Foto: Jonathan Finch
Willey Millers Webisode „ON SCENE“ wurde von TGR (Teton Gravity Research) veröffentlicht. Folge 3 dreht sich um Ueki Shikaichi aus Golden, Kanada. Der Untertitel lautet „IN SEARCH OF SHIKA“ und enthält außerdem das Kanji für „auf der Suche nach einem Hirsch“, was ihn zum absoluten Star
der Show macht. Es ist wirklich spannend zu sehen, wie er mit einem Top-Fahrer auf der anderen Seite des Ozeans jammt und
damit Geschichte schreibt. Wir haben Ueki Shikaichi persönlich gebeten, über die Dreharbeiten zu berichten, die im Video nicht zu sehen sind. Schaut euch zuerst die wichtigsten Szenen an!
Ueki Shikaichi posiert in der gleichen Pose wie Wiley (links) mit einem leicht schüchternen Gesichtsausdruck
Eine glückliche Begegnung mit Wiley Miller
"Shika! Wir werden diesen Winter drehen, Bro?"
Es war Oktober 2022. Während ich in Tokio Sponsoren besuchte und mit ungewohnten Zugfahrten und Menschenmassen zu kämpfen hatte, erhielt ich plötzlich eine Direktnachricht auf Instagram. Der Absender war Willey Miller.
Es war eine Einladung von einem Star, den ich seit meinen Anfängen im Freeskiing immer in Filmen bewundert hatte.
Ich lernte Wiley im Frühjahr 2022 kennen. Als ich in Golden, Kanada, wo ich wohne, zu einem Schneemobilparkplatz fuhr, um dort zu drehen, traf ich ein Team an, das bereits mit den Vorbereitungen begonnen hatte.
Unter den Crewmitgliedern, die eine ganz andere, strahlende Ausstrahlung hatten als die lässigen Skifahrer aus Golden, stach ein Skifahrer besonders hervor.
Da ich selbst ein großer Freestyle-Fan bin, erkannte ich ihn sofort an seiner Sponsorenkleidung. Solche Fahrer sieht man in Golden nur selten. Ich nahm all meinen Mut zusammen und sprach ihn an, und er war sehr freundlich
„Wir sehen uns auf dem Berg.“
Damit verabschiedeten wir uns auf dem Parkplatz. Als wir am Drehort ankamen, schien es, als hätten sie denselben Punkt anvisiert und ihre Kameras bereits auf den Hang gerichtet. Wiley nahm einen perfekt ausgeleuchteten Ausläufer, zeigte eine flüssige Kurve und landete dann mit einem eleganten Nosebutter.
Ich war begeistert, seine Buttertricks endlich live zu sehen, die ich bisher nur aus dem Fernsehen kannte. Er fragte mich: „Willst du es auch mal versuchen?“ und ließ mich den gleichen Hang hinunterfahren.
Es war eine glückliche Begegnung, aber es war das einzige Mal, dass ich ihn traf. Obwohl ich seiner Einladung etwas skeptisch gegenüberstand, sagte ich sofort „Ja“
Als ich zum ersten Mal einen Filmstar sah
März 2023. Ich erfuhr, dass Wiley und sein Filmteam in Golden angekommen waren. Also zog ich meine Skijacke an und fuhr zu der Lodge, in der sie wohnten. Golden hatte in dieser Saison unter Schneemangel gelitten; einer lokalen Legende zufolge war es die schlimmste Schneelage der letzten 20 Jahre. Doch in den letzten Wochen hatte es konstant und gut geschneit, sodass die Bedingungen nun die besten der Saison waren
Ich freute mich darauf, morgens zur Lodge zu fahren, um Pulverschnee zu fotografieren, aber sie saßen in der Lobby und starrten sich gegenseitig vor ihren Computern und Handys an, und selbst nach ein, zwei Stunden war nicht zu erkennen, dass sie ihre Computer verließen
Offenbar hatte er am Vortag Kontakte zu einer Helikopterfirma geknüpft und war nun damit beschäftigt, Geld zu sammeln und die wichtigsten Guides zu kontaktieren, um die Helikopteraufnahmen zu ermöglichen. Wenn es um die Nutzung eines Helikopters für Filmaufnahmen geht, steigen die Hürden, insbesondere die finanziellen, enorm an. Es scheint, als wären sie um ein Vielfaches höher.
Skifahrer sind im Allgemeinen nicht gerade begabt in solchen organisatorischen und vertrieblichen Angelegenheiten, und Wiley von Global Star bildete da offenbar keine Ausnahme.
