La neige, tombée après une longue période, fond et les arbres du village au pied de la montagne reverdissent. Le manteau blanc qui recouvre les sommets se détachant sur le ciel offre un magnifique contraste avec le bleu profond de la voûte céleste. Ce spectacle féerique se déploie dans la région de Hakuba, dans la préfecture de Nagano, début mai
Au pied de la montagne, on sent enfin le printemps arriver, et plus haut, on profite de la neige en savourant la fin de la haute saison. Pour ressentir ce printemps tardif, je du Defender Hakuba Edition .
Hakuba et le Defender entretiennent une relation privilégiée. La ville accueille le Defender Day, un événement incontournable pour les propriétaires et les passionnés de Defender, et proposait même par le passé une teinte de carrosserie baptisée Hakuba Silver. Les Alpes du Nord offrent un cadre idéal pour les sports d'hiver, et durant la saison verte, on peut y vivre des aventures exceptionnelles au cœur d'une nature grandiose, faisant du Defender un véhicule à la fois robuste et luxueux, parfaitement adapté à son environnement.
L'édition HAKUBA est basée sur le Defender 110 X Dynamic SE D350. Inspirée par les paysages majestueux des monts Hakuba Sanzan, l'équipe de conception britannique a créé des stickers graphiques exclusifs apposés sur les portes arrière et les extrémités des traverses de pare-chocs. Ce véhicule en édition spéciale est limité à 150 exemplaires au Japon et propose de nombreuses options.
Il faut environ trois heures et demie d'autoroute depuis Tokyo. Je sors à l'échangeur le plus proche de Hakuba et mon voyage commence. Si j'ai pu me concentrer sur la conduite sans ressentir de fatigue, c'est grâce au silence exceptionnel de la voiture. J'ai été une fois de plus impressionné par l'insonorisation, qui élimine presque complètement les bruits de vent désagréables, et stupéfait par les vibrations minimales du puissant moteur diesel turbo et par la qualité de l'insonorisation, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur
Le moteur six cylindres en ligne de 2 993 cm³, à refroidissement liquide et double arbre à cames en tête (DOHC) turbocompressé, développe une puissance maximale de 350 ch. Il offre non seulement des accélérations franches, mais aussi une conduite stable à bas régime, même à vitesse élevée. Il permet également de rouler en douceur sur les routes de montagne menant à Hakuba. Ce confort de conduite, associé à une bonne tenue de route, est assuré par le système Adaptive Dynamics qui ajuste automatiquement l'amortissement de la suspension en fonction des conditions de conduite
En quittant la plaine, en longeant des pentes douces et en traversant trois lacs, les montagnes du village de Hakuba se dessinent plus nettement. Situées près de la mer du Japon, elles sont souvent voilées, même par temps clair, par le sable jaune. Mais ce jour-là, la pluie tombée quelques jours auparavant avait lavé la poussière et offert un panorama dégagé et spectaculaire
En traversant le village de Hakuba, nous étions subjugués par la beauté des montagnes, notamment le Hakuba Sanzan, qui semblait grandir à mesure que nous franchissions la rivière Matsukawa et arrivions à notre destination du jour : la station de ski de Tsugaike Kogen. Nous avons retrouvé notre guide, guide de montagne chez GRANIX , et avons pris la télécabine et le téléphérique pour accéder à la montagne.
