Auch wenn du fällst, lächle und steh wieder auf – „CHILL“ gibt Kindern Hoffnung und Lebenskraft

Sport treiben und reisen zu können, ist für viele Kinder eine Selbstverständlichkeit. Manche haben aufgrund ihrer Lebensumstände keinen Zugang zu wertvollen Lernmöglichkeiten. CHILL wurde 1995 von Burton-Gründer Jake Burton ins Leben gerufen und hat es sich zum Ziel gesetzt, Kindern weltweit durch Snowboarden ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern und ihnen das Selbstvertrauen zu vermitteln: „Ich kann das!“ Spielerisches und herausforderndes Spielen fördert die Fähigkeit, Widrigkeiten zu überwinden und in der Zukunft erfolgreich zu sein

Was ist CHILL?

CHILL ist eine gemeinnützige Organisation, die benachteiligten Kindern – Kindern, die unter schwierigen Umständen aufwachsen – die Möglichkeit bietet, Brettsportarten zu erleben, ihnen den Mut gibt, ein positives Leben zu führen und sie dabei unterstützt, ihre aktuellen Lebensumstände zu überwinden und gesund aufzuwachsen

Die Gründer des Projekts waren Jake Burton, Gründer von Burton, dem Unternehmen, das Snowboarden erfunden und zu einem globalen Sport und einer globalen Kultur entwickelt hat, und seine Frau Donna. 1995 gründeten die beiden in den USA die gemeinnützige Chill Foundation. Dreißig Jahre nach ihrer Gründung ist die Organisation mittlerweile in neun Ländern aktiv und in 24 Städten weltweit vertreten

In Japan wurde 2003 die gemeinnützige Organisation CHILL JAPAN gegründet, die von ihrem Geschäftsführer Kazuo Ogura geleitet wird. Ogura gilt als eine der prägendsten Figuren der Snowboard-Szene. Er brachte Burton nach Japan, wirkte maßgeblich am Aufbau von Burton Japan mit und war 1995 dessen erster Präsident. Er kann als Schlüsselfigur für die Etablierung der Snowboard-Kultur in Japan bezeichnet werden

Der Beginn von CHILL

Repräsentant Ogura begann seine Rede mit der Frage: „Haben Sie schon einmal von dem Begriff ‚Erfahrungslücke‘ gehört?“

Dies bezieht sich auf die Tatsache, dass Unterschiede in der wirtschaftlichen Situation und im Lebensumfeld einer Familie enorme Ungleichheiten in den Möglichkeiten von Kindern schaffen können, wichtige Herausforderungen anzunehmen und die Natur zu erleben. Sport, Reisen, kulturelle Erlebnisse – Dinge, die uns Erwachsenen wie Hobbys oder Spiel erscheinen – sind für Kinder äußerst wichtige Lernerfahrungen. Kinder aus schwierigen Verhältnissen haben selten Zugang zu diesen Dingen. Zum Beispiel Kinder aus armen Familien oder Kinder, die nach Misshandlungen durch ihre Eltern in Pflegefamilien leben…

Jake und Donna gründeten CHILL mit der Hoffnung, dass diese Kinder durch das Snowboarden die Freude an Herausforderung und Erfolg erleben und dadurch Selbstvertrauen gewinnen und optimistisch und widerstandsfähig in die Zukunft blicken würden. Donna teilte außerdem Folgendes mit:

„Seit der Gründung von Burton im Jahr 1977 habe ich mein Snowboard-Geschäft ausgebaut und wollte den Kindern, die das Snowboarden liebten und unterstützten, etwas zurückgeben. Sie interessierten sich für Snowboarden zu einer Zeit, als es noch völlig unbekannt war, und obwohl sie in den Skigebieten nicht mit den Liften fahren konnten, gingen und kletterten sie weiter, spielten begeistert, und so begann das Snowboarden.“

Damals arbeitete ich im Handel, und 1981 entdeckte ich auf einer Messe in den USA ein Snowboard und fragte mich: „Was ist das denn?“ Mich faszinierte die ungewöhnliche Art, wie es sich wie ein Surfbrett fahren ließ. Als es in dem Jahr schneite, flog ich direkt nach Manchester Center in Vermont, wo Jake war, und fuhr zum ersten Mal Snowboard. Ich war begeistert, wie interessant und spaßig es war. Ich war überzeugt, dass es in Japan ein voller Erfolg werden würde

Wie die Worte bereits andeuten, wurde der explosive Snowboard-Boom, der Japan erfasste, von Repräsentant Ogura vorangetrieben, der es vielen jungen Menschen ermöglicht hat, Freiheit und eine neue Kultur in den verschneiten Bergen zu erleben