Im Gegensatz zu seinem lebhaften Gesichtsausdruck im Video sahen wir ihn stirnrunzelnd, während er hektisch E-Mails tippte. Trotzdem war es eine bemerkenswerte Leistung, dass er innerhalb so kurzer Zeit das Vertrauen der Helikopterfirma und der Guides gewinnen, Spenden sammeln und sogar mit den Dreharbeiten beginnen konnte. Dies verdankte er seinen bisherigen Erfolgen, seinen Beziehungen zu Sponsoren und seiner Entschlossenheit, qualitativ hochwertiges Filmmaterial zu produzieren. Tatsächlich wäre der Umfang des Filmmaterials mit oder ohne Helikopteraufnahmen völlig anders ausgefallen
Die Kicker-Session nahm eine unerwartete Wendung
Während des Drehs hatten wir die Gelegenheit, eine Kicker-Session im unwegsamen Gelände zu machen
Das fünfköpfige Team suchte nach geeignetem Gelände für Sprünge und verbrachte Zeit damit, diese zu bauen. Sie übten ihren Anlauf auf Skiern und legten dann die Reihenfolge ihrer nächsten Sprünge fest. Da jeder Sprung im Tiefschnee bei der Landung ein Loch hinterlässt, müssen die Fahrer ab dem zweiten Platz Winkel und Weite ihrer Sprünge anpassen, um nicht darin stecken zu bleiben.
Deshalb wollen die Fahrer möglichst früh springen. Die Reihenfolge wird oft per Schere-Stein-Papier entschieden, aber ich dachte, dies wäre Wilies Chance zu glänzen, also ließ ich ihn als Erster springen.
„3, 2, 1 rein!“ Wilie startete mit einem rasanten Anlauf und landete seinen typischen weit geöffneten Tailgrab 720.
Ich dachte, ich wäre als Nächster an der Reihe und ging auf Wiley zu, nachdem er fertig war. Er bat mich jedoch, es noch einmal zu versuchen, da er nicht zufrieden war.
Wären wir zwei japanische Reiter gewesen, hätten wir uns mit ziemlicher Sicherheit beim Springen abgewechselt. Obwohl es mir etwas peinlich war, rief ich ihn an und fuhr mit ihm zurück zum Start.
Schließlich sprang er viermal hintereinander, vor mir, bis er zufrieden war.
Ich ging auf ihn zu, nachdem er mit dem Springen fertig war, und fragte ihn: „Warum bist du viermal hintereinander gesprungen?“ Er antwortete: „Die Erfolgsquote steigt, wenn man mehrmals hintereinander springt, solange das Gefühl noch frisch ist, und vor allem, wenn man nicht richtig landet, wird das Filmmaterial nicht gut.“
Während der Dreharbeiten gab es einige solcher Momente. Selbst wenn der Rest der Crew zufrieden war, versuchte er immer wieder, Aufnahmen zu machen, mit denen er zufrieden war. Natürlich hatte auch er viele Fehlschläge und Abstürze. Aber ich hatte das Gefühl, dass es gerade daran lag, dass er sich mehr Mühe gegeben und so penibel war, dass er so gutes Material hinterlassen konnte.
Allerdings... war ich etwas verärgert, als er mit dem Anflugverfahren, bei dem ich zurückgeblieben war, vorausflog, um die Flugrichtung zu erweitern (schmunzelnd).
Ein akribischer Aufnahmestil, der weder Zeit noch Mühe verschwendet
Für dieses Shooting flog er mit seiner privaten Cessna von Montana, wo er lebt, nach Golden, Kanada. Er hat seinen Pilotenschein vor etwa zehn Jahren gemacht und nutzt seine Cessna offenbar im Sommer beruflich und für Urlaubsflüge nach Mexiko. Mit
Sonnenbrille und Kopfhörern und dem Steuerknüppel in der Hand sieht er genauso cool aus wie beim Skifahren. Ich durfte während des Shootings auch mehrmals in der Cessna mitfliegen. Mein Ziel war es, die Pisten zu erkunden.
Beim Skifahren und Filmen einer einzelnen Piste ist die wichtigste Aufgabe, eine gute Piste mit gutem Schnee zu finden. Mit einer Cessna ist das äußerst effizient. 15 km am Tag zu Fuß zurückzulegen ist anstrengend, und selbst mit einem Handy schafft man 100 km nicht so einfach. Hubschrauber sind zwar vielseitig, aber zu teuer. Mit einer privaten Cessna wie der, die wir dieses Mal benutzt haben, konnten wir jedoch den größten Teil von Golden in nur wenigen Stunden erkunden
„Sei produktiv“ ist ein in der nordamerikanischen Filmbranche häufig verwendeter Ausdruck. Im Japanischen würde er wohl so viel wie „sehr produktiv“ bedeuten. Um einen Skifilm zu drehen, muss man innerhalb eines festgelegten Zeitraums die erforderliche Anzahl guter Abfahrten absolvieren.
Filmprojekte hängen insbesondere von Faktoren ab, die außerhalb der eigenen Kontrolle liegen, wie Wetter und Schneequalität. Dennoch werden sie auf Bestellung produziert, und die Sponsoren sammeln zunächst das Geld ein. Man muss also irgendwie etwas daraus machen. Nachdem er viele Jahre unter diesem Druck gekämpft und Erfolge erzielt hat, ist ihm die Notwendigkeit, so effizient wie möglich zu filmen, tief verinnerlicht.
