Efter at have deltaget i World Cup-løb vendte Kenta Uraki tilbage til sneen i 2018 som cheftræner for All Japan Alpine Team. Året efter flyttede han til Innsbruck i Østrig, og er nu eksklusiv distributør af Kessle Ski i Japan. Fra et globalt perspektiv fra udlandet vil han bringe dig den seneste information og interessante emner om europæisk snekultur, udstyr og teknologi
, der både er stærke og omtalte
Vinter-OL i Milano-Cortina begynder den 6. februar 2026. Mens meget af opmærksomheden har tendens til at være på snowboarding og skihop, hvor japanske atleter forventes at vinde medaljer, er alpint skiløb en sport, der kan prale af overvældende popularitet og en lang historie i Europa
I Alperne er volleyball en nationalsport på lige fod med fodbold, og VM sendes live på nationalt tv. Topspillere behandles som superstjerner, der repræsenterer landet
Dette er den anden del af vores specialartikel om OL, som følger op på vores tidligere artikel om alpint udstyr. Denne gang
fokuserer vi på atleterne selv. Vi vil se på baggrunden for deres succes, ukendte anekdoter og kampe hos atleter, der ikke kun tiltrækker sig opmærksomhed for deres styrke, men også for deres popularitet.
Presset om at forblive den "stærkeste":
Odermatt og Shiffrins nuværende position
Den nuværende dominerende kraft i mændenes alpint skiløb er Schweiz' Marco Odermatt, der uden tvivl er favorit til at vinde guld i alle tre discipliner undtagen slalom
Han vandt den samlede World Cup-titel fire år i træk, fra 2022 til sidste sæson. I denne sæson fører han igen den samlede pointtabel med god margin. I Super-G i Kitzbühel den 23. sidste måned opnåede han sin 53. World Cup-sejr og sin 100. podieplads. Han er en mand med uovertruffent potentiale
I kvindernes kategori er Mikaela Shiffrin fra USA den førende skiløber nogensinde, idet hun har vundet syv ud af sine otte slalomløb i denne sæson, hvilket bringer hende op på hidtil usete 108 World Cup-sejre, og hun viser tegn på at fortsætte med at vinde
På den anden side kæmpede han mentalt ved de seneste OL i Beijing på grund af presset fra offentlighedens forventninger og mediernes opmærksomhed, og endte uden en medalje. Opmærksomheden vil være rettet mod, om han vil være i stand til at få revanche ved denne turnering
Som 40-årig
vender Lindsey Vonn tilbage til startgræsset til sit sidste OL.
Bare det at høre navnet Lindsey Vonn, en legende i verdenen af alpint skiløb for kvinder, vil bringe tankerne hen på den overvældende fart, der definerede en æra for mange fans
Hun opnåede 82 World Cup-sejre, mens hun kæmpede med gentagne skader, inden hun trak sig tilbage fra frontlinjen og gennemgik en knæalloplastik i 2024. Det faktum, at hun vil være tilbage ved start i 2025, seks år efter sin tidligere start, i en alder af 40, er chokerende i sig selv
I denne sæson, blot to år efter sin tilbagevenden, har han opnået den bemærkelsesværdige bedrift at vinde to World Cup-løb i downhill. Han fortsætter med at præstere ud over sin alders grænser
Han faldt dog for nylig hårdt under sin sidste World Cup-konkurrence i styrtløb før OL i Schweiz, hvor han ramte nettet. Han blev kørt til hospitalet med helikopter. Undersøgelsesresultater viste et iturevne forreste korsbånd i hans venstre knæ, en knogleskade og en iturevne menisk. Normalt ville dette være slutningen på hans sæson, men han kommenterede: "Det er ikke slut, før det er slut", hvilket viser hans iver efter at konkurrere i styrtløbet på søndag
Det ville være et mirakel bare at kunne deltage, men hvis hun skulle vinde en medalje, ville det betyde mere end blot resultatet
en tilstedeværelse der overskrider sport og kultur,
har ændret landskabet inden for alpint skiløb
Lucas Pinheiro Braathen, der vandt den samlede VM-titel i slalom med Norge i 2023, trak sig tilbage efter en strid med forbundet. Et år senere ændrede han sin nationalitet til Brasilien, sin mors hjemland, og vendte tilbage til VM under navnet "Lucas Pinheiro Braathen"
I sæsonens første slalomløb i Levi, Finland, blev han den første brasilianer til at vinde en World Cup-titel. Han kan prale af færdigheder i verdensklasse i slalom og storslalom
Udover sine imponerende skifærdigheder tiltrækker hun også nye fans til alpint skiløb med sin tilstedeværelse, der overskrider mode og kultur. Hun tiltrækker sig også opmærksomhed som den eneste aktive atlet, der er fuldt støttet af det globale modemærke Moncler, og hendes tilstedeværelse og sans for mode som model er enestående
OL, som afholdes i Italien, et land i frontlinjen inden for mode, vil være den perfekte scene for ham
den hidtil usete tovejsatlet
Ledecka skrive historie ved OL igen?
