Skis ultra-légers pour glisser | Le LOCATOR d'Armada regorge de gadgets

Les skis sont de plus en plus légers à mesure que nous nous aventurons en haute montagne. Cependant, plus ils sont légers, plus leurs performances de glisse sont compromises. En effet, l'utilisation de matériaux plus légers et la réduction de la finesse des skis impliquent moins de rebond et une absorption des chocs moindre. Or, le LOCATOR, conçu par ARMADA, une marque de skis qui privilégie la glisse, est un ski exceptionnel : léger sans pour autant sacrifier les performances.
De plus, il a été conçu pour vous permettre de marcher plus longtemps, vous permettant ainsi d'économiser votre énergie et de randonner plus facilement que jamais.
Voyons comment il fonctionne.

Sa légèreté est due à son matériau de base, le Carbacore

Le LOCATOR succède au Tracer & Trace, ski de randonnée phare de la marque jusqu'à la saison 2022. Il sera commercialisé lors de la saison 2022-2023 avec un modèle entièrement repensé

Le principal atout du LOCATOR réside dans sa légèreté. Même pour une personne de 178 cm avec un patin de 96 mm, il ne pèse que 1 350 g. Même équipé des fixations N TRASER TOUR tech recommandées par la marque, son poids reste à 1 740 g. Une fois en main, même avec les fixations, il est nettement plus léger que des skis classiques sans fixations

Cette incroyable légèreté est obtenue grâce au matériau utilisé pour le noyau, le « Carbacore ». Ce matériau se caractérise par sa légèreté, sa robustesse et son excellente résilience. Il est doté d'une technologie appelée « renforcement carbone », qui consiste à superposer des couches de carbone linéaire sur le noyau, augmentant ainsi sa rigidité et sa résistance à la torsion. Il s'agit de la même technologie de carbone que celle utilisée dans le modèle léger et populaire de la marque, le « JJ », mais les feuilles de carbone linéaire du Locator sont plus épaisses. Grâce à un noyau plus fin, la couche de carbone est plus épaisse, ce qui permet d'obtenir à la fois légèreté et robustesse

Le matériau du noyau, ainsi que la forme et la disposition des fibres de carbone, confèrent au ski une grande légèreté tout en préservant une flexibilité optimale qui n'altère en rien ses performances de glisse. Le LOCATOR est un ski extrêmement maniable, aussi à l'aise en poudreuse profonde que sur les pistes dures des régions les plus reculées

De plus, les semelles sont fabriquées dans le même matériau que celles de la série Comp utilisées pour les skis de compétition. Seul ARMADA, soucieux de la glisse, peut se permettre d'utiliser des matériaux de haute qualité pour ses skis de randonnée

LOCATOR avec d'excellentes performances de marche

Le Locator possède plusieurs caractéristiques conçues pour faciliter la randonnée.

Tout d'abord, la longueur du rocker varie selon les modèles. Plus la planche est fine, plus le rocker est court, et inversement. Cela s'explique par la surface de contact entre la neige et les spatules. Si la largeur au patin est importante, même avec un rocker long, la planche est épaisse, la surface de contact entre la neige et les spatules est donc grande et l'adhérence est optimale. À l'inverse, si la largeur au patin est réduite, le rocker est court afin de maximiser la surface de contact entre la neige et les spatules.

Ce design est également judicieux pour le ski. La longueur du rocker est conçue pour optimiser la flottaison en poudreuse : plus la planche est large, plus le rocker est long. À l'inverse, les planches étroites au patin sont rarement utilisées en neige lourde, un rocker plus court ne pose donc aucun problème. Le

talon est légèrement concave et arrondi. Le clip du joint est automatiquement centré, permettant une mise en place et un retrait rapides. Avec un design twin tip, les joints ont tendance à glisser et à se détacher facilement lors de la marche, mais ce nouveau design les maintient bien en place, pour une marche sans stress.

Ce design vous permet d'aller plus vite et plus loin, tout en économisant votre énergie, en évitant les soucis inutiles et en vous concentrant pleinement sur le ski.

