Daisuke Shirakawa, der einflussreiche Trainer, der einen Skifahrer ohne jegliche Erfahrung in nur 3 Jahren und 4 Monaten zu einem chinesischen Olympiateilnehmer machte, und die andere Welt, die er in seiner Herausforderung sieht

In seinen Händen verwandelt sich ein Kleinkind mit einem Pflug in einen 900er auf einer riesigen Schanze, und ein Kind ohne jegliche Skierfahrung wird zum Olympioniken. Und das alles in nur drei Jahren und vier Monaten. Der japanische Trainer Daisuke Shirakawa reiste nach China und betreute die chinesische Nationalmannschaft bei den Olympischen Spielen in Peking. Durch diese Herausforderung entdeckte er eine ihm bis dahin unbekannte Welt

Seine Wurzeln

Niemand verkörpert die Frage „Wo steckt der/die jetzt?“ besser als Shirakawa Daisuke. Als Ende der 1990er-Jahre die kurzen Skier, die sogenannten „Skiboards“, aus den USA nach Japan kamen und die Freeski-Bewegung weltweit ihren Siegeszug antrat, war Shirakawa Daisuke zweifellos mittendrin

Dies war etwa zur gleichen Zeit, als LINE, eine Freeride-Ikone, in den USA auf den Markt kam, und kurz darauf brachte die französische Firma SALOMON den legendären Twin-Tip-Ski „Teneighty“ weltweit heraus

Daisuke Shirakawa war während seiner Studienzeit Mitglied im Anfängerskiclub und arbeitete nach seinem Abschluss vier Saisons lang als Skilehrer an der Fujishima-Skischule in Naeba. Später, als er die Buckelpistenschule bei HAKUBA47 trainierte, entdeckte er die Skiboards, die damals noch als Funskier bezeichnet wurden

Shirakawa Juku und die Welt

Dies ist ein Skiboard-Magazin, das etwa zu dieser Zeit erschien. Darin wird er als „die Person, die sich in Japan am meisten mit Skiboards beschäftigt“ beschrieben

„Wer aufgibt, bevor er es überhaupt versucht, dessen Träume werden sich nie erfüllen. Wer sich zu sehr auf die Realität konzentriert, dem macht es keinen Spaß.“

Welchen „Traum“ hatte Shirakawa Daisuke damals vor Augen?
Es muss „die Welt“ gewesen sein.

„Anfangs waren wir nur eine Gruppe von Leuten, die in Skiboarding-Videos auftraten, aber wir entwickelten uns nach und nach zu einem Team. Als die Mitglieder an Wettbewerben teilnahmen, mussten sie den Namen ihres Teams angeben, also schrieben wir einfach Shirakawa Juku. Und ehe ich mich versah, wurde daraus ‚Shirakawa Juku‘. Ich habe mir den Namen nicht ausgedacht (lacht).“

Freeskiing stand schon immer für Freiheit und Ungezwungenheit, und die Fahrer jener Zeit folgten den Mottos „Coolness“ und „Style“ und verhielten sich, als sei es völlig normal, zu tun, was sie wollten. In diesem Umfeld galt Shirakawa Juku, „ein Dojo, das eher einer Nachhilfeschule glich, in der die Schüler hart trainierten, um Weltmeister zu werden“, wohl als etwas Besonderes

Doch schon zu dieser Zeit bewies Daisuke Shirakawa sein Talent als Führungspersönlichkeit und seine Fähigkeiten als Lehrer. Er verfolgte stets den Ansatz, „talentierte Menschen zu fördern, die in die Welt hinausgehen können“

2009 gewann Shinji Nagata, ein Schüler Shirakawas, den CANADA CUP in Naeba und wurde im April zur WSSF nach Whistler eingeladen. Dort wurde er Weltmeister im Big Air. Wohl aufgrund dieser Erfolge wurde Shirakawa von 2009 bis 2016 zum Trainer der japanischen Nationalmannschaft ernannt und mit der Entwicklung von Athleten für den internationalen Wettkampf betraut

Bei den Olympischen Spielen 2014 in Sotschi traten Kentaro Tsuda (derzeit Cheftrainer der japanischen Nationalmannschaft) und Chiho Takao (Kampfrichterin bei den Olympischen Spielen in Peking) vom Shirakawa Juku Team im japanischen Slopestyle-Team an. Obwohl sie sich bereits als Trainer einen Namen gemacht hatten, spürten auch sie, dass etwas nicht ganz stimmte

