"Brug gode handsker hele tiden" Japan-fremstillet mærke HIMARAK

Drengen forelskede sig i snowboarding og var så opslugt af at efterligne det, han så i videoer fra udlandet, at han senere blev snowboarder. Han nød at stå på snowboard og få nye venner, men på et tidspunkt begyndte han at føle, at "det her er ikke helt rigtigt." Ved slutningen af ​​sin rejse for at finde svaret ankom han til "HIMARAK"

HIMARAK - TILBAGE TIL NATUREN

Indtrykket er stærkt. Selvom vi er vant til at se snehandsker, har Himarak-handsker en unik tilstedeværelse. De udstråler duften af ​​rå natur og vildmark... det kan man sige. Vi ved selvfølgelig ikke, om det skyldes læderets tekstur, designet eller det rent japanske håndværk

Den underliggende ånd er "TILBAGE TIL NATUREN." Jeg ville udforske rødderne bag mærket HIMARAK, som blev grundlagt i 2009 som et rent indenlandsk handskemærke

Rytter og Graver

"Jeg var graver i Asagai Park i Naeba. Jeg var også snowboarder. Det var omkring 1998, under snowboardbevægelsens højdepunkt, og Asagai Park var ret berømt. Jeg startede som snowboarder i to eller tre år, og så blev jeg sponsoreret af et mærke kaldet Higher. På det tidspunkt begyndte film og YouTube-videoer lige at blive populære, så jeg var også rytter og optog videoer, mens jeg gravede."

Det var rigtig sjovt og givende. Det gav mig muligheden for at møde en masse forskellige ryttere, og den vennekreds, jeg har i dag, stammer fra dengang."

Ryuichi Kunihara,
grundlægger af HIMARAK, er en tidligere parkgraver og snowboarder.
Hvordan mødte han første gang sne og snowboarding?

"Mine forældre elskede at stå på ski og tog ofte ud, så jeg havde taget til bjergene, siden jeg overhovedet kunne huske det. Jeg gik i andet år på folkeskolen, da jeg opdagede snowboarding, og det var et stort chok. Det var så fedt. Dengang var der ikke mange skisportssteder, hvor man kunne stå på snowboard. Jeg tiggede ofte mine forældre om at tage mig med til det eneste nærliggende, Fujiten i Yamanashi. I gymnasiet mødte jeg en ven, der elskede snowboarding, og jeg tog der regelmæssigt i tre år. Før jeg vidste af det, var jeg naturligvis blevet snowboarder."

Det lignede en plan ... men det var faktisk bare momentum

Mens han var i Asagai, troede han, at han ville være professionel snowboarder, men han begyndte hurtigt at se sine grænser. Han besluttede sig for at fortsætte med at være involveret i sin elskede snowboarding, ikke som snowboarder, men som en forretning. Kunihara siger, at han blev opmærksom på dette i starten af ​​tyverne

"Da jeg var 24, gjorde jeg så meget som muligt som rytter og tænkte over, hvad jeg kunne lave bagefter, og forberedte mig på det. Omkring 2004-05 startede jeg en restaurantforretning med nogle venner. Det var en barlignende virksomhed kaldet "Saruji" i min hjemby Sagamihara i Kanagawa-præfekturet. På det tidspunkt bevægede jeg mig frem og tilbage mellem de sneklædte bjerge og restauranten i et trekantsmønster indtil omkring 2007. "Saruji" betyder sne på sanskrit. Vi skabte en restaurant med en atmosfære, der minder om de sneklædte bjerge, hvilket skaber et rum, der får dig til at føle, at du er i bjergene. Vi var

tre, der startede restauranten, men to af os, inklusive mig selv, var komplette nybegyndere uden erfaring i restaurantbranchen. Hvis du spørger mig, hvorfor jeg startede i restaurantbranchen, ville jeg sige: "Jeg ville bare have en sjov drink med mine venner, det er det hele (griner). Jeg får det til at se ud, som om jeg følger en plan, men i virkeligheden er det ikke tilfældet." "Jeg har en tendens til at handle hurtigt, når en idé dukker op i mit hoved. Jeg er lidt af en tøsedreng (griner)," siger han med en drilsk latter.

