Une exposition de photos intitulée « Forêt de neige », réalisée par le photographe de ski Yoichi Watanabe, basé à Niseko, se tient actuellement au musée blanc de Tomioka, dans la ville de Minamiuonuma, préfecture de Niigata
un homme qui a eu une profonde influence sur Watanabe
Watanabe est l'un des plus grands photographes de ski du Japon. Depuis les années 1990, il publie ses clichés dans des magazines spécialisés comme BRAVOSKI. Passionné de ski, il a passé la trentaine à parcourir le monde, tant au Japon qu'à l'étranger, photographiant les stations de ski du monde entier.
Parmi ses sujets figurent des amis skieurs, dont certains des plus grands noms de l'époque. Le style de Watanabe ? Photographier tout le monde sans distinction, professionnels ou amateurs, adultes ou enfants, une fois les skis aux pieds.
Les photos de Watanabe les montrant à vélo ont été utilisées dans des publicités pour Patagonia et dans des magazines comme POWDER MAGAZINE à l'époque.
Outre leur publication dans des magazines, ses photos sont régulièrement diffusées dans des livres et présentées lors d'expositions.
Skieur freestyle, snowboardeur et télémark chevronné, figure emblématique du ski actuel, il transcende les disciplines et est reconnu comme un « skieur » à part entière. Ses photos, prises lors de ses expéditions à travers le monde, sont publiées.
Parmi les nombreux photographes, Watanabe était un skieur accompli. Il chaussait ses skis et partait explorer les montagnes et les forêts enneigées pour immortaliser ces paysages. Au fil de ses voyages à travers le monde, il fit un constat : la plupart des stations de ski sont des zones alpines aux affleurements rocheux. Les
Alpes sont un monde où la roche règne en maître et où la vie semble absente. À l'inverse, le Japon, entouré de forêts, abrite une faune et une flore d'une grande diversité, vivant en harmonie les unes avec les autres. Cette spiritualité se retrouve peut-être aussi chez les Japonais. C'est
Watanabe, grand voyageur, qui a perçu ce phénomène et l'a immortalisé dans les photographies présentées dans cette exposition.
« Je skie depuis longtemps, j'ai parcouru le monde et présenté mon travail. Quand on parle de ski, on a tendance à se concentrer sur le matériel, les skieurs, les virages et les sauts spectaculaires, mais on ne peut pas skier sans lieu où skier. Cette fois-ci, mon travail met l'accent sur les espaces environnants où j'ai la chance de m'exprimer, comme les montagnes, les arbres et la nature », explique Watanabe
Watanabe part skier en montagne et photographie les arbres et les forêts qu'il y découvre. Ce sont des paysages qu'il rencontre au ski, et bien qu'il s'agisse de photographies de paysages, ce sont aussi des scènes que l'on ne verrait jamais en dehors des pistes
Bien qu'il photographie le ski, il ne se concentre pas uniquement sur les skieurs. Il porte son attention sur tout l'environnement qui les entoure, y compris les alentours et les traces qu'ils laissent, et photographie ce qu'il trouve beau
Son intérêt pour la nature ne date pas d'hier, puisqu'il pratique la photographie depuis longtemps. Toutefois, sa prise de conscience s'est accrue ces dernières années en raison des préoccupations croissantes concernant l'environnement mondial et le développement de Niseko, où il réside
« J'ai toujours dépeint la symbiose entre l'homme et la nature. Il existe de nombreuses catégories de ski, mais l'idée reste la même : s'aventurer en pleine nature. Tout le monde parle du matériel nécessaire pour skier, mais personne ne parle des lieux où l'on skie ni de la nature elle-même. Si le ski est synonyme de nature, je pense qu'il faudrait en parler davantage. Mais je me posais la question : qui s'en chargerait ? »
L'autre problème est celui de l'environnement mondial. Avec des pluies torrentielles record et des chutes de neige modérées, la nature qui entoure la Terre et la neige est en pleine mutation. En tant que skieur et photographe, je souhaite documenter ce phénomène et soulever des questions sur la manière dont nous pouvons y faire face et continuer à vivre comme avant
La région de Niseko, où je vis actuellement, est très prisée pour le ski et le snowboard. On y construit des terrains, on abat des arbres, et les propriétés sont présentées de façon tape-à-l'œil. L'environnement près de chez moi est en train d'être détruit. Je ne suis pas née à Niseko, mais j'aime cet endroit et j'y ai emménagé de mon plein gré. C'est pourquoi je suis plus sensible à ces problèmes que la plupart des gens. Mon message est clair : « Réfléchissons tous ensemble à la destruction de notre magnifique environnement naturel. »
« Forêt de neige » capture la nature à travers le ski et révèle un univers qui transcende la simple photographie sportive. Amoureux des montagnes enneigées, il est peut-être temps de se tourner vers la nature et la neige, et de contempler cette forêt de neige
Musée blanc de Tomioka de la ville de Minamiuonuma
Adresse : 142 Kamiyakushido, Minamiuonuma, préfecture de Niigata. Horaires
ouverture : 10h00-17h00.
Tarif d'entrée : 500 yens.
L'exposition photo se tiendra jusqu'au 23 mars.
*Le musée sera fermé du 1er au 26 février inclus pour travaux de rénovation.
Pour plus d'informations, veuillez consulter le site web de l'exposition :
http://www.6bun.jp/white/
Yoichi Watanabe
est un photographe qui parcourt les montagnes enneigées du monde entier, réalisant et publiant ses photographies.
Installé à Niseko, à Hokkaido, il continue de photographier le ski, principalement pour documenter le climat et le mode de vie des régions enneigées. Depuis 2015, il publie le magazine Stuben, présentant la culture de la neige à travers le monde sous un angle unique. En février 2020, il a publié le livre photo « Neige : L’essence de la forêt hivernale ».