일찌기 월드컵 레이스를 전전해, 2018년부터 전일본 알펜 팀의 헤드 코치로서 다시 설상에. 이듬해 오스트리아 인스브루크에 이주해 현재는 일본 총대리점으로서 케슬레스키를 전개하고 있는 우라키 켄타(우라키켄타). 해외로부터의 글로벌한 시점으로 유럽의 스노컬쳐나 기어·기술 등, 최신 정보나 흥미로운 화제를 전달해 나간다.
눈에 자유를 얻기 위해
스키란, 100년에 걸쳐 진화해 온 2개의 판으로, 장대한 설산을 차와 같은 스피드로 활주하는 스포츠. 생활을 하는데 있어서 “걷는” 것이 기본의 우리에게 있어서, 그 외에서는 좀처럼 경험할 수 없는 비일상의 극한이다
사람이 엔진이나 동력 없이 100km 이상의 스피드를 낼 수 있는 놀이기구는 얼마나 있을까. 절벽 같은 눈의 경사면에서도 스키를 신는 순간 공포심은 풀려나 눈에 자유로운 슈풀을 그릴 수 있다. 게다가 중력에 따라 떨어지기 때문에 불필요한 힘을 넣을 필요도 없다. 눈 위에서는 스키가 가장 뛰어난 놀이기구이며 한 번이라도 그 매력에 빠져 버리면 좀처럼 벗어날 수 없는 세계가 기다리고 있다
Skier: Kenta Uraki / Photo: Masakazu Watanabe
그렇다고 해도 자유롭게 스키를 다룰 수 있게 되려면 그만한 시간과 노력도 필요하다. 나 자신, 스키를 하기에는 축복받은 환경에서 자랐던 것도 있어, 주의를 기울였을 무렵에는, 스키는 몸의 일부와 같은 감각이 되어 있었다. 뛰어나면서 스키의 톱에서 꼬리까지 신경이 다니고 있다고 착각할 정도의 민감하고 섬세한 감각이 싹트고 마치 설면의 요철에 직접 닿아 있는 듯한 감각조차 얻을 수 있게 되었다
스키의 레벨 업은 스키를 자신의 몸의 일부로 해 나가는 작업. 거기에는 다른 사람으로부터 어드바이스를 받으면서도, 스스로 생각해, 시험해, 새로운 감각을 쌓아 가는 것이 레벨 업에의 지름길이다. 스키를 몸의 일부로 느끼면서 아무런 망설임 없이 자신의 체중을 스키에 맡길 수 있게 되었을 때, 스키는 최고의 놀이기구가 되어 눈 위에서의 자유를 줄 것이다
스키의 재미는 무엇 입니까
내가 4살 때 도쿄에서 이사한 곳은 니가타에 있는 스키장의 한가운데였다. 친가는 이시타 마루야마 스키장 하츠카 돌 슬로프의 중복에 있어, 스키장까지의 액세스는 현관으로부터 5미터. 스키를 좋아하는 나에게 최고의 호화스러운 환경에서 키웠다. 초등학생 때는 학교에서 직접 스키장으로 향해, 나이터의 리프트 영업이 끝날 때까지 미끄러져 계속, 주말은 리프트가 멈추고 나서도 집 앞에서 스키를 신고 눈과 놀고 있었다
요즘 나의 스키라고 하면, 친구와의 쵸카리 레이스, 점프대나 뱅크등의 코스를 스스로 만들어 미끄러진다〝 따위라고 ″스키 크로스, 스키장에서 벗어나 숲속이나 길 길을 미끄러지는 쁘띠 모험 스키 등. 어쨌든 새로운 것, 아무도하지 않는 것에 도전하고, 작은 스릴을 맛보는 것이 최고로 즐거웠다
중학생이 되면, 사람과 경쟁하고, 이기는 것을 목적으로 트레이닝에 새로워졌다. 기술적으로 배우는 즐거움을 기억하고 빠르고 멋지게 미끄러지는 것을 목표로 월드컵이나 올림픽에서 결과를 내는 것을 목표로 보낸 나날. 어려운 훈련은 모두 목표 달성을위한 것이었고, 결과로 이어졌을 때의 작은 성공 경험은 큰 기쁨이되어 자신에게 돌아왔습니다. 한층 더 비약을 요구해, 기술과 체력을 계속 연마해, 20대 후반까지 선수를 계속할 수 있었다. 그리고 이 경험이 그 후의 삶에 큰 영향을 미치게 된 것은 말할 필요도 없다
선수 은퇴 후 카메라맨과 함께 하쿠바와 다테야마의 백컨트리, 그리고 미국, 오스트리아, 뉴질랜드, 남미의 칠레까지 촬영 여행을 했다. 리프트가 없는 설산을 오르고는 미끄러지는 것을 반복해, 하루 종일 걸어 오르고 1개 미끄러지는 것과 같은, 어느 의미 가혹한 대자연 속에서도, 한 발 한 발 오르면서, 이 시간이 계속 계속해 주었으면 한다고 생각한 것이다
하쿠바다케 Skier: Kenta Uraki / Photo: Hiroshi Suganuma