Ligne LOCATOR

LOCATOR se décline en quatre modèles avec différentes largeurs de taille

De droite à gauche :
■ LOCATOR 88
Conçu pour emmener les skieurs plus vite et plus loin. Ski de randonnée longue distance ultra-léger, il offre la meilleure maniabilité de la gamme.
L = 152, 162, 172, 182 cm
D = 116-88-109 (172 cm)
R = 20,5 m (172 cm)
88 000 yens

■ LOCATOR 96
Globalement bien équilibrée, c'est la planche idéale pour une pratique alternant marche et glisse. Elle est recommandée aux personnes qui privilégient la glisse mais qui se retrouvent souvent dans des situations où la marche est longue.
L = 157, 164, 171, 178, 185 cm
D = 127-96-117 (178 cm)
R = 21 m (178 cm)
93 000 yens

■ LOCATOR 104
Haute performance en toutes conditions. Skis performants aussi bien en poudreuse qu'en neige damée dans les domaines skiables de Colombie-Britannique, avec un mélange de pistes molles et dures.
L = 162, 170, 178, 186 cm
D = 131-104-122 mm (178 cm)
R = 22 m (178 cm)
99 000 yens

■ LOCATOR 112
Le 112 a été conçu pour la chasse à la poudreuse profonde. Son large profil génère une bonne flottabilité, tandis que son cambrure réduite lui permet de maintenir une vitesse élevée même en poudreuse profonde.
L = 166, 173, 180, 187 cm
D = 136-112-128 mm (180 cm)
R = 24 m (180 cm)
104 500 yens

Extrêmement léger, ce ski permet des ascensions confortables et sans effort. De plus, comme la marque privilégie la glisse, il est clair que ses performances en glisse ne sont pas négligées.
Nous avons interrogé Kawaguchi « TKY » Takaya, un skieur qui a utilisé ces skis de la saison dernière jusqu'à la compétition de Tateyama cet automne, pour connaître son avis et ses impressions.

Les impressions du pilote ARMADA Kawaguchi TKY Takaya

J'ai commencé à les utiliser en février 2022 et je les ai testés à Nozawa Onsen, mon point de chute, à Shirakawa-go (Gifu), au mont Myoko (Niigata) et au mont Fuji. Je les ai également utilisés sur le mont Tateyama en novembre dernier.
Les skis Locator sont incroyablement légers. Les miens ont une largeur au patin de 96 mm, une longueur de 178 cm et ne pèsent que 1 350 g chacun. Je peux ainsi atteindre ma destination rapidement et avec moins de fatigue, ce qui rend le ski de randonnée plus agréable.

L'embouchure de la rivière semble praticable et on peut y effectuer des virages serrés même dans la poudreuse

J'aimerais que vous portiez une attention particulière à la courbure latérale. On observe depuis peu une tendance vers des skis avec une courbure latérale permettant une pratique polyvalente, du hors-piste aux pistes, mais les skis que j'utilise font 96 mm de large et ont un rayon de 21 m

Le carving exige de grands virages, mais ces skis sont idéaux pour ajuster la trajectoire tout en déplaçant l'arrière du ski. Un virage trop serré avec une courbe latérale prononcée peut bloquer les skis, et en hors-piste, où les conditions de neige sont variées, il existe un risque de ne pas pouvoir manœuvrer rapidement autour des rochers, des congères ou des falaises qui affleurent. Cependant, la possibilité de déplacer l'arrière du ski permet de contrôler librement les skis et d'éviter les dangers. De plus, la forme effilée du spatule réduit l'inertie et, combinée à la légèreté générale du ski, ces skis sont faciles à contrôler

Cette légère courbure latérale prend tout son sens en montée. En zigzaguant sur une pente raide, on marche en mordant les carres, de sorte que seules les faces latérales des skis sont en contact avec la neige. Si la courbure latérale est trop prononcée, la surface de contact avec la neige est réduite et il est difficile de transmettre la force à la neige, ce qui augmente le risque de glisser et fatigue inutilement. En revanche, avec une courbure latérale plus douce, la surface de contact avec la neige est plus large, même sur les pentes raides, ce qui facilite la marche et offre une meilleure accroche des carres, car la spatule et le talon ne gênent pas. Il en résulte une meilleure stabilité et moins de fatigue

Le LOCATOR est un ski que je recommande tout particulièrement aux amateurs de ski hors-piste et de randonnées en montée. Il peut servir de ski principal pour le hors-piste, mais il est aussi excellent comme second ski à utiliser avec les modèles 104 ou 96, qui incarnent parfaitement le style « marche-ski », à partir de février, lorsque la neige poudreuse se fait rare

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Pour apprécier pleinement la légèreté et la glisse exceptionnelles du LOCATOR, rien de tel qu'un essai.
COMPASS HOUSE, situé à Nozawa Onsen, organise une session de démonstration pendant la saison. Vous pourrez ainsi tester un modèle LOCATOR en hors-piste. Venez l'essayer et découvrez ses sensations !

Plus d'informations seront régulièrement mises à jour sur le site web d'ARMADA.

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Collaboration pour l'interview : Kawaguchi TKY Takaya, COMPASS HOUSE