Hvem er trænerne for det nationale skilandshold i Japan, og hvilken slags arbejde udfører de? Vi vil gerne dykke ned i dette emne, som sjældent diskuteres. Denne gang talte vi med Yuta Jo, cheftræner for det japanske puckellandshold, som forventes at vinde en medalje ved OL i Milano-Cortina (del 1 erher). I del 2 afslører han realiteterne i forholdet mellem trænere og atleter.
Tekniske trænere arbejder med spillere på tildelt basis
Som nævnt i første del har Japans nationale mogulhold cheftræner Shiro, cheftræner Kobayashi Shigeru og fem tekniske trænere, der er ansvarlige for banen: Shimatani Hiroyuki, Endo Takashi, Janne Lahtera, Taniguchi Takeho og Tateda Shunya
De fem tekniske trænere instruerer ikke alle på samme måde; i stedet får hver træner tildelt en specifik spiller og fokuserer på at give instruktion til den spiller
For eksempel er træneren, der fører tilsyn med Horishima Yukimasa, Janne Lahtera. På denne måde er tekniske trænere tildelt at give teknisk vejledning til flere spillere, men de spillere, de fører tilsyn med, har forskellige tekniske niveauer, personligheder, styrker og svagheder. Hvordan følger de op på disse aspekter?
"De har deres egen rigide måde at gøre tingene på og skubber ikke spillere væk, der ikke kan følge med. Alle trænerne justerer og tilpasser deres undervisningsmetoder i henhold til spillernes personlighed og karakteristika og stræber efter at hjælpe dem med at præstere deres fulde potentiale."
Men hvis der for eksempel er en spiller, der er munter og proaktiv og ivrig efter at absorbere alt, og en anden spiller, der er stille og reserveret, vil det være svært for træneren at undervise begge spillere på samme tid, så justeringer vil være nødvendige."
Som professionelle tænker og handler trænere altid for at opnå de bedste resultater, men spillere og trænere er også mennesker, og nogle gange opstår der misforståelser
"Mængden af tid, man bruger sammen med nogen, kan trods alt gøre en forskel. Hvis man bruger meget tid sammen, lærer man deres personlighed at kende, så man kan give dem passende coaching. Den forskel er ret mærkbar."
Træner Shiro fortalte mig denne relaterede anekdote:
"Træner Janne understreger altid vigtigheden af at øve sig i grundlæggende sving på flade pister. Bare fordi det er pukkelpist, betyder det ikke, at man kun skal øve sig på ujævne pister. Han understreger, at grundlæggende skiteknikker er afgørende. Derfor øver vi sneplovsving så flittigt. Han er selv rigtig god til det. Han
siger også ting, som selv mindre erfarne skiløbere kan forstå, så det er nemt for mindre erfarne skiløbere at forstå. På den anden side kan han også tale af erfaring og trække på sin tid på toppen af verden, og det er en styrke ved hele holdet."
Nogle spillere forstår dog måske ikke dette og føler måske, at det ikke passer til dem. Det er også sandt, at der er en sprogbarriere, og at subtile nuancer muligvis ikke formidles
Da vi alle er mennesker, vil der uundgåeligt være tidspunkter, hvor vores følelser ikke stemmer overens. Dette er ikke begrænset til atleter og trænere.
Faktisk sørger det japanske pukkelskihold for, at atleter ikke føler sig stressede, hvis de fortsætter med at modtage vejledning fra en træner, de ikke kommer overens med.
"Vi tillader spillerne at vælge deres egne trænere. Så nogle gange skifter de træner. Det er helt okay. Det er op til spillerne at afgøre, om de passer godt ind eller ej."
Holdningen om "spillerne først" opretholdes konsekvent
Support til Yukima Horishimas solo-øvelse
For at udnytte hver spillers styrker og kompensere for deres svagheder bliver individuel støtte til hver atlet afgørende.
Et godt eksempel på dette er, hvordan Horishima bliver behandlet. Siden 2024 har Horishima trænet selvstændigt på et stort indendørs skisportssted i Oslo, Norge, væk fra holdet i lavsæsonen.
Dette er for at forbedre sin mestring af "kork 1440", det sværeste trick, der involverer fire rotationer på en diagonal akse.
