Située à Minamiuonuma, dans la préfecture de Niigata, où les chutes de neige sont abondantes, la station de ski de Maiko (ci-après appelée Maiko) développe actuellement des zones non damées et des secteurs en forêt, profitant ainsi des chutes de neige quasi quotidiennes. Même en février, la neige est fréquente et la poudreuse est toujours au rendez-vous à Maiko. Le skieur Ken Hirose et le snowboardeur Hiroki Hoshi, qui connaissent bien la région, ont partagé leurs conseils pour profiter pleinement de la station
Commençons par visionner un court extrait vidéo les montrant tous les deux, filmé fin janvier
Galerie photo de cette séance
Une station de ski unique située à proximité immédiate de l'échangeur
Maiko est une station de ski idéale, mais son principal atout réside dans sa facilité d'accès. Située à un peu plus de deux heures de route de l'échangeur de Nerima sur l'autoroute Kanetsu, et à seulement une minute de l'échangeur de Shiozawa-Ishiuchi, elle fait partie des rares stations de ski au Japon aussi facilement accessibles, juste en face d'un échangeur autoroutier
La ville de Minamiuonuma, dans la préfecture de Niigata, où se situe Maiko, est réputée pour ses importantes chutes de neige. Cependant, grâce aux systèmes de fonte de neige installés sur les routes, la circulation y est aisée même par temps enneigé. Cette
station de ski est très appréciée des skieurs et snowboarders de la région de Kanto.
Outre sa facilité d'accès, le charme de Maiko réside dans son vaste domaine skiable et la variété de ses pistes. Maiko compte 10 remontées mécaniques et 26 pistes, dont la plus longue, Run Run, mesure 6 000 mètres
Maiko possède deux entrées, l'une du côté de l'hôtel et l'autre du côté de la télécabine, et les pistes sont divisées en trois zones : la zone Maiko, la zone Okuzoeji et la zone Nagamine
Le secteur de Maiko comprend un hôtel et de nombreuses pistes douces, ce qui le rend populaire auprès des familles et des groupes scolaires (il y a bien sûr aussi des pistes non damées et des pistes pour skieurs confirmés). Il dispose également d'un snowpark et propose du ski nocturne uniquement le week-end.
Le secteur de Nagamine, côté téléphérique, offre de nombreuses pistes raides et moyennes, idéales pour les skieurs de niveau intermédiaire et avancé. Des itinéraires alternatifs permettent à chacun de trouver son bonheur.
Le secteur d'Okusoji est situé au cœur de la montagne, côté téléphérique, avec de larges pentes exposées au nord. Tirant parti de ces caractéristiques, il abrite un vaste choix de zones de ski en forêt et de hors-piste, que nous vous présenterons plus en détail ici.
Il existe également un ascenseur reliant la zone Maiko, dont l'entrée se trouve du côté de l'hôtel, aux zones Nagamine et Okusoji, dont les entrées se trouvent du côté des télécabines, ce qui permet de se déplacer entre les deux zones
Obtenez un aperçu des pistes non damées et des zones boisées
Dans le secteur d'Okusoji, à proximité du télésiège quadruple d'Okusoji, se trouve le domaine skiable en forêt de Haglöfs, divisé en trois sections. Le terrain, entre les arbres, offre de subtiles variations, idéales pour une descente agréable. Les pentes sont relativement douces, permettant de revenir facilement sur la piste quelle que soit la zone parcourue, ce qui est parfait pour s'initier au ski hors-piste en forêt. L'accès à ce domaine est ouvert à tous, sous réserve d'une inscription préalable en ligne et du port obligatoire d'un casque et d'un brassard
De plus, des parcours en forêt sont disponibles entre le parcours Champion dans la zone Maiko et les parcours Gold et Silver
Guide de deux cavaliers pour dompter la poudreuse de Maiko
Voici un aperçu des zones de poudreuse et de descente entre les arbres de Maiko. Vous savez maintenant que les trois secteurs offrent une variété de pistes non damées et de zones de descente entre les arbres. Alors, comment se préparer au mieux pour profiter de la poudreuse dès le matin ? Découvrons la meilleure option
Écoutons quelques skieurs et snowboarders professionnels qui fréquentent régulièrement Maiko nous livrer leurs conseils pour dompter cette station
L'affaire du skieur Ken Hirose
« Dès le matin, je prends la télécabine jusqu'au secteur d'Okusoji. L'avantage de Maiko, c'est qu'on n'a pas besoin de changer de remontée et qu'on prend de l'altitude d'une traite. Ensuite, je prends le télésiège quadruple Okukuwa et je vise la première trace sur la piste non damée de Gungun. Au-dessus de Gungun, il y a une pente partiellement damée ; je descends donc tout droit et je prends de la vitesse avant de plonger. J'aime skier dans des zones avec un bon terrain et de la neige abondante. Les pentes sont raides et on peut glisser à toute vitesse dans la poudreuse, c'est tellement excitant que j'en suis accro. »
Ensuite, on prend le télésiège Oku Pair (Okusoji Pair Lift) et on dévale les pentes non damées du domaine skiable Zokuzoku en enchaînant les virages. Ce que j'adore sur ce domaine, c'est sa pente et sa largeur, mais aussi le fait qu'on voit parfaitement ses traces depuis le télésiège (rires).
