L'Open de ski acrobatique d'Oze Tokura (27-28 février) se tient chaque année depuis quelques années. Bien que de nombreuses compétitions homologuées par la FIS aient existé par le passé, Oze Tokura est aujourd'hui la seule à subsister.
Pour sa septième édition, ce tournoi a enregistré un nombre record de participants. Les athlètes qui auraient normalement participé à des compétitions à l'étranger étant restés au Japon cette saison, la compétition a été plus intense que jamais. Nous avons reçu le dernier compte rendu de Chiho Takao, membre du comité d'organisation et ancienne représentante de l'équipe olympique de slopestyle de Sotchi.
Qu'est-ce que l'Oze Tokura Free Ski Open ?
L'Oze Tokura Freeski Open, créé en 2015, est une compétition de slopestyle freeski comprenant des épreuves homologuées par la Fédération Internationale de Ski (FIS). Ces dernières années, sous l'influence des Jeux Olympiques, le nombre de compétitions homologuées par la FIS a augmenté en Chine et en Corée du Sud, mais au Japon, elles restent rares, et l'Oze Tokura Freeski Open est la seule à se tenir chaque année sans interruption
La catégorie FIS est ouverte aux skieurs de 13 ans et plus inscrits comme compétiteurs FIS. La catégorie SAJ est ouverte aux skieurs de tout âge inscrits comme compétiteurs auprès de la Fédération japonaise de ski (SAJ). Il existe trois catégories juniors, avec des divisions pour les skieurs de moins de 12 ans et de moins de 18 ans, et chaque catégorie est mixte. Les compétitions FIS et SAJ se déroulent sur une piste de slopestyle spécialement aménagée, tandis que la catégorie junior concourt sur une piste de slopestyle permanente
Ambiance du tournoi
La veille du tournoi, l'entraînement officiel s'est déroulé sous un ciel dégagé. Le froid avait persisté pendant plusieurs jours, rendant le terrain bondé, et le fait qu'il s'agisse du premier match de la saison expliquait la nervosité palpable des joueurs. Cependant, au fil des salutations, ils se sont peu à peu détendus
Alors que la température remontait et que la neige commençait à se détacher légèrement, de plus en plus d'athlètes se lançaient dans des figures plus difficiles durant la seconde moitié de l'entraînement officiel. Non seulement ceux qui réussissaient des descentes difficiles, mais aussi ceux qui tentaient audacieusement des figures complexes, même en cas de chute, laissaient éclater leur joie par des acclamations et des applaudissements, créant une ambiance formidable
Les joueurs qui progressent
Pour les catégories FIS et SAJ, le parcours de cette année a été adapté avec moins de sections de jib et des sauts plus courts que d'habitude en raison de la fonte rapide des neiges provoquée par les températures douces et les pluies persistantes de ces dernières semaines. Malgré ces conditions, les compétiteurs ont réalisé des combos de jib très techniques, ainsi qu'une variété de rotations et de figures de grab complexes, dont des corks et des misties
Dans la catégorie hommes FIS, en raison des limitations imposées par la taille du tremplin, de nombreux compétiteurs ont réalisé des cork 720, 900, switch 900, etc. Les runs les plus remarquables étaient ceux qui mettaient en valeur l'originalité de leurs figures et grabs. Les runs combinant figures de jib et double tricks, rarement tentés, ont obtenu d'excellents résultats. Le
vainqueur était le seul à réussir un misty out sur un jib, une figure inédite. Sur les sauts, il a également réalisé des airs impressionnants et des grabs uniques et très maîtrisés, même sans double tricks. Si les figures classiques étaient bien présentes, ses figures originales ont également été très appréciées.
