Foto/Jonathan Finch
Episode 3 af Willey Millers webisode "ON SCENE", udgivet af TGR (Teton Gravity Research), fokuserer på Shikaichi Ueki, der er baseret i Golden, Canada. Undertitlen er "IN SEARCH OF SHIKA", og kanji-tegnene til "In Search of Shika" antyder, at han bliver behandlet som hovedpersonen. Det
er en ret spændende udvikling at se ham mødes med topklasseryttere i udlandet og lave en video.
Så vi bad Shikaichi Ueki selv om at rapportere om, hvad der skete under optagelserne, noget man ikke kan se i videoen. Tjek først videoen ud!!
Ueki Shikaichi poserer i samme positur som Wiley (til venstre) med et lidt genert udtryk
Et heldigt møde med Wiley Miller
"Shika! Skal vi filme i vinter, bror?"
Det var oktober 2022. Mens jeg besøgte sponsorer i Tokyo og kæmpede med uvante togrejser og folkemængder, modtog jeg pludselig en direkte besked på Instagram. Afsenderen var Willey Miller.
Det var en invitation fra en stjerne, jeg havde fulgt i filmverdenen, lige siden jeg begyndte at freeskie.
Jeg mødte Wiley første gang i foråret 2022. Da jeg tog til snescooterparkeringspladsen i Golden, Canada, hvor jeg bor, for at tage en fotosession, fandt jeg et hold, der allerede var begyndt at forberede sig.
Blandt holdet, der udstrålede en funklende aura, der var lidt anderledes end de typiske skiløbere fra Golden, var der én skiløber, der havde en særlig slående aura.
Som en del af freestyle-entusiast genkendte jeg ham straks på grund af det sponsorerede tøj, han havde på. Det er sjældent at finde en rytter som ham i Golden. Jeg samlede mod til at tale med ham, og han var meget venlig
"Vi ses på bjerget"
Jeg skiltes med ham på parkeringspladsen, men da jeg ankom til filmstedet, så det ud til, at de havde sigtet mod det samme sted, da de allerede havde rettet deres kameraer ned ad skråningen. Wiley lavede et flydende sving ned ad en sidekam, hvor lyset ramte ham smukt, og udførte derefter et stilfuldt nose butter, da han kom ned. Jeg
var begejstret for at se hans butter-trick i virkeligheden, noget jeg altid kun havde set på skærmen, når han spurgte: "Vil du prøve?" og lod mig stå på ski ned ad den samme skråning.
Det var et heldigt møde, men det var den eneste gang, jeg mødte ham. Selvom jeg var halvt skeptisk over for hans invitation, sagde jeg straks "JA"
Første gang jeg så en filmstjerne
Marts 2023. Jeg fik besked om, at Wiley og hans filmhold var ankommet til Golden, så jeg tog min skijakke på og begav mig mod den hytte, hvor de boede. Golden havde lidt under mangel på sne i denne sæson, og en lokal legende sagde, at det var det værste, det havde været i de sidste 20 år, men de sidste par uger havde set konstant, god snefald, hvilket havde skabt de bedste forhold i sæsonen
Jeg var spændt på at tage til lodgen om morgenen for at fotografere puddersne, men de stod i lobbyen og stirrede på hinanden foran deres computere og mobiltelefoner, og selv efter en time eller to var der ingen tegn på, at de havde forladt deres computere
Tilsyneladende var det lykkedes ham dagen før at få kontakt med et helikopterfirma, og han var travlt optaget af at indsamle penge og kontakte vigtige guider for at gøre helikopteroptagelsen til virkelighed. Brugen af en helikopter til filmoptagelser øger hindringerne betydeligt, inklusive de økonomiske aspekter. Det føles som om, det øges med flere gange så mange.
Skiløbere generelt synes at være dårlige til den slags papirarbejde og salg, og det virkede som om, at selv den globale stjerne Wilee ikke var nogen undtagelse.
