Nous vous proposons la dernière interview de Tsuyoshi Kodama, qui fête ses 20 ans en tant que skieur professionnel. Depuis qu'il a quitté son emploi à temps partiel à l'âge de 26 ans, il vit uniquement de skis. Nous avons examiné de plus près la source de sa motivation, alors qu'il creusait des sentiers dans les montagnes enneigées du monde et charmait de nombreux skaters avec ses expressions de conduite et de divertissement. L'intervieweur est Chikara Terakura, rédactrice en chef de "Fall Line". Je connais Kodama depuis 20 ans.
Photo : Norimichi Kameda
La saison 2019-2020 a été marquée par un faible enneigement et la pandémie de coronavirus. Combien de temps Takeshi Kodama a-t-il continué à skier ?
──Quand avez-vous fait votre dernière session de ski de la saison dernière (2019-20) ?
C'était début avril. Jusque-là, j'avais filmé et skié relativement normalement. Puis, quand il est devenu de plus en plus évident qu'il fallait éviter les activités en montagne, j'ai rangé mes skis. Ensuite, en juin, je suis allé trois fois à Tokachi et Daisetsu pour skier sur les dernières neiges, et je considère que ce fut mon dernier séjour au ski
──Qu'avez-vous fait pendant la période d'auto-isolement ?
J'ai passé du temps à la maison avec ma famille. Même si c'était parfois difficile, je ne pouvais pas faire grand-chose. Mes enfants ne pouvaient pas aller à l'école, alors je les ai aidés dans leurs études. Ils grandissent, et en pensant à l'avenir, je me dis que c'était une précieuse occasion de passer du temps en famille
— J’ai entendu dire que l’événement annuel « Glissade autour du monde » a également été annulé
C'est exact. Nous devions initialement partir durant la troisième semaine de mars. Nous avions déjà choisi notre destination et étions en pleine préparation. Nous étions en contact avec le photographe Kei Sato depuis le début, et nous avons finalement décidé de reporter le voyage fin février
Où aviez-vous prévu d'aller cette année ?
Eh bien, c'est un secret, comme toujours. Notre règle est de ne jamais dire à personne où nous allons avant notre retour, pas même à ceux qui nous ont aidés ou à nos sponsors. Vous le saviez, n'est-ce pas ?
— Je pensais l'avoir glissé discrètement, mais il semblerait que votre garde soit plutôt solide (rires)
C'est à peu près tout (rires)
Pourquoi Kodama Takeshi est-il doué pour l'écriture de manuscrits ?
— Voilà une question que je me pose depuis un moment : pourquoi Kodama Takeshi est-il si doué pour écrire des manuscrits ? Parmi tous les écrivains, ses manuscrits sont particulièrement captivants. Comment l’expliquez-vous ?
Eh bien, je dois tout à mon expérience de journaliste de ski, à commencer par « BRAVOSKI », il y a bien longtemps. J’ai beaucoup appris de la rédaction
— En tant que responsable de l'édition depuis le début, je peux affirmer que les manuscrits de Take étaient d'une lecture aisée dès le départ, et c'était un sujet de conversation récurrent au sein du service éditorial. Je me demandais quel était son secret
Est-ce ainsi?
— C’est exact. Je ne me souviens pas avoir fait de corrections importantes dans le manuscrit de Take, et je ne crois pas l’avoir jamais critiqué pour son écriture. Je lui ai toutefois donné des indications sur le thème et la structure
C'est possible. Je ne crois pas que cela ait été beaucoup souligné dans les écrits
— Alors, comment as-tu fait pour l'écrire ? On n'avait pas l'impression que tu avais des difficultés, au contraire, on aurait dit que tu t'amusais
En fait, j'adore écrire depuis l'enfance. J'écrivais donc énormément. À l'école primaire, je rédigeais le journal de la classe sans autorisation et je le distribuais à tout le monde. J'étais peut-être un peu bizarre. Au lycée, j'écrivais aussi des romans policiers (rires). J'étais
complètement accro. Écrire, c'est amusant, non ? C'est passionnant de tisser plusieurs intrigues et de les nouer ensemble…
— Et vous, vous avez lu beaucoup de livres aussi ?
