Que ce soit en ski ou en escalade, l'alpiniste Fujikawa Ken, 51 ans, continue de dominer la discipline.
Son autobiographie, « SPEED TOURING : La vie et les exploits de l'alpiniste Fujikawa Ken », parue l'hiver dernier, a fait sensation dans les milieux de l'alpinisme et du ski.
Le « SKIMO » sera présenté comme nouvelle discipline aux Jeux olympiques de Milan-Cortina en février 2026. Bénéficiant d'une visibilité accrue au-delà des médias spécialisés, il attire l'attention.
Nous avons rencontré ce véritable alpiniste, figure emblématique de l'alpinisme japonais et pionnier de ce sport, pour parler de sa vision de l'avenir.
Au sommet se trouve le « Speed Touring »
Basé à Sapporo, à Hokkaido, Fujikawa Ken cumule les casquettes. Il est extrêmement difficile de toutes les énumérer en un nombre de caractères limité. Par exemple…
• Un skieur alpiniste sept fois vainqueur des championnats du Japon de SKIMO (ski de montagne).
• Un randonneur rapide qui détient le record du monde du plus rapide pour gravir les 100 sommets les plus célèbres du Japon en seulement 33 jours.
• Un guide de montagne qui accompagne des Japonais et des étrangers tout au long de l'année.
• Un moniteur de ski et de télémark.
• Un représentant technique pour des marques telles que « Scarpa » et « Black Diamond ».
Rokka Editorial Office ) , publié en décembre 2024
« RANDONNÉE DE VITESSE : La vie et les exploits de l’alpiniste Takeshi Fujikawa » (par Ayako Yokoo / Éditions Rokka)
Prix : 2 530 yens (TTC) 200 pages
Disponible à l’achat sur Amazon → https://www.amazon.co.jp/dp/499137300X
« De l'idée du livre jusqu'à sa publication, j'ai travaillé sur son contenu avec mon éditeur pendant environ quatre ans. Mon objectif principal, ou plutôt ce qui me tient à cœur, c'est le cyclotourisme rapide.
L'ascension de 100 sommets célèbres du Japon en 33 jours en 2014 et le SKIMO auquel je participe chaque année constituent autant d'entraînements pour le cyclotourisme rapide. J'ai proposé de synthétiser tout cela et de rassembler toutes ces expériences dans un seul ouvrage. Il y a eu quelques rebondissements, mais je pense qu'au final, le résultat est le livre intéressant que j'avais imaginé. »
Ce livre n'a pas été écrit par Fujikawa Takeshi lui-même. Il a été transcrit à partir des récits de Fujikawa par Yokoo Ayako, éditrice au sein de la maison d'édition et proche collaboratrice de longue date. Ancienne rédactrice du magazine d'alpinisme « Yama to Keikoku », Yokoo est également météorologue diplômée et une véritable admiratrice de Yamaya, passionnée d'alpinisme, de ski et de télémark.
Autrement dit, cet ouvrage a été réalisé en étroite collaboration avec Yokoo, qui connaît parfaitement les exploits de Fujikawa et leur contexte.
« Il aurait peut-être été plus facile de le faire publier par une grande maison d'édition, et les ventes auraient été plus assurées. Mais je pense que la qualité du livre final dépend de l'éditeur. Tout dépend de la
qualité de la communication avec lui et du partage des objectifs. Une grande structure, à elle seule, ne garantit pas un bon ouvrage. En ce sens, je connais Yokoo depuis longtemps, et il a suivi mon travail de loin, même si ce n'était que de loin. Je suis heureux d'avoir pu lui remettre mon travail sous forme de livre au bon moment, lorsque Yokoo lançait sa propre petite maison d'édition. »
Un ouvrage novateur qui restera une référence pour les générations futures
Plutôt que de simplement confier la production du livre à un éditeur, Fujikawa avait lui-même une vision objective de son produit fini idéal
« Si le livre se vend bien, il pourrait générer des revenus. Mais même s'il ne se vend pas en grand nombre, je voulais qu'il s'agisse d'un ouvrage novateur qui restera entre les mains des générations futures.