I modsætning til det livlige udtryk i videoen, så vi ham rynke panden, mens han febrilsk skrev e-mails. Alligevel var det faktum, at han var i stand til at opbygge tillid til helikopterselskabet og guiderne, rejse penge og endda komme i gang med at filme på så kort tid, en bedrift, der blev muliggjort af hans tidligere præstationer, relationer til sponsorer og beslutsomhed om at filme gode optagelser. Faktisk ville optagelsernes omfang have været helt anderledes med eller uden helikopteroptagelser
Kicker-sessionen tog en uventet drejning
Under optagelserne havde vi mulighed for at lave en backcountry kicker session
Holdet på fem brugte tid på at søge efter terræn, der var egnet til at lave et spring, og derefter bygge det. De øvede sig på tilløbet på deres ski og besluttede sig derefter for rækkefølgen, de skulle hoppe i. I puddersne skaber hvert spring et hul ved landing, så de, der hopper efter det første, skal justere deres vinkel og afstand for at undgå at sidde fast i hullet.
Derfor vil alle ryttere gerne hoppe tidligt. Rækkefølgen bestemmes ofte med sten-saks-papir, men jeg tænkte, at det ville være Wilees chance for at skinne, så jeg lod ham gå først.
"3, 2, 1 drop in!!" Wilee tog afsted fra sin hurtige tilløb og udførte sin signatur wide-open tail grab 720.
Så i den tro, at det var min tur, henvendte jeg mig til Wiley, efter han havde afsluttet sin tur, kun for at opdage, at han
var utilfreds og bad mig om at hoppe igen. Da japanere næsten altid hopper i rækkefølge, blev jeg lidt overrasket, men jeg lod ham komme op på siden af min snescooter og kørte ham tilbage til startstedet.
Til sidst fortsatte han, hoppede foran mig og sprang det samme spring fire gange i træk, indtil han var tilfreds.
Jeg henvendte mig til ham, efter han var færdig med at hoppe, og spurgte ham: "Hvorfor hoppede du fire gange i træk?" Han svarede: "Din succesrate stiger, hvis du hopper i træk, mens følelsen stadig er frisk, og frem for alt, hvis du ikke lander ordentligt, bliver optagelserne ikke gode."
Dette skete flere gange under optagelserne. Selv når de andre besætningsmedlemmer var tilfredse, prøvede han igen og igen at få de optagelser, han var tilfreds med. Selvfølgelig lavede han masser af fejl og faldt. Men jeg følte, at det var fordi han prøvede mere end nogen anden og var så vedholdende, at han har været i stand til at optage så fantastiske optagelser indtil videre.
Men... jeg blev lidt irriteret, da han brugte den metode, jeg havde fundet ud af, til at udvide springområdet, og derefter hoppede foran mig (griner).
En omhyggelig skydestil, der ikke spilder tid eller kræfter
Til denne optagelse fløj han fra sit hjem i Montana til Golden, Canada i sin private Cessna. Han fik sit kørekort for omkring 10 år siden og bruger tilsyneladende Cessnaen til arbejde om sommeren og til at flyve til Mexico på ferie. Med
solbriller og hovedtelefoner på og med hånden i hånden ser han lige så cool ud i profil, som når han står på ski. Under denne optagelse fik jeg også lov til at køre i Cessnaen et par gange. Formålet var at kigge ned ad pister.
Når man står på ski og filmer en enkelt piste, er den vigtigste opgave at undersøge området for at finde en god piste og god sne. Det er ekstremt effektivt at gøre dette i en Cessna. At gå 15 km om dagen er udmattende, og selv en mobil kan ikke nemt tilbagelægge 100 km. Helikoptere er alsidige, men for dyre. Men med en privat Cessna som den, vi brugte denne gang, kan vi udforske det meste af Golden på bare et par timer
"VÆR PRODUKTIV" er en sætning, der ofte bruges i nordamerikansk filmproduktion. På japansk ville det sandsynligvis oversættes til "Vær produktiv". For at lave en skifilm skal man få det nødvendige antal gode ture inden for en bestemt tidsramme.
Især filmprojekter er påvirket af ting, man ikke kan kontrollere, såsom vejr- og sneforhold, men de fungerer på et ordrebaseret system, hvor penge indsamles fra sponsorer på forhånd. Man er nødt til på en eller anden måde at få det til at ske inden for disse begrænsninger. Efter at have kæmpet og opnået resultater under dette pres i mange år, har han internaliseret vigtigheden af at filme effektivt.