"I den forstand kan det nuværende japanske hold se usammenhængende ud udefra. Det kan virke som om, at alle er egoistiske og gør, hvad de vil. Men det er slet ikke tilfældet. Vi
stræber bare efter at få det bedste frem i hver spiller. Ellers ville vi ikke være i stand til at slå verdens bedste spillere. Derfor lader vi Horishima frit gøre, hvad han vil."
Traditionel, gammeldags sportsdisciplin og konservative, præcedensfølgende trænersystemer kan ikke konkurrere på globalt plan.
Dette kan nu være tilfældet for enhver sport.
Rollefordeling på turneringsstedet
Tekniske trænere instruerer primært de atleter, de er ansvarlige for, men ved konkurrencer arbejder de sammen som et team, deler information og træffer de bedste beslutninger på et øjeblik.
Når man ser pukkelskiløb på tv, kan man se dem stå i start- og målområdet på konkurrencestedet. Hvad er rollefordelingen mellem dem?
"Under almindelige og officielle træningssessioner observerer vi fra målstregen. Trænerne står først ved startlinjen, når konkurrencen er begyndt. Vi interagerer konstant med atleterne og støtter dem i at komme i den bedst mulige mentalitet inden starten.
Atleterne føler sig mere trygge, når den træner, der normalt instruerer dem, er ved deres side ved starten. I vores nuværende setup er træner Shimatani og træner Endo ved starten.
Ved at observere processen op til at sende dem afsted til konkurrencen kan vi også lave træningsmenuer under almindelige træningssessioner, der simulerer starten af en konkurrence. Vi kan give råd som: 'Sådan var det ved startlinjen dengang, så lad os prøve at have denne form for mentalitet i træningen også.'"
Træner Janne Lahtera gør dog tingene anderledes
"Janne er lidt anderledes. Han siger: 'Jeg behøver ikke at være i starten for at forstå,' og han ser på hele billedet fra målstregen og tænker over strategi. Han giver præcise råd til atleter, inklusive dem han normalt ikke ser direkte. Det er Jannes stil."
De oplysninger, der indhentes ved start og målstregen, er forskellige. De bedste resultater opnås ved at dele disse oplysninger og træffe passende beslutninger på et øjeblik
"Når jeg tager til stadionet, gør jeg det samme. Jeg ser på forskellige skøjteløbere i målområdet og tjekker, hvordan dommerne giver deres scorer. Så sender jeg information som 'Dagens tendens er sådan her' eller 'Denne skøjteløber får denne slags score' til startende træner."
Janne taler direkte med Horishima om, hvordan hun vil skøjte i finalen, og hvordan hun vil gøre det næste gang. Hun deler dette med sin overordnede, Coach Endo, som tjekker det, og da han også kan se luften, foretager finjusteringer som f.eks. "Lad os flyve i denne retning" eller "Hastigheden var sådan her, så lad os sætte den ned," og sender hende ud. På denne måde går samarbejdet mellem trænerne rigtig godt i øjeblikket
En bus var til stede ved siden af flyperronen
De kan til tider virke forskellige, men når det kommer til stykket, forener de sig som et hold og kæmper sammen. Det er uundgåeligt, at japanske hold, der er i stand til at opnå dette, vil blive stærke.
Derudover er deres formationer på banen blevet styrket i denne sæson.
"Ideelt set bør der være en dedikeret træner i nærheden af hver af de to springramper, ikke kun i start- og målområderne. At kunne kontrollere springene på tæt hold giver mulighed for mere passende rådgivning.
I mange andre lande er dette dog ikke muligt på grund af budget og andre problemer. I modsætning hertil har Japan i denne sæson været i stand til at etablere et system, hvor trænerne Taniguchi og Tateda, som er dygtige til luftinstruktion, kan stå i nærheden af springramperne."
Selv når træner Shiro er væk fra banen, vil det overordnede trænersystem helt sikkert blive forbedret ved at have et fuldt system på plads med trænere ved fire checkpoints: start, første luftning, anden luftning og mål
Hvad er kvalifikationerne for at blive træner?
Til sidst vil jeg gerne overveje spørgsmålet: "Hvordan kan jeg blive træner for det nationale puckellandshold?"