Cette année, la compétition FIS féminine a enregistré un nombre record de participantes. En jib, la figure la plus difficile était le 450 out, et le niveau des sauts s'était tellement amélioré que les rotations à gauche et à droite étaient devenues la base. La skieuse victorieuse a réussi un switch 720 dans les deux sens avec une grande perfection. Ce tournoi a été marqué par des performances impressionnantes, témoignant de la progression générale du niveau des skieuses
De nombreux compétiteurs de la catégorie junior participaient à leur premier tournoi. Il était impressionnant de voir autant de concurrents s'essayer activement à des éléments de jib modifiés, comme les barres de renfort, réputés difficiles pour leur catégorie. Certains utilisaient déjà plusieurs directions de rotation, comme gauche, droite et alternance, ce qui témoigne du potentiel de la nouvelle génération de compétiteurs. La compétition féminine était également axée sur les figures de grab lors des runs
Ce qui m'a le plus impressionné lors de la compétition de cette année, ce sont les patineurs de la catégorie SAJ âgés de 13 ans et moins. Jusqu'à l'année dernière, ces patineurs peinaient à terminer le parcours, mais malgré leur petite taille, ils réalisaient désormais des enchaînements de figures très difficiles, rivalisant avec les meilleurs patineurs de la catégorie FIS. Par exemple, ils exécutaient des figures comme un 900 classique dans le sens inverse, comme un switch 900 ou un switch 1080, atteignant un niveau qui aurait été impensable il y a encore quelques années
Bien que les hommes et les femmes aient parfois semblé avoir du mal à ajuster leur vitesse, les juges ont été impressionnés par la façon dont ils ont non seulement réalisé des figures, mais aussi enchaîné des enchaînements d'une grande perfection, y compris des prises et des mouvements aériens
Le regard du juge a été le facteur décisif du match
Il s'agissait également de la première compétition de la saison pour les juges. La veille, ils ont analysé attentivement les performances des concurrents afin d'évaluer leur niveau. Par rapport aux années précédentes, le nombre d'éléments était réduit et les parcours plus courts ; ils s'attendaient donc à des performances similaires. Ils se sont concentrés sur la hauteur et la perfection, critères de jugement, et ont examiné attentivement la capacité des concurrents à exécuter des figures en arc parabolique épousant la courbe du tremplin, à rester parfaitement centrés sur la planche jusqu'à la fin, et même la réception dans son ensemble, y compris tout contact avec la planche, toute chute, tout glissement de la planche et les secousses corporelles
Un autre point important était la progression. La clé pour gravir les échelons du classement résidait dans la capacité d'un patineur à se démarquer des autres, que ce soit par des figures, des grabs ou d'autres mouvements
La vision de Takao pour l'avenir du ski freestyle
En raison de la pandémie de COVID-19, de nombreux athlètes japonais de haut niveau, qui concourent habituellement à l'étranger, ont participé à l'événement cette année. Je suis convaincu que ce fut une expérience précieuse pour les jeunes athlètes juniors de pouvoir courir sur le même parcours que des athlètes de renommée mondiale participant à la Coupe du monde et à d'autres compétitions. Je suis persuadé que la multiplication de ces opportunités contribuera à élever le niveau général de ce sport
Au vu de la scène mondiale actuelle du ski, je pense que l'individualité prendra une importance encore plus grande à l'avenir. Plutôt que de se contenter de répéter les mêmes figures, il sera essentiel de pouvoir exprimer son originalité. Par exemple, lors de cette compétition, un skieur était le seul à réaliser un 3D out-misty-out dans la section jib, ou une figure de grab unique que peu de skieurs maîtrisent. J'espère que les
skieurs confirmés et les futurs skieurs continueront d'exprimer leur individualité, de sortir des sentiers battus, en créant des tracés originaux et des figures inédites.
De plus, même si le freeski gagne en popularité auprès des jeunes, il reste, au sens le plus pur du terme, le ski « libre ». Les possibilités de pratiquer le freeski sont infinies, et j'espère organiser des compétitions et des événements accessibles à tous, quel que soit leur âge ou leurs objectifs.
Résultats du tournoi
Classe FIS Hommes
1ère place Fujii Gen
2ème place Yamamoto Yasunari
3ème place Ota Kankuro
4ème place Ito Ruya
5ème place Yamagishi Takeya
6ème place Azuma Kotaro
Classe FIS Femmes
1ère place Kondo Kokone
2ème place
Koga Yuina 3ème place Watanabe Shiori
4ème place Sugawara Nana
5ème place Sato Hitomi
6ème place Sugawara Nozomi
SAJ Classe Femmes
1ère place : Kanon Kondo
Classe SAJ Garçons
1ère place Yamada Soten
2ème place Nishi Yosai
3ème place Kinoshita Yuito
Classe Junior U18 Garçons
1ère place : Kurihara Makito
2ème place : Korai Tomohiro
Garçons de moins de 12 ans (catégorie junior)
: 1re place : Yuto Enomoto ;
2e place : Ryuta Shikama ;
3e place : Shu Ito
Catégorie Junior U12 Filles
: 1re place : Anderson Arisu Jessie ;
2e place : Saito Yuhime ;
3e place : Fujii Saya Cameron