Foto/ Jonathan Finch
Willey Millers webisode "ON SCENE" er blevet udgivet af TGR (Teton Gravity Research). Episode 3 fokuserer på Ueki Shikaichi, der er baseret i Golden, Canada. Undertitlen er "IN SEARCH OF SHIKA". Den indeholder også kanji for "in search of deer", hvilket gør ham til
showets stjerne. Det er en ret spændende udvikling at se ham jamme med en toprytter på den anden side af havet og efterlade et arv.
Så vi bad Ueki Shikaichi selv om at rapportere om optagelserne, som du ikke kan se i videoen. Først skal du tjekke de vigtigste optagelser!!
Ueki Shikaichi poserer i samme positur som Wiley (til venstre) med et lidt genert udtryk
Et heldigt møde med Wiley Miller
"Shika! Skal vi filme i vinter, bror?"
Det var oktober 2022. Mens jeg besøgte sponsorer i Tokyo og kæmpede med uvante togrejser og folkemængder, modtog jeg pludselig en direkte besked på Instagram. Afsenderen var Willey Miller.
Det var en invitation fra en stjerne, jeg altid havde set i film, siden jeg begyndte at freeskie.
Jeg mødte Wiley første gang i foråret 2022. Da jeg tog til en snescooterparkeringsplads for at optage i Golden, Canada, hvor jeg bor, fandt jeg et hold, der allerede var begyndt at forberede sig.
Blandt holdet, der udstrålede en funklende aura, der var lidt anderledes end de lokale skiløbere i Golden, var der én skiløber, der skilte sig ud fra mængden.
Som en del af freestyle-entusiast genkendte jeg ham straks på grund af det sponsorerede tøj, han havde på. Det er sjældent at finde en rytter som ham i Golden. Jeg samlede mod til at tale med ham, og han var meget venlig
"Vi ses på bjerget"
Med det sagde jeg farvel til ham på parkeringspladsen, men da vi ankom til optagelsesstedet, så det ud til, at de havde sigtet mod det samme sted, og de var allerede ved at pege deres kameraer mod skråningen. Wiley tog en smukt oplyst udløber, udførte et flydende sving og derefter et stilfuldt nosebutter, da han kom ned.
Jeg var begejstret for at se hans butter tricks i virkeligheden, noget jeg altid havde set på skærmen, og han spurgte mig: "Vil du også prøve det?" og lod mig prøve det ned ad den samme skråning.
Det var et heldigt møde, men det var den eneste gang, jeg mødte ham. Selvom jeg var halvt skeptisk over for hans invitation, sagde jeg straks "JA"
Første gang jeg så en filmstjerne
Marts 2023. Jeg fik besked om, at Wiley og hans filmhold var ankommet til Golden, så jeg tog min skijakke på og begav mig mod den hytte, hvor de boede. Golden havde lidt under mangel på sne i denne sæson, og en lokal legende sagde, at det var det værste, det havde været i de sidste 20 år, men de sidste par uger havde set konstant, god snefald, hvilket havde skabt de bedste forhold i sæsonen
Jeg var spændt på at tage til lodgen om morgenen for at fotografere puddersne, men de stod i lobbyen og stirrede på hinanden foran deres computere og mobiltelefoner, og selv efter en time eller to var der ingen tegn på, at de havde forladt deres computere
Tilsyneladende havde han dagen før fået kontakt med et helikopterfirma og var travlt optaget af at indsamle penge og kontakte de nødvendige guider for at gøre helikopteroptagelserne til virkelighed. Når det kommer til at bruge en helikopter til filmoptagelser, stiger hindringerne, inklusive de økonomiske, dramatisk. Det føles som om, de er flere dusin gange højere.
Skiløbere er som art alle dårlige til den slags administrativt arbejde og salg, og det virkede som om, at Global Stars Wiley ikke var nogen undtagelse.
