Oze Tokura Freeski Open (27.-28. februar), der er blevet afholdt årligt de seneste par år, er nu den eneste tilbageværende FIS-godkendte konkurrence.
I sit syvende år oplevede begivenheden det største antal deltagere nogensinde. Da atleter, der normalt ville rejse til udlandet for at deltage i konkurrencer, opholdt sig i Japan i år, var det en hidtil uset intens konkurrence. Vi modtog den seneste rapport fra Chiho Takao, medlem af organisationskomitéen og tidligere repræsentant for slopestyle ved de olympiske OL i Sochi.
Hvad er Oze Tokura Free Ski Open?
Oze Tokura Freeski Open, der startede i 2015, er en freeski slopestyle-konkurrence, der inkluderer klasser certificeret af Det Internationale Skiforbund (FIS). I de senere år er antallet af FIS-certificerede konkurrencer steget i Kina og Sydkorea på grund af OL's indflydelse, men i Japan er der stadig få af dem, og Oze Tokura Freeski Open er den eneste, der afholdes konsekvent hvert år
FIS-klassen er åben for skiløbere på 13 år og derover, der er registreret som FIS-konkurrenter. SAJ-klassen er åben for skiløbere i alle aldre, der er registreret som konkurrenter hos Ski Association of Japan (SAJ). Der er tre juniorklasser med divisioner for skiløbere under 12 år og under 18 år, og hver klasse er åben for både drenge og piger. FIS- og SAJ-klasserne vil konkurrere på en specialkonstrueret slopestyle-bane, mens juniorklassen vil konkurrere på en permanent slopestyle-bane
Turneringsstemning
Dagen før turneringen fandt den officielle træning sted under klar himmel. Det kolde vejr havde været til stede i flere dage, hvilket gjorde banen meget tætpakket, og det faktum, at det var sæsonens første kamp, betød, at spillerne så lidt nervøse ud, men efterhånden som de udvekslede hilsner med de andre spillere, syntes de gradvist at slappe af
Efterhånden som temperaturen steg, og sneen begyndte at løsne sig lidt, begyndte flere og flere atleter at forsøge sig med mere vanskelige tricks i anden halvdel af den officielle træning. Ikke kun atleter, der gennemførte vanskelige løb med succes, men også dem, der modigt forsøgte sig med vanskelige tricks, selvom de faldt, brød ud i jubel og applaus, hvilket skabte en fantastisk atmosfære
Spillere, der forbedrer sig
For FIS- og SAJ-klasserne var årets konkurrence designet med færre jib-sektioner og mindre spring end normalt på grund af den hurtige snesmeltning forårsaget af det varme vejr og nedbør, der har fortsat de seneste par uger. Men selv under disse forhold viste konkurrenterne yderst vanskelige combo-tricks i jibbene og en række rotationsakser og yderst vanskelige grab-tricks i springene, herunder corks og misties
I FIS-herreklassen udførte mange ryttere tricks som Cork 720, 900 og Switch 900 på grund af restriktioner på størrelsen af springramperne. Blandt disse var det særligt fremtrædende de løb, der viste individualitet gennem tricks og greb. Løb, der kombinerede jib-kombinationstricks og dobbelttricks, som kun få ryttere udførte, placerede sig højt.
Den vindende rytter var den eneste, der med succes landede en Misty Out på jibben, hvilket ingen andre havde forsøgt, og i springene lavede han store lufter og unikke, veludførte greb uden at bruge dobbelttricks. Selvom ensartede tricks var udbredte, gav hans originalitet ham høje karakterer.
