Joetsu-området i Niigata-præfekturet er kendt for at have nogle af de bedste skisportssteder i Japan, såsom Myoko og Arai. Især Cupid Valley har i de senere år vundet opmærksomhed som et samlingssted for ivrige skiløbere og snowboardere. I denne sæson installerede resortet en af de hurtigste lifter i landet, hvilket dramatisk forbedrede bekvemmeligheden ved skiløb. Lad os se nærmere på appellen ved den nyrenoverede Cupid Valley
Cupid Valley, kendt for sit kraftige snefald
Cupid Valley er kendetegnet ved sit kraftige snefald. Det ligger i bjergene, kun én vej fra hovedvejen. Når man nærmer sig skisportsstedet, bliver snevæggene langs vejen pludselig højere. De er omkring 3 meter høje. Trods det konstante snefald næsten hver nat er dette et skisportssted for familier, så der er ikke meget konkurrence om puddersne. Det er et sted, der kun er kendt af de kyndige
Cupid Valley har nu en af de hurtigste quadlifte i Japan. Det er en forlængelse af den anden quadlift, der ligger halvvejs oppe ad skisportsstedet. Den er blevet forlænget med 400 m fra den tidligere lift, hvilket dækker en samlet afstand på 1.400 m
De nye lifter forbinder bunden af skisportsstedet med toppen, hvilket forlænger pisten. Tidligere, når man havde gennemført den lange piste "Soleil", kunne man ikke længere tage den anden quad-over-rute til toppen, men skulle ned til bunden og derefter tage to lifter mere for at komme tilbage til toppen. Men takket være den nylige omstrukturering kan man nu få direkte adgang til toppen med kun én lift
Nedenfor er kortet fra sæsonen 2023-2024. Ved at sammenligne dem kan man tydeligt se effekten af ændringen i elevatoren
Denne gang ledsagede skiløberen Ken Hirose, en Cupid Valley-entusiast, snowboarderen Takaoki Hashimoto på en tur, der var hans første besøg siden resortets renovering
En elevator, der bevæger sig 5 meter i sekundet, hvilket forkorter køretiden med et minut
De besøgte stedet på en bestemt dag i januar. Se først videoen for at se, hvor sjovt de havde det. Liftens hastighed burde være lettere at forstå i videoen
Cupid Valley var badet i solskin, hvilket er usædvanligt for højsæsonen. Det så dog ud til, at der havde været snefald nær toppen, da træerne var dækket af et lag sne.
Som det første om morgenen stod jeg på ski fra toppen til bunden af bjerget for at varme op. Jeg tog den første firhjulslift op og begav mig mod den nyrenoverede anden firhjulslift.
Liftskuret er tydeligt nyt ved første øjekast. Det er stadig i testfasen, da det lige er begyndt at fungere. Jeg ventede på, at det skulle begynde at køre, så jeg kunne være den første til at køre med det.
I disse tider, hvor det koster hundredvis af millioner yen at sætte en lift op, er det en værdifuld oplevelse i sig selv at kunne køre med en ny lift.
Efter 5 minutters ventetid begyndte liften at bevæge sig. Indstigningen var langsom, ligesom enhver anden quad-lift. Forskellen blev dog tydelig, så snart vi forlod indstigningsområdet. Den var mærkbart hurtigere end tidligere lifte. Mens typiske lifte kører med 4 meter i sekundet, kan denne seneste lift køre med 5 meter i sekundet.
At tilbagelægge en afstand på 1425 meter ville tage 5 minutter og 56 sekunder med 4 meter i sekundet, eller omkring 6 minutter.
Med 5 meter i sekundet tager det dog kun 4 minutter og 45 sekunder, en reduktion på mere end et minut. For skiløbere og snowboardere, der ønsker at stå på ski så hurtigt som muligt og lave så mange nedture som muligt, er denne forskel betydelig.
Ja, hvis det er mere end et minut hurtigere, føles det mærkbart anderledes. Du stiger op, som om du skærer gennem vinden. Desuden er det mere stille, og der er mindre rystelser. Du ankommer til toppen på bogstaveligt talt ingen tid, uden stress
Med tilføjelsen af den nye lift er antallet af tilgængelige pister fordoblet fra fire til otte, og den samlede løjpelængde er også udvidet fra cirka 4.500 m til 7.600 m. Fra toppen kan du stå på ski ned ad en hvilken som helst piste, du ønsker
Det er hurtigt, så du går ikke glip af den dyrebare tid som det første om morgenen
Som det første om morgenen tog vi til Soleil for at nyde de faste, præparerede løjper. Vi nød den længste piste på 2,6 km
"Tidlig morgen er trods alt bedst! Måske er det på grund af den høje højde? Snekvaliteten er enestående, selv i Joetsu City!" sagde Hashimoto og så meget tilfreds ud.
