Denne hepping gør de atleter, der tager verden imod, endnu stærkere og mere geniale.
FuriSake er en crowdfunding-platform, der forbinder atleter og supportere, og som startede i november 2021. Blandt de syv topatleter med tilknytning til Nagano-præfekturet, der er mål for denne crowdfunding, vil vi gerne se nærmere på Kondo Kokone, en 18-årig freeskier fra Hakuba Village, der pludselig har fanget vores opmærksomhed på en [STEEP] måde.
Kokone Kondo
Kondo Kokone er en freeskier, der konkurrerer i FIS W-Cup i slopestyle og big air, og er 18 år gammel og født den 19. februar 2003
Som navnet antyder, er slopestyle en konkurrence, hvor skiløbere konkurrerer på en skråning med deres "stil". Skiløbere udfører tricks på rails, bokse og airplatforme, der er opstillet på en skråning, der er omkring 1.000 meter lang, og glider fra top til bund. De får point ud fra det samlede indtryk, jævnheden i flowet, sværhedsgraden og udførelsen af tricksene, luftens størrelse og den unikke stil. Som en freestyle-skibegivenhed er slopestyle måske endnu ikke så kendt i Japan som big air eller halfpipe
Kondo Kokone har udmærket sig i slopestyle siden sine juniordage og opnåede imponerende resultater på 2. pladsen i indledningen og 7. pladsen i finalen ved W-Cup Swiss-konkurrencen i 2021, og i marts samme år debuterede hun ved verdensmesterskaberne og klatrede til 9. pladsen i slopestyle. Som atlet har Kondo Kokone altid haft verden i sigte. Nu, som 18-årig, er hun uden tvivl Japans bedste kvindelige skiløber og sigter mod at nå drømmestadiet ved OL i Beijing til vinter
*Videoen viser løbet, da han kom på andenpladsen i VM-kvalifikationen
Freeskiers hjerteslag
Kondo Kokone er født og opvokset i landsbyen Hakuba i Nagano-præfekturet, med udsigt over Hakuba-bjergkæden i de japanske alper. Snedækkede bjerge var en del af hendes liv fra en ung alder, og skiløb var en velkendt sport, men hvorfor valgte hun freestyle skiløb?
Dette skyldes, at hendes far var en top freeskier. Kokones far, Makoto Kondo, var en af de ryttere, der førte an på den japanske scene omkring år 2000, da freeskiing tog fart verden over. Med sin unikke stil og kørestil var han aktiv i big air-konkurrencer både i Japan og i udlandet, og i freeskiing-film, hvilket gav ham øgenavnet "Kaptajn". Han er også kendt som en træner med en stærk arm, der har været mentor for børn i Hakuba og udviklet atleter i mange år. I øvrigt var Kokones mor også puckelskiløber og træner under sin aktive karriere
Med forældre som disse var det ikke overraskende, at Kokone, der er født og opvokset i Hakuba Village, blev interesseret i freeskiing
Kokone tog første gang ski på, da hun var tre år gammel. Selv før det sad hun på sin fars ryg og havde allerede hoppet rundt. En plastikbeslag bruges ofte, når små børn lærer at stå på ski, og når denne fastgøres til spidsen af børnenes ski, åbner skiene sig naturligt i en V-form, så de kan lave kilesvinger. Kokone var ingen undtagelse og debuterede i sne med denne elastik iført. En rem, der lignede en hundesnor, var fastgjort til hendes talje, og Shin støttede og kontrollerede hende bagfra, mens hun kørte chokkari (lige ned ad bakke).
"Når jeg trak i remmen bagfra, drejede han til venstre og højre med en knirkende lyd, som en marionet, hvilket var sjovt. Engang syntes jeg, at hans bevægelser var lidt mærkelige, så jeg kiggede over og så, at han sov! (griner) Han stod på ski, mens han sov. Jeg blev overrasket over det, men han virkede altid til at have det sjovt i sneen fra en ung alder," siger Shin. Kokone ledsagede også altid Shin på hans skitræneropgaver. Da han er vokset op i et sådant miljø, var det nok en naturlig udvikling for Kokone at bruge tid i sneen.