I modsætning til det livlige udtryk i videoen, så vi ham rynke panden, mens han febrilsk skrev e-mails. Alligevel var det faktum, at han var i stand til at opbygge tillid til helikopterselskabet og guiderne, rejse penge og endda komme i gang med at filme på så kort tid, en bedrift, der blev muliggjort af hans tidligere præstationer, relationer til sponsorer og beslutsomhed om at filme gode optagelser. Faktisk ville optagelsernes omfang have været helt anderledes med eller uden helikopteroptagelser
Kicker-sessionen tog en uventet drejning
Under optagelserne havde vi mulighed for at lave en backcountry kicker session
Holdet på fem personer søgte efter egnet terræn til spring og brugte tid på at bygge dem. De øvede deres tilløb på deres ski og bestemte derefter rækkefølgen af deres næste spring. Da hvert spring i puddersne skaber et hul ved landing, skal rytterne fra andenpladsen og ned justere vinklen og afstanden på deres spring for at undgå at sidde fast i hullet.
Derfor vil rytterne være tidlige springere. Rækkefølgen bestemmes ofte med sten-saks-papir, men jeg tænkte, at dette ville være Wilies chance for at skinne, så jeg lod ham tage først.
"3, 2, 1 drop in!!" Wilie lettede fra en hurtig tilløb og landede sin signatur-vidåbne tailgrab 720.
I den tro, at det var min tur, henvendte jeg mig til Wiley, efter han var færdig, men han bad mig prøve igen, da han ikke var tilfreds.
Hvis det var to japanske ryttere, ville vi næsten helt sikkert skiftes til at springe, så selvom jeg var lidt flov, satte jeg ham på mobilen og tog ham tilbage til start.
Til sidst sprang han fire gange i træk, foran mig, indtil han var tilfreds.
Jeg henvendte mig til ham, efter han var færdig med at hoppe, og spurgte ham: "Hvorfor hoppede du fire gange i træk?" Han svarede: "Din succesrate stiger, hvis du hopper i træk, mens følelsen stadig er frisk, og frem for alt, hvis du ikke lander ordentligt, bliver optagelserne ikke gode."
Der var et antal gange som dette under optagelserne. Selv hvis resten af holdet var tilfreds, prøvede han igen og igen at få optagelser, som han var tilfreds med. Selvfølgelig. Han havde også masser af fejl og fald. Men jeg følte, at det var fordi han havde prøvet mere end nogen anden og var så kræsen, at han havde været i stand til at efterlade så gode optagelser.
Men... jeg blev lidt irriteret, da han fløj foran og brugte den indflyvning, jeg var blevet bagved, for at udvide flyveretningen (tørt smil).
En omhyggelig skydestil, der ikke spilder tid eller kræfter
Til denne optagelse fløj han i sin private Cessna fra Montana, hvor han bor, til Golden, Canada. Han fik sit kørekort for omkring 10 år siden og bruger tilsyneladende sin Cessna til arbejde om sommeren og til at flyve til Mexico på ferie. Med
solbriller og hovedtelefoner på og mens han holder styrepinden, ser hans profil lige så cool ud, som når han står på ski. Jeg fik også lov til at køre i Cessnaen flere gange under denne optagelse. Mit mål var at udforske pisterne.
Når man står på ski og filmer en enkelt piste, er den vigtigste opgave at undersøge området for at finde en god piste og god sne. Det er ekstremt effektivt at gøre dette i en Cessna. At gå 15 km om dagen er udmattende, og selv en mobil kan ikke nemt tilbagelægge 100 km. Helikoptere er alsidige, men for dyre. Men med en privat Cessna som den, vi brugte denne gang, kan vi udforske det meste af Golden på bare et par timer
"VÆR PRODUKTIV" er en sætning, der ofte bruges i nordamerikanske filmoptagelser. På japansk ville det sandsynligvis oversættes til "meget produktiv". For at lave en skifilm skal man få det nødvendige antal gode løbeture inden for en bestemt tidsperiode.
Især filmprojekter er afhængige af faktorer, der er uden for ens kontrol, såsom vejr og snekvalitet, men de laves på bestilling, hvor sponsorer først samler penge ind. Man skal på en eller anden måde få noget ud af det. Efter at have kæmpet under det pres i mange år og opnået resultater, er behovet for at filme så effektivt som muligt indgroet i ham.
