Er zählt regelmäßig zu den „einflussreichsten Skifahrern der Welt“, und
in der Skiindustrie wird er von allen als „DER MANN“ bezeichnet.
Mike Douglas, oft als Mr. Freeride und Godfather des Freeskiing bezeichnet, hat diesen Sport um 1997 gemeinsam mit seinen Freunden ins Leben gerufen und die Szene seither maßgeblich geprägt und unterstützt. Als Top-Fahrer, Filmproduzent und Unternehmer in der Skiindustrie sind Mikes Verdienste und Leistungen in diesem Bereich unschätzbar. Darüber hinaus engagiert sich Mike Douglas seit 2017 als Leiter von „POW CANADA“ aktiv für globale Umweltthemen. Am
22. April 2021, dem weltweiten „Tag der Erde“, präsentieren wir ein Interview mit Mike.
[Profil]
Mike Douglas
nahm als Mitglied des kanadischen Buckelpisten-Nationalteams am Weltcup teil. Ende der 1990er-Jahre war er an der Entwicklung des Salomon 1080 beteiligt, dem weltweit ersten Twin-Tip-Ski von Salomon, und wurde als Mitglied der New Canadian Air Force zu einer Schlüsselfigur der globalen Freeski-Szene. Neben seiner Tätigkeit als Fahrer bewies er auch Talent in der Videoproduktion.Switchback Entertainmentund produzierte anschließend 14 Jahre lang Salomon Freeski TV. Er ist eine Ikone der Freeski-Welt, bereiste die Welt für Dreharbeiten und feierte Erfolge als Skiunternehmer. Er ist zudem der Freeskier mit den engsten Verbindungen zu Japan und hat das Land so oft besucht, dass er die genaue Anzahl nicht mehr weiß. Seine große Liebe zu Japan ist weithin bekannt. Er lebt in Whistler, Kanada.
Mein letzter Flug führte mich letztes Jahr aus Japan zurück
──Mike, was hast du in letzter Zeit so getrieben?
Ich habe British Columbia dieses Jahr kein einziges Mal verlassen. Seit Jahrzehnten bin ich etwa die Hälfte des Jahres auf Reisen, daher kann ich es kaum glauben, dass ich ein ganzes Jahr in British Columbia verbracht habe, ohne ins Ausland zu reisen. Aber ich fand es gar nicht so schlimm. Bis dahin war ich so beschäftigt. Ich konnte etwas zur Ruhe kommen, mehr in meiner Heimatstadt Whistler Ski fahren und mehr Zeit mit meiner Familie verbringen. Ich habe weder im Flugzeug ungesund gegessen noch mich auf Reisen mit der lokalen Küche überfressen (lacht), daher bin ich dieses Jahr unglaublich gesund geblieben
──Corona hat nicht nur negative Seiten
Ja. Außerdem haben wir Glück, dass die Skigebiete in Nordamerika trotz COVID-19 größtenteils wie gewohnt geöffnet sind. In Whistler muss man im Voraus reservieren, was sich etwas seltsam anfühlt. Aber es ist nicht überfüllt, was gut ist. Es gibt kaum Touristen.
Im Moment ist es wirklich schwierig, von außerhalb nach Whistler zu kommen. Die Grenze zu den USA ist seit über einem Jahr geschlossen. Zum Skifahren ist es angenehm, aber das Geschäft läuft schleppend und ist besorgniserregend. Es ist nicht so schlimm wie in den USA, aber es hat große Auswirkungen auf das Leben der Menschen. Man muss überall eine Maske tragen, und es ist schwierig, sich mit Freunden zu treffen. Aber zum Glück sagen führende Infektionsforscher, dass Skifahren nicht riskant ist, also gibt es Hoffnung. Wir haben auch Glück, dass es in Whistler bisher keine Infektionen gab.
Und Japan? Ach ja, mein letzter Flug ging im Februar von Japan zurück. Schon ein Jahr her..
──Seit du nach Arai gekommen bist?