Même si peu de personnes le trouvent intéressant, je pense que son contenu saura captiver ceux qui y seront réceptifs. »
Aussi doué soit-on en écriture ou en écoute, ce n'est pas chose facile.
Seul quelqu'un qui a vécu de près la rigueur de l'alpinisme et l'immensité des montagnes, et qui comprend la passion et l'effort que Fujikawa y consacre, pourrait écrire un tel récit.
« J'ai beaucoup travaillé pour des magazines de ski, donc beaucoup de rédacteurs ne s'intéressent qu'à l'aspect ski, mais peu considèrent mes activités dans leur ensemble, y compris mon temps passé en montagne.
De ce point de vue, c'est facile à expliquer. Ce n'est ni trop éloigné, ni trop proche. Je pense que cette distance idéale a permis d'atteindre le style que j'avais imaginé. »
Fujikawa est aussi un lecteur assidu, notamment d'ouvrages philosophiques. Ses écrits, y compris son http://telemark.fujiken.boy.jp
« Cela ressemble à une histoire prétentieuse, donc je n'aurais pas pu l'écrire moi-même. Je pense que c'était une bonne chose que Yokoo-san l'ait écrite d'un point de vue extérieur. »
Qu'est-ce que le speed touring, au juste ?
Qu’est-ce que le « speed touring » mentionné dans le titre ? S’agit-il d’une activité qui pousse les gens à leurs limites physiques, mentales et géographiques, comme « Beyond the Mountain Ridges : Speed Touring from the Tokachi Mountain Range to Mount Daisetsuzan », diffusé sur NHK Hokkaido en novembre 2024 ?
« Le style de cette émission est ce qui me pose le plus de défis. Mais pour moi, le ski de randonnée rapide est un peu plus détendu. C'est
quelque chose que j'ai intégré à mes sorties régulières, en recherchant des éléments de légèreté et de vitesse. Il ne s'agit pas des randonnées à ski hors-piste axées sur le ski pur qui sont populaires au Japon, mais plutôt d'une randonnée à ski de style européen qui privilégie le mouvement.
Pour moi, c'est ce dernier style qui est idéal. »
Lorsqu'on évoque le parcours de l'alpiniste Takeshi Fujikawa, il est impossible de passer sous silence ses sept titres consécutifs de champion national de ski-alpinisme. Quelle place occupe le ski-alpinisme dans sa carrière ?
« Le SKIMO est le plus haut niveau d'entraînement en cyclotourisme rapide. C'est comme faire du jogging tous les jours. »
Remporter sept championnats consécutifs grâce à un simple entraînement quotidien est impressionnant. Le ski alpin est une compétition qui bat tous les records, et les organisateurs préparent les montagnes enneigées pour l'occasion. La nature sauvage, à la fois rude et magnifique, de ces montagnes est exactement là où Fujikawa a sa place
« J'aimerais que davantage de personnes essaient le SKIMO à plus grande échelle,
mais de façon plus décontractée. Que ce soit pour s'amuser ou pour une compétition à venir, l'important est de tenter l'expérience. Il n'est pas nécessaire de viser la victoire. D'ailleurs, même hors compétition, si les conditions de montagne ne sont pas bonnes, on peut se dire : « Pourquoi ne pas monter les pistes en SKIMO et redescendre ? » J'aimerais que
le SKIMO se développe au Japon comme une forme d'exercice, au même titre que le jogging. C'est une idée qui me trotte dans la tête depuis que je travaille avec le SKIMO. »
En Europe, berceau du skimo, c'est un loisir populaire et accessible à tous, ainsi qu'une forme d'entraînement.
Au Japon, les stations de ski interdisent généralement l'escalade des pistes ; qu'en est-il en Europe ?
