Alors que le Japon subit actuellement une vague de chaleur, la saison de ski bat son plein en Nouvelle-Zélande, à l'autre bout du globe, dans l'hémisphère sud. À cette période de l'année, les stations de ski utilisant la neige naturelle (« domaines privés ») sans canons à neige ouvrent enfin leurs portes. Contrairement aux « domaines commerciaux » japonais, nous allons vous présenter une station de ski « domaine privé » unique en son genre. De quel type de station s'agit-il ? Découvrons-le ensemble
INDICE
Les terrains de club et leur attrait
Photo : Craigieburn
Les stations de ski néo-zélandaises se divisent en deux catégories : les « domaines de ski commerciaux » et les « domaines de ski associatifs », selon leur mode de fonctionnement. Les domaines commerciaux sont des stations à but lucratif, gérées et entretenues par des entreprises. Ce sont des infrastructures commerciales offrant une variété de services, similaires à ceux des stations de ski japonaises. Le prix des forfaits de ski a augmenté ces dernières années ; un forfait journalier pour un domaine commercial coûte entre 120 et 160 NZD, ce qui est assez cher. (1 NZD = 87,29 yens au 4 août)
Les stations de ski de club, quant à elles, sont des stations privées et locales gérées par des clubs de membres grâce aux cotisations et aux dons, sans but lucratif. Cependant, la plupart de ces stations accueillent également les visiteurs, moyennant un droit d'entrée journalier. La plupart des stations de club ne disposent ni de motoneiges ni de canons à neige ; les vastes étendues de neige vierge sont simplement délimitées par des cordes pour le plaisir de tous, créant une atmosphère sauvage et impressionnante. Les forfaits de ski y sont également moins chers que dans les stations commerciales, coûtant environ 100 NZD.
De plus, les membres des clubs bénéficient souvent d'avantages appréciables, tels que des réductions de 20 % à près de la moitié du prix des forfaits et des abonnements saisonniers. Dans certaines stations de club, un abonnement saisonnier peut même être moins cher qu'un forfait journalier de trois jours pour les visiteurs. Parmi les autres avantages, citons les tarifs préférentiels pour l'hébergement au chalet du club, les cours de ski et la location de matériel, la possibilité de réserver le salon et le bar du chalet, ainsi que des forfaits à prix réduits comprenant les forfaits, l'hébergement, les repas et la location de matériel.
De plus, en devenant membre du club, vous pourrez profiter pleinement des échanges avec les autres membres. Après une journée de ski, vous pourrez vous retrouver au bar pour prendre un verre et passer un agréable moment après-ski. Divers événements sont organisés pendant la saison, et même en été, il est possible de se réunir pour faire du bénévolat et passer du temps ensemble. L'ambiance est comparable à celle d'un club étudiant ou professionnel au Japon
Poudreuse, terrain, extrême ! Un véritable paradis pour le freeride
Photo : Craigieburn
Mais ce qui distingue vraiment les domaines skiables de clubs, ce sont leurs champs de poudreuse sauvage, préservés par les montagnes enneigées immaculées de Nouvelle-Zélande. Comme ils ne sont généralement pas équipés de dameuses, les domaines restent toujours vierges de toute préparation. Malgré leur immensité, on y trouve peu de télécabines ou de télésièges ; tout au plus, quelques téléskis à perche ou remonte-pentes. Pourtant, la fréquentation est largement suffisante. Rarement bondées, les pistes restent vierges et l'on peut tracer d'innombrables premières traces. De plus
, comme les stations de ski sont situées dans les cirques et sur les versants des massifs montagneux de haute altitude, le terrain naturel et les falaises ne manquent pas. Et depuis le terminus des remontées mécaniques, le vaste hors-piste est facilement accessible après une courte randonnée. Des descentes en poudreuse profonde aux sauts de falaise, en passant par le ski extrême sur des pentes raides, jusqu'aux balades et aux randonnées sur les vastes pistes ouvertes qui s'étendent au-delà de la limite des arbres… les possibilités sont infinies pour les skieurs freestyle.
Parmi les innombrables domaines skiables attrayants, nous avons sélectionné quelques stations particulièrement prisées, qui fascinent les lecteurs de STEEP. Commencez par visionner les vidéos YouTube. Ensuite, n'oubliez pas de consulter les plans des pistes. Vous aurez ainsi un aperçu de l'envergure, du plaisir et de l'ambiance uniques de ces stations
Bien sûr, vous pouvez aller skier depuis le Japon et devenir membre d'un club. Si l'idée de partir seul vous inquiète un peu, sachez qu'il existe des agences de voyages qui organisent des séjours sur les pistes des clubs pour les Japonais ; n'hésitez pas à vous renseigner
Principaux terrains de clubs de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande
Craigieburn
Craigieburn est une station de ski comme celle-ci
Photo : Craigieburn
Situé à 90 minutes de route de Christchurch, ce domaine skiable est très prisé, tout comme celui de Broken River. Il est également réputé pour être géré et entretenu par des membres du club extrêmement passionnés. L'ensemble du domaine offre un terrain exigeant aux skieurs intermédiaires et confirmés. Craigieburn affirme même qu'il n'y a « aucun pour cent » de pistes pour débutants. Trois remontées mécaniques performantes permettent d'accéder à deux domaines skiables présentant un dénivelé de 500 mètres
Les pistes variées et les terrains diversifiés offrent des sensations fortes et un véritable défi. Se déployant à perte de vue, elles procurent une satisfaction et un plaisir de ski incomparables. Le ski hors-piste en forêt, unique en Nouvelle-Zélande, constitue un autre atout majeur. Skieurs de l'extrême, snowboarders et riders professionnels du monde entier s'y rendent pour s'entraîner et réaliser des tournages. L'
adhésion au club est ouverte à tous et les réductions sur les forfaits de ski et l'hébergement varient selon le statut de membre.
