Retour sur la saison « Tsukasa Home POWDER FREERIDE '25 avec Bonz Crew » ! 15-16 février 2025 au Kiroro Resort

La longue saison touche à sa fin, à l'exception de certaines stations de ski et des sommets montagneux où l'on peut pratiquer le ski de randonnée.
Alors que l'on parle déjà d'exhibitions anticipées et de forfaits saison à tarif préférentiel pour la saison 2025-2026, revenons sur la saison passée. Aujourd'hui, nous nous intéressons à


« POWDER FREERIDE '25 with Bonz Crew », la plus ancienne compétition de freeride du Japon, qui a fêté ses 15 ans lors de la saison 2024-2025. Une session intense s'est déroulée à la station de Kiroro les 15 et 16 février. Daiki Mikami, membre du comité exécutif, nous livre son compte-rendu de l'événement.

Un tournoi qui a marqué l'histoire du freeride au Japon

L'événement « Tsukasa Home POWDER FREERIDE '25 with Bonz Crew » s'est déroulé à la station de ski de Kiroro le samedi 15 février et le dimanche 16 février

À l'époque, des rumeurs circulaient concernant d'importantes chutes de neige, principalement sur Honshu, mais Hokkaido, à la surprise générale, n'a pas reçu suffisamment de neige pour que l'on craigne l'annulation du Festival de la neige de Sapporo.
Cependant, trois jours avant l'événement, une vague de froid, annoncée comme la plus intense de la saison, a frappé Hokkaido, et la station de Kiroro a bénéficié de chutes de neige suffisantes pour compenser les faibles précipitations enregistrées jusque-là.
De plus, le jour du festival, le ciel était d'un bleu magnifique, offrant des conditions idéales.

Ce n'était pas la première fois que nous observions une telle conjonction de conditions neigeuses : neige tombée la veille et ciel dégagé le jour même.
Les participants l'appelaient secrètement « la force de Take », et la qualité de la poudreuse était à la hauteur de ce nom.
Qui plus est, la neige à Kiroro, en pleine saison, atteignait 30 à 40 cm d'épaisseur ! Cette fois encore, la « force de Take » était pleinement manifeste.

Cet événement, créé par Tsuyoshi Kodama en 2011, fêtera sa 15e édition en 2025. Il s'agit actuellement de la compétition de freeride la plus ancienne du Japon

Le premier vainqueur fut Kusunoki Taisuke. Le deuxième fut Endo Junpei, et la lignée des riders de freeride actuels se poursuit avec Sasaki Yu, Sasaki Gen et Katsuno Tenran chez les hommes. Avec Kanazawa Tomomi, Nakamura Yoko et Nakagawa Mirai chez les femmes, on peut affirmer sans exagérer que cette lignée constitue l'histoire du freeride au Japon. De nombreux noms prestigieux figurent parmi les anciens vainqueurs des deux catégories

Deux journées intenses en collaboration avec BonzCrew

Cette 15e édition était organisée en partenariat avec BonzCrew, un groupe qui fait sensation dans le monde du freeride.
Au programme : une session de freeride le lendemain avec des riders invités, des essais de nouveaux modèles permettant aux participants de tester les vélos freeride de chaque marque, et une conférence de Goro Komatsu (POW Japan). Deux journées bien remplies !

Le parcours de compétition est le même que chaque année : une piste de poudreuse non damée. Il est divisé en deux parties : la première, une zone de neige brûlée à gauche vue d’en bas, et la seconde, parsemée de neige molle en haut et traversée par un ruisseau au centre, offrant ainsi un parcours riche en variations. Le classement est établi en fonction du total des points obtenus sur les deux pistes

Les critères d'évaluation étaient la technique, l'agressivité, la fluidité et l'originalité, chaque note des quatre juges totalisant 10 points.
Cette année, 103 compétiteurs, originaires d'Hokkaido et d'ailleurs, ont participé, incluant les 100 participants autorisés et les invités des sponsors. Le plus jeune avait 7 ans et le plus âgé 74 ans !

Avant le début de la compétition, l'événement a été animé par un panel de juges exceptionnel, allant de jeunes cavaliers à des légendes, parmi lesquels les trois juges habituels du tournoi et anciens représentants olympiques de Nagano, Watanabe Shinichi, Imai Takamasa et Sakamoto Gota, ainsi que Koyama Takashi de BonzCrew, qui s'est joint aux juges cette fois-ci, les représentants de POW Japan, Komatsu Goro et Nakagawa Mirai, et Sasaki Gen et Hirayama Shun de Bonz Crew

Ensuite, la compétition a débuté dans l'ordre suivant : femmes (toutes catégories) → élèves du primaire → hommes (toutes catégories). Une particularité majeure de cette compétition est l'absence de catégories basées sur le matériel utilisé : skis, snowboards, skis de télémark et monoskis. Une fois de plus, j'ai été impressionné par le niveau élevé des élèves du primaire

Chez les hommes, Yamanoi Zen, un des meilleurs skieurs de la compétition technique, a participé et a démontré toute sa maîtrise technique, enflammant le public. Lors de la deuxième manche, les dix premiers de la première manche se sont élancés en dernier, portant l'excitation à son comble ! Un moment sans doute très motivant pour les jeunes skieurs dévalant la même piste !

Le Freeride World Junior Tour : L'une des caractéristiques du Powdered Freeride est qu'il peut être apprécié par tous, quel que soit leur niveau ou leur âge, des riders expérimentés aux riders occasionnels du week-end

Avant la remise des prix, Goro Komatsu, représentant de POW JAPAN, a animé une conférence.
Les essais de freeride organisés durant les deux jours de l'événement ont permis de découvrir les derniers modèles de chaque fabricant, et les participants ont pu choisir leurs vélos de démonstration en compagnie des professionnels.

La session de freeride organisée le deuxième jour a accueilli en tant qu'invités Takeshi Kodama, Gen Sasaki de Bonz Crew et Goro Komatsu de POW, ce qui a enthousiasmé les participants

Enfin, Kodama Tsuyoshi, initiateur de cet événement et producteur du tournoi, a déclaré :
« Hokkaido compte de nombreux skieurs et snowboarders, mais les compétitions de freeride sont peu nombreuses. Nous avons de nombreuses idées pour développer l'événement l'année prochaine et en faire une série de compétitions
.

Nous espérons que vous attendrez avec impatience la nouvelle version améliorée de POWDER FREERIDE et l'événement de l'année prochaine

*Pour consulter les résultats complets de la compétition, veuillez visiter

le site web : https://powderfreeride.com/