Udover Saruji driver de i øjeblikket også et stilfuldt etablissement kaldet "Cafe & BAR HIMARAK" i Sagamihara, som udtrykker HIMARAKs verdenssyn. De tilbyder et bredt udvalg af lækker mad, herunder tallerkenfrokoster, stilfulde bistromenuer, sake og alkohol fra snelandet, og de nyeste Globe-produkter er også udstillet. Det er et dejligt, afslappet sted, hvor ikke kun lokale gæster, men også HIMARAK-brugere samles for at tale om sneklædte bjerge

Ideen om handsker

"Da butikken havde fundet sig til rette, besluttede vi, at vi ville starte en ny forretning. Det var dér, handskehistorien opstod. Da jeg var graver, brugte jeg tynde vinylhandsker, men de blev hurtigt fulde af huller og ubrugelige. Læderhandsker var derimod mere holdbare, og jeg syntes, de var de bedste."

Omkring dette tidspunkt begyndte jeg at føle, at noget ikke var rigtigt. Ryttere i butikkerne prøvede ihærdigt at tvinge kunderne til at købe deres produkter. Det var en tid, hvor pro shops solgte meget, og producenterne bare producerede og solgte i store mængder. Men der var kun kvantitet, og det matchede ikke antallet af ryttere

Da jeg befandt mig i den situation, følte jeg stærkt, at det i stedet for at sælge et stort antal produkter var nødvendigt at skabe produkter, der kunne bruges i lang tid, og i stedet for at ændre modellen hvert år, var det nødvendigt at pleje dem, bruge dem i lang tid og gøre dem til sine egne. Men jeg kunne ikke tænke på den måde med ski, og jeg tænkte, at det ville blive for meget til tøj. Med handsker, hvis man passer godt på dem og reparerer dem, kan man bruge dem i lang tid. Det var der, det gik op for mig!

Tiderne ændrede sig i den retning. Design blev enklere og mere minimalistiske, og produkterne var ikke længere baseret på det nyeste modelår, men snarere på at være unikke. Jeg tror, ​​det var en tid, hvor der opstod en bevægelse mod en æra, hvor folk ønskede at bruge gode produkter i lang tid i stedet for at sælge mange af dem

Men på det tidspunkt var handsker ikke en del af denne trend, og det føltes som om, de var på tilbagegang i branchen. Det virkede som om, de ikke fik meget opmærksomhed som udstyr, eller at der ikke var meget interesse for kvalitet ... Det føltes som om, det var nok bare at købe billige fra en masseforhandler og udskifte dem hvert år. Så jeg følte, at prikkerne blev forbundet og dannede en linje i mit sind om, at handsker kunne blive et varmt emne i fremtiden

Sådan begyndte Kuniharas handskefremstilling

"I starten startede vi uden en fabrik eller noget. Vi besluttede at tage til Kagawa-præfekturet, fordi der er mange fabrikker der. Vi startede i 2009, men det gik bare med strømmen. Når jeg ser tilbage, spekulerer jeg på, om jeg kunne gøre det samme nu. Jeg involverede vores restaurantpartnere og blev revet med af momentummet, så jeg følte en følelse af ansvar for at gennemføre det."

Jeg prøvede desperat at finde fabrikker én efter én i Kagawa, men det gik ikke som planlagt. Men endelig fandt jeg den fabrik, jeg arbejder med i øjeblikket. Selvom fabriksstørrelsen var lille, var de villige til at lytte til mig. Jeg var virkelig heldig."

Sådan blev Himarak-handsken lavet

"Vi havde ingen erfaring med at lave handsker, så vi udvekslede meninger med fabrikken og fortsatte med produktionen. Fordi den blev lavet af en professionel handskefabrik i Kagawa med høje tekniske færdigheder, var prototypen god nok, men til de mere detaljerede dele tog vi rytternes feedback og tanker i betragtning. Tykkelse, syninger, indvendig og udvendig syning, type snøre, velcrospecifikationer, snørebånd osv.."

Vi lyttede til ærlig feedback fra ryttere under barske naturforhold, uanset om de var på toppen af ​​bjerge i alpinområdet eller i vildmarken, og hørte kommentarer som: 'Denne del virkede ikke i marken', 'Vi burde ikke bruge denne del' eller 'Det ville være bedre, hvis det var sådan her.' Vi var heldige at have et indenlandsk produceret produkt med en fabrik i Kagawa, så vi kunne straks og direkte afspejle anmodninger og rettelser, vi modtog fra marken, i produktet

Kunihara mente, at hvis de kunne overvinde denne forhindring, ville de være i stand til at levere handsker, der ville være tilstrækkelige til skiløb på pister, i sideland osv. For det første, hvordan kunne de modstå barske forhold?