Devenez membre Base pour 150 $ par an et bénéficiez de 35 % de réduction sur les forfaits de ski et l'hébergement. Abonnements saisonniers disponibles à 450 $. Forfaits Chill Travel (5 jours : 475 $ | 7 jours : 645 $)
Tous les dollars sont des dollars néo-zélandais
■Informations sur la montagne
Altitude maximale : 1 811 m
Différence d'altitude (altitude de base) 503 m (1 308 m)
Chutes de neige moyennes ? m
Domaine skiable : 400 ha
Parcours le plus long ? km
Ascenseur/Autre ascenseur 3/Remorquage par corde 1
Broken River est une station de ski comme celle-ci
Situé à 90 minutes de route de Christchurch, ce domaine skiable est l'un des plus exceptionnels de Nouvelle-Zélande. Il est géré par les membres du Broken River Ski Club, une association à but non lucratif. Cependant, les visiteurs sont les bienvenus,
même non membres du club. Les skieurs japonais sont également les bienvenus. Broken River est réputé, auprès des connaisseurs, pour offrir parmi les meilleurs hors-pistes de Nouvelle-Zélande, avec sa neige poudreuse et ses couloirs extrêmes. C'est un véritable paradis caché pour les freeriders. Le domaine se compose de deux immenses combes reliées par cinq chemins de halage suspendus.
Bien qu'il s'agisse d'un domaine skiable privé, il dispose de sa propre dameuse et comprend un snowpark et de magnifiques pistes damées accessibles à tous les niveaux. Un chalet se trouve également sur la montagne ; en y passant la nuit, vous êtes assuré d'être parmi les premiers à profiter de la poudreuse dès le matin. Regardez cette vidéo pour vous en convaincre
■INFO
saison
Lundi 20 juin 2024 - Début octobre
Ville de base et accès
Methven (95 minutes en voiture) Christchurch (60 minutes en voiture)
Forfait ski + hébergement à partir de 120 $ par jour. 3 jours de ski + 2 nuits en chambre d'hôtes + 1 cours. Forfaits détente à 500 $ (5 jours : 475 $ | 7 jours : 645 $).
Tous les dollars sont des dollars néo-zélandais
■Informations sur la montagne
Altitude maximale 1 820 m
Différence d'altitude (altitude de base) : 395 m (1 425 m)
Chutes de neige moyennes ? m
Zone de glissement ?
Parcours le plus long ? km
Ascenseur/Autres à grande vitesse Orteil 3/Orteil à corde pour débutants 2
Fox Peak se situe sur le plus haut sommet de la chaîne de montagnes environnante, Fox Peak. Le dénivelé entre le pied de la piste et le sommet, accessible par quatre points d'ancrage, est de 580 m. La piste offre une incroyable variété de pentes, et l'on peut glisser librement dans toutes les directions grâce à quatre points d'ancrage. La vidéo est vraiment impressionnante
Les pentes hors-piste, qui descendent de la crête à 2 330 m d'altitude au sommet de la montagne, North Ridge, offrent une neige poudreuse exceptionnelle, douce et profonde, pour votre plus grand plaisir. Et bien sûr, loin de la foule, vous pourrez profiter pleinement de la poudreuse en toute tranquillité. Dans un classement des stations de ski néo-zélandaises établi par le site d'information touristique international de renommée mondiale « POWDER HOUNDS », North Ridge a été désignée comme « la meilleure station de ski déserte » de Nouvelle-Zélande, et c'est un compliment !