Je lisais. J'adorais les livres. Mon père était professeur de japonais et il achetait souvent des livres intéressants et faciles à lire pour les ramener à la maison. Bien sûr, j'adorais les mangas, mais j'ai aussi commencé à apprécier les textes imprimés. Je crois que c'était en fin de primaire. Après cela, je me suis mise à lire énormément
--Quel genre de livres lisiez-vous ?
J'ai commencé par des romans d'aventure comme « La Famille Robinson suisse ». Ensuite, je me suis tourné vers les romans policiers, les ouvrages historiques et les essais. Je lisais des choses très variées. J'ai aussi lu des recueils de poésie étrangère et de la littérature étrangère sérieuse. J'ai également lu Goethe et Hesse en montagne. La montagne et les livres font bon ménage, et j'ai l'impression d'avoir progressé encore davantage une fois que j'ai commencé l'alpinisme
— Je le pensais aussi. La lecture est essentielle pour bien écrire
Après avoir rejoint les Dauphins, j'avais un peu oublié cette idée. J'étais tellement absorbé par le ski que je n'avais pas le temps de lire. Puis, au bout d'un moment, j'ai commencé à lire des magazines de ski et j'ai découvert les articles de Terakura dans « BRAVOSKI », ainsi que le feuilleton de Shoji. L'idée m'est venue d'écrire sur le ski, une passion, et c'est là que le souvenir m'est revenu. C'est ça, l'expression
Il y a d'abord eu la série de Shoji Katsushi, « Hors des pistes de ski », puis celles de Kodama Takeshi et Sasaki Daisuke ont pris le relais. C'est assez émouvant de penser que c'était il y a plus de 15 ans. Avec le recul, on remarque que les séries de Take commençaient tout de suite par de longs articles
Je crois que beaucoup de gens attendaient avec impatience « BRAVOSKI » à l'époque. Les feuilletons et les chroniques étaient particulièrement intéressants. Je pense que c'était aussi une question de génération. Beaucoup de lecteurs avaient à peu près notre âge, et nous appartenions tous à la génération des magazines
──Le service éditorial a également consacré beaucoup d'efforts à la sérialisation
À l'époque, pas mal de pages avaient une odeur grasse. J'aimais ça. Par contre, dans le « BRAVOSKI » d'aujourd'hui, il y a moins de pages qui dégagent cette forte odeur. C'est un peu plus net, si je puis dire
L'histoire de la façon dont Tsuyoshi Kodama est devenu skieur professionnel
Tsuyoshi Kodama est né en juillet 1974 dans l'arrondissement de Teine, à Sapporo. Il a commencé le ski à l'âge de quatre ans et fréquentait assidûment la station de ski de Teine (aujourd'hui Sapporo Teine), située à proximité de son domicile. Cependant, durant ses années de collège et de lycée, il délaissa le ski pour se consacrer à des activités associatives comme le volley-ball
Un jour, alors qu'il vivait sa vie universitaire « comme un éternel coup de blues de mai », comme il le dit lui-même, il a vu une affiche annonçant un « poste de moniteur de ski », et il est donc allé travailler pour Yuichiro Miura & Snow Dolphin Ski School, basée à Teine Highlands
C’est ainsi que Kodama a entamé sa formation intensive de ski, avec l’ambition de devenir moniteur. Il avait alors 19 ans, un âge tardif pour quelqu’un qui souhaitait se consacrer pleinement au ski. Personne n’aurait pu prédire à l’époque qu’un étudiant passionné de ski, sans aucune expérience de compétition, deviendrait un jour une figure emblématique du monde du ski en tant que skieur professionnel
Trois facteurs principaux ont contribué à la progression fulgurante de Kodama et à son ascension au rang de skieur technique et performant. Premièrement, le domaine skiable de Teine Highland, réputé pour ses pistes parmi les plus difficiles du pays. Deuxièmement, l'ambiance décontractée de Miura et des Snow Dolphins, où « bien skier et bien boire sont des vertus ». Troisièmement, la présence de Daisuke Sasaki, un partenaire de glisse et rival extrêmement sympathique