Årets FIS-klasse for kvinder oplevede det højeste antal deltagere nogensinde. I jib-sektionen var det sværeste trick 450 ud, og hoppene var blevet forbedret til et punkt, hvor spin i begge retninger, venstre og højre, var det grundlæggende. Den vindende skiløber landede en switch 720 i begge retninger med et højt niveau af perfektion. Denne turnering var fuld af imponerende præstationer, med den generelle forbedring af niveauet hos de kvindelige skiløbere
Mange af juniorklassedeltagerne deltog i en turnering for første gang. Det var imponerende at se så mange deltagere aktivt afprøve modificerede fokke såsom donkey rails, som menes at være vanskelige for juniorklassedeltagere. Nogle deltagere brugte allerede flere rotationsretninger, såsom venstre, højre og switch, hvilket viser dybden i den næste generation af deltagere. Kvindernes konkurrence fokuserede også på at gribe under deres løb
Det, der gjorde størst indtryk på mig ved årets konkurrence, var SAJ-klasseløberne i alderen 13 år og derunder. Indtil sidste år kunne disse løbere knap nok klare ruten, men med deres små kroppe udførte de nu kombinationer af meget svære tricks på niveau med de bedste løbere i FIS-klassen. For eksempel udførte de tricks som en almindelig 900 meter i den modsatte retning, som en switch 900 eller switch 1080, og nåede et niveau, der ville have været utænkeligt for bare et par år siden
Selvom der var tidspunkter, hvor både mændene og kvinderne syntes at have svært ved at justere deres hastighed, var dommerne forbløffede over, hvordan de ikke kun udførte tricks, men også sammensatte løb med en høj grad af perfektion, inklusive greb og luftbevægelser
Dommerens blik, der var den afgørende faktor i kampen
Dette var også dommernes første konkurrence i sæsonen. De tjekkede omhyggeligt konkurrenternes løb dagen før for at forstå deres niveau. Sammenlignet med tidligere år var der færre punkter, og løbene var mindre, så de forventede, at konkurrenternes løb ville være ens. Derfor fokuserede de på højde og perfektion, som er bedømmelseskriterierne, og så nøje på, om konkurrenterne var i stand til at udføre tricks i en parabolsk bue, der matchede jumprampen, om de var i stand til at forblive centreret på jibben til den bitre ende, og endda den samlede landing, inklusive enhver kontakt med boardet eller et fald på bunden, samt enhver glidning af boardet og den måde, kroppen blev rystet på
Et andet vigtigt punkt var progression. Nøglen til at stige i ranglisten var, hvor godt en skater kunne skille sig ud i forhold til andre skatere, hvad enten det var gennem tricks, greb eller andre bevægelser
Takaos vision for fremtidens freeskiing
På grund af COVID-19-pandemien i år deltog mange japanske topatleter, der normalt konkurrerer i udlandet, også i årets arrangement. Jeg tror, det var en værdifuld oplevelse for de unge junioratleter at kunne løbe på samme bane som atleter, der konkurrerer i verdens førende positioner ved World Cup og andre begivenheder. Jeg tror, at flere muligheder som denne vil bidrage til at hæve sportens samlede niveau
Når jeg ser på den nuværende globale scene, tror jeg, at individualitet vil blive stadig vigtigere i fremtiden. Det handler ikke om, at alle laver de samme tricks, men om, hvordan man kan udtrykke sin originalitet. For eksempel var der i denne konkurrence én person, der lavede en 3D Out Misty Out i jib-sektionen, eller en person, der lavede et sjældent grab-trick, som ikke alle kan. Jeg håber, at både
nuværende konkurrenter og børn, der stræber efter at blive atleter, vil bryde fri fra konventioner og udtrykke deres individualitet gennem kreative banelinjer, nye og usædvanlige grab-tricks og bevægelser.
Selvom freeskiing bliver mere populær blandt yngre mennesker, er freeskiing bogstaveligt talt "gratis" skiløb. Der er uendelige måder at nyde freeskiing på, og i fremtiden vil jeg gerne afholde konkurrencer og begivenheder, der kan nydes af folk i alle aldre og med forskellige mål.
Turneringsresultater
FIS-klasse mænd
1.: Gen Fujii
2.: Taisei Yamamoto 3
.: Kankuro Ota
4.: Ruya Ito
5.: Ken'ya Yamagishi
6.: Kotaro Higashi
FIS-klasse kvinder
1.: Kondo Kokone
2.: Koga Yuna
3.:
Watanabe Shiori 4.: Sugawara Nana
5.: Sato Hitomi
6.: Sugawara Nozomi
SAJ-klassen kvinder
1. plads: Kanon Kondo
SAJ-klasse mænds
1. plads: Sota Yamada
2. plads: Hiyori
Nishi 3. plads: Yuto Kinoshita
Juniorklasse U18 Drenge
1. plads: Masakito Kurihara
2. plads: Tomohiro Komai
Juniorklasse U12 drenge
: 1. plads: Yuto Enomoto,
2. plads: Ryuta Shigama,
3. plads: Shu Ito
Juniorklasse U12 Piger
1. plads: Anderson Arisu Jessie
2. plads: Saito Yuki
3. plads: Fujii Saya Cameron