Das stimmt. Als Arai von LOTTE übernommen wurde, hatte Whistler einen engen Freund, der als Lawinenspezialist eingestellt worden war und an Patrouillen teilnahm. Er sagte zum Marketingmanager von Arai: „Mike Douglas ist ein Freund von mir. Warum lassen wir Mike uns nicht bei der Vermarktung des neuen Arai unterstützen?“ Daraufhin besuchte er Arai mehrmals mit einem Filmteam. Er drehte sogar ein Werbevideo
──Ihre Fotos wurden in "Bravo SKI 2021 Vol.2" veröffentlicht und es waren viele tolle Fotos dabei
Hä? Meinst du das ernst? Die meisten Fotos wurden mit meinem und Seijis (Sage Cattabriga-Alosa) Smartphone aufgenommen (lacht). Die Fotoqualität von Smartphones ist heutzutage echt erstaunlich. Die Fotos können locker mit denen einer Spiegelreflexkamera mithalten. Seiji und ich haben ständig zusammen fotografiert. Der Arai-Trip war echt super. JAPOW konnte nach Herzenslust Ski fahren, seine Lieblings-Thermalquellen genießen und leckeres japanisches Essen probieren. Ich habe mich auch sehr gefreut, nach so langer Zeit endlich wieder mit Seiji zusammen Musik machen zu können
Mike Douglas: Die Geschichte
──Ich möchte Mike in "STEEP" noch einmal vorstellen, könnten Sie daher bitte seine bisherigen Arbeiten rezensieren?
Natürlich. Anfang der 90er-Jahre war ich Mitglied der kanadischen Buckelpisten-Nationalmannschaft und nahm an Wettbewerben wie dem Buckelpisten-Weltcup teil. Ich war 1994 ganz nah dran, mich für die Olympischen Spiele zu qualifizieren, habe es aber leider verpasst. Danach wurde ich Trainer, und alles änderte sich schlagartig, als Salomon den Twin-Tip-Ski 1080 auf den Markt brachte. Damals
nannte man ihn die „New School“, aber ein neuer Freestyle-Stil eroberte die Welt, und die „New Canadian Air Force“ – ich, JP Auclair, JF Cusson und Vincent Dorion – tourten fortan um die Welt, nahmen an Winter-X-Games und anderen Wettbewerben teil und hatten Auftritte in großen Skifilmen wie „Matchistick“ und „Poorbooys“.
2007 startete Salomons Ski-TV-Show „Salomon Freeski TV“, und ich übernahm die Produktion. SoSwitchback Entertainment, eine Filmproduktionsfirma. Das war ein Riesenerfolg. Salomons Ski-TV-Show läuft immer noch erfolgreich, und das seit nunmehr 14 Jahren.
Momentan teile ich meine Zeit etwa hälftig zwischen Skifahren und meiner Arbeit als Produzent/Regisseur in der Skiindustrie auf. Normalerweise würde ich sagen, 70 % Filmen und 30 % Skifahren. Aber da die Filmbranche dieses Jahr durch COVID-19 gebremst wurde, bin ich nicht so ausgelastet und konnte deshalb viel Ski fahren
──Mike ist wirklich Geschäftsmann. Er muss sehr beschäftigt sein
Oh, ich bin normalerweise unglaublich beschäftigt.Switchback Entertainmentübernimmt das Marketing für Whistler Blackcomb, produziert Werbespots für nationale Unternehmen und arbeitet auch mit CNN zusammen. Wir machen die unterschiedlichsten Geschäfte mit den verschiedensten Kunden.
Gedanken zum charakteristischen Trick „D-Spin“
──Woher kommt Mikes Leidenschaft?
