Minamiuonuma City i Niigata-præfekturet, kendt for sit kraftige snefald, implementerer et oplevelsesprogram, der sigter mod at udvide sit netværk af mennesker med tilknytning til området.
Programmet med temaet "Skiløb i et sneland" er et unikt projekt i Minamiuonuma City, der kombinerer en tur i vildmarken med et udvekslingsarrangement med lokale beboere.
Et vintersportsmekka med ni skisportssteder
Minamiuonuma City kan prale af ni skisportssteder inden for sine grænser, hvilket gør det til et sjældent sneområde i Japan. Når der udvikler sig et vintertryk, er det ikke ualmindeligt, at snefaldet overstiger en meter natten over.
Men med fremskridt inden for snerydningsteknologi på veje og i husholdninger er livet ikke længere så ubelejligt, som det engang var. For sneelskere er det det perfekte miljø, hvor man kan nyde pudderskiløb som det første om morgenen, inden man tager på arbejde, og derefter tage på natskiløb efter arbejde – sådan en daglig rutine findes her.
Feltet den dag overgik alle forventninger
Deltagerne skal ansøge online på forhånd, og efter at have koordineret med organisationskomitéen og arrangeret leje af udstyr, kommer dagen for arrangementet. Guiderne til dette program er lokale, der rent faktisk er flyttet til Minamiuonuma City, og de vil dele områdets forskellige charme gennem deres egne oplevelser
Mødestedet blev valgt af guiden på forhånd baseret på sneforholdene, og denne dag var det Muikamachi Hakkaisan Ski Resort.
Normalt står guidefirmaer ofte på ski i forvaltede områder, der er lejet af skovforvaltningskontoret, men denne gang, fordi der ikke havde været snefald dagen før, tog vi en ekstremt eventyrlig rute, hvor vi stod på ski ned ad området bag svævebanen hele vejen til landsbyen ved foden af bjerget. Da vi skulle stå på ski off-piste, indsendte vi en klatretilladelse, og efter at skisportsstedets patrulje og guide havde udført grundige sikkerhedskontroller, tog vi afsted.
På svævebanen snakkede deltagerne om deres individuelle "forbindelser til Minamiuonuma", mens de i en venlig atmosfære begav sig op til toppen. Efter en 20-minutters vandretur fra topstationen udfoldede en spektakulær udsigt sig foran os, der strakte sig fra Mount Hakkai til Det Japanske Hav.
Vores guide delte en række historier om sne, fra bjerge i Tohoku som Mount Zao og Mount Chokai til de nordlige Alper og bjerge i Niigata.
Og så er det tid til at glide
Sneen på de skyggefulde skråninger, afkølet af stråling efter snefaldet to dage før, var overraskende let. Forholdene var så perfekte, at jeg ikke kunne lade være med at undre mig: "Er det virkelig Niigata?"
En cirka 2 km lang puddersne-tur ned ad en stor, relativt flad kløft, hvor man kunne stå på ski i høj fart. Da vi nærmede os den sidste sikre zone, spillede guiden "Indiana Jones-melodien" fra højttaleren, hvilket bragte smil frem på alles ansigter
Efter at have passeret gennem cedertræskoven og sikkert krydset en lille bæk (som faktisk var et vandfald), ankom vi til landsbyvejen. Vi steg alle ombord på den arrangerede minibus og vendte tilbage til Hakkaisan-svævebanen
Samlingen vil blive afholdt i cafeteriet på "Hakkai Brewery"
Vi vendte tilbage til skisportsstedet præcis klokken 12. Efter at have taget mindebilleder med Mount Hakkai i baggrunden, gik vi hen til stedet for den sociale sammenkomst. Stedet var "Minna no Shokudo", drevet af Hakkai Brewery, kendt for sin "Hakkaisan"-beskæftigelse.
Hver deltager delte deres indtryk af oplevelsen og talte om, hvordan de gerne ville være involveret i Minamiuonuma City i fremtiden. Ud fra hvad vi hørte, støttede mange deltagere allerede Minamiuonuma City gennem "furusato nozei" (byens skattedonation), og nogle sagde endda, at de besøger byen hver uge med deres familier.
Udtrykket "relateret befolkning" lyder måske kompliceret, men det betyder i bund og grund "at blive fan af Minamiuonuma" – det var det, jeg indså efter at have deltaget
Oplevelsen af dette program gjorde det meget tydeligt, hvorfor Minamiuonuma City har været så ivrig efter at tiltrække folk, der elsker sne og naturen, til at flytte dertil
Det er også planlagt at afholde det i regnskabsåret 2026
Et lignende program er planlagt til at blive afholdt igen i regnskabsåret 2026. Hvis du vil opleve den sande essens af Minamiuonuma, bør du helt sikkert deltage
Minamiuonuma Bys officielle hjemmeside:https://www.city.minamiuonuma.niigata.jp/