Jordnær, ydmyg og urokkelig. En bjergguide, der leder bjergene. Akira Shibusawa - LEAD Mountain Guide

Mens den store appel ved backcountry-skiløb i den fri natur ligger i de mange farer, der lurer i de snedækkede bjerge, er backcountry-guider eksperter, der sikrer sikkerheden i de snedækkede bjerge, samtidig med at de giver en ubeskrivelig skioplevelse baseret på deres omfattende viden og erfaring. Vi ser nærmere på personlighederne og vejledningen hos kommende guider, der har valgt at være professionelle guider som deres profession og langsomt og støt dykker dybere ned i denne verden, trin for trin

Jeg startede et guidefirma, da jeg fyldte 30

Hikari Shibusawa, der opnåede sin Ski Guide Stage II-certificering i en alder af 25 (en ny rekord for den yngste person nogensinde!), har startet et nyt kapitel i sin karriere ved at lancere "LEAD Mountain Guide" for sæsonen 2024-2025.

"Jeg fik forskellige erfaringer i mine tyvere, og da jeg fyldte 30, besluttede jeg mig for at blive selvstændig. LEAD betyder 'at guide' og 'lede' kunder ind i bjergene. Jeg vil gerne skabe et team, der er helt i overensstemmelse med kunderne og være 'lederen', når vi bevæger os gennem bjergene. Mit salgsargument? Hvad er det? Jeg er god til ... og jeg kan lide ... barsk bjergbestigning, som bushwhacking, krydsning af vandløb og svedige, lange bjergture."

"Busk", "vadning", "mudder", "ildelugtende"... nøgleord, der er det stik modsatte af uberørte snedækkede bjerge, kommer ud af hans mund det ene efter det andet. Han er en ret sjælden guide i den glamourøse og sofistikerede British Columbia-branche. Da jeg lyttede til ham, indså jeg, at grunden til, at han havde kvalifikationerne, men ikke var blevet selvstændig i et stykke tid, var på grund af sine egne evner. Han støtter seniorguider, styrer sikkerheden og bærer last til tv-optagelser hele året rundt, patruljerer skisportssteder, er en permanent sommerbeboer i bjergene i de nordlige Alper og leder træningssessioner på sit alma mater... han er i høj kurs. Han har den slags personlighed, der gør det svært for dem omkring ham at sige nej, når de bliver spurgt. Denne mobile og tankefulde unge mand er blevet stolet på fra mange sider, og det lader til, at han har været så fokuseret på at opfylde disse forventninger, at han ikke har været i stand til at gøre sine egne ting

Fra Shinetsu Five Mountains til Alperne

Shibusawa Akira blev født i Nagano City, Nagano-præfekturet, med udsigt over Shinetsu Five Mountains (Mount Madarao, Mount Myoko, Mount Kurohime, Mount Togakushi og Mount Iizuna). Hans far, hvis hobby var fiskeri i bjergbække, tog ham med til bjerge som Myoko og Togakushi fra en tidlig alder. Efter skole fiskede drengen efter karuss og karper i Chikuma-floden. Han elskede at motionere og spillede både fodbold og baseball i ungdomssportsklubben. Fiskeri er stadig en af ​​hans hobbyer, og han har et årskort fra Sekigawa Fisheries Association, hvor han nyder udfordringen med at fange ørred med lanternefiskeri

"I fremtiden vil jeg gerne have en bjergbestigningskvalifikation og ideelt set kunne guide bækfiskeri og canyoning om sommeren og off-piste skiløb om vinteren."

I folkeskolen var han medlem af atletikklubben, hvor han fokuserede på mellemdistanceløb som 1500 m og 3000 m. Efter at være startet på Nakano Nishi Prefectural High School bankede han på døren til bjergbestigningsklubben. Han havde et ønske om at mestre bjergbestigning og bækfiskeri på etapen af ​​Shin'etsu Five Peaks, hvor han voksede op. Klubben havde dog kun ét andet medlem, en klassekammerat og klubbens rådgiver.

