Jeg vil være på samme bølgelængde med de gæster, hvis liv er i mine hænder, selv før jeg går ind i bjerget Backcountry Guide Satoshi Arakawa -Granix bjergguide- |

Mens den store appel ved backcountry-skiløb i den fri natur ligger i de mange farer, der lurer i de snedækkede bjerge, er backcountry-guider eksperter, der sikrer sikkerheden i de snedækkede bjerge, samtidig med at de giver en ubeskrivelig skioplevelse baseret på deres omfattende viden og erfaring. Denne artikel ser nærmere på personlighederne og
guidningen af ​​kommende guider, der har valgt professionel guidning som deres profession og langsomt og støt dykker dybere ned i denne verden, et skridt ad gangen.

Et møde med snowboarding, der ville tage tøjlerne i hans liv

Arakawa Satoshi er født og opvokset i Shirakawa City, Fukushima-præfekturet. I tredje klasse i folkeskolen meldte han sig ind i en ungdomsklub og begyndte at dyrke kendo. Han fortsatte med at træne, indtil han var 15, hvor han opnåede et sort bælte af anden grad.
"Jeg har altid elsket fysisk aktivitet og blev indkaldt til at repræsentere min skole i byens atletikstævner, og jeg var vild med kendo i folkeskolen og mellemtrinnet. Hvorfor kendo? Tilsyneladende ville min far have, at jeg skulle være politibetjent. Til sidst endte jeg i den stik modsatte situation (griner)."

I gymnasiet tog Arakawa en bus til et skisportssted med en ven, og det var dér, han stødte på snowboarding, hvilket skulle ændre hans liv.
"Snowboarding var populært på det tidspunkt, så mine venner og jeg besluttede at prøve det, og vi tog bussen til Grandi Lake Hatori Ski Resort. Vi lejede udstyr og prøvede at stå på ski, men jeg blev ved med at falde, og det var ikke særlig sjovt. Men efter at have prøvet det et par gange, begyndte jeg at blive bedre, og så købte jeg et billigt tredelt skisæt og brugte min tid sammen med mine venner på at finde ud af, hvad snowboarding egentlig var."

Efter at have afsluttet gymnasiet overvejede han at gå videre til en videregående uddannelse, men ville gerne forfølge sin nye besættelse af snowboarding endnu mere, så han fik ideen til at arbejde på et skisportssted.
"En bekendt, der arbejdede på Naeba Ski Resort i Niigata, spurgte mig, om jeg ville prøve at grave, så jeg slog mig ned i Naeba om vinteren og byggede en park. Jeg fik løn for at stå på ski, mens jeg var der, så jeg nød hver dag. Om sommeren meldte jeg mig til et vikarbureau og lavede alle mulige slags arbejde, som at læsse dæk og sælge mobiltelefoner. Alt var for skiløbets skyld."

Skiløb i backcountry er vanedannende, fordi det er svært

Det var i hans tid på Naeba, i starten af ​​tyverne, at han fik sin første oplevelse med off-piste skiløb, klatring og skiløb ned ad sneklædte bjerge. Dengang var det at bære et snowboard og klatre og skiløbe ned ad sneklædte bjerge på snesko en udfordrende tidsfordriv, som kun en håndfuld mennesker dyrkede.

"En erfaren kollega, som jeg plejede at stå på ski med på det tidspunkt, var også vild med klatring og skiløb, så han købte en sejlbåd, en skovl og alt det nødvendige udstyr og tog mig med op til de sneklædte bjerge. Når jeg ser tilbage nu, tror jeg kun, vi klatrede i omkring 30 minutter, men alligevel var de pudderdækkede pister friske og spændende. Derefter klatrede og stod jeg på ski ned ad Mt. Hirashira og Myoko-Akakura, men det var ikke ligefrem, at jeg havde det så sjovt. Jeg ville blive dækket af puddersne eller være bange for krogene. Jeg var knust over min egen manglende evne til at stå på ski."

Vanskeligheden ved at stå på ski i frisk sne tændte en ild i hjertet af den afhængige Arakawa.
"Jeg blev ved med at spekulere på, hvordan jeg kunne stå på ski, og jeg blev ved med at prøve at finde ud af det, mens jeg stod på ski hver dag. Gradvist blev jeg bedre, og mit ønske om at stå på ski i sidelandet og på sneklædte bjerge blev stærkere end på pister eller i parker." Ingen

er gode til det i starten. Men det er netop fordi de ikke kan gøre det, at glæden ved endelig at lykkes er så stor. Han siger, at han stadig interagerer med gæster og aldrig glemmer de begynderforhåbninger og udfordringer, han havde, da han begyndte at stå på snowboard og stå på ski i off-piste. Lige da han var ved at blive afhængig af at stå på ski på sneklædte bjerge, mødte han en fantastisk udsigt, der skulle blive et vendepunkt i hans liv.