Von „Ich mache das schon lange in Japan…“ bis China

„Nach meiner Teilnahme an den Olympischen Spielen und dem Erlebnis vor Ort wurde mir klar, dass man, um dort zu gewinnen, die Sache auf nationaler Ebene ernst nehmen muss, genau wie viele andere Länder Unsummen in die Förderung ihrer Athleten investieren. Deshalb begann ich zu denken, dass es keinen Sinn mehr macht, das in Japan weiterzumachen, wo die Athleten gezwungen sind, ihren Lebensunterhalt selbst zu bestreiten. Ehrlich gesagt war einer der Gründe, warum ich dachte: ‚Jetzt reicht’s‘, die niedrigen Gehälter im Nationalteam (lacht).“

Ein paar Monate vor den Olympischen Spielen 2018 in Pyeongchang lud mich Captain Kondo (Kondo Makoto von Hakuba) zur Eröffnungsshow einer von ihm in Peking hergestellten Luftmatratze ein. Captain Kondo war bereits seit dem Jahr 2000 am Bau von Buckelpisten und -parks in chinesischen Skigebieten beteiligt. Das war meine erste Gelegenheit, China zu besuchen

Es war ungefähr zu der Zeit, als die Entscheidung fiel, dass die Olympischen Spiele 2022 in Peking stattfinden würden, und er kündigte seine Stelle bei der japanischen Nationalmannschaft und einem privaten Team, um die Rolle des Trainers der chinesischen Nationalmannschaft zu übernehmen

„Nachdem die Olympischen Spiele in Peking nun bestätigt waren, stellte China viele Teams zusammen. Jemand sagte mir, dass ich mit meiner Erfahrung als Trainer der japanischen Nationalmannschaft vielleicht selbst ein Team aufbauen könnte. Ich reiste daraufhin nach China und traf viele Leute. Schließlich knüpfte ich Kontakte zu einem einflussreichen Agenten der chinesischen Sportverwaltung, dem japanischen Pendant zum japanischen Sportverband SAJ, und konnte so ein Team gründen.“

Was bedeutet es, ein Team bilden zu können?

„Das Nationalteam bestand bereits aus zwei Mannschaften, A und B. Um das Team weiter zu verstärken, hielten wir ein C-Team für sinnvoll und beschlossen daher, ein drittes Team von Grund auf neu aufzubauen. Zunächst führten wir in einer Skihalle Castings mit rund 400 Kindern durch und wählten etwa 20 aus, die zwar Gymnastik gemacht, aber noch nie Ski gefahren waren. Anschließend wählten wir vier weitere aus rund 500 Kindern aus, die im Shorinji-Tempel Shorinji Kempo praktizieren. So starteten wir mit insgesamt 28 Kindern. Richtig los ging es im Oktober 2018.“

Eine sehr schwache Nationalmannschaft

Daisuke Shirakawa wurde zum Trainer der dritten chinesischen Freistil-Nationalmannschaft ernannt. Er hat einen Vertrag mit der chinesischen Zentralregierung unterzeichnet und ist fest entschlossen, unter deren Schirmherrschaft zum Wohle des Landes beizutragen. Sein Ziel ist es, Athleten auszubilden, die an den Olympischen Spielen in Peking teilnehmen können

„Es erscheint mir eine waghalsige Herausforderung, von Kindern ohne Skierfahrung zu erwarten, dass sie in vier Jahren bei den Olympischen Spielen in Peking gute Leistungen erbringen. Viele Menschen in meinem Umfeld hielten das für unmöglich (lacht), deshalb reiste ich mit dem noch stärkeren Wunsch nach China, ihnen zum Erfolg zu verhelfen.“

Aber wenn man sich das Video von Team C aus ihren Anfängen ansieht, ist man schockiert. Man muss einfach lachen. Die waren so schlecht! Man fragt sich: „Wollen die wirklich solche Leute zu den Olympischen Spielen schicken?“ Mehr als die Hälfte der Kinder war noch nie zuvor Ski gefahren und wusste nicht einmal, wie man Skischuhe anzieht – sie zogen sie einfach verkehrt herum an (lacht)