"I gymnasiet skulle vi være i en gruppe på fire for at deltage i bjergbestigningskonkurrencer, hvilket var frustrerende (griner). Men der var en individuel begivenhed eksklusivt for Hokushin-området, orienteringsløb, hvor man læser et kort og padler gennem underskov for at optjene point, og jeg kom på førstepladsen tre år i træk med sikkerhed. Jeg har elsket at læse topografiske kort, siden jeg var lille, og jeg er god til at læse kort. Og jeg er også god til at padle gennem underskov (griner)."

For Shibusawa var hans første rigtige bjergbestigningserfaring en sommertræningslejr i bjergene i hans første år, hvor han, hans vejleder og to andre elever krydsede Hakuba-bjergkæden, mens de camperede.

"Det var en 2-nætters, 3-dages krydsning med teltcamping, bestigning af Hakuba Daisekkei (Den Store Snedal), passage gennem Fukaeri no Ken (Fukaeri-ryggen), tur til Karamatsu, en rundtur til Goryu og nedstigning via Happo-one (Happo-ryggen). Jeg var ansvarlig for alt fra at sætte teltene op til at lave mad og alle aspekter af ly og tøj, hvilket var utroligt givende og sjovt. Jeg mærkede også den enorme udstrækning af bjergene, der strakte sig ud over Shin'etsu Gogaku (Shin'etsus fem toppe), og det gav mig lyst til at dykke dybere ned i bjergbestigning. Men da der ikke var andre klubmedlemmer, klatrede jeg i nærliggende bjerge alene efter skole med et kort."

Hans ønske om at tage bjergbestigning mere seriøst voksede, og han tilmeldte sig afdelingen for bjergbestigning på International Nature and Outdoor College (INAC) i Myoko City

"På det tidspunkt havde jeg intet ønske om at blive guide. Men ved at interagere med instruktørerne, bjergguiderne og andre bjergguider begyndte jeg at stræbe efter at blive ligesom dem. Hvor vi kæmpede, var instruktørerne i stand til at bevæge sig hurtigt og let, og de var fulde af dybde som mennesker, og de var bare så seje."

I september i sit tredje år på universitetet, som 20-årig, rejste han hele de sydlige alper. Dette var også en 12-nætters, uafbrudt vandretur uden støtte.

"Jeg startede fra Hirogawara, porten til den nordlige del af de sydlige alper, og gik til Kitadake, Ainodake, Notoridake, gik ind på Shiramine South Ridge, Zarugatake, gik ned fra Aonagiyama til Hatanagi-søen, besteg Chausudake, tog en rundtur til Hikaridake, gik derefter til Hijiridake, fortsatte nordpå, Akaishi, Arakawa, Shiomi, Senjo, Kai-Komagatake, Houou Three Peaks, og gik ned til Yashajin

Navnene på bjergene kom gnidningsløst ud af hans mund i den rækkefølge, han gik dem. Han måtte have et klart kort spredt ud i hovedet.
"De sydlige alper er mere en løkke end en travers. Jeg ville bare træde på alle højderyggene. Den grundlæggende årsag til mine handlinger er, at jeg vil skære dybt ind i naturen og gå i lang tid."

I september i sit andet år på universitetet, i en alder af 19 år, tog han en pause fra langdistancevandringer og tog med venner på varierede ruter som Northern Ridge og Kitakama Ridge. På denne måde finpudsede han, selv uden for skoletimerne, sine langdistancetrekkingteknikker og klatrefærdigheder og opbyggede mentalt et kort over de japanske alper.