"Der var tilfældigvis en konkurrence i Hakuba, så jeg kørte til Hakuba, gennem Nagano City og Ogawa Village. Da jeg krydsede bjergene og kom ud i Hakuba-bassinet, fangede det enorme, rene hvide massiv i Hakuba-bjergkæden mit øje. De hvide bjerge var et chok. Jeg tænkte, det ville være sjovt at bo ved foden af ​​bjerget og stå på ski ned ad alle pisterne, og det var i det øjeblik, jeg blev interesseret i bjergene og livet i Hakuba."

Flyttede til Hakuba efter at være blevet betaget af Hakuba-bjergkæden

Fra han var 27 år gammel boede han i Hakuba, hvor han flyttede fra et bofællesskab til et andet, inden han flyttede permanent til Hakuba i en alder af 30.

"Jeg begyndte at bo i Hakuba og begyndte at studere for at få min Shinshu-bjergguidekvalifikation. Det var omkring det tidspunkt, at det store jordskælv i Østjapang fandt sted," sagde han. Han henviste til det
store jordskælv i Østjapang i 2011. Han modtog nyheden om, at hans families hjem var blevet fuldstændig ødelagt, og fløj straks fra Hakuba til Fukushima. Heldigvis var alle i hans familie i sikkerhed. Mens han ryddede op i familiens hjem, fortsatte han med at studere til sin eksamen i maj. Arakawa er den ældste søn med to yngre søstre. Skulle han vende tilbage til sin hjemby Fukushima, hvor kun hans forældre bor? Eller skulle han sigte mod at blive guide i Hakuba? Han vaklede i denne beslutning.

"Jeg planlagde at beslutte, om jeg skulle vende tilbage til min hjemby, efter resultaterne af min guidekvalifikation var kommet ud. Hvis jeg var dumpet, var jeg måske vendt tilbage til Fukushima. Men jeg bestod, så jeg tænkte, lad os prøve lidt længere, lad os prøve lidt længere, og sådan er jeg nået dertil, hvor jeg er nu (griner).
Først arbejdede jeg hårdt som sommerbjergguide for at lære bjergene at kende. Den guidede tur i Hakuba var en to-nætters, tre-dages tur, hvor jeg for det meste overnattede i hytter. Når jeg kom hjem, sov jeg bare og gik i bjergene. Sommerbjerge er selvfølgelig hårde. Man skal arbejde lange timer, lære navnene på planter og dyr, blive fanget i regnen og fryse."

Samtidig hjalp han sin kollega, guide Yu Takeo, med at starte sin virksomhed, Bantei, hvor han brugte tre år på at opbygge erfaring som vildmarksguide. Derefter, i 2013, opnåede han sit længe ventede mål om at opnå sin Stage II Ski Guide-kvalifikation.
"Jeg tror, ​​det gælder for alle guider. Jeg vil gerne kommunikere med hver eneste kunde og bruge min egen dømmekraft til at føre dem til de pister, de sigter mod, de linjer, de har i tankerne. Så lige siden jeg fik min Stage II-skiguidekvalifikation, har jeg tænkt på at blive selvstændig."

Startede et guidefirma som 35-årig

Selvom det at være uafhængig giver ham kontrol over turene, betyder det også at tage fuldt ansvar. Derfor ønsker han at være fuldt forberedt, når han rammer de snedækkede bjerge. I efteråret 2016 forlod han Bantei og lancerede GRANIX bjergguide.

"Min ideelle guide i British Columbia var en tur i en lille gruppe. Hvis der var 10 gæster, ville nogle ikke sige et ord. I stedet for at tage 10 personer med ned ad én nedkørsel og derefter afslutte dagen, ville jeg have en lille gruppe på op til seks personer til at stå på to eller tre nedture i god sne. Med en lille gruppe kunne jeg tage mig bedre af gæsterne, håndtere risici korrekt og handle hurtigt. Jeg tjener måske færre penge, men intet slår sikkerhed."

Denne guidefilosofi om små grupper afspejles også i hans sommerlige bjergeventyr.
"Indtil nu arbejdede jeg som bjergbestigningsguide på vegne af rejsebureauer, men jeg tog grupper på omkring 20 gæster, så jeg var ikke i stand til at håndtere risiciene eller tage mig af gæsterne. COVID-19 fik mig til at genoverveje, og jeg stoppede med at arbejde for rejsebureauet. Hakuba Village driver en Meister Tour, som tillader to guider og maksimalt 12 gæster (minimum fem). Vi bruger kun denne og guider fra 'GRANIX mountain guide'." Udover at

arbejde som guide udfører han også bjergarbejde, der er unikt for startstedet for vandrestierne i de nordlige Alper, såsom at vedligeholde bjergstier, udskifte stiskilte og hjælpe tømrere med at nedrive Hakuba Yari Onsen-hytten, og han er nu fuldt opslugt af det lokale Hakuba-liv.