Daisuke Sasaki, tout juste diplômé du lycée, a rejoint les Dolphins comme stagiaire deux ans après Kodama. Pendant les saisons suivantes, lui et son coéquipier, de deux ans son cadet, se sont entraînés sans relâche, se mesurant l'un à l'autre. L'accumulation de ces efforts a jeté les bases de son avenir de skieur professionnel
Grâce à cette rivalité amicale, Kodama et Sasaki se sont fait un nom sur la scène du freeski. Ils figuraient régulièrement dans la série « Icon » d'Ebisu Films et apparaissaient en couverture et dans les pages de nombreux magazines de ski. L'intérêt croissant pour le ski hors-piste à cette époque a également contribué à cette notoriété
Profil de Kodama Takeshi
1974 Naissance à Teine Ward, Sapporo
1993 Début du ski à l'école de ski Yuichiro Miura & Snow Dolphin
1996 Participation au 1er Championnat du Japon de ski extrême
1998-1999 Entraînement de ski en solitaire à Crested Butte, Colorado
2000 Descente à ski du sommet du mont McKinley (aujourd'hui Denali), le plus haut sommet d'Amérique du Nord (Namara Kakei-X)
2001 Voyage à ski dans les îles Kouriles du Nord (Namara Kakei-X)
2001 Sortie du premier film de la série « Icon of what they are » (EBIS Films) 2002
Voyage à ski en solitaire à travers l'Amérique du Sud
2003 Expédition en kayak de mer et à ski au Groenland (Namara Kakei-X)
2004 Descente à ski du sommet du Mera Peak dans
2005 Mariage
2005 Ascension du mont Everest, le plus haut sommet du monde
2007 Le Comité exécutif des sports de neige d'Hokkaido a été créé
en 2008. Premier enfant né en 2008.
Descente à ski dans l'Himalaya et ascension de sommets vierges dans l'ouest du Népal
en 2010. Deuxième enfant né en 2012.
Premier voyage autour du monde : Liban (
2013). Dixième expédition au Groenland (Namarashekke-X) (2014).
Deuxième voyage autour du monde : Maroc
: Islande (2016).
autour du
monde : Cachemire (2017). Cinquième voyage autour du monde : Russie
(2018). Sixième voyage autour du monde : Grèce
(2019). Septième voyage autour du monde : Chine.
Qu'a fait Kodama après la fin de son expédition pleine d'aventures ?
— En préparation de cette interview, j'ai essayé d'ouvrir le site officiel pour vérifier quelques informations, mais il avait déjà disparu
Ah oui, c'est vrai (mdr). J'ai créé le site officiel après avoir reçu les conseils de nombreuses personnes, mais je n'arrivais pas à le mettre à jour régulièrement. Finalement, je suis passée à Facebook et le site a été laissé à l'abandon… J'ai récemment un compte Instagram , alors n'hésitez pas à y jeter un œil.
Si l'on jette un coup d'œil rapide au parcours de Kodama Takeshi jusqu'à présent, on constate qu'il a débuté comme skieur avec les Dolphins, puis a participé à l'expédition Namara-Keiki-X avec Daisuke Sasaki et Masahiro Yamaki, avant de gravir l'Everest. Un certain temps s'est écoulé entre cette ascension et « Sliding Around the Earth » (commencé en 2012). Après votre mariage, l'ascension de l'Everest et la naissance de votre enfant, avez-vous eu le sentiment de vous stabiliser ?
C'est exact. Au moment même où je terminais l'ascension de l'Everest, ma situation a radicalement changé. Je me suis marié, j'ai eu des enfants… C'était à peu près à la même époque où le ski a commencé à décliner considérablement et où plusieurs stations ont fermé leurs portes. Je me posais des questions comme : « Quel est l'avenir du ski pour un skieur professionnel ? » C'est pourquoi j'ai lancé, avec des amis, une activité appelée « Éducation à la neige »
──S'agit-il du Comité exécutif des sports de neige d'Hokkaido de 2007 ?