Um ihnen also zunächst klarzumachen, dass dies das Niveau ist, das wir anstreben, ließen wir Kapitän Kondo und seine Tochter Kokone, die beste Eiskunstläuferin Japans, im Dezember, zwei Monate nach der Gründung des Teams, extra aus Japan anreisen

Ich habe ihnen den Herzschlag eines Top-Kickers gezeigt, der sich wie ein normales Kind dreht, und ihnen gesagt, dass sie bei der Weltmeisterschaft gut abschneiden könnten, wenn sie ihn schlagen oder so gut werden könnten wie er. Anders gesagt, es begann mit dem Gefühl, dass sie nicht hier wären, wenn sie das nicht schaffen würden (lacht)

Eine Umgebung, in der nichts erlaubt ist

Schon von klein auf träumen sie von der Teilnahme an den Olympischen Spielen und trainieren unermüdlich. Doch selbst dann schaffen es nur wenige in ihrem Heimatland, sich für Olympia zu qualifizieren. Von ganz unten anzufangen und innerhalb von nur drei Jahren bei den Olympischen Spielen anzutreten, ist ein Wunder, ein Witz, nichts weiter als ein Traum, oder? So würden wir Japaner zumindest denken

„Ich weiß nicht warum, aber die Umstände in China lassen einem keine andere Wahl. Für die Kinder ist es letztendlich ein Job, sobald sie in die Nationalmannschaft berufen werden. Das Team bestand aus Spielern im Alter von 11 bis 14 oder 15 Jahren, und alle wurden ab dem Moment ihres Beitritts bezahlt. Auch wenn sie noch Kinder sind, bedeutet Bezahlung, dass es ein Job ist, und damit gehen auch Verantwortungen einher. So läuft das System.“

Ist das die Realität in China? Gehen diese Kinder etwa nicht zur Schule?

„Ich gehe nicht zur Schule (lacht). Das lässt sich nicht ändern. Allein schon für das Nationalteam der Zentralregierung zu arbeiten, ist eine Ehre. Deshalb werde ich hart arbeiten, um die Olympischen Spiele zu gewinnen.“

Was passiert, wenn man jahrelang die Schule versäumt und dann wegen einer Verletzung aus dem Team ausscheidet?

　„Mir ist es eigentlich egal, was mit den Kindern passiert ist, die es nicht geschafft haben, aber es gibt Mannschaften aus jeder Provinz unter dem Dach der Nationalmannschaft der Zentralregierung. Ich denke, sie werden dort weiter trainieren und auf Revanche aus sein.“

Ich glaube, Chinas bisherige Stärke bei den Olympischen Sommerspielen und anderen Sportveranstaltungen liegt in dem bestehenden System im Land. Dadurch lassen sich Sportarten, in die das Land plötzlich verstärkt investiert, so leicht fördern. Jedes Jahr entscheidet die Zentralregierung über die Verwendung des Budgets und gibt die Mittel und Anweisungen

Die Olympischen Spiele 2022 in Peking fanden in Japan statt, daher wurden enorme Summen ausgegeben. Auch mein Team gab innerhalb eines Jahres weit über eine Milliarde Yen für Aktivitäten aus. Das Geld wird vom Land bereitgestellt, und das Team wird innerhalb dieses Budgets geführt. Das ist auch die Aufgabe des Managers, und er hat dabei die nötige Entscheidungsfreiheit. Ich dachte, mit einem so großen Budget könnte ich das Team aufbauen, das ich mir vorstelle

Nun möchte ich nach der Vertragsgebühr fragen: Wie viel verdient ein Trainer der chinesischen Nationalmannschaft?

„Ich kann Ihnen keine genaue Summe nennen, aber wenn Sie sich mein Jahresgehalt vorstellen, wäre es in etwa das eines Managers in einem führenden japanischen Unternehmen. Aber die Steuern sind in China hoch (lacht).“

Hmm, vielleicht nur ein Finger? Das wäre in Japan undenkbar. Auch hier sehen wir die Realität eines „starken Chinas“

Gewann die Trainerposition der A-Mannschaft

 „Es ist jedoch nicht einfach. Im Gegenteil, es ist extrem schwierig. Ich habe den Vertrag im Herbst 2018 unterschrieben, und mir wurde Folgendes gesagt: ‚Am Ende dieser Saison, im Frühjahr, spielen wir ein Turnier mit der A-Mannschaft. Sollten wir dieses Spiel verlieren, wird die C-Mannschaft aufgelöst. Gewinnen wir jedoch, wird die A-Mannschaft integriert, und Sie werden Trainer der A-Mannschaft der Nationalmannschaft.‘“

Wir müssen die A-Nationalmannschaft in nur einer Saison schlagen?! Das klingt nach einer unmöglichen Aufgabe..