« L’Europe est fondamentalement un pays libre qui valorise la responsabilité individuelle. Même dans des stations comme Zermatt, nombreux sont ceux qui gravissent les pistes et skient.
Les remontées mécaniques fonctionnent et ils ont des forfaits, mais ils veulent simplement faire de l’exercice en gravissant les pistes. »
Voir un ascenseur en fonctionnement grimper à côté serait impensable au Japon.
Même si vous étiez témoin d'une telle scène, vous seriez probablement impressionné par l'exploit de cet athlète de haut niveau, imperturbable.
« Le ski japonais est trop axé sur le haut niveau. Ce n'est absolument pas le cas en Europe. Les skieurs confirmés excellent certes à un niveau élevé, mais l'essentiel est ailleurs.
Dans les petites stations de ski européennes, on croise des mères avec leurs bébés sur le dos, gravissant les pentes en ski de randonnée. Quand on leur demande : « Ce doit être difficile de porter un bébé », elles répondent : « Non, c'est revigorant et très agréable. »
pas que skier, elles grimpent, ce qui les aide à garder le moral. Bien sûr, gravir une montagne avec un bébé sur le dos est une mauvaise idée. Mais à flanc de montagne, on peut grimper un peu et skier. C'est une excellente façon de s'initier au ski et au ski de randonnée, et c'est accessible à tous.
Voilà, selon moi, l'essence même du ski de randonnée. »
Quand on entend le mot « SKIMO », on imagine souvent des athlètes en robes moulantes et casques, haletantes, secouant les épaules, et ayant l'air un peu intimidantes
« Les Jeux olympiques sont peut-être passionnants pour les athlètes de skimski d'élite, mais je ne pense pas que ce soit l'essence même de ce sport. Le Japon a mal compris cet aspect important, et c'est pourquoi il ne se développe pas. »
La naissance d'une station de ski où l'on peut escalader et skier
Fujikawa a donc décidé d'agir de son propre chef, rendant possible la remontée des pistes de la station de ski où il travaille comme moniteur
« Je voulais changer l'idée reçue selon laquelle il ne faut pas escalader les pistes, alors j'ai rendu possible l'ascension à pied de la station de ski de Sapporo Bankei, ma station de prédilection.
J'ai d'abord parlé au directeur de l'école de ski où je suis inscrit, et il a accepté. Il a servi d'intermédiaire entre moi et la station, et nous avons expérimenté différentes choses.
Nous avons organisé plusieurs compétitions de ski sur les pistes et nous avons utilisé le budget de la station pour louer une vingtaine de paires de skis et de chaussures. »
Promenade en escargot sur le détour de la station de ski de Sapporo Bankei. Marcher en équilibre sur ses skis permet également d'améliorer sa technique
Quelle idée novatrice que de non seulement accepter de gravir les pistes, mais aussi de louer du matériel de ski !
« De toute façon, je ne fais pas de ski hors-piste ; je monte les pistes avec des peaux de phoque et je les descends.
Même si vous débutez en hors-piste, je pense que la première chose à faire est de monter les pistes et de
les descendre. Nous collaborons avec la station de ski pour créer des parcours, imprimer des dépliants et ouvrir les pistes afin de faire savoir aux gens qu’ils peuvent y monter. Comme nous sommes une petite station, ce n’est pas encore devenu un mouvement important, mais c’est bien implanté et ça fonctionne bien depuis plus de 10 ans. »
Pourquoi les stations de ski s'opposent-elles à l'escalade sur les pistes ? Est-ce parce que c'est dangereux ? Ou parce que cela ne génère pas de recettes pour les forfaits de ski ?