Après ça, on s'attaque aux portes 1 à 3 du secteur Haglöfs, dans l'ordre.
À la porte 1, on a tendance à aller à gauche à cause du ruisseau, mais si on va trop à gauche, on se retrouve en bas et il faut un certain temps pour rejoindre les pistes. Si on skie en gardant l'Okukuwa à droite en tête, c'est facile de revenir et on peut faire de longues descentes, alors je vous le recommande.
Quant aux portes 2 et 3, la pente est relativement douce et la distance est courte, mais le point essentiel est que même si vous arrivez tard, il ne restera plus aucune trace
« Une fois que j'aurai skié à ma satisfaction sur les pistes non damées et les passages entre les arbres de la région d'Okusoji, je me dirigerai vers la zone hors-piste. »
Sinon, vous pouvez éviter le secteur d'Okuzoeji en début de matinée et vous diriger directement vers la zone hors-piste du secteur de Nagamine. Si vous skiez à Mentsuru, vous pouvez foncer sur la piste centrale, puis tracer quelques lignes sur les espaces ouverts de part et d'autre du domaine. Ce domaine est très prisé car il permet de longues descentes en poudreuse après une courte marche, mais si vous arrivez tôt, vous aurez la poudreuse pour vous tout seul avant l'arrivée des autres skieurs.
Ensuite, explorez la zone en forêt du secteur d'Okuzoeji où il reste encore de la poudreuse.
Hiroki Hoshi, le snowboardeur
Le snowboardeur Hoshi Hiroki a commenté la grande variété de pistes disponibles
« Le charme de Maiko réside dans la grande variété de sa neige poudreuse. Par exemple, le secteur d'Okusoji offre des pistes douces en forêt et des pistes de poudreuse raides et rapides, permettant ainsi de skier sur des pentes très diverses. En snowboard, même les douces descentes en forêt peuvent être amusantes, avec leurs petits ruisseaux et leurs terrains fins. Les jours ensoleillés, lorsque la glisse est optimale, on peut profiter pleinement du snowboard. Pour une descente plus sportive, les pistes Gungun et Zokuzoku offrent un terrain non damé. Pouvoir explorer différentes pistes avec le même télésiège est donc un vrai plus. »
Le matin, je prends toujours la télécabine jusqu'au secteur d'Okusoji. Là-bas, je ne participe pas à la compétition de poudreuse sur la piste Gun Gun, mais je préfère profiter du carving et de la poudreuse sur la piste Gui Gui, qui offre à la fois de la neige non damée et des pistes damées. Il y a aussi beaucoup de poudreuse en bordure de piste, ce qui est très agréable. De plus, alors que la piste Gun Gun présente des pentes raides réservées aux skieurs confirmés, la piste Gui Gui est suffisamment pentue pour les skieurs de niveau intermédiaire ; je la recommande donc même à ceux qui ne se sentent pas capables d'affronter la piste Gun Gun
Ensuite, quand les pistes arrière se libèrent, je descends les pentes non damées du domaine de Zokuzoku. Le domaine est large, donc même s'il y a beaucoup de monde, la poudreuse reste longtemps. Après, je skie dans le secteur forestier de Haglöfs, et c'est tout. Ensuite, je vais à Nagamine pour skier hors-piste ou dans la poudreuse à côté des pistes damées. Les gens ont tendance à se rassembler dans le secteur arrière tôt le matin, donc si vous arrivez tôt à Nagamine, vous pourrez profiter longtemps de la poudreuse en bordure des pistes
« On n'a pas le temps de s'en rendre compte, c'est déjà l'heure du déjeuner.
L'après-midi, direction le secteur de Maiko pour profiter de la piste de championnat et du snowpark. Voilà comment se déroule la journée. »
Non seulement les pistes sont très variées, mais leur orientation diffère selon les secteurs, ce qui permet de profiter de différentes qualités de neige poudreuse. J'aime venir à Maiko et comparer les différentes neiges, comme la neige fine et la neige rebondissante
Voilà comment les skieurs peuvent se faire plaisir. Par une belle journée où l'on annonce de la neige, rendez-vous à la station de ski en gardant à l'esprit l'image évoquée par les deux skieurs
Les skieurs qui ont skié cette fois-ci
SB : Hoshi Hiroki (à gauche)
continue de skier à Minamiuonuma et participe activement à des tournages et à des compétitions de freeride dans les montagnes environnantes. Il a rejoint l'équipe DRAGON cette saison.
Instagram : @hiroki_nts
SKI : Hirose Ken (à droite)
vit dans la préfecture de Gunma. Il est agile et n'hésite pas à aller partout à la recherche de bonne neige. Les jours de neige, il apprécie particulièrement skier à Maiko et Nakazato.
Instagram : @kenny_fjc
■Information
Station de ski Maiko,
2056-108 Maiko, Minamiuonuma, Préfecture de Niigata, 949-6423.
Site web officiel : https://www.maiko-resort.com/
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