"Cupid Valley om morgenen kan virkelig anbefales! Der er masser af ruter at stå på ski på, så du ikke bliver overfyldt med andre kunder, og takket være de nydesignede lifter kan du stå på ski over lange afstande," forklarede Hirose.
Når du er varmet op, kan du tage til det upræparerede træløbeområde. Der er puddersne overalt i Cupid Valley, så du behøver ikke at skynde dig for at finde det som det første om morgenen
Cupid Valley har tre uplejede områder og to store områder med træer
Først tager vi til "Liberte", anbefalet af Hirose. Her kan du nyde de præparerede pister på Soleil, mens du får fart og kommer ind i puddersne, så du på snedækkede dage kan få den ultimative svævende følelse. Tidligere skulle du, hvis du stod på ski her, ned til foden af bjerget og tage to lifter for at komme tilbage til toppen, men dette sted er også inden for den nye lifts dækningsområde. Du kan nå toppen på ingen tid
Gå derefter til det store område med træer. Stig af den anden quad-lift og kom ind fra højre. Den brede, skålformede piste er bevaret i sin naturlige tilstand, så du kan stå på ski hvor som helst og hvordan du vil. Du kan frit tegne linjer afhængigt af dit humør
Efter at have stået af den anden quad-lift, finder man træpisten til venstre med træer placeret med præcis de rigtige mellemrum. Med en opfattet afstand på næsten 1000 m tilbyder det et højt niveau af tilfredshed. Pisterne er kuperede, hvilket giver mulighed for varierede og underholdende pister.
Det tilstødende "Marriott"-område er også uprævet. Dette område kan også prale af stejle pister, hvilket gør det utrolig sjovt for øvede skiløbere, der er trætte af præparerede pister. Du kan læse terrænet, lægge strategier og skiløbe din ideelle linje. Efter målstregen vil du føle en behagelig følelse af træthed og et boost af selvtillid til dine færdigheder.
Så de to nød den nyfødte Cupid Valley. Hvilken slags skisportssted lignede Cupid Valley for dem?
Hirose: "Det fantastiske ved Cupid Valley er, at der altid er puddersne, selv i den lette snesæson. Det er også værd at bemærke, at der er mange upræparerede områder, herunder pister og træpister. Men fordi få mennesker kommer specifikt for puddersne, forbliver puddersne nogle gange i to eller tre dage efter, at det har sneet. Derudover har de nye lifter øget antallet af pister, du kan stå på ski på, og pisterne er længere, hvilket gør det til det perfekte skisportssted for skientusiaster. Jo hurtigere lifterne er, jo mere skiløb kan du lave, og du går ikke glip af de fantastiske morgenforhold. Det er frustrerende, når lifterne er langsomme på gode dage. Cupid Valley har også et bredt udvalg af pister, hvilket gør det til det perfekte sted at øve sig, før man tager afsted til et fuldt terræn."
Hashimoto: "Beliggende dybt øst for Joetsu City, er dette et vidunderligt område rigt på natur og dybt sne. Med udsigt over Mt. Hishigatake udnytter ruten det naturlige terræn fuldt ud, og på klare dage kan man se Det Japanske Hav. Den længste piste er 4.000 m, så det er en udfordrende oplevelse, og de varme kilder får direkte vand fra kilden, så du vil helt sikkert blive meget tilfreds! Det var en vidunderlig tid, hvor vi slappede af og nød sneens kvalitet, landskabet, maden og de varme kilder! Liften, en af de hurtigste i Japan, var utrolig hurtig og jævn. Det er værd at komme bare for at tage den!"
Der er masser af sne, og pisterne er interessante. Derudover er lifterne topmoderne, hvilket helt sikkert vil tiltrække flere besøgende. Det er en god ting for skisportsstedet. Hvorfor ikke prøve lifterne, som er blandt de hurtigste i Japan med en hastighed på 5 meter i sekundet?
Venstre: Takaoki Hashimoto
, kærligt kendt som "HASSY", er en professionel skateboarder og snowboarder. Han er baseret i Osaka og Nagano og udforsker bjergene i Kita-Shinshu, hans hjemmebase om vinteren, og har carvet linjer på utallige pister fra hele Japan til Alaska. Hans alsidige færdigheder, som han har finpudset gennem mange år inden for skateboarding, gør det muligt for ham at klare vanskelige sektioner problemfrit, hvilket har givet ham mange fans.
Instagram:@takaokihashimoto
Højre: Ken Hirose.
Oprindeligt fra Hokkaido, men bor i øjeblikket i Gunma-præfekturet. Han er aktiv i freeride-konkurrencer og bruger de teknikker, han finpudsede i alpint skiløb. Han er baseret i Numata og rejser til forskellige områder, herunder Tanigawadake.
Instagram:@kenny_fjc