Des skis « Tesmaski » qui vous insufflent la vie et glissent dans la poudreuse comme un oiseau en vol ou un poisson nageant

J'adore jouer dans la nature et je souhaite en profiter encore davantage. Ces réflexions et ces idées donnent naissance à de nouveaux produits et à de la valeur. Ici aussi, on retrouve un créateur contemplant avec passion ses « skis d'exception, conçus exclusivement pour le plaisir de la neige de Niseko »

À cette époque, Niseko

C'était l'apogée de la bulle économique. Il y a plus de 30 ans, dans les années 1990, le ski était extrêmement populaire au Japon. Takanashi Yutaka était l'un de ceux qui vivaient au cœur de cet engouement

J'ai toujours adoré les activités de plein air, alors j'ai travaillé à temps partiel à la station de Niseko l'hiver parce que je voulais skier. Mais je n'arrivais pas à acquérir le niveau de ski que je souhaitais. Si je ne skiais pas bien, je n'étais pas enthousiaste et je n'avais pas la motivation de continuer

À cette époque, quelqu'un m'a offert une planche et j'ai commencé le snowboard. C'était génial car on progressait très vite, et j'ai tout de suite accroché. C'était il y a plus de 30 ans, le snowboard venait d'arriver au Japon, et même à Niseko, il n'y avait qu'une poignée de pratiquants et aucun équipement correct. À l'époque, les magasins n'avaient pas de snowboards à ma taille, alors j'ai commencé avec des bottes d'hiver Sorel (rires)

À l'époque, les pistes étaient bondées de skieurs, mais il s'agissait surtout de bosses et de ski de base, et peu de gens s'adonnaient au ski hors-piste à Niseko. Maintenant, je peux skier dans la poudreuse autant que je veux ! C'est difficile de skier dans la poudreuse avec des skis, mais c'est facile en snowboard. La sensation de flotter sur une planche épaisse est grisante. Avec le recul, c'est comme un rêve. J'étais un peu un nomade, sans destination fixe, et j'ai passé tout l'hiver à vivre du ski à Niseko. Au début, je travaillais comme serveur dans un hôtel, mais je n'avais pas beaucoup de temps pour skier. Alors, à partir de ma troisième année, j'ai travaillé à temps partiel dans un izakaya (pub japonais) et je skiais sans relâche du matin au soir. Je ne pensais qu'au ski (rires)

Télémark vers le monde

Alors que je m'amusais beaucoup ces derniers temps, le propriétaire de l'izakaya était un skieur de télémark et me l'a recommandé ; c'est ainsi que, par hasard, je me suis retrouvé à découvrir le ski de télémark

« Le ski télémark s'est mieux passé que prévu. J'ai aussi eu la sensation de glisser. C'était amusant, et ce qui m'a le plus impressionné, c'est que lorsque la neige était profonde, la planche s'enfonçait complètement. Souvent, je n'arrivais pas à suivre les autres, alors je déchaussais et je poussais dans la neige. Mais en télémark, même si je m'arrêtais, je pouvais continuer à marcher. À ce moment-là, j'ai ressenti une véritable décharge d'énergie. Je trouvais ça incroyable de pouvoir marcher sur la neige. »

C’est ainsi que naquit Takanashi Jo, le premier joueur de télémark japonais à participer à la Coupe du monde. Il avait alors 22 ou 23 ans

« J'ai commencé à m'entraîner dur en compétition, en remportant des compétitions locales et en progressant bien jusqu'à la Coupe du monde et les Championnats du monde. Au Japon, si je travaillais dur, je pouvais gagner, mais à l'étranger, c'était un monde hors de ma portée, quels que soient mes efforts. À l'origine, je n'ai pas commencé le télémark pour faire de la compétition. Mon objectif était de profiter de la neige naturelle de Niseko. Alors j'ai quitté le monde de la compétition. »

Au même moment, un ami projetait de partir skier en Alaska. Il entreprit donc un voyage là-bas l'année suivante et y passa les sept années suivantes à prendre des photos. Il traçait des lignes en télémark sur les pentes abruptes et enneigées des plus célèbres montagnes du monde. En 2003, Takanashi fit la couverture du catalogue international de Patagonia, la marque qui le soutenait. C'était la première fois que le travail d'un skieur et photographe japonais était mis en avant, et ses photos de ski, au style unique, firent le tour du monde, suscitant un véritable engouement

En décembre de la même année, il ouvrit une boutique spécialisée appelée « Toyru » au pied de Niseko Hirafu. Pour Takanashi, qui travaillait déjà comme guide de ski de randonnée à l'époque, la boutique représentait une solution deux en un : elle pouvait servir de bureau pour son activité de guide et également d'espace convivial pour les locaux et les touristes

Il y a une trentaine d'années, les termes « ski hors-piste » et « ski sur neige » n'existaient même pas. Le matériel de ski hors-piste était rare et disponible uniquement dans les magasins d'articles de montagne. Les skieurs venus de Tokyo apportaient donc du matériel complexe. L'équipement nécessaire pour skier en poudreuse hors-piste est totalement différent des skis vendus dans les magasins d'articles de montagne de Honshu. En continuant à skier, j'ai réalisé l'ampleur de cette différence. Votre équipement détermine vos possibilités. Je trouvais dommage que le plaisir du ski soit limité par le matériel