C'est tout à fait exact. Le ski et le snowboard sont des sports si attrayants, alors pourquoi leur popularité est-elle en déclin ? Nous pensions qu'il devait y avoir un aspect qui n'avait pas encore été communiqué au grand public. Nous avons donc décidé d'agir dans la limite de nos moyens et avons lancé diverses initiatives
Par exemple, nous avons sollicité des personnes issues de différents milieux, comme l'éducation et les arts, pour collaborer avec nous et leur proposer de participer à des projets. Nous avons organisé diverses activités, comme des événements artistiques communs et des rencontres sur la neige
Grâce à cela, mon réseau s'est étendu et j'ai été contacté par de nombreuses personnes, directement et indirectement. Je pensais qu'il était important que les personnes de notre secteur passent à l'action, alors pendant environ cinq ans, j'ai tout essayé
Je me souviens très bien de votre article dans « Fall Line 2007 ». C’était une histoire de science-fiction futuriste qui décrivait comment la ville de Sapporo avait placé les sports de neige au cœur de son administration. J’avais été impressionné par votre capacité à écrire une telle histoire, qui témoignait de votre vif intérêt pour la culture du ski. Alors, comment comptez-vous poursuivre vos activités de sensibilisation au ski ?
Bien sûr, je continue. Bien que ce soit une activité locale à Hokkaido, l'émission télévisée « LOVE SKI HOKKAIDO », présentée par Iyama Keisuke et Sasaki Akira, est née de cette pratique. J'ai également l'opportunité d'intervenir dans des écoles, des conférences universitaires et des événements éducatifs. Cependant, je suis moins actif qu'avant. Personnellement, j'ai l'impression d'être un peu au point mort
──Pourquoi les choses sont-elles au point mort ?
C'est exact. Dès nos débuts, nous avions une vision ambitieuse pour le développement des sports de neige et de leur environnement : pour l'industrie actuelle du ski et du snowboard, pour les jeunes générations et pour nos enfants
Cependant, plus je m'investissais sérieusement dans cette activité, plus j'avais l'impression qu'elle prenait une direction différente de la carrière de skieur que j'avais toujours souhaité poursuivre. Bien sûr, je ressentais encore cet engouement initial, mais je sentais que je devais trouver un équilibre
Par exemple, des représentants de grandes entreprises et d'organismes gouvernementaux ont demandé des activités destinées aux non-skieurs. Le ski étant un sport exigeant, ils ont jugé préférable de privilégier les jeux dans la neige dans le cadre de « l'initiation au ski ». C'était la direction que prenaient les choses. Ainsi, en tant que membre clé de l'équipe dirigeante, j'ai été contraint de me concentrer sur les jeux dans la neige et de mettre le ski de côté
— Vous vouliez faire connaître le ski
C'est exact. De plus, à mesure que nos activités prenaient de l'ampleur, nos adversaires sont devenus des organisations plus importantes, comme de grandes entreprises et des agences gouvernementales. Nous avons même rencontré le gouverneur d'Hokkaido et discuté avec lui, ce qui a donné à nos activités une dimension de plus en plus politique. Nous n'avons pas réussi à atteindre le gouverneur, mais si nous avions continué sur cette voie, nos activités auraient inévitablement évolué dans cette direction
— Il y a un certain nombre d'anciens athlètes qui se consacrent à de telles activités
Je suis toujours actif et, en tant que skieur, le ski est ma passion. Je ne peux pas oublier mes racines : le ski. Je suis le plus heureux quand je suis sur la neige, et tout comme Yuichiro Miura, qui est toujours actif et continue de skier, c’est un refuge qu’il ne faut jamais perdre
Je suis donc revenu à l'essentiel. J'ai réfléchi à ce qui était important pour moi et j'ai décidé de revenir à un style de vie plus réaliste, sans me surestimer
Toutefois, sensibiliser le public aux sports de neige demeure important ; aussi, même si je continuerai à soutenir et à participer aux activités à ma portée, mon objectif principal reste d'être skieur, cela va de soi
à suivre
Texte / Chikara Terakura