„Aber wir haben gewonnen (lacht). Daher war ich von da an bis Peking Manager der A-Mannschaft.“

Wie haben die das bloß geschafft? Die Kinder sollten den Keilsprung doch eigentlich schon im Herbst beherrschen… Aber das ist das Verdienst des herausragenden Trainers Shirakawa Daisuke. Dank Shirakawas einzigartiger und systematischer Trainingsmethode machen die Kinder im Team rasante Fortschritte. Schauen wir uns das Hallentraining mal genauer an

Shuorui Yang, auch bekannt als Yang-chan, begann im Herbst mit dem Skifahren und bewunderte Kondo Konnos Sprünge. Zwei Jahre später übertraf sie Kondos Leistungen in Wettkämpfen und erreichte im Weltcup 2021/22 den achten Platz

Shirakawa hat einen völlig unbekannten Athleten auf Platz 22 der Weltrangliste geführt. Yang Shuorui hat sich erfolgreich für die Olympischen Spiele qualifiziert, an denen nur die Top 30 der Welt teilnehmen dürfen. Er zeigte der Welt sein erstaunliches Wachstum im Slopestyle bei den Olympischen Spielen in Peking – ein wahrgewordener Traum.

Drei Jahre und vier Monate sind vergangen, seit Shirakawa im Oktober 2018 Trainer der C-Nationalmannschaft wurde. Getreu seinem Versprechen hat Shirakawa Daisuke seine Mission, einen Olympiasieger hervorzubringen, vollends erfüllt.

„Die Frage ist, wie man jemanden in so kurzer Zeit von einem niedrigen Niveau auf Weltklasseniveau bringen kann. Dass es so lange gedauert hat, scheint weltweit das Erstaunliche zu sein. Ich habe eine Logik, quasi eine Gleichung, um mich zu verbessern, und ich bin zuversichtlich, dass ich durch die Kombination dieser Logik mit meiner gesammelten Erfahrung Ergebnisse erzielen kann.“

Auf zur nächsten Herausforderung

Nach den Olympischen Spielen in Peking gab Shirakawa Daisuke jedoch ohne Zögern seinen Posten als Trainer der Nationalmannschaft auf, die Rekordergebnisse erzielt hatte

„Der Grund ist einfach. Nach den Olympischen Spielen in Peking waren die staatlichen Mittel erschöpft. Daher konnten sie keinen Trainer mit einem sehr hohen Gehalt einstellen, und so wurde der Trainer der B-Mannschaft, der weniger verdiente als ich, Trainer der A-Mannschaft.“

Ich nahm die Trainerstelle an, weil mir gesagt wurde, ich könnte über Fördermittel in dreistelliger Millionenhöhe verfügen. Ich stellte mir vor, dass ich, selbst wenn ich ganz von vorne anfangen würde, Athleten hervorbringen könnte, die es in die Weltrangliste schaffen würden. Wenn das Budget jedoch um mehr als die Hälfte gekürzt würde, könnte ich weder auf Turnierreisen gehen noch intensiv trainieren. Mir wurde klar, dass ich das nicht mehr wollte, und so kündigte ich

Dank des Erfolgs der Olympischen Spiele in Peking wuchsen die Bekanntheit und der Einfluss des japanischen Trainers Daisuke Shirakawa jedoch noch weiter. Er war in verschiedenen Medien präsent, und viele wohlhabende Eltern umwarben ihn, um von seinem Training zu profitieren

„Ich habe in China so etwas wie ein Wunder vollbracht. Ich habe sie von Null auf die Olympischen Spiele gebracht. Und weil sich alle für mich interessierten, wurde der Grundstein für die Gründung eines neuen Unternehmens gelegt.“