Ich denke, es liegt einfach daran, dass ich Skifahren liebe. Dieses Jahr hat mich COVID-19 richtig dazu gebracht, Ski zu fahren. Ich liebe Skifahren, weil es immer etwas Neues zu lernen gibt. Das ist das Spannende daran
Tatsächlich habe ich es erst vor zwei Wochen geschafft, aber mein größtes Ziel in diesem Jahr war es, meinen charakteristischen Trick, den D-Spin, wieder zu landen
Letzte Saison wurde ich 50, und mein Ziel war der D-Spin. Dahinter steckte eine Geschichte: Ich hatte eine Folge der SALOMON-TV-Show „Brunnen der Jugend“ produziert. Ich bin mir nicht sicher, ob sie in Japan ausgestrahlt wurde, aber 2017 gab es ein Video von mir, das in Japan spielte. Das Thema lautete: „Die Grundlage für anhaltende Motivation und einen jugendlichen Körper.“
Ich reiste nach Japan, dem Land der Reichen, um das Geheimnis meiner anhaltenden Motivation und Jugendlichkeit zu entdecken. Dort verbrachte ich auch Zeit mit der Familie Miura (Yuichiro und Gota Miura). Eines meiner Ziele während dieser Reise war es, einen D-Spin zu landen. Drei Jahre waren vergangen, seit mir das letzte Mal ein D-Spin gelungen war, und mit zunehmendem Alter wuchs meine Angst und Sorge, ihn nie wieder zu schaffen. Deshalb setzte ich mir das Ziel, ihn mit 47 Jahren wieder zu landen
──Dieser Film, richtig? „Der Jungbrunnen“
Ganz genau! Ich rate allen "STEEP"-Nutzern dringend, es sich anzusehen
──Struktur, Bildsprache und Erzählweise waren allesamt interessant. Es hat mir gefallen
(lacht) Danke! Nachdem ich mit 47 Jahren den D-Spin erfolgreich geschafft hatte, war mein nächstes Ziel, ihn mit 50 Jahren erneut zu landen. Ich möchte das Erfolgserlebnis von damals nicht verlieren und bin daher zuversichtlich, dass ich meine Kraft und körperliche Leistungsfähigkeit erhalten und ihn mit 50 noch einmal schaffen kann
Ich bin letzte Saison 50 geworden, aber es war Saisonbeginn und in Whistler lag kein Schnee, also konnte ich gar nicht Ski fahren. Als im Januar endlich Schnee kam, war ich mit Dreharbeiten total im Stress und ständig unterwegs, sodass ich keine Gelegenheit dazu hatte
Ich hatte sogar einen Job als Filmer auf einer südlichen Insel. Im Februar hatte ich endlich etwas Freizeit und bin zum Üben in die Berge gefahren! Doch gleich am ersten Tag bin ich bei einem Trickversuch gestürzt und habe mir die Schulter verletzt. Die Genesung dauerte zehn Monate, und dann kam COVID-19 und die Skigebiete schlossen – meine Chance war dahin. Aber! Ich bin diese Saison 51 geworden, also musste ich mein Ziel unbedingt erreichen! Ab Januar habe ich regelmäßig trainiert und es am 2. Februar endlich geschafft! Es war großartig!
Und mein zweites Ziel, an dem ich mit Leidenschaft arbeite, ist Carving.
-Schnitzen? Was? Mike schnitzt?
(Lacht) Ja. Ich möchte carven können wie ein Rennfahrer. Deshalb arbeite ich gerade intensiv an meiner Technik. Normalerweise fahre ich hauptsächlich im Backcountry oder im Tiefschnee, aber in letzter Zeit war die Lawinengefahr in den Bergen sehr hoch, deshalb übe ich das Carven auf der Piste wie ein eifriger Schüler (lacht). Hier sind nicht viele Leute, deshalb kann ich schnell fahren
Rückblickend denke ich, dass ich es immer geliebt habe, mich selbst herauszufordern und Neues zu lernen. Ich bin seit 30 Jahren professioneller Skifahrer und lerne immer noch dazu
Das ist es, worum es in der Evolution geht
──30 Jahre... Wie fühlst du dich, wenn du auf deine Freeskiing-Karriere zurückblickst?
