이번 시즌은 최근 드물게 보는 안정된 강설로 축복받아 전국 각지에서 대체로 예정대로 스키장이 오픈하고 있다. 하쿠바나 홋카이도에 사는 친구들이 12월 초부터 첫 미끄러지는 모습을 SNS에서 보면서 분한 생각을 하면서, 드디어 예정이 비었기 때문에 STEEP 편집부 「에치고 유자와 미나미우오누마 파출소」에 주재하는 나, 오노즈카가 12월 13일의 카구라 스키장으로 미끄러졌다
매년 첫 미끄러짐은 최고의 하나로 하기 위해 아침 이치에서 대기한다.
아침 6시 반, 집을 나와 카구라 스키장으로 향한다. 올해의 에치고 유자와 미나미 우오누마의 기후로 기슭은 비와 눈빛이 많지만 산에는 눈이 내리고 풍부한 적설이 풍부하다. 도로에는 눈이 쌓이지 않기 때문에 운전은 편안하다.
8시발의 로프웨이에 승차해, 이자미츠 또.
이 시기의 평일 시발편에 늘어선 것은, 카구라를 마음껏 알고 있는 “미끄러지는 것을 좋아하는 사람들”. 나는 혼자 왔지만, 어쩐지 동료에 둘러싸여있는 듯한 편안한 분위기를 느낀다. 물론 이 뒤, 여기에 있는 멤버로 퍼스트 트럭 다툼이 펼쳐지는 것이지만…
현재는 미츠 또 슬로프도 유유히 활주 가능. 항상 거리의 카구라 스키장이다. 어젯밤 강설 덕분에 주변 나무들에도 눈이 쌓여 있다.
미츠 또 제2 고속 리프트를 환승해 곤돌라로 향한다. 도중의 수백 m를 미끄러진 감각으로는 눈질도 능숙하다. 기합을 넣고 핫 왁스를 발라온 카이가 있었다. 첫 미끄럼으로 판이 달리지 않는 유감스러운 생각은 절대로 하고 싶지 않기 때문에 왁스는 필수다.
카구라 메인 슬로프에 도착하면 거기에는 아사히에 비추어진 은빛으로 빛나는 코듀로이번이 기다리고 있었다. 너무 장엄한 경치에 숨을 마신다. 「이거야 이것! 이것을 보고 싶었어!」라고 1인 텐션이 이상해진다.
그러나, 바라보고 있는 틈은 없다. 걸으면서 판을 신고, 미끄러지면서 경사면의 사진을 찍는다. 당황해, 대인기 없다고 해도 어쩔 수 없다. 논스톱으로 카구라 제1 고속 리프트에. 이 시점에서 나는 10번째 정도. 충분히 선두팀에 몰두했다. 그리고는 퍼스트 트럭의 감동을 맛볼 뿐. 일찍 일어나는 고생이 보상되는 순간이다.
처음에는 선택지가 2개. 왕도의 메인 코스를 미끄러지거나 비압설의 자이언트 코스를 미끄러지는가?
그러나, 리프트 위에서 메인 코스의 코듀로이와 희미하게 쌓인 파우더를 봐 버리면, 저기를 미끄러지지 않을 수 없다… 첫 미끄러지기 때문에 발 익숙함을 겸해 그루밍의 메인 코스를 미끄러지기로 한다.
첫 번째는 냉정하게 진정하고 미끄러지려고 생각했지만, 너무의 상쾌함에 그만한 속도가 나왔다. 기술적인 것을 의식할 여유도 전혀 없다. 가까이에 상관없이 어쨌든 미끄러진다. 이른 아침에 압설차가 들어간 덕분에 예쁜 사면이다. 김에 희미하게 쌓인 신설도 만끽한다. 한 개로 그루밍과 희미하게 파우더를 맛볼 수 있는 유익한 첫 미끄럼이다.
예년에 비해 눈이 풍부하다고는 해도, 시기적으로 아직 충분한 적설이 아닐 가능성을 생각해, 신설 아래의 요철에는 세심한 주의를 기울이면서 파우더를 만끽한다.
순식간에 한 개 미끄러졌다. 슬로프에 남겨진 자신의 슈푸르를 바라보고 즐거움에 잠긴다. 「이제 최고!」등과 혼자 중얼거리면서, 다시 리프트에 탄다
그리고 다음은 비압설의 자이언트 코스에.