Ikke alene inspicerede han Cessnaen, men han var også hurtigere end nogen anden på parkeringspladsen og i gang med at forberede sig på bjerget, og den tid det tog at inspicere skråningen og derefter komme derop var også hurtigere end nogen anden, jeg nogensinde har filmet med. Ikke et eneste sekund går til spilde i bjergene. Man kan mærke hans beslutsomhed om at få fantastiske optagelser fra hver eneste bevægelse, han foretager
"Jeg bliver ved med at stå på ski, indtil solen går ned" - altid sulten indtil optagelserne er færdige
Helikopterdagen blev muliggjort gennem en række forskellige initiativer
Med god sne og fortsat solskin havde vi allerede filmet med snescootere i tre dage i træk, og vi mærkede tydeligt ophobningen af mælkesyre, da vi nærmede os denne dag. I øvrigt er det flere gange hårdere at filme med snescootere, end man måske tror. Enhver, der ikke er vant til det, vil med garanti få ømme overkropsmuskler efter bare én dag.
Denne dag fløj helikopteren over hovedet fra tidlig morgen, og vi fortsatte med at stå på ski i et højt tempo uden at stoppe. Efter middag spurgte guiden os, der blev samlet op af helikopteren: "Skal vi holde en kort frokostpause?" Vi stod ned ad flere store snekæder, og hverken Wiley eller jeg styrtede. Vi havde det ret godt med vores fremskridt. Lige da kameraholdet og jeg udvekslede blikke og spekulerede på: "Er det tid til at tage en pause?",
"NEJ!! Fortsæt med at stå på ski, indtil solen går ned!!"
erklærede Wiley og krævede, at guiden straks tilkaldte en helikopter
Vi fik hurtigt snacks i de få minutter, før helikopteren ankom. Hele tiden snakkede Wiley med guiden om den næste piste med powerbaren i hånden.
Til sidst fortsatte Wiley og jeg med at stå på ski næsten uden mad eller drikke. Wiley optog hver tur med en bred vifte af kørestile, fra store bjerge til trick shots på puder.
Hans koncentration og beslutsomhed var ulig nogen anden rytter, jeg nogensinde havde filmet før.
Tre dage med snescooterkørsel og en hel dag med helikopterski. Jeg var sikker på, at den næste dag ville være en fridag ... men mine forventninger viste sig at være forkerte, da højdepunktet var den følgende dag.
Om morgenen prøvede vi heliskiing igen, og om eftermiddagen brugte vi snescooteren til at filme indtil solnedgang. Vi vendte endelig tilbage til parkeringspladsen, da det var ved at blive mørkt.
Alle var udmattede, både fysisk og mentalt, men alle havde et udtryk af tilfredshed i ansigtet over at have fuldført arbejdet som et team. Jeg lærte så meget af at stå på ski med ham: forberedelsen til filmoptagelserne, teknikkerne til problemfrit at udføre optagelserne, dedikationen til at få hvert billede rigtigt og passionen for at fange fantastiske optagelser. Han er et år ældre end mig og stadig i topform, og som 37-årig fik han mig til at ville forbedre mig og arbejde hårdere.
Mange tak, Wiley!
PROFIL
Shikaichi Ueki
, født i Chiba-præfekturet i 1985. Han rejser verden rundt, inklusive Nordamerika, Japan, New Zealand og Europa, på jagt efter spændende pister. I de senere år har han været særligt dedikeret til at klatre og ride, og vovede sig dybt ind i bjergene. Han brænder for at udfordre sig selv på større pister. Sideløbende med sine rideaktiviteter arbejder han som arrangør for JAPAN FREERIDE OPEN (JFO), der afholdes i Hakuba Cortina, og håndterer alt fra planlægning til drift.
Sponsorer:@rmu.mtn.co,@sweetprotection_japan,@arcteryx_jp
https://www.instagram.com/shikaichiueki/
WILLEY MILLER ● Wiley Miller, født i 1984,
er en professionel skiløber bosat i Bozeman, Montana. Siden han medvirkede i Level1 Productions film "Realtime" (2007), er han blevet en filmstjerne, primært aktiv inden for film og tv snarere end konkurrencer. Han har udgivet signaturski med 4FRNT og RMU og har mange fans verden over.
Sponsorer:@rmu.mtn.co,@stio,@sweetprotection,@backcountryaccess
https://youtu.be/JGNNBg3_lBs