ที่ราบสูงโนริคุระและรีสอร์ทสกีภูเขาโนริคุระ ตั้งอยู่ทางใต้ของเทือกเขาแอลป์ตอนเหนือ ในระดับความสูงที่ทำให้มีหิมะปกคลุมจนถึงฤดูร้อน ด้วยคุณภาพหิมะที่ยอดเยี่ยมตลอดฤดูกาล ทำให้พื้นที่นี้ดึงดูดนักท่องเที่ยวหลากหลายกลุ่ม ตั้งแต่นักสกีมืออาชีพไปจนถึงนักสกีแบบครอบครัวที่มองหาสิ่งที่แตกต่างออกไป
ขณะนี้มีกิจกรรมหนึ่งที่กำลังได้รับความสนใจอย่างมาก นั่นคือ " RELAX & RIDE " ซึ่งจะจัดขึ้นเป็นครั้งที่ 5 ระหว่างวันที่ 20-21 มีนาคม 2021 *โดยปกติแล้วกิจกรรม "RELAX & BBQ" จะจัดขึ้นในวันที่ 21 แต่ถูกยกเลิกเนื่องจากฝนตก*
กิจกรรมนี้เต็มไปด้วยความสนุกสนานมากมาย เช่น การชมการแสดงจากนักกีฬาที่ได้รับเชิญบนอุปกรณ์กระโดดที่จัดเตรียมไว้เป็นพิเศษ การทดลองเล่นสกีฟรีสไตล์ และการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์จากร้านค้าในท้องถิ่น พร้อมฟังเพลงจากดีเจเร็กเก้
คลิปสรุปกิจกรรมนี้แสดงให้เห็นถึงบรรยากาศที่เป็นมิตร
สิ่งที่น่าสนใจคือเนินกระโดดที่จัดเตรียมไว้เป็นพิเศษสำหรับงานนี้ และข้อเท็จจริงที่ว่านักกีฬาที่มาร่วมงานล้วนเป็นนักกีฬาระดับสูง เนื่องจากเนินกระโดดมีขนาดใหญ่และยากมาก จึงมีเพียงนักกีฬาที่ได้รับการตัดสินว่าสามารถกระโดดได้อย่างปลอดภัยเท่านั้นที่จะได้รับเชิญเข้าร่วม ส่งผลให้มีแต่นักกีฬาระดับสูงมารวมตัวกันนั่นเอง
รายชื่อผู้เข้าแข่งขันในปีนี้ประกอบไปด้วยสุดยอดนักกีฬาที่หาที่เปรียบไม่ได้ในการแข่งขันใดๆ ไม่ใช่แค่กีฬาสกี แต่รวมถึง
กีฬาทุกประเภท เช่น คัตสึโนะ เท็นรัน ผู้กวาดรางวัลจากการแข่งขันสกีฟรีไรด์ระดับเมเจอร์ของญี่ปุ่นทั้งหมด รวมถึงนักสกีฟรีสไตล์ทีมชาติญี่ปุ่นอย่าง มัตสึอุระ โทรุมารุ, โอตะ คันคุโระ และอิโตะ รุยะ (ลูกะ) ตลอดจนอดีตสมาชิกทีมชาติญี่ปุ่นอย่าง อุตากาวะ โซชิ และฮิกุจิ เอโกะ นอกจากนี้ยังมีนักเล่นสกูตเตอร์หิมะ โอกุริ ทาคาฮิโระ และนักสโนว์บอร์ด นิชิอิ ทาคาฮิโระ เข้าร่วมด้วย
ในกิจกรรมนี้ นักขี่ม้าจะกระโดดต่อหน้าผู้ชม ทำให้เกิดการแสดงที่น่าตื่นตาตื่นใจ
กิจกรรมที่มีลักษณะคล้ายการแสดง ซึ่งนักกีฬาจะโชว์ทริคต่างๆ และมีปฏิสัมพันธ์กับผู้ชม มีเสน่ห์ที่หาไม่ได้ในการแข่งขัน
ในการแข่งขันที่เน้นการเก็บคะแนน ทริคของนักกีฬามักจะคล้ายคลึงกันเพื่อให้ได้คะแนน แต่ในกิจกรรมที่มีองค์ประกอบของความสนุกสนานสูง นักกีฬาจะพยายามสร้างความตื่นเต้นให้กับผู้ชมด้วย ดังนั้นพวกเขาจึงลองเล่นทริคที่สร้างสรรค์และสร้างความประทับใจด้วยการกระโดดสูงและทริคที่ดุดัน