„Als ich 1995 Burton Japan gründete, wusste ich, dass Jake und Donna die Chill Foundation ins Leben gerufen hatten. Ich fand die Idee großartig und wollte etwas Ähnliches in Japan umsetzen. Zufällig ereignete sich im selben Jahr das große Hanshin-Awaji-Erdbeben. Fünf oder sechs Jahre nach der Katastrophe, im Jahr 2001, luden wir Schüler zum Snowboarden auf den Berg Rokko ein – und das war der Beginn von CHILL in Japan.“

CHILL JAPAN wurde 2003 als gemeinnützige Organisation gegründet. Ich verließ Burton Japan 2002, aber mein Antrag auf Gemeinnützigkeitsstatus wurde genehmigt und ich übernahm die Leitung von CHILL JAPAN. Seitdem ist CHILL zu meinem Lebenswerk geworden und mir so wichtig wie mein Leben selbst.“

Für den Repräsentanten Ogura war die Entwicklung von CHILL in Japan ein wichtiges Versprechen, das er seinem verstorbenen Freund Jake gegeben hatte, und gleichzeitig eine große Herausforderung, das Potenzial des Snowboardens in einem anderen Bereich als der Wirtschaft unter Beweis zu stellen

Aktivitäten von CHILL

Bis heute haben 2.112 Kinder an den Programmen von CHILL JAPAN teilgenommen, die 87 Mal mit insgesamt 885 Freiwilligen und 1.006 Spendern durchgeführt wurden. (Stand: 12. September 2025, laut offizieller Website.)

CHILL JAPAN hat bisher über 2.000 Kinder zu seinen Aktivitäten eingeladen. Je mehr wir dies tun, desto mehr wird uns bewusst, wie viele Kinder diese Möglichkeit nicht haben. Aktuell konzentrieren wir uns besonders darauf, Kinder aus Kinderheimen und kostenlosen Schulen einzuladen. Landesweit gibt es rund 600 Kinderheime, in denen etwa 30.000 Kinder leben, die von ihren Eltern misshandelt oder verlassen wurden

Bundesweit gehen 300.000 Kinder nicht mehr zur Schule, viele von ihnen geben an, dass sie deshalb ihr Selbstvertrauen verloren haben. Die meisten dieser Kinder sind noch nie Snowboard gefahren. Wir möchten ihnen durch das Snowboarden helfen, das Selbstvertrauen zu gewinnen, dass sie Snowboarden können!

Wir bieten nun ganzjährig Möglichkeiten für Boardsportarten an, darunter Snowboarden, Skateboarden, Stand-Up-Paddling und Slacklining. Wir veranstalten rund 27 Events pro Jahr. Letzte Saison haben wir sogar Kinder eingeladen, die vom Erdbeben auf der Halbinsel Noto betroffen waren

Kindern mehr Selbstvertrauen und eine bessere Zukunft geben – das ist der Zweck und die Philosophie von CHILL

Die Philosophie von CHILL ist klar: „Die Fähigkeit entwickeln, durch Sport zu leben.“

Der hier erwähnte „Lebenswille“ beschränkt sich nicht nur auf die Kraft, den Körper zu bewegen. Er umfasst auch die Widerstandsfähigkeit, nach einem Sturz wieder aufzustehen, das Erfolgserlebnis beim Erlernen des Schlittschuhlaufens und das Gemeinschaftsgefühl, das entsteht, wenn man gemeinsam mit Freunden eine Herausforderung meistert. Es ist die Kraft, sich einen positiven Lebensweg zu gestalten

Ein Kind, das beispielsweise zum ersten Mal Snowboard fährt, wird wahrscheinlich oft hinfallen, aber immer wieder aufstehen und es entschlossen erneut versuchen. Durch diese wiederholten Erfahrungen erkennt das Kind: „Ich kann das auch!“ und sammelt Erfolgserlebnisse, die schließlich zu einem Gefühl der Selbstwirksamkeit und des Selbstwertgefühls führen. CHILL schätzt diese Momente der Erkenntnis

Welche Veränderungen werden Kinder zeigen, die am CHILL-Programm teilnehmen?

„Anfangs haben manche Kinder Angst oder mögen es nicht. Aber ehe sie sich versehen, sind sie mit Begeisterung dabei und gleiten mühelos dahin. Es ist erstaunlich, sie sind alle erstaunlich. Wenn ich sehe, wie begeistert sie sind und wie strahlend und ehrlich sie lächeln, denke ich mir, wie froh ich bin, sie in die verschneiten Berge gebracht zu haben! Aber wenn man Kindern die Chance gibt, können sie solche Dinge tun.“

Die Augen der Kinder strahlten und sie lächelten vor echter Freude. Ich bin sicher, dies wird eine unvergessliche Erinnerung für sie sein. Ich hoffe, dass es ihnen die Kraft gibt, in Zukunft nach vorn zu blicken

„Nach der Veranstaltung haben wir viele Dankesbriefe von den Kindern erhalten“,

sagt der Repräsentant Ogura und wirkt dabei sichtlich erfreut.