« Ce à quoi les gens pensent souvent, c'est au risque de collision entre skieurs et alpinistes,
mais c'est une idée reçue, et jusqu'à présent, il n'y a eu aucun accident. Côté finances, il y a toujours le forfait de ski. Les gens ordinaires viennent dans les stations de ski pour profiter du ski. Les stations leur offrent le cadre idéal. Je pense que c'est
une excellente occasion de développer des modèles économiques autres que la simple vente de forfaits, et aussi d'intéresser un public plus large que les skieurs aux stations de ski. »
Dès le matin, vous dévalerez en courant les pistes parfaitement entretenues. Même par mauvais temps, tant que les stations de ski sont ouvertes, vous pourrez profiter de cette activité physique quotidienne. Vous éprouverez un sentiment d'accomplissement et d'exaltation différent de celui du ski hors-piste
Un nouveau passe-temps appelé la marche des phoques
Grimper et dévaler les pistes d'une station de ski. C'est une activité relaxante qui allie plaisir, entraînement et exercice quotidien. C'est très différent du ski-moji.
C'est pourquoi Fujikawa a inventé le nom « marche du phoque ».
« On colle des autocollants d'escalade sur les pistes et on marche au lieu de faire de la compétition. Les skis ne servent pas qu'à dévaler les pistes.
Ce sont des outils multifonctionnels et un excellent moyen de transport qui peuvent aussi servir à la marche et à l'escalade. Les débutants ne devraient pas se précipiter directement en montagne.
Je souhaite que les pistes soient un lieu où tous les skieurs, quel que soit leur niveau, puissent pratiquer, qu'ils visent le ski hors-piste ou une certification de niveau 1. »
Pour les gens ordinaires comme nous, les stations de ski, qui représentent les surfaces enneigées les plus familières, ne pourront pas se développer tant qu'elles ne seront pas ouvertes aux débutants. Il
s'agit d'une initiative majeure de la part de Fujikawa, qui était frustré de constater que le ski et le ski de randonnée rapide ne se sont pas implantés au Japon comme en Europe.
Voici le dépliant pour les randonnées à ski à la station de ski de Sapporo Bankei.
Une visite guidée de deux heures et demie coûte 6 000 yens.
La location d'un équipement complet (skis, crampons et bâtons) coûte 3 500 yens (5 000 yens pour emporter les skis hors du domaine)
. Quatre règles sont à respecter sur les pistes :
1) Sur le domaine skiable, les skieurs sont prioritaires et ne doivent pas gêner les autres. (Veuillez marcher sur le bord des pistes.)
2) En groupe, ne bloquez pas le passage. (Ne sortez pas des sentiers balisés.)
3) Si vous êtes fatigué, vous pouvez faire demi-tour à tout moment. Cependant, mettez et retirez vos crampons dans un endroit où vous ne gênerez pas les autres.
4) Choisissez une piste adaptée à votre niveau ! (Ne skiez pas hors des pistes balisées.)
« Aucun équipement n'est nécessaire. Juste
des peaux de phoque et une boisson. Nous souhaitions attirer davantage de débutants, alors nous avons fait appel à des moniteurs expérimentés en ski pour encadrer les skieurs et impliqué des personnes de tous horizons. Les skieurs sur les pistes ne seraient pas capables de se débrouiller si on leur donnait simplement l'équipement.
Pas besoin de spécialistes comme des guides ; il suffit de quelqu'un qui puisse leur apprendre à utiliser le matériel et les bases de la marche. Un moniteur peut même descendre les pistes avec les débutants. Si d'autres stations de ski de ce type ouvrent leurs portes, je pense que le ski mobile gagnera en popularité. »
Lorsque Fujikawa parlait de SKIMO, je percevais une pointe de solitude dans chacun de ses mots, un sentiment de frustration face au fait que, même si le ski hors-piste était en plein essor dans le monde du ski et du snowboard, SKIMO restait méconnu du skieur moyen
Après avoir maîtrisé les techniques de ski et d'alpinisme et affronté les montagnes enneigées, les athlètes de montagne franchissent une nouvelle étape. Le spectacle d'une mère portant son bébé sur le dos dévalant les pistes d'une station de ski japonaise : tel est le rêve de Fujikawa Ken pour SKIMO
Date de l'entretien : samedi 1er février 2025.
Collaboration : Lost Arrow.