"Men det var også dyrt. På det tidspunkt blev handsker solgt i masseforhandlere for 7.000 til 8.000 yen. Jeg tror, ​​der var en følelse af værdi i, at handsker kun var så meget værd. Få mennesker var villige til at bruge penge på handsker."

I denne situation var vi lidt tøvende med at gøre Himarak dobbelt så dyrt, men gode produkter vil stadig blive brugt. Folks meninger ændrede sig fra "Himarak er dyrt" til "Det kan bruges i to eller tre år" og derefter til "Det kan bruges i fire år, så det er faktisk ret billigt." Gennem denne erfaring indså vi, at det ikke var en så dårlig idé at lave gode produkter og hæve prisen."

Således udgav Kunihara sit første værk under HIMARAK-mærket, tre typer kohudshandsker: femfingerhandsker, fjederhandsker og vanter, i 2011. Vanterne blev designet med fokus på varmebevaring og varme, mens femfingerhandskerne blev designet med vægt på bearbejdelighed, med greb på fingerspidserne og greb på håndtagene

Vi ønsker ikke at gå på kompromis med kvaliteten i produktionen - HIMARAKs branding

HIMARAK - På sanskrit betyder hima "bjerg" og rak betyder "kærlighed". HIMARAK er et ord opfundet af Kunihara, men selv i Nepal forstås HIMARAK som "kærlighed til bjergene"

Logoet har en grafik af solen, der står op fra en bjergryg. Den blev tegnet af Kunihara, og dette bjerg... Jeg troede helt sikkert, det var Himalaya, men jeg tog fejl!

"Det er Mount Tanigawa (griner). Undskyld, det er et Made in Japan-mærke. Jeg designede logoet sammen med en ven, der er involveret i produktionen, og bjergets form har ændret sig en smule siden før, hvor bjergryggene er blevet meget glattere. Måske er det fordi, det er blevet rundere med alderen? (griner)"

Det er 10 år siden, vi startede HIMARAK, og i den tid har vi haft nogle fantastiske møder

"Det var, da jeg mødte rytteren Yosuke Nishida, at HIMARAKs retning blev fastlagt for mig. Han brugte faktisk vores handsker som rådgiver. På det tidspunkt var Nishida involveret i en række brandingprojekter, herunder TJ, og realiserede mine idealer. Jeg var imponeret over værdierne i Nishidas brand."

Det var en stor lærerig oplevelse for mig at forstå, hvorfor branding er nødvendigt, hvordan man øger værdien af ​​et brand, og ideen om, at "coolness er vigtigt". Dette betyder ikke kun det ydre udseende, men også den indre sjæl

Personligt synes jeg, at branding handler om at stræbe efter kvalitet. Masseproducer ikke, lav bare det, du har brug for. Det værste er, at produktets kvalitet falder, fordi du er for fokuseret på salg, fordi du er nødt til at sælge. Et brand er et brand, og når du først begynder at klamre dig til det, er det slut. Jeg vil ikke gå på kompromis med at lave gode produkter

Min idé om branding handler om, hvor tæt man kan komme på brugernes følelser. Jeg tror på, at ved at realisere hver enkelt brugers ønsker, såsom "det ville være bedre, hvis det var sådan her", kan man øge sit brands styrke. Ved støt at opbygge denne oplevelse kan man komme tættere på at blive et sandt brand

Kuniharas dedikation og stærke følelser overfor brandet har udvidet HIMARAKs verden
og også tiltrukket nogle heldige møder.

Interaktion hjælper med at opretholde en god stemning

"HIMARK er måske lille, men vi har et fællesskab af kunder og kolleger. Vi producerer originale varer i samarbejde med butikker og andre mærker. Vi kan skabe originale varer fra 20 par, hvilket giver dem en særlig følelse. Når brugerne føler det, knytter de sig tættere og bliver tættere. Ved at interagere med forskellige parter bliver vi inspireret og kan opretholde en god stemning som brand."

Dette er i øvrigt "LADE Beanie", der også blev vist i STEEP . Den har LADE-logoet og original grafik. Læderet på øreflapperne er fra HIMARAK-handsker. Designet tager højde for klimaet og de regionale karakteristika i Tohoku, hvor LADE har base.