Vendepunktet for at blive atlet
En stor ændring i min hjerterytme skete, da jeg gik i femte klasse i folkeskolen
Der findes et program for atletudvikling og -støtte kaldet "Swan Project" sponsoreret af Nagano-præfekturet, og da Kokone gik i femte klasse i folkeskolen, ansøgte hun. Hun bestod udvælgelsesprøven, og både hun og hendes mor begyndte at deltage
Svaneprojektet fik børnene til at præcisere, hvordan de gerne ville være om et bestemt antal år, og præsentere deres mål. Kokone erklærede: "Jeg vil gerne konkurrere i OL!"
Det var dér,
mit billede af skiløb ændrede sig, og jeg gik over i atlet-tilstand.
Fra da af gik far og søn på Swan hver uge, hvor Kokone entusiastisk trænede fysisk, og Shin studerede ernæring for atleter grundigt. Det var hans mor, der omsatte denne viden i praksis og tilberedte måltiderne og styrede hans ernæring. Ernæringsmæssig ekspertise er afgørende for at opbygge en atlets fysik. Dette var baseret på ideen om, at atleter ikke kan udvikles af børn alene, og at det støttende miljø, som forældrene tilbyder, også er afgørende
Udover Swan besteg familien også bjerge hver weekend. Når Shin ikke kunne tage afsted på grund af arbejde, trænede hans mor ham i stedet. Da han nåede de højere klassetrin i folkeskolen, var der en hel del konkurrencer, han kunne deltage i, så familien trænede sammen med det formål at nå podiet
Hakuba-området har ikke et sted at øve halfpipes med verdensklassespecifikationer. Han øvede sig naturligvis primært på steder som HAKUBA47, som har en stor park, og han tilegnede sig naturligt slopestyle-teknikken. Ved at øge sit free-running-potentiale på Hakubas store bjerge og stå frit på ski i parken, finpudsede Kokoro sin generelle skiteknik
Midt i fortrydelse
"Jeg har aldrig været særlig atletisk, og jeg bliver let bange, så der var mange gange, hvor jeg måtte kæmpe med min frygt i denne sport, og der var tidspunkter, hvor jeg græd, mens jeg trænede. Men jeg vil aldrig glemme den følelse af præstation, jeg følte, da jeg endelig mestrede en teknik, jeg aldrig havde været i stand til før, og den blev en af mine egne, og det var så sjovt, at jeg begyndte at elske denne sport," siger Kokone
Faktisk havde han allerede grebet chancen for at deltage i OL i PyeongChang 2018. Selvom han teknisk set var inden for rækkevidde, gik han glip af en billet, fordi han på det tidspunkt kun var to måneder før den lovlige alder på 14 år, og han slugte sin skuffelse
Hun har kæmpet med skader utallige gange. Hun blev skadet, kom sig så, og cyklussen gentog sig. For to sæsoner siden rev hun sit forreste korsbånd over under W-Cup i Italien. En så alvorlig skade tager tid at komme sig over, og en tilbagevenden til sporten kræver ikke kun vedvarende genoptræning, men også stærk mental styrke. Sidste sæson deltog hun i VM og VM, men dette var hendes returkamp efter en skade, hun pådrog sig året før. Hendes stærke resultater, hvor hun blev nummer 9 i VM og nummer 7 i W-Cup, er resultatet af Kokones atletiske ånd og hårde arbejde
På den anden side er COVID-19-pandemien blevet et problem uden for min kontrol. Det har været ekstremt frustrerende at blive kastet ud i kaos af pandemien. Normalt ville jeg kunne træne grundigt i New Zealand om sommeren, men restriktionerne betyder, at jeg ikke kan rejse til udlandet. Jeg føler mig frustreret og angstfyldt og er blevet bombarderet med videoer og billeder af folk i udlandet, der træner på gletsjere, på sociale medier. Det har været følelsesmæssigt hårdt
Det var sidst i oktober, at Shinone endelig kunne forlade Japan. Hun træner i øjeblikket i Europa for at forbedre sin form og vænner sig gradvist til følelsen på sne. Derefter rejser hun til Schweiz, Østrig og USA for at konkurrere i W-Cup og Big Air-konkurrencer, inden hun endelig tager til OL i Beijing i februar. Nøglen bliver at få hende i topform i denne periode
Kokoro har allerede opnået den olympiske kvalifikationsstandard om at "slutte blandt de otte bedste i W-Cup" ved Swiss Cup i 2021. Hun er den eneste japanske kvindelige skiløber, der opfylder kvalifikationsstandarden i freeskiing-discipliner
Drivkraften
Trods alle vanskelighederne har Kondo Kokone endelig nået den olympiske scene, en drøm der er gået i opfyldelse. Hvad er drivkraften bag dette?