Er hatte nicht nur die Cessna im Blick, sondern war auch schneller als alle anderen auf dem Parkplatz und bei den Vorbereitungen am Berg. Die Zeit, die er für die Hanginspektion und den Aufstieg benötigte, war ebenfalls kürzer als bei jedem anderen, mit dem ich je gefilmt habe. In den Bergen wird keine Sekunde verschwendet. Man spürt seine Entschlossenheit, großartige Aufnahmen zu machen, bei jeder seiner Bewegungen
„Ich fahre Ski, bis die Sonne untergeht“ – immer hungrig bis zum Ende der Dreharbeiten
Der Hubschraubertag wurde durch vielfältige Bemühungen ermöglicht
Der Schnee war gut gewesen, das Wetter sonnig, und wir hatten bereits drei Tage hintereinander mit Schneemobilen gefilmt. Entsprechend spürten wir die Milchsäurebildung deutlich, als wir in den Tag starteten. Filmen mit dem Schneemobil ist übrigens um einiges anstrengender, als man denkt. Wer es nicht gewohnt ist, dem sind die Oberkörpermuskeln garantiert schon nach einem Tag völlig erschöpft.
An diesem Tag startete frühmorgens ein Hubschrauber, und wir fuhren nonstop in hohem Tempo Ski. Kurz nach Mittag, als wir vom Hubschrauber abgeholt wurden, fragte uns unser Guide, ob wir eine kurze Mittagspause einlegen wollten. Wir hatten einige anspruchsvolle Abfahrten hinter uns, und weder Wiley noch ich waren gestürzt. Wir waren recht zufrieden. Das Kamerateam und ich wechselten Blicke und überlegten, ob es Zeit für eine Pause wäre, als uns jemand unterbrach.
"NEIN!! Fahre Ski, bis die Sonne untergeht!!"
Wiley forderte den Reiseführer auf, sofort einen Hubschrauber zu rufen
In den wenigen Minuten bis zur Hubschrauberlandung aßen wir schnell ein paar Snacks. Wiley hielt einen Energieriegel in der Hand und unterhielt sich mit dem Guide über die nächste Piste.
Schließlich fuhren Wiley und ich mit fast nichts mehr im Gepäck weiter. Wiley filmte jede einzelne seiner abwechslungsreichen Fahrtechniken, von Big-Mountain-Abfahrten bis hin zu Tricks im Pillow-Bereich.
Seine Konzentration und sein Enthusiasmus waren unvergleichlich – anders als bei jedem anderen Fahrer, den ich je gefilmt hatte.
Drei Tage mit dem Handy und einen ganzen Tag im Helikopter. Ich hatte mit einem freien Tag gerechnet, doch entgegen meiner Erwartungen war der darauffolgende Tag das absolute Highlight. Wir
gingen morgens wieder Heliskiing und filmten nachmittags bis Sonnenuntergang mit dem Handy. Gerade als es dunkel wurde, kehrten wir zum Parkplatz zurück.
Alle waren körperlich und mental erschöpft, aber sichtlich zufrieden, diese Leistung als Team vollbracht zu haben. Von den Vorbereitungen für die Dreharbeiten über die Techniken für flüssiges Filmen bis hin zur Hingabe an jede einzelne Aufnahme und der Leidenschaft für gutes Filmmaterial – ich habe so viel vom Skifahren mit ihm gelernt. Er ist ein Jahr älter als ich und immer noch so aktiv. Mit seinen 37 Jahren hat er mich motiviert, mich zu verbessern und noch härter zu arbeiten.
Vielen Dank, Wiley!
PROFIL
Shikaichi Ueki
wurde 1985 in der Präfektur Chiba geboren. Er bereist weiterhin die Welt und fährt Ski in Nordamerika, Japan, Neuseeland und Europa auf der Suche nach aufregenden Pisten. In den letzten Jahren hat er sich besonders für das Klettern und Fahren interessiert, was ihn tief in die Berge führt. Ihn begeistert die Herausforderung, immer größere Hänge zu bezwingen. Neben seinen Fahraktivitäten organisiert er auch die JAPAN FREERIDE OPEN (JFO) in Hakuba Cortina und ist für die gesamte Planung und Durchführung des Events verantwortlich.
Sponsoren: @rmu.mtn.co , @sweetprotection_japan , @arcteryx_jp
https://www.instagram.com/shikaichiueki/
WILLEY MILLER: Der 1984 geborene Wiley Miller
ist ein professioneller Skifahrer aus Bozeman, Montana. Seit seinem Auftritt im Film „Realtime“ (2007) von Level 1 Productions hat er sich zu einem Filmstar entwickelt und ist weiterhin in der Filmbranche aktiv, anstatt sich auf Wettkämpfe zu konzentrieren. Er hat eigene Ski für 4FRNT und RMU entworfen und hat weltweit viele Fans.
Sponsoren: @rmu.mtn.co , @stio , @sweetprotection , @backcountryaccess
https://youtu.be/JGNNBg3_lBs