"Vi har tre designs, herunder vanter og femfingrede huer, der er designet med tykkelse og funktionalitet i tankerne for at være egnede til brug i Tohoku. De er ikke for tykke, er nemme at bruge og er ekstremt varme," kommenterer Aida, ejer af LADE Beanie. Kunihara tilføjer:
"Vi har meget til fælles med LADE. Det er sjovt at samarbejde med dem og giver mig en god stemning."
Når man ser på de samarbejdsprodukter, der er skabt på denne måde, er der en bemærkelsesværdig sammenhæng og harmoni mellem de to virksomheders verdenssyn.

Og i sæsonen 2024-2025 tog Himarak det til det næste niveau ved at producere snowboardindustriens første quad-handsker (fire fingre). Tre-fingerhandsker er nu almindelige, men fire-fingerhandsker var en nyskabende idé. Dette var selvfølgelig et produkt, der opfyldte både riders og brugeres ønsker

"Når man tænker på at bevæge sine fingre, mens man arbejder på sneklædte bjerge, er fem fingre naturligvis det mest funktionelle. Der er dog stadig den ulempe, at især lillefingeren let bliver kold. Så vi kom til den konklusion, at fire fingre er bedst til at holde lillefingeren varm," siger Kunihara

"Vi valgte hjortelæder, fordi det er blødt, ikke hærder let og har en fremragende varmebestandighed. Hjortelæder er dog dyrere. Prisen er uundgåeligt højere, men når vi tænker over, hvad der er bedst, synes vi, at hjortelæder er det bedste. Hjortelæder har en finere tekstur end ko-læder og er mere modstandsdygtigt over for slid."

Grunden til, at vi begyndte at bruge hjorte, var, at vi var opmærksomme på de problemer, som det stigende antal sikahjorte forårsagede, såsom ødelæggelse af afgrøder og skove. I stedet for blot at udrydde hjortene, ønskede vi at udnytte dem effektivt

Mission og vision som skaber

Jeg spekulerer på, hvilken slags landskab Kunihara ser forude

"Jeg tror, ​​der stadig er meget, vi kan gøre. I sidste ende vil jeg gerne nå det punkt, hvor jeg kan lave håndlavede handsker til enkeltpersoner. Og også at kunne udføre komplette reparationer af hver enkelt handske, så de kan bruges semi-permanent."

Hvis for eksempel læderet på håndfladen bliver revet i stykker, kan du udskifte det og fortsætte med at bruge det i længere tid. Det ville være fantastisk, hvis vi kunne tilbyde en sådan reparationsservice til alle brugere

Vi behøver ikke at øge produktionen meget i fremtiden. Vi vil modtage betaling for reparationer. Ideelt set ville kunderne, udover de handsker, som de allerede bruger, tilføje nye til deres samling til forskellige formål og situationer. For eksempel kunne de have et par meget isolerende handsker til off-piste skiløb i den barske vinter, et tyndere par til foråret og et lettere par til cruising på pisterne. Vi håber, at folk, der kan lide HIMARAK, vil have et par til forskellige etaper og bruge dem i lang tid

Jeg kan godt lide at lave ting, der får folk til at undre sig over, hvorfor jeg gør det

Først og fremmest vil jeg gerne kunne udføre komplette reparationer, og når jeg kan tilpasse handsker til hver enkelt person, tror jeg, at min mission og rolle som producent vil være fuldført. Jeg vil også gerne tage udfordringen op med at rejse uden for Japan og til udlandet. Derfor har jeg fra denne sæson sat et mærke på mine handsker, hvor der står "Made in Kagawa, Japan"

Kunihara er i øjeblikket ved at bygge et Himarak-showroom ved siden af ​​en restaurant i Sagamihara. Han arbejder hårdt i håbet om, at dette vil blive en receptionsskranke til tilpasning og reparation af handsker. Vi ser frem til færdiggørelsen og starten af ​​den nye service til efteråret

Himarak Cafe
11-11 Oyamacho, Sagamihara City, Kanagawa-præfekturet
Tlf.: 042-703-6945
Mandag til lørdag 18:00 til 0:00 (Sidste bestilling 23:00) Lukket søndage og helligdage

HIMARAKs
officielle hjemmeside: http://himarak.co.jp/Officiel
social media-kanal: Instagram | FB