Ce que j'ai appris en 35 ans de snowboard dans la poudreuse à Niseko

« Depuis 35 ans, je skie dans la poudreuse de Niseko chaque hiver. Je ne pense pas qu'il existe quelqu'un au monde qui skie autant que moi (rires). Du coup, mes exigences augmentent sans cesse. Mais les skis ne suivent pas la cadence. Peu importe la marque, ce n'est jamais assez. Alors j'ai commencé à me dire : « J'aimerais que les skis soient un peu plus larges, ou que le talon soit comme ceci », et l'image de ce que je voulais a commencé à se dessiner. »

Et le souhait « J'aimerais qu'il existe des skis comme ceux-ci » s'est transformé en détermination : « Je vais fabriquer des skis comme ceux-ci. »

« La façon dont j'imaginais le ski était impossible avec les skis existants. Au cours de ses 100 ans d'histoire, le ski a affirmé sa valeur en tant que sport alpin, et les performances du matériel de ski n'ont cessé de s'améliorer. La plupart des fabricants de skis conçoivent des produits visant à atteindre les vitesses les plus élevées dans un monde où chaque fraction de seconde compte. Nombre d'entre eux sont basés en Europe ou en Amérique du Nord, et les virages serrés et carvés sur des pistes dures et dégagées sont devenus le style de ski auquel aspirent même les skieurs occasionnels, hors compétition. »

Depuis mon enfance, j'ai toujours vécu loin du monde rigide du ski. Je ne cherche pas à enchaîner les virages sur neige dure. Ayant longtemps vécu à Niseko, ce que je recherche en skiant, c'est le contact avec la nature et le plaisir d'une session sur neige naturelle. Je veux pouvoir skier confortablement aussi loin que je le souhaite, en pleine nature

Comme un oiseau qui vole dans le ciel, comme un poisson qui nage dans l'eau

« À Hokkaido, la neige est si profonde et si douce ! Je voulais skier dans cette profondeur. Il me fallait des skis qui me le permettent. Les skis de poudreuse classiques sont épais et durs, donc ils ne s'enfoncent pas trop dans la neige profonde, ce qui est super car on peut skier facilement même sans être un skieur confirmé. Mais on ne skie qu'en surface. Je voulais skier dans une neige douce et profonde, avec des sensations en trois dimensions. »

C’est une sensation qui naît de la pratique quotidienne du ski, mais skier dans la poudreuse, c’est comme un oiseau qui vole dans le ciel ou un poisson qui nage dans l’eau. On comprend aisément pourquoi Yuichiro Miura a baptisé son équipe de ski « Miura Dolphins ». J’ai alors imaginé une planche qui plongerait et flotterait avec une souplesse ludique dans la neige, nageant avec grâce comme un dauphin

Je me demandais toujours quel type de planche serait idéal pour ce genre de skate. Longue, flexible, avec un rayon de courbure doux. La planche se plie et, en avançant, elle flotte naturellement. De même, une planche flexible qui s'incline ne peut que tourner. Si une planche souple se plie correctement, elle flottera et tournera naturellement

L'idée est d'imaginer la planche entière comme une aile d'oiseau ou une nageoire de poisson. Elle est rigide au centre mais souple sur les bords. Plus on se rapproche des bords, plus elle s'assouplit, comme un dégradé. Elle a un effet similaire à celui d'une nageoire, repoussant la neige et assurant la propulsion

Takanashi a choisi de collaborer avec Komori Ski Factory, l'usine qui fabrique les skis « KEI-SKI » basés à Niseko.
« Nous avons le meilleur domaine skiable du monde juste devant nous, j'y skie depuis plus de 30 ans et l'usine Komori Ski a fait ses preuves. Avec tous ces atouts réunis, tout ce que nous produirons sera assurément le meilleur au monde. Je suis convaincu que nous pouvons rivaliser avec n'importe quel fabricant. »

Une formation de choix

Takanashi, les yeux pétillants, est sûr de son Flipper Para, un ski tout-terrain conçu principalement pour la poudreuse. Il existe en une seule taille, avec une largeur au patin de 109 mm et une longueur de 203 cm. « C'est le modèle phare de tesma skis, alors forcément, il est rouge », explique Takanashi

Le Flipper a une largeur centrale de 109 mm. Initialement disponible en trois tailles (193, 185 et 178 cm), il a vu l'arrivée d'une nouvelle taille de 198 cm en janvier 2025. Le modèle PARA mesurait 203 cm, et juste en dessous, 193 cm, avec un écart de 10 cm. Cependant, les utilisateurs jugeaient la taille de 203 cm trop longue et celle de 193 cm trop flexible. Un compromis a donc été trouvé : la taille de 198 cm. Chaque taille est associée à une couleur différente, et alignées, elles ressemblent à des crayons de couleur