Das sagte auch Donna

„Viele der teilnehmenden Kinder befinden sich in Umgebungen, in denen sie nicht Kinder sein können, aber wenn ich ihre lächelnden Gesichter beim Snowboarden sehe oder den stolzen Ausdruck in ihren Gesichtern nach dem Programm, wenn sie sagen: ‚Ich bin jetzt Snowboarder!‘, dann habe ich immer das Gefühl, dass die Freude, die wir von ihnen erhalten, größer ist als die Freude, die sie selbst empfinden.“

Die Kernwerte von CHILL = Kernwert

Bei CHILL haben wir Kernwerte, unsere zentralen Überzeugungen. Diese bilden das Fundament unserer Programme (Inhalte), unserer Philosophie (Denkweise) und unseres Ansatzes (Methoden) und sind weltweit verbreitet. Die Werte umfassen sechs Elemente: Respekt vor anderen und verschiedenen Kulturen, mutige Entscheidungsfindung und Verantwortungsbewusstsein, Durchhaltevermögen, auch wenn die Ergebnisse nicht sofort sichtbar sind, und Selbstbewusstsein. Wir handeln stets im Einklang mit diesen Kernwerten, damit Kinder ein selbstbestimmtes, starkes, widerstandsfähiges und flexibles Leben führen können

„Durch das Snowboarden wurde uns bewusst, dass wir ihnen nicht nur das Fahren beibrachten, sondern ihnen auch etwas fürs Leben vermittelten. Ich denke, dass wir ihnen durch das Hinfallen und Wiederaufstehen zeigen können, dass sie Schwierigkeiten überwinden und ihren eigenen Weg gehen können“,
sagte Donna.

Was CHILL ermöglichen will

Das CHILL-Programm hat in den USA bereits über 30.000 Absolventen hervorgebracht. Einige von ihnen arbeiten heute bei Burton, entweder in den Shops oder in der Firmenzentrale, oder sind als Markenbotschafter oder lokale Führungskräfte tätig.

Donna erklärt: „Wenn die Kinder, die an CHILL teilgenommen haben, älter werden und über ihre berufliche Zukunft nachdenken, bietet ihnen CHILL die Möglichkeit, Outdoor-Arbeitsplätze zu besuchen und Berufserfahrung zu sammeln. So erhalten sie einen Einblick in die vielfältigen Berufsfelder der Gesellschaft. Weltweit gibt es 30.000 CHILL-Alumni, und wir arbeiten daran, sie zu vernetzen. Unsere Alumni zeigen Kindern, dass es viele verschiedene Möglichkeiten und Zukunftsperspektiven im Leben gibt. Sie geben ihnen Mut, Vorbilder zu haben, zu denen sie aufschauen können.“

Ich glaube, dass die Schaffung eines Umfelds, in dem die Kinder von CHILL auch nach ihrem Abschluss in Kontakt bleiben und sich gegenseitig unterstützen und weiterentwickeln können, langfristig die Outdoor-Gemeinschaft und die Gesellschaft insgesamt verbessern wird.“

Repräsentant Ogura sagt:
„Zukünftig möchten wir, genau wie in den USA, auch in Japan Karriereförderung anbieten. Als ersten Schritt möchten wir daher mit den Absolventen von CHILL JAPAN in Kontakt bleiben, um zu sehen, was nach ihrem Abschluss mit ihnen geschieht.“

Herausforderungen von CHILL JAPAN

Die Aktivitäten von CHILL JAPAN werden durch die Zusammenarbeit verschiedenster Personen und Organisationen ermöglicht. Ein Teil der Betriebskosten wird von der Chill Foundation übernommen, dies entspricht jedoch nur etwa 20 % der Gesamtkosten. Der Rest wird durch Crowdfunding, Spenden von Unternehmen und Privatpersonen sowie Sponsoring von Skigebieten und Resortanlagen gedeckt. Ein Großteil der Unterstützung, darunter Liftkarten und Leihausrüstung, wird durch die großzügige Unterstützung anderer ermöglicht

„Wir haben besonders großartige Unterstützung von Burton Japan erhalten. Für jede Veranstaltung bereiten sie die gesamte Ausrüstung und Kleidung in den passenden Größen für die Kinder vor, schicken sie ins Skigebiet und kümmern sich auch nach der Veranstaltung um die Instandhaltung der Kleidung und Ausrüstung, was eine sehr schwierige Aufgabe ist.“