"Ideelt set vil vi gerne se et licenssystem, som alle kan være enige om, og som er gennemsigtigt. Nogle mennesker mener måske, at det nuværende system sidder fast i en ikke-gennemsigtig tilstand."
Træner Shiro har en stærk vision for at opbygge et system.
I virkeligheden er de fleste trænere, bortset fra udenlandske trænere, udvalgt blandt tidligere pukkelskiløbere med dokumenteret trænererfaring i deres lokalområde. Der er dog mange af den slags folk over hele landet. Hvordan vælger man imellem dem?
"Lige nu fokuserer vi på at udfylde hullerne. Vi tilføjer trænere for at udfylde de manglende brikker. Vi havde brug for trænere, der kunne stå ved siden af luftrampen, så vi hentede træner Taniguchi og træner Tateda, som har fremragende færdigheder inden for luftinstruktion.
Begge kan give omfattende teknisk instruktion, men deres ekspertise inden for luftøvelser var den afgørende faktor."
Der er et ordsprog, der siger, at "en god spiller bliver ikke en god træner." Mens spillemæssig evne og erfaring er nyttige til coaching, er teknisk evne og coachingevne to forskellige ting
Det japanske holds nuværende succes viser, at Janne Lahterra besad begge disse kvaliteter.
På den anden side har trænerne Taniguchi og Tateda ikke spektakulære resultater i internationale konkurrencer. Træner Jo selv deltog ikke i OL som atlet. Atletpræstationer og trænerevner er to forskellige ting.
Vanskelige pengeproblemer
Valget af træner påvirkes også af meget praktiske spørgsmål
"Der findes et system, hvor en træner ledsager en spiller til en enkelt turnering, men spilleren føler sig forvirret, når han modtager råd fra en træner, der normalt ikke træner dem. Det er også svært for trænerne at arbejde, så de bliver sjældent ansat. Nu om dage er det et absolut krav, at en træner kan have en årskontrakt. Det samme gælder for trænere."
Det synes dog at være en vis usikkerhed om, hvorvidt skitrænerskab kan betragtes som et erhverv
"Vi har lovet Janne, som vi har inviteret fra Finland, at han kan leve af det, men jeg tror, det ville være svært for de andre trænere at leve af trænerhonorarer alene i et år.
Så betingelsen er, at de har andre indtægtskilder og også et miljø, hvor de kan arbejde som træner."
De fleste skiskoleinstruktører har også andre indtægtskilder i lavsæsonen.
Det er næsten en uundgåelig realitet for dem, der arbejder i skibranchen, men når man skal acceptere det, er det ikke realistisk, at enhver tidligere atlet bliver træner.
Det nuværende japanske hold har dog samlet de bedst mulige medlemmer under begrænsede forhold. Derfor er det samlede niveau af spil forbedret så dramatisk.
Sigter mod "flere olympiske medaljer" med et solidt trænersystem
Træner Shiro har sat sit mål for denne sæson som "at vinde flere medaljer ved OL."
Fra og med OL i Milano-Cortina vil dobbeltpuckelløb (enkeltløb) udover de traditionelle puckelløb være en officiel begivenhed, hvor to skiløbere konkurrerer samtidigt, og vinderen går videre til næste runde.
Med andre ord er antallet af pukkelkonkurrencer steget fra de traditionelle to konkurrencer (mænds og kvinders pukkelkonkurrencer) til fire, med tilføjelsen af dobbeltpukkelkonkurrencer for mænd og kvinder, og antallet af uddelte medaljer er steget fra seks til tolv.
Set mere positivt betyder "flere medaljer" ikke nødvendigvis to. Guldmedaljekandidaten Yukima Horishima kan vinde to, og der er også en mulighed for, at kvinderne kan vinde to.
Med sådanne forventninger afventer vi starten på OL.
▶ OL-program for Milano-Cortina 10. februar 2026 : Kvalifikation til kvindernes pukkelløb, kvalifikation til mændenes pukkelløb 11. februar: Finale i kvindernes pukkelløb 12. februar: Finale i mændenes pukkelløb 14. februar: Finale i kvindernes dobbeltpukkelløb 15. februar: Finale i mændenes dobbeltpukkelløb
Foto af Sho Endo