그리고 지금은 오스트리아에서 단지 엔조이 스키어. 우리에게 눈이 내린 다음날 아침에 쾌청하거나 하면 텐션은 맥스다. 스키장 오픈 전부터 리프트에는 장사의 줄이 생겨 자신의 미끄러짐을 이미지하고 희미하게 웃는 얼굴이 끊이지 않는 사람도 있으면, 친구나 가족에게 텔레비전 전화를 걸어 기분의 고조를 발산해 버리는 사람도 있다. 스키어에게 있어서 최고의 하루가 방문하기 전의 정말 행복한 순간
최근 내 추천은 크로스 컨트리 스키다. 초보자도 간단하고 부담없이 즐길 수 있어 신체에 대한 부담은 물론 경제적인 부담도 적어진다. 자연을 느끼면서 자신의 페이스로 미끄러지는 것으로, 즐겁게 운동하면서, 머리나 신체도 깨끗이 한다
그 밖에도, 철저히 기술을 닦고, 검정 등을 받으면서 스키 능숙하게 되살아나는 스키어, 나아가서는, 트윈 칩을 신고 파크에 들어가, 하프 파이프나 키커를 즐기는 스키어도 많다. 지금까지 "스키의 즐거움은 구체적으로 무엇일까?"라고 생각했지만, 좀처럼 언어화하기가 어려웠다. 그것은 연대에 따라, 레벨에 따라, 환경에 따라, 스키를 즐기는 방법은 헤아릴 수 없을 정도로 많이 있기 때문이다. 오스트리아로 이주해, 일단 엔조이 스키어가 되어, 스키는 형태를 바꾸면서 평생 즐길 수 있는 평생 스포츠인 것을 재차 인식했다
미끄러지는 것만이 아닌 설산의 매력
선수를 하고 있을 때는 부상이나 고장이 많아, 양 무릎을 합계 3회 수술해, 아킬레스건 단열, 요통 등, 상당한 부담을 걸어 왔기 때문에, 지금도 건강체라고는 할 수 없는 상황. 엔조이 스키어가 되고 나서는, 활주량은 신체의 부담이 되지 않는 정도로 억제해, 스키 이외도 즐길 수 있도록 하고 있다
나의 루틴은, 날씨가 좋은 날에 산에 올라, 경치를 보면서 심호흡을 해, 기분 좋게 몇 개 미끄러진다. 뭐라면 긴 코스를 1개라도 좋다. 그 후에는 산장에서 맥주가 빠뜨릴 수 없다! 게다가 현지 요리를 맛보면서 그날 스키를 되돌아 본다. 숙소와 집으로 돌아온 뒤는 일본이라면 온천, 유럽이라면 수영장 & 사우나가 최고다
또 다른 매력은 눈앞에 펼쳐지는 절경일 것이다. 설산에서 펼쳐지는 경치는 장대하다
요즘 휴대폰이나 PC에 오랜 시간을 보내고 넓은 경치를 바라보지 않고 좁은 시야로 보내는 나날이 늘고 있는 것은 아닐까. 도시 생활에서는 밖에 나와도 건물이 늘어서 수백 미터 앞을 보는 것도 어렵다. 이전에 요코하마에 살았을 무렵에는 일부러 먼 경치를 보는 것을 목적으로 ‘미나토미라이’까지 가서 높은 빌딩에 오른 적도 있을 정도다
눈으로부터 들어오는 정보의 퀄리티는 컨디션에도 영향을 준다고, 나 자신, 실체험을 가지고 믿고 있다. 설산에서 볼 수 있는 경치는 때로 상상을 넘어 감동과 흥분으로 가득 찼고, 그 장대함 때문에 자신의 작은 고민 등 날아가 긍정적이거나 대담하게 행동해 나갈 수 있는 계기가 될 것이다
스키에서의 활주 자체의 즐거움은 물론이지만, 미끄러짐은 그곳에 갉아먹을 정도라도, 설산은 그 밖에도 많은 매력에 넘치는 감동의 보고이다
눈이 만들어내는 환상적인 세계
지금까지의 이야기는 원래 눈이 없으면 시작되지 않는 것이다. 다만, 눈은 세계에서도 한정된 지역에서만 볼 수도 만질 수도 있는 자연에서 태어나는 귀중한 자원. 신선하게 내리는 눈은 정말 환상적이고, 거기에 퍼지는 시로가네의 세계는, 그 밖에서는 맛볼 수 없는 이차원 공간. 눈은 마이너스 이온을 발생시키는 것으로 생각되고 있으며, 깨끗한 공기와의 시너지 효과로, 모두가 마음을 치유된다. 도시의 번잡함에서 깊은 설원으로 발길을 옮기면 눈이 잡음을 없애고 깊은 정숙에 휩싸인다. 마치 우주 공간을 풍기는 듯한… 뭐 우주에 가본 적은 없지만, 그 정도로 특별한 세계를 맛볼 수 있다고 생각한다
요즘, 눈을 찾아 많은 관광객이 방문하는 일본은 세계 유수의 설대국. 하룻밤에 1m 쌓이는 눈, 바삭바삭한 파우더 스노우, 그들을 입은 산들을 가까이 맛볼 수 있는 것도 일본인의 특권이다. 그런 눈 깊은 산에서 자유롭게 되는 스키는, 연대에 관계없이, 누구나가 즐길 수 있는 흥분과 감동의 스포츠. 다음 시즌도 열광적으로 스키를 즐기지 않을까