Wohlhabende Chinesen lassen ihre Kinder verschiedene Sportarten ausüben, um ihnen später den Zugang zu guten Universitäten zu ermöglichen. Bisher waren es vor allem Basketball, Tennis, Golf usw., doch aufgrund der großen Bevölkerung fällt es Eltern zunehmend schwer, ihre Kinder in diesen Sportarten zu fördern. Daher interessieren sie sich nun für neue, populäre Sportarten. Bei den Olympischen Spielen in Peking gewann Eileen Gu drei Medaillen – eine Gold- und eine Silbermedaille. Dies lenkte die Aufmerksamkeit stark auf Skifahren und Snowboarden. Infolgedessen stieg die Zahl wohlhabender Eltern, die ihre Kinder im Freestyle-Skiing anmelden wollten, sprunghaft an. Diese Entwicklung war zu erwarten.
(Anmerkung: Eileen trainierte zur Vorbereitung auf die Olympischen Spiele in Peking getrennt vom chinesischen Nationalteam in den USA, wo sie lebt. Shirakawa war daher nicht ihr Trainer.)

Wenn ich mich voll und ganz auf die Nationalmannschaft konzentriere, kann ich keiner anderen Arbeit nachgehen. Deshalb bin ich jetzt selbstständig, arbeite als privater Trainer, leite mein eigenes Team in China und kümmere mich um meine Kinder.“

Als wir Shirakawa Daisuke für diesen Artikel interviewten, befand er sich im Sommer in Australien auf der Südhalbkugel

„Anschließend werden Kondo Konne und Sato Masaka aus Japan zu einem privaten Trainingslager anreisen. Wir werden einen Ablaufplan erstellen, der mit dem ersten FIS Slopestyle-Wettbewerb im November in Österreich zusammenfällt.“

Kondo Kondo ist Japans führende Freestyle-Skaterin und wird mit ziemlicher Sicherheit an den Olympischen Spielen in Mailand-Cortina teilnehmen

Masaka Sato studiert an der Waseda-Universität. Er trainiert seit zwei Jahren unter Daisuke Shirakawa und hat sich seitdem rasant entwickelt. Für den japanischen W-Cup der Männer sind zwei Startplätze zu vergeben, einer im Big Air und einer im Slopestyle. Da Masaka Sato aktuell die meisten Punkte im Slopestyle hat, ist seine Teilnahme am W-Cup so gut wie sicher

Shirakawa wird weiterhin in China leben und mit den von ihm betreuten Athletinnen und Athleten um die Welt reisen, um am W-Cup teilzunehmen. Sein Terminkalender ist bereits voll.
Was macht die Trainertätigkeit für Shirakawa Daisuke so reizvoll?

„Mir macht es mehr Spaß, Eiskunstläufer von Grund auf zu trainieren, damit sie wirklich stark werden, als nur bereits starke Läufer zu trainieren. Um gut zu werden, braucht es nicht nur die Eislauftechnik; man muss auch eine starke mentale Einstellung und soziale Kompetenzen entwickeln. Ich möchte meinen Läufern wichtige Dinge beibringen und sie gleichzeitig ermutigen und unterstützen.“

Wie sieht Ihre Vision für die Zukunft aus?

„Im Oktober eröffnet in Shenzhen die Skihalle mit dem weltweit größten Höhenunterschied. Der Park wird dort gebaut, daher überlege ich, dort eine neue Geschäftsabteilung zu gründen, und ich denke, das wird mein endgültiger Standort sein. Im Leben weiß man nie genau, was Erfolg ausmacht, aber ich habe das Gefühl, dass ich das, was ich liebe, mit Freude tue.“

Shirakawa ist eine erfolgreiche Persönlichkeit, die nach China reiste und dort Großes leistete, doch nur wenige Japaner kennen ihn. Das liegt daran, dass Shirakawa in Japan weder in sozialen Medien noch auf anderen Plattformen Informationen über sich selbst veröffentlicht

„Ich muss in Japan nicht bekannt sein. Ich werde weiterhin in China spielen. Gerne unterstütze ich aber japanische Spieler, wenn ich darum gebeten werde.“

Die Trainerkarriere von Shirakawa Daisuke wird auch weiterhin Talente hervorbringen und neue Geschichten erzählen

ProfilDAISUKE
SHIRAKAWA