Ikke alene inspicerede han Cessnaen, men han var også hurtigere end nogen anden på parkeringspladsen og i gang med at forberede sig på bjerget, og den tid det tog at inspicere skråningen og derefter komme derop var også hurtigere end nogen anden, jeg nogensinde har filmet med. Ikke et eneste sekund går til spilde i bjergene. Man kan mærke hans beslutsomhed om at få fantastiske optagelser fra hver eneste bevægelse, han foretager
"Jeg bliver ved med at stå på ski, indtil solen går ned" - altid sulten indtil optagelserne er færdige
Helikopterdagen blev muliggjort gennem en række forskellige initiativer
Sneen havde været god, og vejret var solrigt, og vi havde allerede filmet på snescootere i tre dage i træk, så vi kunne helt sikkert mærke mælkesyreophobningen, da vi gik ind i dagen. I øvrigt er det flere gange hårdere at filme på en snescooter, end man måske tror. Hvis man ikke er vant til det, garanterer jeg, at ens overkropsmuskler vil være udmattede efter bare én dag.
Denne dag lettede en helikopter tidligt om morgenen, og vi fortsatte med at stå på ski non-stop i et højt tempo. Lige efter middag, da vi blev samlet op af helikopteren, spurgte vores guide os, om vi ville holde en kort frokostpause. Vi havde stået på ski et par lange snegle, og hverken Wiley eller jeg havde styrt. Vi følte en vis tilfredshed. Kameraholdet og jeg udvekslede blikke og spekulerede på, om det var tid til en pause, da nogen afbrød os,
"NEJ!! Fortsæt med at stå på ski, indtil solen går ned!!"
erklærede Wiley og krævede, at guiden straks tilkaldte en helikopter
Vi spiser hurtigt nogle snacks i de få minutter, vi har, før helikopteren ankommer. I mellemtiden taler Wiley, med en powerbar i hånden, med guiden om den næste piste.
Til sidst fortsatte Wiley og jeg med at stå på ski næsten uden at spise eller drikke noget. Wiley optog hver og en af sine mange forskellige kørselsvariationer, fra big mountain til pillow trick-billeder.
Hans koncentration og entusiasme var fuldstændig anderledes end nogen anden rytter, jeg nogensinde havde filmet.
Tre dage på mobilen og en hel dag på helikopteren. Jeg antog, at den næste dag ville være en fridag, men i modsætning til mine forventninger var højdepunktet den næste dag. Vi
tog på heliski igen om morgenen og filmede med mobilen indtil solnedgang om eftermiddagen. Vi vendte endelig tilbage til parkeringspladsen, lige da det blev mørkt.
Alle var fysisk og mentalt udmattede, men alle så tilfredse ud efter at have opnået bedriften som et hold. Fra forberedelserne til filmoptagelserne til teknikkerne til jævn filmning, til dedikationen til hvert billede, til passionen for at optage gode optagelser. Jeg lærte så meget af at stå på ski med ham. Han er et år ældre end mig og stadig aktiv, og som 37-årig fik han mig til at ville forbedre mig og arbejde hårdere.
Mange tak, Wiley!
PROFIL
Shikaichi Ueki
blev født i Chiba-præfekturet i 1985. Han fortsætter med at rejse verden rundt og står på ski i Nordamerika, Japan, New Zealand og Europa på jagt efter spændende pister. I de senere år er han blevet særligt interesseret i klatring og ridning, hvilket indebærer at bestige dybt ind i bjergene. Han brænder for udfordringen med at tackle endnu større pister. Udover sine rideaktiviteter er han også arrangør af JAPAN FREERIDE OPEN (JFO), der afholdes i Hakuba Cortina, og er ansvarlig for alt fra planlægning til afvikling af begivenheden.
Sponsor: @rmu.mtn.co , @sweetprotection_japan , @arcteryx_jp
https://www.instagram.com/shikaichiueki/
WILLEY MILLER: Wiley Miller, født i 1984,
er en professionel skiløber bosat i Bozeman, Montana. Siden han medvirkede i Level 1 Productions film "Realtime" (2007), er han blevet en filmstjerne, der fortsat er aktiv på filmscenen i stedet for at fokusere på konkurrencer. Han har udgivet signaturski for 4FRNT og RMU og har mange fans over hele verden.
Sponsorer: @rmu.mtn.co , @stio , @sweetprotection , @backcountryaccess
https://youtu.be/JGNNBg3_lBs