Notre guide cette fois-ci était Satoshi Arakawa, représentant de GRANIX Mountain Guide. Il a commencé le snowboard au lycée et, après avoir vécu un temps à Naeba, il s'est installé à Hakuba. L'hiver, il emmène des clients sur les terrains qu'il connaît bien. Ses massifs hors-piste préférés sont Hakuba Happo, Goryu, Tsugaike et Tateyama. L'été, il travaille également comme guide d'alpinisme à Shinshu
Tsugaike Kogen est la porte d'entrée du parc naturel de Tsugaike, situé à 1 900 m d'altitude et facilement accessible par téléphérique dès le début du printemps. De ce fait, les pistes sont très fréquentées au printemps, lorsque les conditions sont calmes, ce qui les rend idéales pour les débutants. Des participants à des excursions guidées aux locaux confirmés, un large éventail de skieurs et de snowboarders convergent vers les pistes depuis la station du téléphérique du parc naturel, découvrant un univers radicalement différent de la douceur printanière qui règne au pied de la montagne
Nous avons marché pendant environ deux heures, avec des pauses, depuis la station Shizenen du téléphérique de Tsugaike, jusqu'à une altitude d'environ 2 000 m, juste avant Tenguhara, puis nous sommes redescendus à ski. Nous craignions la neige lourde et humide typique de cette saison, mais les conditions étaient plutôt bonnes, sans doute grâce aux importantes chutes de neige de cet hiver
Durant cette excursion, sous un ciel d'un bleu sans nuages, nous avons pu admirer un panorama spectaculaire à perte de vue et profiter d'une agréable balade. La sensation de glisser sur ce terrain naturel, sous la neige printanière, est comparable à celle de la poudreuse en pleine saison. Entourés par les monts Hakuba, ce séjour au camp de base de Tsugaike nous a permis de pleinement apprécier l'immensité de la nature
Bien que j'aie été tenté de quitter ce champ si agréable, j'ai décidé de mettre fin à ma balade du jour avant d'être trop fatigué et incapable de continuer. Puisque j'étais là, j'ai décidé de faire un petit tour en voiture dans Hakuba avec M. Arakawa
Alors que nous roulions sur une agréable route forestière où de jeunes bourgeons pointaient le bout de leur nez, non loin du pied de la montagne, Arakawa, qui conduisait un Defender pour la première fois, était conquis. « Ces sièges sont confortables et enveloppants, tout en offrant une position de conduite ferme. Je ne pense donc pas être trop fatigué pour redescendre de la montagne. Le toit est haut et on ne se sent pas à l'étroit ; je pense donc pouvoir profiter d'un long trajet sans me sentir claustrophobe . »
L'espace de rangement dans le compartiment à bagages peut contenir des vêtements, des gants et autres effets personnels, tandis que les poches dans les portes arrière peuvent contenir de petits objets fréquemment utilisés
Le Defender souvent mis en avant pour ses performances et sa réputation en tout-terrain , mais il est aussi parfait pour une escapade décontractée dans un champ un peu plus éloigné, pour se défouler en pleine nature, puis rentrer chez soi en toute tranquillité. C'est peut-être le véhicule idéal pour ce genre de loisirs entre adultes, un équipement indispensable qui rend l'impossible possible.
La voiture utilisée cette fois-ci est
"ÉDITION LAND ROVER DEFENDER HAKUBA"
[Caractéristiques principales] Modèle Diesel MHEV (D350)
● Longueur : 4 945 mm ● Largeur : 1 995 mm ● Hauteur : 1 970 mm ● Empattement : 3 020 mm ● Poids : 2 470 kg ● Nombre de places : 5 ● Conduite à droite ● Transmission : Intégrale ● Moteur : 6 cylindres en ligne 2 993 cm³ DOHC turbocompressé, refroidissement liquide ● Puissance maximale : 258 kW (350 ch) à 4 000 tr/min ● Couple maximal : 700 N·m de 1 500 à 3 000 tr/min
Prix de vente conseillé par le fabricant (TVA incluse) : 11 309 000 ¥ (prix au 3 juin 2025)
L'extérieur propose des options populaires telles que des jantes Style 5095 de 20 pouces et un toit panoramique coulissant
La porte arrière est équipée d'un système de fermeture amortie qui détecte l'état verrouillé et se verrouille silencieusement pour éviter qu'elle ne reste entrouverte, ce qui est très pratique lorsque vous avez les mains pleines
Pour toute question concernant les produits, veuillez contacter
Land Rover (de 9h00 à 18h00, hors samedis, dimanches et jours fériés).
Numéro vert : 0120-18-5568.
Pour accéder au site web officiel, cliquez ici.
Texte : Tatsunori Takanashi
Photo : Go Ito