Les membres du club bénéficient de tarifs avantageux sur les forfaits de ski et les abonnements saisonniers. À titre d'exemple, un forfait journalier coûte 80 $ pour les non-membres, contre seulement 30 $ pour les membres. L'adhésion au club et l'obtention d'un abonnement saisonnier ne coûtent que 200 $ ! C'est moins cher qu'un forfait de trois jours acheté en tant que visiteur… En tant que membre, vous participerez également à la gestion de la station une ou deux fois par saison et vous profiterez de nombreux moments conviviaux avec les autres membres, été comme hiver. L'ambiance y est chaleureuse et conviviale, à l'image d'un club
■INFO
saison
Ouverture prévue fin juillet 2023 - Mardi 10 octobre
Ville de base et accès
Fairlie (50 minutes en voiture) Christchurch (2 heures 20 minutes en voiture)
Frais de remontées mécaniques
Billet 1 jour : 80 $ (non-membres), 30 $ (membres) ; Pass Voyage Détente (5 jours : 475 $ | 7 jours : 645 $)
Tous les dollars sont des dollars néo-zélandais
■Informations sur la montagne
(Remontée mécanique) Altitude maximale 1 900 m
Différence d'altitude (altitude de base) : 580 m (1 320 m)
Quantité moyenne de neige tombée : 4,0 m
Domaine skiable : 500 ha
Parcours le plus long ? km
Élévateur/Autre Corde à orteils 4/Élévateur à plateau 1
Mount Cheeseman est une station de ski comme celle-ci
Situé à 90 minutes de route de Christchurch, ce club est réputé pour son ambiance particulièrement conviviale et met l'accent sur la création d'un environnement ludique et familial sur son domaine skiable. Chose rare pour un club de ce type, il dispose de deux téléskis, permettant d'accéder à l'ensemble du domaine et offrant un confort de ski optimal. Un départ en rappel est également disponible pour les débutants, donnant accès à un vaste domaine hors-piste.
Au pied des pistes se trouvent deux chalets, le Day Lodge et le Snowline Lodge, où il est possible de séjourner une semaine. Le club est très apprécié de ses membres qui y passent leurs vacances d'hiver en Nouvelle-Zélande avec leurs familles.
■INFO
saison
Ouverture prévue fin juillet 2024 - prévue pour octobre
Ville de base et accès
Springfield (60 minutes en voiture) Aéroport de Christchurch (90 minutes en voiture)
Mount Dobson est une station de ski comme celle-ci
Située entre Christchurch et Queenstown, accessible par la Highway 8, cette station est réputée pour sa neige poudreuse exceptionnelle, culminant à 2 030 m d'altitude. Son vaste domaine skiable de trois kilomètres de large est équipé de trois remontées mécaniques, de téléskis et de plateformes élévatrices, ce qui en fait un lieu rare pour un club de ski. Ses larges pistes sont idéales pour les familles avec enfants ou les groupes scolaires prenant des cours. La vue imprenable sur le lac Tekapo et le mont Cook au loin, ainsi que l'atmosphère conviviale et détendue, sont autant d'atouts supplémentaires
En remontant à pied depuis le terminus du téléski, à 820 m du pied des pistes, vous atteindrez le sommet du mont Dobson, à 2 110 m d'altitude. Là-haut, inutile de préciser que c'est le paradis de la poudreuse. Grâce à d'importantes capacités de transport et à une faible fréquentation, les pistes sont toujours désertes, vous permettant ainsi de tracer autant de premières traces que vous le souhaitez. Une expérience inoubliable dans la poudreuse vous est garantie
■INFO
saison
Ouverture prévue de juillet à octobre 2024
Ville de base et accès
Lac Tekapo (45 minutes en voiture) Methven (2 heures 10 minutes en voiture)
Le mont Olympe est une station de ski comme celle-ci
Culminant à 2 096 mètres, ce domaine skiable exceptionnel, surnommé « le terrain de jeu des dieux », est considéré comme le berceau du freeride néo-zélandais. Bien que le domaine balisé ne couvre que 60 hectares, 90 % de sa superficie est réservée aux experts, et plus particulièrement aux skieurs intermédiaires et confirmés. Un simple coup d'œil au plan des pistes suffit pour constater l'incroyable pente de chaque pente. Quatre téléskis offrent une excellente maniabilité. Une courte randonnée depuis le terminus du téléski principal permet d'accéder à des zones hors-piste encore plus vastes. Si
le mont Olympus n'égale pas la superficie de Craigiburn, son niveau de difficulté extrême n'a rien à envier à celui de Craigiburn, et le plaisir intense qu'il procure est tout simplement incomparable. Véritable Mecque du freeride, il figure en tête des classements des stations de ski néo-zélandaises « MEILLEURE poudreuse » et « MEILLEURE piste extrême » établis par le site web international de référence pour les voyages de ski, POWDER HOUNDS.
Le « Mount Olympus Freeride Open » a lieu chaque année, et si vous regardez une vidéo sur YouTube, vous aurez un aperçu clair de la nature sauvage et extrême du mont Olympe. À voir absolument !
Même si vous résidez à l'étranger, vous pouvez devenir membre du club, mais certaines conditions s'appliquent : participer à la journée de bénévolat estivale, obtenir le parrainage d'au moins deux membres et effectuer un nombre minimum de jours de ski durant la saison. Les visiteurs peuvent également profiter des services du club s'ils skient à l'étranger. Des chalets sont également disponibles pour séjourner sur les pistes
■INFO
saison
Ouverture prévue fin juillet 2024 - prévue pour octobre
Ville de base et accès
Christchurch (90 minutes en voiture) Methven (20 minutes en voiture)