"Slopestyle er en yderst underholdende sport, der giver mod og inspiration til dem, der ser med. Slopestyle er stadig ikke særlig kendt i Japan, så jeg vil gerne øge bevidstheden om det og formidle dets mange charme gennem mine aktiviteter!" er Kokones ord før sæsonstart.
"Kokone er altid meget begejstret for det. Hun elsker bare slopestyle så meget. Hun vil have, at mange mennesker ser det og kender til det. Hun elsker virkelig pisterne (griner). Der er også et freeskiing-udviklingsprogram, som jeg startede i Hakuba for tre år siden, og Kokone har stået meget på ski med folkeskole- og ungdomsskolebørnene der, så de ser alle op til hende og støtter hende meget. Jeg tror, det også opmuntrer hende. Kokone har en 12-årig søster ved navn Kanon, som også konkurrerer i denne sport, og det ser ud til, at hun overvejer at konkurrere i OL med Kanon næste gang," siger Makoto.
En forpligtelse til stil, der ikke går på kompromis
Kokone har arbejdet hårdt siden barnsben med målet om at deltage i OL, og hun er vokset til en stærk atlet med blikket rettet mod verden. Hun har en utrolig forpligtelse over for sin stil. Hun har altid fortalt sine omgivelser, at hun aldrig ønsker at skate i en piget stil, der er umiddelbart indlysende for dem omkring hende. Hendes naturlige bevægelser og omridset af hendes tricks er bestemt kraftfulde, men hun har også en smidig og unik stil
Det første 3D-trick, Kokone lærte, var Misty. Det er fantastisk at tænke på, at hun allerede mestrede det perfekt, og på sin egen måde, da hun gik i folkeskole. Hun siger også, at hun har to dobbelttricks, som hun endnu ikke officielt har udført på sne. Det er et switch-trick og et dobbelttrick fra en almindelig, som ingen anden kvinde i verden endnu har udført. Det er uklart, om hun vil være i stand til at udføre disse tricks ved OL i Beijing, men Kokone håber helt sikkert at kunne vise dem frem et sted i denne sæson
Han udfordrer verdenstoppen med uudgivne tricks på højt niveau. Det, der gør slopestyle interessant, er dog, at det ikke kun handler om de prangende tricks, men også om at se på det overordnede flow i konkurrencen
Slopestyle er en flydende sport, så den minder om kunstskøjteløb. Dommerne vurderer ikke ud fra tid, men ud fra teknisk og kunstnerisk merit. Den inkorporerer også essensen af street skateboarding, som tiltrak opmærksomhed ved OL i Tokyo. Set fra dette perspektiv bliver slopestyle-sporten endnu mere interessant. Kondo Kokone er særligt dygtig til at flyde, og vi ville elske at se hendes stil på hele pisten
Slopestyle er en stjernebegivenhed ved konkurrencer verden over, inklusive X-Games. Sørg for at støtte Kondo Kokone, når hun indtager verdensscenen i vinter!
Kondo Kokone - Kondo Kokone -
■Officiel hjemmeside: http://kokonekondo.com/
■Facebook: https://www.facebook.com/coco.freeskier/
■Instagram: https://www.instagram.com/cocone_kondo/
En særlig tak til Makoto KONDO
På "Furisakes" officielle hjemmeside vil der blive lagt live rapporter om aktiviteterne hos atleter, der rejser rundt i Japan og i udlandet i løbet af sæsonen. Hvorfor ikke dele atleternes lidenskabelige kampe og deres passion for sport?