Den tjekkiske skiløber Ester Ledecka er et hidtil uset talent, der konkurrerer i verdenstoppen i både skiløb og snowboarding
Ved vinter-OL i PyeongChang i 2018 vandt han guldmedaljer i superstorslalom i skiløb og parallelstorslalom i snowboarding. Ved vinter-OL i Beijing i 2022 vil han forsvare sin titel i parallelstorslalom. Han konkurrerer i øjeblikket om mesterskabet i begge discipliner
Den 18. januar i år tog han tredjepladsen på podiet i superstorslalom ved verdensmesterskabet i alpint skiløb i Italien, og fem dage senere, den 23. januar, vandt han parallelstorslalom ved verdensmesterskabet i alpint snowboarding, hvilket demonstrerede sit dobbelte talent
Det blev imidlertid opdaget, at alpint skiløb og snowboard parallel storslalom ville blive afholdt samme dag ved OL i Milano-Cortina. Efter at have anmodet IOC om en ændring af programmet, men fået afslag, besluttede han at opgive alpint skiløb den 8. februar og i stedet konkurrere i snowboard. Han vil nu fokusere på super storslalom den 12. februar
Vil der blive skabt endnu et historisk øjeblik på OL's ekstreme scene? Dette er en af turneringens største attraktioner
En tårevædet sejr, og videre:
Den italienske, kommende stjerne Franzoni kæmper sammen med sin bedste ven
Giovanni Franzoni, en ung italiensk alpin skiløber, har gjort store fremskridt i World Cuppen i denne sæson
Han vandt sin første Super-G i Wengen, Schweiz, og opnåede derefter en historisk sejr i styrtløbet i Kitzbühel, hvilket øjeblikkeligt bragte ham til tops i konkurrencen
Bag dette står hans nære ven og holdkammerat, Matteo Franzoso, som døde i en træningsulykke sidste efterår. Hans mangeårige kammerats død gjorde ham dybt ked af det, men følelsen af, at han "skøjtede med ham" blev hans drivkraft i denne sæson
Tårerne hun fældede efter sin sejr, og den besked hun sendte til Matteo, rørte mange menneskers hjerter mere end selve resultatet. Forventningerne er høje til, at hun vinder en medalje ved OL i Milano-Cortina, som afholdes i hendes hjemland, da hun er kendt for sin mentale styrke og momentum
Det japanske holds beslutsomhed, der vandt de begrænsede to pladser til at konkurrere på verdens højeste niveau
Med så mange alpine skisportskraftværker, der konkurrerede, lykkedes det Japan kun at sikre sig én plads som mand og én som kvinde, et svært resultat
På herresiden sprængte Yohei Koyama, der var tættest på kvalifikation, sin akillessene under træning i starten af januar og blev tvunget til at trække sig. Hans holdkammerat Shiro Aihara klarede sig dog godt i VM og EM i januar og sikrede sig en plads på holdet. Den 25-årige, der får sin olympiske debut, kom med en dristig udtalelse: "Jeg vil fortsætte med at angribe som en gal, indtil jeg når målstregen."
Dette bliver Asahi Andos tredje olympiske lege efter PyeongChang i 2018 og Beijing i 2022. Ved de seneste to olympiske lege har hun måttet trække sig fra sit første forsøg i sin speciale, slalom, hvilket har resulteret i skuffende resultater. I sin tredje deltagelse forventes det, at hun fuldt ud vil udnytte sin tidligere erfaring og tage et stort spring fremad
Aihara skal konkurrere i mændenes slalom den 16. februar, og Ando i kvindernes slalom den 18. februar. Verdens højeste etape er lige om hjørnet. Jeg håber, at de vil holde fast i deres egen vej i Milano-Cortina uden frygt eller vaklen. Jeg ønsker dem held og lykke
At lære atleterne at kende gør alpint skiløb endnu mere interessant
Tilbagevendende stjerner, ekstraordinært talent, lokale håb og udfordrere ... Jo mere man lærer atleterne at kende, jo mere indser man, at alpint skiløb ikke bare er et kapløb med tiden
Vinter-OL i Milano-Cortina bliver den scene, hvor denne tiltrækningskraft er mest koncentreret.
Det, der venter bag målstregen, vil være flere mindeværdige historier end rekorder.
Vi håber, at så mange mennesker som muligt vil kunne nyde alpint skiløb, den sport, som verden lægger mest vægt på.