Mødet med sin mester, Daisuke Sasaki

I løbet af sin sommerferie på sit tredje år, inden han begav sig ud på sin rejse gennem de sydlige alper, arbejdede han som fast sommerbjergguide på højderyggen af ​​de nordlige alper i 50 dage, fra Marine Day den 10. juli til slutningen af ​​august. Det var omkring det tidspunkt, at han begyndte at tænke på at tjene til livets ophold som guide

"I mit tredje år tog vi til Mount Hotaka midt om vinteren for at deltage i et vinterklatretræningskursus. Vores instruktør var den internationale bjergguide Sasaki Daisuke, og der var kun to andre elever, mig selv og andre. Jeg fik intensiv, næsten en-til-en-undervisning, og da vi kom ned fra bjerget efter tre nætter og fire dage, spurgte Daisuke mig: 'Vi skal på skitur i Myoko nu. Vil du med, Shibusawa?' Jeg svarede straks: 'Ja,'"

Efter kunderne var færdige med at stå på ski, var det min tur, og jeg fik at vide: "Shibusawa, stå på ski ned med al din kraft," så det gjorde jeg, og han sagde: "Du har kun stået på ski i tre år, men du klarer dig fantastisk." Den aften, mens vi drak, sagde Daisuke til mig: "Jeg tager dig med til Denali," og jeg havde altid gerne villet være der, så jeg sagde: "Jeg tager afsted!" (griner)

Efter at have afsluttet erhvervsskolen tilbragte Shibusawa vinteren i sæsonen 2016-17 med at uddanne sig som skiguide hos Sasakis guidefirma, Bankei.

"Daisuke sagde til mig: 'Lær med mig,' så jeg arbejdede under ham som underguide i en sæson. Jeg lærte meget, lige fra at guide skiløbere til at bære bagage på overnatningsture og køre biler til foden af ​​bjerget. Jeg boede hos hans forældre, som ligger ved siden af ​​hans, så jeg spiste måltider med dem (griner)."

På hverdage, hvor Sasakis Bankei-ture ikke er i gang, reflekterer han over sine egne grundlæggende færdigheder som instruktør, der underviser børn i at stå på ski på Snow Dolphin Ski School på Sapporo Teine Ski Resort, som Sasaki introducerede ham til.

"Jeg var den eneste blandt instruktørerne, der aldrig rigtig havde lært at stå på ski før (griner). Jeg var tydeligvis den værste."
　Han siger, at hans mentor, Daisuke Sasaki, næsten ikke lærte ham noget om skiteknikker eller at guide ham i de sneklædte bjerge.
"Han gav mig aldrig råd som: 'Prøv at gøre det på denne måde her.' Det var mere en Showa-æra-stil, hvor han bad mig om at holde nøje øje med hver eneste bevægelse han lavede og lære ved at gøre."

I maj 2017 blev Shibusawa udvalgt som en del af supportteamet til "Verdens første arktiske eventyr: Denali Skiing", som blev sendt på NHK. Han blev inspireret af de delte oplevelser og aktiviteter med kendte bjergguider, herunder de internationale bjergguider Naoyuki Kato og Makoto Kuroda, som var en del af film- og supportteamet, samt de førende japanske alpine klatrere Kazuya Hiraide og Takero Nakajima

På det tidspunkt formåede han kun at bære sin bagage op til 4.300 m, hvor han oprettede en lægelejr, og nåede ikke toppen, men han var betaget af tiltrækningskraften ved det gigantiske Denali-massiv. Han besteg efterfølgende Denali to gange på egen hånd i 2019 og 2023

Daisuke Sasaki, som Shibusawa kaldte sin mentor, evaluerede ham på denne måde og besluttede at acceptere ham

"Jeg har kendt ham, siden han var studerende, og jeg har altid tænkt, at han ville blive en fantastisk guide. Uanset hvad der sker, bliver han aldrig ked af det eller ked af det, og hans følelser er vedvarende. Han tænker altid positivt. Frem for alt har han en fantastisk personlighed. Hans kvaliteter som guide er også upåklagelige. Han har styrke og udholdenhed, og han bruger aktivt meget tid på at bestige bjerge og stræber altid efter at forbedre sig."

