Diese Saison wurde mit einigen der beständigsten Schneefälle der letzten Jahre gesegnet, und die Skigebiete im ganzen Land haben größtenteils planmäßig geöffnet. Während ich frustriert mit ansehen musste, wie meine Freunde in Hakuba und Hokkaido Anfang Dezember in den sozialen Medien ihre ersten Abfahrten wagten, fand ich endlich etwas Freizeit. So ging ich, Onozuka, Mitarbeiterin der STEEP-Redaktion in der Niederlassung Echigo Yuzawa/Minami Uonuma, am 13. Dezember im Skigebiet Kagura Ski fahren
Jedes Jahr bereite ich mich morgens früh darauf vor, meine erste Abfahrt zur besten überhaupt zu machen.
Ich verlasse das Haus um 6:30 Uhr und fahre zum Skigebiet Kagura. Dieses Jahr war das Wetter in Echigo Yuzawa und Minamiuonuma am Fuße des Berges regnerisch und schneereich, aber auf den Bergen selbst hat es geschneit, und wir hatten reichlich Schnee. Die Straßen sind schneefrei, sodass das Fahren angenehm ist.
Ich bestieg die Seilbahn um 8 Uhr morgens und fuhr nach Mitsumata.
Um diese Jahreszeit waren die Leute, die für die erste Fahrt an einem Wochentag anstanden, Kagura wie ihre Westentasche kannten und das Skifahren liebten. Ich war allein unterwegs, fühlte mich aber trotzdem wie unter Freunden und genoss die familiäre Atmosphäre. Natürlich begann danach der Wettstreit um die erste Piste…
Die Mitsumata-Piste ist jetzt zum gemütlichen Skifahren geöffnet. Das Skigebiet Kagura ist wie gewohnt geöffnet. Dank des gestrigen Schneefalls sind die umliegenden Bäume mit Schnee bedeckt.
Ich nehme den Hochgeschwindigkeitslift Mitsumata Nr. 2 zur Gondel. Nach ein paar hundert Metern fühlt sich der Schnee hervorragend an. Das Wachsen hat sich gelohnt. Ich will auf keinen Fall enttäuscht sein, dass meine Skier bei der ersten Abfahrt nicht rutschen, deshalb ist Wachs unerlässlich.
Als ich die Hauptpiste von Kagura erreichte, erwartete mich eine silbrig glänzende, von der Morgensonne beschienene Piste. Der majestätische Anblick verschlug mir den Atem. „Genau das habe ich mir gewünscht!“, dachte ich aufgeregt.
Doch ich hatte keine Zeit, mich zu verzaubern. Ich schnallte mir im Gehen die Skier an und knipste während der Abfahrt Fotos von der Piste. Ich war so aufgeregt, dass man mich fast für kindisch gehalten hätte. Ohne Pause stürmte ich zum Hochgeschwindigkeitslift Kagura Nr. 1. Dort war ich ungefähr der Zehnte. Ich befand mich also in der Spitzengruppe. Jetzt konnte ich nur noch den Nervenkitzel der ersten Abfahrt genießen. Endlich wurde die ganze Mühe des frühen Aufstehens belohnt.
Zuerst hatte ich zwei Möglichkeiten: entweder die klassische Hauptpiste oder die unpräparierte Riesenpiste.
Als ich aber von der Bergstation des Lifts die perfekt geschliffene Piste und die dünne Pulverschneeschicht auf der Hauptpiste sah, wusste ich, dass ich dort fahren musste. Da ich aber zum ersten Mal Ski fuhr, entschied ich mich, erst einmal die präparierte Hauptpiste zu nehmen, um meine Beine aufzuwärmen.
Ich hatte mir vorgenommen, bei meiner ersten Abfahrt ruhig und konzentriert zu bleiben, aber die Euphorie trieb mich an, schneller zu fahren. Ich hatte überhaupt keine Zeit, über technische Details nachzudenken. Ich fuhr einfach Ski, egal was passierte. Die Piste war dank der Pistenraupe, die schon früh am Morgen dort gewesen war, wunderschön. Ich genoss auch die dünne Schicht Neuschnee, die sich angesammelt hatte. Es war eine großartige erste Abfahrt, bei der ich gleichzeitig präparierte Ski und leichten Pulverschnee genießen konnte.
Obwohl dieses Jahr mehr Schnee als üblich lag, war es dennoch möglich, dass es zu dieser Jahreszeit nicht genug Schnee gab. Deshalb achtete ich beim Genuss des Pulverschnees genau auf Unebenheiten unter dem Neuschnee.
Ehe ich mich versah, hatte ich die erste Abfahrt beendet. Ich betrachtete die Spuren, die ich am Hang hinterlassen hatte, und genoss den Moment. „Das ist einfach großartig!“, murmelte ich vor mich hin, als ich wieder in den Lift stieg
Als Nächstes ging es zur unpräparierten Riesenpiste.