다른 손님의 대부분은 이쪽을 향해 미끄러지고 있었던 것 같고, 벌써 몇개의 트럭이 붙어 있었다. 어젯밤부터 20~30cm의 강설이 있었던 것 같다. 가장자리 나머지 파우더에서도 첫 미끄럼 나에게는 몸에 남는 행복. 고맙게 받으면서, 아직 시즌 시작을 위해 지형의 굴곡도 많이 있는 경사면을 가볍게 미끄러져 내린다. 첫 미끄럼 2번째로 전체 길이 611m 최대 사도 27도의 자이언트 코스 비압설 롱런을 미끄러졌다. 누구에게 감사하고 있는지 모르지만, 자연과 입에서 "감사합니다"라고 한마디 쏟아져 있었다.
몇 개나 자이언트 코스의 요철로 한 프리 라이딩인 지형으로 몸을 따뜻하게 하고 있으면, 한층 눈에 띄는 톤 데모 없이 미끄러짐이 좋은 그룹이 나타났다. 「누구일까?」라고 생각해, 그것 없이 가까워지면 일본 프리스타일 스키팀의 여러분이었다
거리에서 능숙하다. 아무래도 그라에서의 합숙 2일째라고. 모처럼이므로 조금 연습 풍경을 견학하게 하는 것에. 이들의 콘페티션에서는 기본적으로는 정비된 슬로프 스타일 코스나 빅에어를 미끄러지지만, 최근에는 내츄럴 점프를 본뜬 키커 등도 대회에서는 많기 때문에 부정지에서의 미끄러짐도 연습이 된다고 한다
오도리 코치는 한때 자신도 일본 대표로서 세계에서 싸우고 있던 후지타 사이먼 씨. 「카구라는 지형이 많이 있고, 눈도 풍부하고 좋은 연습이 되어 있습니다」라는 것. 일본 대표력도 길고, 이날 팀 최연장인 20세인 하쿠바 출신의 이토루야선수는 “카구라는 처음 왔습니다만, 눈이 많이 있어 즐겁네요. 스노우 파크도 우리의 의견을 받아들여 연습 환경을 조금 정비해 주었습니다. 올해는 월드컵으로 결승까지 진행하는 것과, 콘티넨탈 컵에서 표창대에 오르는 것을 목표로 해 열심히 하겠습니다”라고 이야기해 준다
일본 팀의 압권 미끄러짐과 점프를 보여준 후에는 조금 휴식. 아침 밥을 먹지 않았기 때문에 레스토랑에서 브런치를 받는다
배를 채운 후에는 카구라 메인 코스에서 연습을 겸해 몇 개 미끄러진다. 그 흐름 스노우 파크도 체크. 일본 대표팀의 몇 명이 파크 연습을 하고 있었다
이것으로 한결같이 미끄러졌다. 시간으로 약 3시간. 첫 미끄럼은 알맞을 정도다. 비압설 코스를 많이 미끄러진 탓인지 허벅지가 가끔씩 붙을 것 같아졌다. 정오전 첫 미끄러짐을 끝내기로 했다.
시즌은 아직 시작되었습니다. 첫날은 완전 연소하지 않고, 조금 뒤 머리를 찢어질 정도의 기분으로 돌아가는 것이 나중에 좋다.
지금은 미츠 다시까지의 루트도 손쉽게 미끄러지기 때문에 기분이 좋다. 주위의 경치는 하이 시즌과 변함없는 적설량이다. 순조로운 스키장의 모습에 업계의 가장자리로 가슴을 쓰다듬어 내린다. 첫 미끄럼 카구라를 총괄해서 말하면 「보시는 대로 최고였습니다!」라고 하는 것으로 정리하고 싶다
이번 주부터 각지에서 또 잇달아 스키장이 오픈한다. 올해는 어디로 갈까 지금부터 두근두근한다. 드디어 본격적인 시즌인이다. 눈 걱정 없이 자신의 무릎이 걱정될 정도로 많이 미끄러지고 싶다
여러분 몸을 노리면서 좋은 시즌을!
■Information
카구라 스키장 /미츠마타 스테이션
〒949-6211 니가타현 미나미우오누마군 유자와초 미타마 742
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