Han besluttede sig for at være guide i sin hjemby Hokushin

Foråret efter at have tilbragt en vinter i Bankei, tog jeg skiguide-eksamen i fase I i Hakuba Village i Nagano-præfekturet. Eksaminatoren var Toyokazu Nakano, en guide baseret i Myoko i Niigata-præfekturet.

"Jeg havde kendt hr. Nakano siden min studietid, og han spurgte mig: 'Har du planer for næste vinter?' Jeg endte med at arbejde i hr. Nakanos 'IN Field' i omkring fem år. Han tog mig med til forskellige bjerge, der var synlige fra min hjemby, og jeg var i stand til at opbygge et fundament som vildmarksguide."

I 2020, i en alder af 25 år, blev han, efter at have opnået sin Ski Guide Stage II-certificering, betroet ansvaret for at lede de niveaubaserede ture, der blev tilbudt af 'IN Field'. Nu som uafhængig er underguiderne på 'IN Field' blevet givet videre til yngre elever fra hans alma mater.
Hvordan kunne han opnå Ski Guide Stage II i så ung en alder? Selv med god fysisk form og personlighed er det den sværeste certificering at bestå uden akkumuleret erfaring over tid.

"Der var meget at lære, men jeg syntes slet ikke, det var svært. Med skiløb kan man gå frit i bjergene. Derfor skal man tage mange ting i betragtning, såsom vejret, snekvaliteten, terrænet og kundernes reaktioner. Det var sjovt og givende at kunne skabe den tur, jeg syntes var den bedste, samtidig med at man tog forskellige faktorer i betragtning. Når vejret var dårligt, og sneforholdene ikke var gode, virkede det som om, deltagerne var ved at rode i hovedet, men jeg syntes faktisk, det var sjovere. Selv når jeg stod over for vanskeligheder, dvælede jeg ikke ved det, men tænkte i stedet: 'Okay, hvis det ikke virker, så virker det her!' og skiftede fleksibelt og var optimistisk. Jeg kan vel sige, at jeg bliver mere motiveret, når jeg står over for svære situationer."

　Han griner og siger: "Jeg er optimist," men optimisme i bjergene, hvor liv og død står på spil, kan kun komme af urokkelig selvtillid.
Shibusawa har besluttet at basere sine aktiviteter i Shinano-machi, en by ved siden af ​​Nagano City, hvor han blev født og opvokset, og har lejet et hus der. I øvrigt er han i et langdistanceforhold med den kvinde, han har lovet at gifte sig med, og bor stadig alene.

"Shinano-machi ligger tæt på bjergene, men det sner ikke så meget som Myoko, så det er et behageligt sted at bo. Og man kan se bjergene godt. Det er omgivet af Mount Myoko, Kurohime, Madarao, Takatsuma og Togakushi, hvilket gør det nemt at guide folk rundt i bjergene. Det ligger lige midt i Myoko-Arai, hvor det sner meget, Togakushi i det tørre indre, og Nagano, så jeg kan hurtigt ændre guideområdet afhængigt af vejret den dag. Hvis der for eksempel bestemmes højtryk i vest og lavtryk i øst, og det sner for meget på den Japanske Hav-side, kan jeg bevæge mig ind i landet, og jeg kan bevæge mig om morgenen på dagen for at finde gode forhold."

Der findes to typer BC-guider. Den ene er en person, der elsker eller er god til at stå på ski eller snowboard og er kommet ind i de sneklædte bjerges verden. Den anden er en person, der elsker bjergene i alle fire årstider og har fået fat i et ski eller et snowboard, der er meget manøvredygtigt. Shibusawa er naturligvis den mest almindelige sidstnævnte type. Han er en bjergbestiger, der er kommet til skiløb fra jordnær bjergbestigning, fra bushwhacking, orienteringsløb til lange, ustøttede traverser og fiskeri i bjergbække. Derfor lader han sig ikke afskrække af oddsene, og jo hårdere situationen er, desto mere pålidelig en leder bliver han

LEAD Mountain Guides
officielle hjemmeside:https://www.leadmountainguide.com/
Officielle sociale medier:Instagram