Viele andere Gäste schienen schon hierher zu fahren, denn es waren bereits einige Spuren zu sehen. Seit der Nacht zuvor waren wohl 20 bis 30 cm Neuschnee gefallen. Selbst der restliche Pulverschnee am Rand war ein Segen für einen Anfänger wie mich. Dankbar nahm ich ihn an und fuhr eifrig den Hang hinunter, der noch früh in der Saison war und viele Wellen aufwies. Bei meiner zweiten Abfahrt konnte ich die unpräparierte lange Piste der Riesenpiste befahren, die 611 Meter lang ist und ein maximales Gefälle von 27 Grad hat. Ich wusste gar nicht, wem ich danken sollte, aber plötzlich sagte ich: „Danke.“
Während ich mich auf dem unebenen Freeride-Gelände mehrerer riesiger Pisten warmfuhr, tauchte eine Gruppe von Leuten auf, die sich von den anderen abhoben und mit unglaublichem Können Ski fuhren. Neugierig, wer sie sein könnten, ging ich auf sie zu und erfuhr, dass es sich um das japanische Freestyle-Ski-Team handelte
Kein Wunder, dass sie so gut sind. Anscheinend ist heute der zweite Tag ihres Trainingslagers in Kagura. Da ich dort war, habe ich mir ihr Training mal genauer angesehen. Bei ihren Wettkämpfen fahren sie normalerweise auf präparierten Slopestyle- oder Big-Air-Strecken, aber in letzter Zeit gibt es viele Kicker, die natürliche Sprünge imitieren, daher nutzen sie auch unwegsames Gelände zum Training
Der begleitende Trainer ist Simon Fujita, der einst als Mitglied der japanischen Nationalmannschaft auf internationaler Ebene antrat. „Kagura bietet abwechslungsreiches Terrain und reichlich Schnee, sodass wir gut trainieren können“, sagte er. Ito, ein 20-jähriger Hakubaer und an diesem Tag das älteste Mitglied des Teams, blickt auf eine lange Karriere in der japanischen Nationalmannschaft zurückRuya (Ruka)Der Athlet sagte: „Ich bin zum ersten Mal hier in Kagura, aber es liegt jede Menge Schnee und es macht Spaß. Der Snowpark hat unsere Anregungen berücksichtigt und einige Verbesserungen am Trainingsort vorgenommen. Dieses Jahr werde ich mein Bestes geben, um das Weltcup-Finale und einen Podiumsplatz im Continental Cup zu erreichen.“
Nachdem wir die spektakulären Eislauf- und Sprungvorführungen des japanischen Teams bewundert hatten, machten wir eine kurze Pause. Da wir nicht gefrühstückt hatten, gingen wir in einem Restaurant brunchen
Nach dem Essen fuhren wir zur Kagura Main Course, um ein paar Abfahrten zum Üben zu absolvieren. Anschließend schauten wir uns den Nagare Snow Park an, wo einige Mitglieder der japanischen Nationalmannschaft trainierten
Damit war meine Skitour beendet. Es hatte etwa drei Stunden gedauert. Genau die richtige Zeit für die erste Abfahrt. Meine Oberschenkel begannen vom vielen Skifahren auf unpräparierten Pisten zu verkrampfen. Ich beschloss, meine erste Abfahrt kurz vor Mittag zu beenden.
Die Saison hatte ja gerade erst begonnen. Langfristig wäre es besser, nicht gleich am ersten Tag alles zu geben und mit ein bisschen Wehmut nach Hause zu fahren.
Es ist ein tolles Gefühl, jetzt problemlos die Abfahrt nach Mitsumata bewältigen zu können. Die umliegende Landschaft ist genauso schneebedeckt wie in der Hochsaison. Als Branchenangehöriger bin ich erleichtert, dass das Skigebiet so reibungslos läuft. Mein erster Skiurlaub in Kagura war, wie man sieht, einfach fantastisch!
Ab dieser Woche öffnen die Skigebiete im ganzen Land nacheinander ihre Pforten. Ich freue mich schon riesig darauf, wohin es dieses Jahr gehen wird. Die Saison hat endlich richtig begonnen. Ich will unbedingt Ski fahren und mache mir da keine Sorgen um den Schnee, sondern eher um meine Knie
Passt alle gut auf euch auf und habt eine tolle Saison!
■Informationen
Skigebiet Kagura / Bahnhof Mitsumata,
742 Mitsumata, Yuzawa-machi, Minamiuonuma-gun, Präfektur Niigata, 949-6211.
Offizielle Website: https://www.princehotels.co.jp/ski/kagura/winter/
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