En årlig rutine for bestigning af Hakuba og Mt. Tateyama

Denne vinter markerer hans ottende sæson som uafhængig skiløber. Hans sæsonrutine er stort set mejslet i sten, og den går nogenlunde sådan her: Han bestiger Mt. Tateyama i omkring to uger fra midten af ​​november til slutningen af ​​måneden. Når Hakuba-skisportsstederne åbner i starten af ​​december, forbereder han sig på ting, han ikke kan gøre i løbet af sæsonen, som f.eks. lektioner på pisten og splitboarding-kurser. Omkring jul, når det kolde vejr sætter ind, er han vært for backcountry-ture. Om foråret vender han tilbage til Mt. Tateyama og tager nogle gange endda til Mount Chokai i Tohoku.

"I den barske vinter er mine go-to-områder Happo, Tsugaike og Goryu. Vi samles i Hakuba centrum om morgenen og annoncerer vores destinationer, før vi begynder. Af disse har Goryu en særlig plads for mig. Dens komplekse terræn med usammenhængende vandløb, stejlt terræn og udfordrende terræn gør det udfordrende. Goryu er bjergkæden, der lærte mig det grundlæggende i backcountry-skiløb." Han

indsamler information for hver dag, sammenligner den med sine egne erfaringer, fordøjer den og bruger sin hjerne fuldt ud til at handle. Helt konkret er hans metode til informationsindsamling som følger:
"Ægte information fra felten er den mest pålidelige, så jeg prøver at tage ud i de snedækkede bjerge hver dag. Hvis der ikke er snefald eller vind om natten, prøver jeg at forestille mig, hvordan det vil være næste morgen. Jeg indsamler data online ved at tjekke vind-, temperatur- og regnskyradar på 'Windy', tjekke frostniveauet på 'Sneudsigt', snefaldsmængden på 'Powder Search' og generelle vejrudsigter. Jeg kombinerer alle disse oplysninger og bruger dem på dagen. Jeg hyrer en professionel til at rydde sneen fra mit hus, så jeg har ondt af alle, men jeg får en ekstra times søvn (griner)."

Han er også opmærksom på sin sengetid og daglige måltider. Dette skyldes, at BC-guidernes frokoster har en tendens til at være ubalancerede.
"Frokost under ture er nemme snacks. Jeg er begrænset til mad, der ikke fryser selv ved lave temperaturer, så jeg har en tendens til at spise en masse dorayaki, sødt brød og marmelade, hvilket kan føre til en ubalanceret kost. Derfor forsøger jeg at spise så ernæringsmæssigt afbalancerede måltider som muligt morgen og aften. Min kone tilbereder måltider, der er afbalanceret med kulhydrater, protein og vitaminer. Jeg slapper også af i mine muskler i badet. Sådan passer jeg på min krop i løbet af sæsonen."

Jeg vil gerne være på bølgelængde med mine kunder, inden de begiver sig ud i bjergene

Antallet af udenlandske besøgende til Hakuba-området fortsætter med at vokse år for år. Også her er kommunikation en nøglefaktor for, om en gæst bliver accepteret eller ej.
"Grundlæggende tænker vi på at lave ture kun for japanere, men vi accepterer også udlændinge, der kan tale japansk. Nøglen er at kunne kommunikere. Det handler ikke kun om den enkeltes sikkerhed, men om alle medlemmers sikkerhed,"

sagde Arakawa og brugte gentagne gange ordet "kommunikation" i interviewet. Dette viser, hvor meget han værdsætter kommunikationen med sine gæster og hans ønske om at lukke kløften mellem dem. Ud over sikkerhedsstyring på stedet lægger han også stor vægt på samtaler før turen for at finde ud af, hvilken slags terræn de vil stå på ski på, hvilken slags sne de vil stå på ski på, og om de vil klatre op igen så meget som tiden tillader.

"BC-ture er begrænset til seks personer om dagen efter først til mølle-princippet. Hvis gruppens tilmelding overstiger seks, tildeler vi en reserveguide. Hvis en almindelig, avanceret skiløber f.eks. kontakter os på en dag, hvor vi har booket begyndere, siger vi ærligt: ​​'Vi har en begynder her, hvis det er okay.' Det samme gælder omvendt; turene er efter først til mølle-princippet. Ved at have transparente samtaler med alle forløber turen problemfrit, og førstegangsbesøgende kan deltage med ro i sindet. Det er i denne omhyggelige overvejelse, at seks personer er det maksimale antal." Selv hvis

en reserveguide blev tildelt, og gruppestørrelsen øgedes til syv eller otte, kunne sikkerheden på stedet håndteres, men det ideelle kommunikationsniveau fra dagen før ville være vanskeligt. Dette er præcis den slags sneklædte skiløb som ét hold, som Arakawa altid har ønsket sig.

"Jeg vil gerne tale med kunderne og få en fornemmelse af det, eller i det mindste være på samme bølgelængde, inden vi overhovedet rammer bjerget. Jeg vil ikke have, at de tænker: 'Hæ? Det her er ikke, hvad jeg forventede,' når de ankommer til det snedækkede bjerg. Det er en smerte for mig (griner)."

---

GRANIX bjergguides
officielle hjemmeside: https://granix-mg.com Officiel
social media: Instagram | FB