« UNE JOURNÉE AU SKI », par Aiko Uemura, Nobuyuki Nishi, Junya Maruyama, Masahiro Maruyama et Keisuke Tezuka. Une journée de ski pour les anciens élèves du lycée Hakuba

Maruyama Masahiro travaille comme patrouilleur de ski à Hakuba Iwatake, tout en encadrant des compétitions de freeride et en réalisant des photos en hors-piste .
Les stations de ski sont fermées depuis longtemps, le village au pied de la montagne se pare d'un vert profond et l'air est frais et vivifiant en cette fin mai. Nous vous proposons de suivre une journée dans la vie des skieurs réunis sous l'égide de Maruyama, avec ses textes et les photographies du photographe Ito Tsuyoshi qui l'accompagne.

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Cinq skieurs se sont retrouvés pour une dernière sortie à l'étang Hakuba Oike.
Ils ont un point commun : leur passion pour le ski et ils sont tous d'anciens élèves du lycée de Hakuba.

Le benjamin du groupe, Tezuka Keisuke , a 18 ans et vient d'obtenir son diplôme du lycée de Hakuba ce printemps. Passionné de montagne, il a quitté la ville d'Ueda pour intégrer ce lycée et, toute l'année, il ne pense qu'à ça. C'est un alpiniste dans l'âme qui me propose systématiquement d'aller skier avec lui.

Nishi Nobuyuki est un skieur de bosses renommé et un olympien. On pourrait le décrire comme un véritable passionné de ski. Nobu a 35 ans et n'est pas de la même génération, mais c'est un ami de longue date, plus comme un petit frère qu'un cadet. Il se souvient de l'époque où nous skiions du matin au soir. Il a participé à trois Jeux olympiques et a déclaré qu'il continuerait à skier toute sa vie, même après sa retraite. C'est donc tout naturellement que je l'ai invité à la montagne.

Junya Maruyama, un démonstrateur national actif de 30 ans, pratique également l'alpinisme et le ski hors-piste. Il connaît les différentes disciplines du ski et les incarne pleinement. D'ailleurs, son terrain de prédilection est presque exclusivement le ski de bosses.

Aiko Uemura était en terminale lors de ma première année de lycée. Elle a participé aux Jeux olympiques de Nagano et est une légende du ski de bosses, contribuant à la renommée du lycée Hakuba. Bien qu'elle pratique l'alpinisme avec assiduité ces derniers temps, c'est aussi une passionnée de photographie qui adore les grands espaces, appareil photo en bandoulière, lors de ses ascensions.

Ils ont pratiqué différents sports au lycée et sont tous d'âges différents, c'est donc toujours rafraîchissant de patiner ensemble, toutes générations confondues

Alors qu'ils grimpaient, quelqu'un a soudain évoqué une anecdote de leurs années lycée, et tout le monde s'est arrêté net.
Il s'agissait d'un cours sur les activités de plein air donné par M. Yaguchi, qui était aussi le conseiller du club de ski.

Cueillir des légumes sauvages, fabriquer des leurres avec du bois flotté et pêcher avec ces leurres : un cours unique au lycée Hakuba, qu'on ne trouve nulle part ailleurs. Ce cours mêlait sérieux et amusement, et si l'on ne prenait pas de poisson, on ne recevait pas de crédits. Les sourires illuminaient les visages des élèves lorsqu'ils se remémoraient les fois où ils n'avaient rien attrapé et avaient dû prendre des cours supplémentaires.
Parmi les nombreux cours optionnels, tous avaient choisi les activités de plein air. La nature est une véritable passion pour tous.

En évoquant des souvenirs insignifiants, chacun d'eux a dû réaliser une fois de plus que ce n'est pas le « ski » en soi qu'ils aiment, mais le « ski en pleine nature », et que même après l'obtention de leur diplôme, les cours d'activités de plein air se sont poursuivis sous une forme différente

C'était pareil cette fois-ci.
Pendant la saison, tout le monde est pris par les activités de ski : compétitions, tournages, cours… Mais quand on se retrouve comme ça, l'ambiance est différente.

Ce n'est pas seulement parce que c'est le dernier jour de ski, mais aussi parce que chacun a quelque chose en tête une fois sur ses skis.

Chacun avait d'autres objectifs que le simple patinage.
Cette activité faisait partie des cours d'activités de plein air suivis depuis le lycée.

Aiko grimpe, un lourd appareil photo en bandoulière, espérant immortaliser le magnifique étang Hakuba Oike, d'un bleu cobalt sublimé par la fonte des neiges
s'attaque à sa première véritable ascension et est impatient de contempler l'océan depuis la montagne.
Junya, ruisselant de sueur, gravit les pentes, aspirant à savourer la liberté du ski, si différente des parcours techniques, pour pouvoir déguster une bière après la descente. Keisuke,
enthousiaste à l'idée d'emprunter un itinéraire inédit, poursuit sa marche avec une énergie inépuisable, les yeux rivés sur la carte topographique.
Je souhaite partager avec tous le plaisir du ski et de la cueillette de légumes sauvages, une expérience unique en cette saison.

Chacun avait d'autres objectifs que le simple patinage. Cette activité faisait partie des cours d'activités de plein air suivis depuis le lycée

Tandis que je gravissais la montagne, absorbé par mes pensées, deux skieurs dévalaient la pente à vive allure depuis Funakoshi Head.
Il est rare de croiser quelqu'un ici à cette période de l'année.
Lorsque je les saluai, ils se retournèrent avec de larges sourires et je compris qu'il s'agissait d'élèves de terminale du lycée Hakuba.
J'étais heureux de penser qu'en fin de compte, les élèves de terminale continuaient leurs activités de plein air. Je suis certain qu'ils ont cueilli quelques légumes sauvages en redescendant.

Ils atteignent le sommet de la montagne, surplombant l'étang Hakuba Oike, et se précipitent dans l'eau en skiant à toute vitesse.

Une fois la descente terminée, ils aperçoivent Aiko qui immortalise le panorama époustouflant de l'étang, Keisuke qui s'amuse dans l'eau, Nobu, visiblement envoûté par le charme de la montagne, qui remonte avec ardeur sans pouvoir s'arrêter de skier, et Junya, pour ne pas être en reste, qui remonte à son tour et dévale la pente à toute allure, une boulette de riz à la main, impatient de savourer une bière.

Nous n'aimons pas seulement « le ski », nous aimons « le ski en pleine nature »

Au coucher du soleil, nous avons entrepris la remontée depuis les rives du lac pour redescendre la montagne.

Du sommet, au crépuscule, nous apercevions nettement le bâtiment du lycée Hakuba, l'établissement qui nous a appris à apprécier la montagne en harmonie avec la nature.
Le lien qui unit les anciens élèves du lycée Hakuba, forgé par le ski, transcende les générations et nous continuerons à skier ensemble.

Photo : Hiroya Nakata