แน่นอนว่าผู้ชมก็ตื่นเต้น และมีหลายฉากที่สถานที่จัดงานกลายเป็นหนึ่งเดียวกัน เช่น ผู้ชมและนักกีฬาต่างจับมือกันแสดงความยินดี
สิ่งของที่อยู่ภายใต้การดูแลของนักขี่รุ่นใหม่
ในขณะที่ไซโตะรับผิดชอบเรื่องอุปกรณ์กระโดดในปีก่อนๆ แต่ในฤดูกาลนี้ นักสเก็ตยุคใหม่อย่าง เอโกะ ฮิกุจิ ได้รับมอบหมายให้ดูแลอุปกรณ์กระโดดแทน ในฐานะอดีตสมาชิกทีมสโลปสไตล์ของญี่ปุ่น ฮิกุจิเคยเห็นอุปกรณ์ในสวนสาธารณะที่ล้ำสมัยมาแล้ว และการมีส่วนร่วมของเขาส่งผลให้เกิดแท่นกระโดดแบบเปลี่ยนผ่านที่ทดสอบความคิดสร้างสรรค์ของนักสเก็ตอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
โดยพื้นฐานแล้ว การเข้าเล่นจะเริ่มจากด้านข้างและลงจอด มีราวสำหรับกระโดดขึ้นตรงกลาง และมีขอบสำหรับเปลี่ยนท่าอยู่ทางด้านขวา ดังนั้นจึงมีทั้งหมดสี่วิธีในการเข้าเล่น
ทำไมการแข่งขันที่มีองค์ประกอบของฟรีไรด์เข้มข้นเช่นนี้จึงจัดขึ้นที่รีสอร์ทสกีที่มีบุคคลทั่วไปเข้าใช้บริการอย่างภูเขาโนริคุระ? คำตอบก็คือ การแข่งขันนี้จัดโดยนักสกีมืออาชีพสองคน ได้แก่ ยูจิ ไซโตะ และ ยูตะ มิยาซาวะ
ไซโตะเป็นนักสกีฟรีสไตล์ประเภทฮาล์ฟไพพ์ที่ aktif ทั้งในญี่ปุ่นและต่างประเทศ โดยมีเป้าหมายที่จะเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกฤดูหนาว หลังจากเลิกแข่งขันแล้ว เขาได้ไปอาศัยอยู่ที่บ้านของครอบครัวที่โนริคุระ โคเก็น ซึ่งเขาถ่ายทำวิดีโอขณะเล่นสกีและเผยแพร่เพื่อโปรโมตรีสอร์ทสกีแห่งนี้
โรงแรมที่เขาบริหารอยู่ ชื่อ ชิกิไซ โนะ ยาโดะ ยามาบูกิ ตั้งอยู่ติดกับรีสอร์ทสกีโดยตรง ไซโตะซึ่งเติบโตมาที่นี่ คิดริเริ่มจัดงานนี้ขึ้นมาด้วยความปรารถนาที่จะ "เผยแพร่เสน่ห์ของการเล่นสกีให้กว้างขวางยิ่งขึ้น"
ปีนี้เป็นปีที่ห้าของการจัดงาน แม้จะมีสถานการณ์การระบาดของโควิด-19 แต่ก็มีการใช้มาตรการต่างๆ เพื่อให้มั่นใจว่างานจะจัดขึ้นได้ การปิ้งย่างบาร์บีคิวเป็นหนึ่งในกิจกรรมหลัก แต่ปีนี้ถูกยกเลิกไปเนื่องจากมาตรการป้องกันการติดเชื้อ หลังจากลองผิดลองถูกมาหลายครั้ง ในที่สุดงานก็สามารถจัดขึ้นได้สำเร็จ
ไซโตะกล่าวว่า "ผมจะมีความสุขมากหากเราสามารถเผยแพร่เสน่ห์ของกีฬาฟรีสกีและสโนว์บอร์ดไปทั่วประเทศ และสร้างผลกระทบเชิงบวกต่อการแข่งขันโนริคุระโคเก็นเมื่อการแข่งขันขยายตัวขึ้น"
กีฬาฤดูหนาวนั้นมีองค์ประกอบของการแข่งขัน แต่ก็เป็นกีฬาที่สร้างความตื่นเต้น เร้าใจ และดึงดูดใจผู้คนได้เช่นกัน เหตุการณ์นี้ทำให้ฉันตระหนักถึงเรื่องนี้อีกครั้ง
ภาพถ่าย / Satoshi Saijo กองบรรณาธิการ