Pour maintenir sa vitesse, ce n'est pas l'épaisseur mais la longueur qui importe. Des skis plus longs permettent une plus grande amplitude de mouvement vertical en montée et en descente, ce qui favorise la prise de vitesse. De plus, ils offrent une plus grande liberté de mouvement, permettant ainsi une meilleure fluidité dans les virages. De nombreux skis flottent et tournent en glissant lors du freinage sur les carres ou les virages latéraux prononcés, mais les Teshima tournent en douceur sans glisser grâce à leur surface déviée

Sur neige molle, la flexion de la planche se module facilement selon la répartition du poids. Une forte pression la fait se courber fortement et flotter. Une légère pression la fait flotter doucement. La flexibilité de la planche lui permet de s'adapter à la neige, pour une glisse naturelle et confortable. La Tesma est ce type de planche : elle vous offre un mouvement de balancier agréable et vous plonge au cœur d'une session ludique. Avec une planche rigide, on ressent certes la sensation de percuter la neige et de la fendre avec force, mais on n'a pas vraiment l'impression de profiter de la neige

Une récompense inattendue

Takanashi savait que les gens autour de lui diraient des choses comme : « Mais ce sont des planches pour la poudreuse, alors elles pourraient bien convenir à Niseko », mais il a ri et a dit : « En fait, je n'avais rien d'autre en tête non plus (rires). »

J'ai conçu ces skis spécifiquement pour le ski en poudreuse à Niseko, mais en les essayant, j'ai découvert qu'ils étaient excellents sur d'autres types de pistes et dans d'autres stations. Ils offrent des sensations exceptionnelles en neige de printemps et sont incroyablement agréables à skier partout sur neige molle. C'est une sensation totalement inédite : en descente, je peux enchaîner les virages et jouer avec le terrain comme jamais auparavant. Je réussis des virages vraiment impressionnants. Avec les Tesma, je peux grimper les pentes naturellement, sans accrocher, tourner en douceur et, à la descente, j'ai l'impression d'être propulsé vers l'avant. Ils sont vraiment agréables et procurent un plaisir immense. Ils ont dépassé toutes mes attentes. Une véritable surprise !

Normalement, on a tendance à penser que cette planche est faite pour ce genre de virage, et elle tourne naturellement. Mais la Tesma n'a pas d'arc de virage prédéfini. On peut modifier sa courbure en s'inclinant et en poussant, et changer la trajectoire du virage en cours de route. Le tout sans ralentir. Je suis sûr que vous vivrez une expérience totalement inédite. Je pense que l'essayer vous inspirera

Donner vie à la croix aïnoue

« Teshima est un mot aïnou, et « teshi » signifie glisser en douceur et « ma » signifie nager. Cela correspond parfaitement à l'image de glisser et de nager (rires). En aïnou, « teshima » signifie « raquettes à neige », utilisées pour marcher sur la neige molle. À l'origine, le ski était une façon passionnante de marcher sur la neige. Alors nous avons pensé qu'il n'y avait rien de plus parfait ! »

Le design reflète également la grande passion de Takanashi. Les skis Tesma arborent des graphismes très sobres, sans détails superflus

Je voulais me débarrasser de l'écriture. Les lettres et les mots sont essentiels à l'évolution de l'humanité, et nous les avons acquis, mais leur utilisation affaiblit notre instinct. En montagne, au cœur de la nature, nos décisions reposent en fin de compte sur l'intuition. Elle jaillit naturellement de ce que nous avons vu et vécu. Il faut donc observer attentivement la nature et aiguiser son esprit. Dans ce contexte, les lettres et les mots sont superflus

Il y a une petite croix discrète sur le nez, inspirée d'un motif aïnou. Cette croix, appelée « shik », représente les yeux ou la lumière. Je l'ai ajoutée à la pointe avec l'impression de lui insuffler la vie. Comme une créature aux yeux perçants et aux instincts aiguisés, fendant les cieux ou nageant dans la neige. Une liberté infinie. J'espère devenir un tel être

J'ai fabriqué cette planche parce que j'avais envie de rider. Je pense que c'est une très bonne planche, mais ça ne veut pas dire que c'est la meilleure ou la plus polyvalente au monde. Par contre, les sensations sont incroyables, et je suis tellement content que cette planche m'ait ouvert un nouveau monde et qu'elle ait réalisé mon rêve de rider comme ça

Vous pouvez tester les skis Tesma chez Takanashi, à la boutique « Toyru » de Niseko, pendant la saison.
L'hiver prochain, pourquoi ne pas vous aventurer dans la poudreuse profonde de Niseko et skier comme si vous nageiez sur les Tesma ?

TOYRU http://www.toyru.com

1-8, Niseko Hirafu 1-jo 3-chome, Kutchan-cho, Abuta-gun, Hokkaido
TÉL. : 0136-21-4055
, dimanches et jours fériés : 8h30-20h00) / (Fermé) Ouvert tous les jours en hiver

Teshimaski

URL : https://tesmaski.jp/
INSTAGRAM : instagram.com/tesmaski/