Die Herausforderungen in Japan sind klar: Es mangelt an finanziellen Mitteln und Freiwilligen

Die Organisation eines Snowboard-Events kostet 600.000 bis 700.000 Yen. Die größten Kostenfaktoren sind die Transportkosten, beispielsweise für Busse. Von den jährlichen Betriebskosten von rund 10 Millionen Yen wird derzeit mehr als die Hälfte durch Spenden aus dem Ausland gedeckt. In der Saison 2024/25 haben wir zum ersten Mal Crowdfunding versucht, aber wir haben nicht so viel zusammenbekommen wie erwartet (lacht) und es war ein ziemlicher Kampf. Wir haben wirklich alle möglichen Stellen kontaktiert

Tatsächlich ist die „Kultur des Gebens“ in Japan nicht sehr ausgeprägt. In den letzten Jahren hat jedoch die Zahl der Skigebiete, die unsere Aktivitäten unterstützen, zugenommen, wofür wir sehr dankbar sind

Letzte Saison haben wir insgesamt 13 Snowboard-Erlebnisprogramme in sieben Skigebieten durchgeführt. Eines dieser Programme richtete sich an Kinder, die vom Erdbeben auf der Halbinsel Noto betroffen waren. An jedem Programm nahmen etwa 20 bis 30 Kinder teil. Da die Veranstaltungen alle in Eigenregie organisiert wurden, war dies die maximale Teilnehmerzahl. Es mag eine kleine Aktivität sein, aber ich denke, sie ist von großer Bedeutung

Dies ist nicht nur ein Geschenk für die Kinder, sondern auch deshalb sinnvoll, weil es die Bedeutung und den Wert dieser sozialen Aktivitäten nachhaltig vermittelt. Ich denke außerdem, dass es für die vielen ehrenamtlichen Mitarbeiter, die an der Veranstaltung mitwirken, eine Gelegenheit ist, neue Erkenntnisse zu gewinnen

Hören wir nun einige der Freiwilligen zu Wort kommen, die teilgenommen haben

Als ich mich CHILL anschloss, tat ich dies in der Hoffnung, jemandem helfen zu können, und sei es nur ein bisschen. Doch als ich sah, wie die Kinder mutig Herausforderungen annahmen, die sie eigentlich nicht bewältigen konnten, schöpfte ich selbst neue Energie und Mut. Ich fühlte mich auch den anderen Freiwilligen auf eine ganz besondere Art verbunden, die ich nirgendwo sonst gefunden hatte. CHILL hat mein Snowboard-Leben nachhaltig geprägt

Jeder kann sich freiwillig engagieren, solange er Lust dazu hat. Auch wenn du kein guter Snowboarder bist, ist das kein Problem. Neben dem Unterrichten von Snowboardkursen gibt es jede Menge Arbeit im Hintergrund. Uns ist Menschlichkeit wichtiger als Qualifikationen oder besondere Fähigkeiten. Wir benötigen etwa 30 Freiwillige pro Veranstaltung, haben aber momentan noch nicht genug. Interessierte können sich jederzeit über die Website von CHILL JAPAN bewerben. Besonders freuen wir uns über die Unterstützung von Menschen aus der Schneesportbranche!

 CHILL Zukunftsaussichten

Bei CHILL in den USA werden die Kinder maximal zwei Jahre lang eingeladen, um ihnen möglichst viele ähnliche Erfahrungen zu ermöglichen. Bei CHILL Japan hingegen können dieselben Kinder drei bis fünf Jahre lang an verschiedenen Aktivitäten teilnehmen. Diese kontinuierliche Betreuung ermöglicht eine tiefere Förderung ihrer Entwicklung.

Selbst wenn ein Kind Missbrauch oder andere schmerzhafte Erlebnisse erfahren hat, hilft ihm diese beständige Beziehung, wieder Vertrauen zu Erwachsenen zu fassen. Das ist von großer Bedeutung.

Geschäftsführer Ogura appelliert:
„CHILL ist eine Investition in die Zukunft. Das private Finanzvermögen in Japan beläuft sich auf rund 200 Billionen Yen, wovon mehr als 60 % von Menschen über 60 Jahren gehalten werden. Senioren mit den entsprechenden finanziellen Mitteln sollten unbedingt in die Kinder investieren, denen sie die Zukunft anvertrauen.“

Kindern in schwierigen Lebenslagen zu helfen, an sich selbst zu glauben, die Fähigkeit zu entwickeln, positiv zu leben und sich mit der Gesellschaft zu verbinden, fördert nicht nur die Hoffnung für ihre eigene Zukunft, sondern auch für die Gesellschaft als Ganzes

Profil

Information

CHILL JAPAN

Offizielle Website: https://chilljapan.org/
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