Es ist gerade der Wahnsinn. Ich habe mir neulich die diesjährigen X-Games auf Video angesehen, und für mich war das noch verrückter als ein Videospiel. Man sieht unglaubliche Tricks direkt vor den eigenen Augen, Tricks, die vor 20 Jahren für Menschen unmöglich erschienen wären. Das Leistungsniveau ist einfach nur irre
Aber es beunruhigt mich schon. Ich frage mich, ob es nicht zu gefährlich ist (lacht), und was mit dem Sport passiert, wenn ich dieses Niveau erreichen muss, um Profi zu werden. Aber ich denke, genau darum geht es beim Fortschritt
──Warum hat es sich so stark verändert?
Ich denke, das liegt daran, dass mit der Entwicklung von sozialen Medien ein Umfeld entstanden ist, in dem jeder mithilfe von Medien leicht lernen kann. Heutzutage haben wir unsere Smartphones immer dabei, daher ist es toll, unser Skaten aufnehmen und sofort ansehen zu können. Man sieht fast in Echtzeit, was passiert, die Informationsmenge ist also unglaublich. Vor 20 Jahren musste man dafür noch eine große Videokamera mitbringen
Ich studiere derzeit Carving mithilfe von Videoanalysen. Ein Freund filmt mich, ich sehe mir das Video sofort an, analysiere es und korrigiere meine Fehler beim nächsten Mal. Das wiederholt sich ständig. So verbessert man sich garantiert schnell und effizient. Ich denke auch, dass die Tatsache, dass immer mehr Kinder in immer jüngerem Alter mit diesem Sport anfangen, die Entwicklung beschleunigt. Junge Kinder haben zweifellos großartige körperliche Fähigkeiten. Die heutigen 15-Jährigen sind besser als ich es als Profi war (lacht)
──Ich kann den Lauf der Zeit spüren
Wirklich. Aber ich denke, die beste Ära des Freeskiings war von 1998 bis 2010. Die Leistungen der Top-Athleten zeichneten sich nicht nur durch die Schwierigkeit ihrer Tricks aus, sondern auch durch ihren Stil und ihre Individualität. Es war eine Zeit, in der sich Freeskiing als Kultur und Lebensstil etablierte. Wenn es zu technisch wird, verliert es seinen Reiz
Mit dem Aufkommen der Twin-Tip-Ski begann die neue Schule des Freeskiings im Park. Nachdem sie um 1998 ihren Durchbruch feierte, drehte sich alles um Big Air, Halfpipes, Quarterpipes und Tricks. Das war cool. Doch im Jahrzehnt von 2000 bis 2010 verlagerte sich der Fokus der Tricks allmählich vom Park ins Backcountry
In den letzten zehn Jahren hat sich der Trend eher in Richtung Skifahren als Abenteuer und Naturerlebnis entwickelt, weniger in Richtung Skifahren an sich. Wir nennen das „Skigelände“. Im Japanischen entspricht es eher dem Berg- oder Skitourengehen. Ich denke, die Weiterentwicklung der Ausrüstung spielt dabei eine große Rolle. Die Ausrüstung, die man für das Skifahren im Gelände zur Verfügung hat, hat sich deutlich verbessert
Die Entwicklung der Ausrüstung ist bemerkenswert: Skischuhe sind leichter geworden, Bindungen sind robust und ermöglichen bequemes Auf- und Absteigen, und mit den heutigen Skiern kann man den gesamten Berg befahren. In Nordamerika hat sich das Tiefschneefahren zu einem wichtigen Trend im Skisport entwickelt. Ich bin gespannt, was der nächste Trend sein wird und versuche, es herauszufinden
──Ich habe das Gefühl, Japan ist auch nicht weit entfernt
Ich habe unglaubliches Glück, dass die Entwicklung dieser Skitrends mit meinem Karriereverlauf übereinstimmt. In jungen Jahren habe ich Buckelpisten gefahren und Tricks geübt, und mit zunehmender Erfahrung wurden Tiefschnee und Backcountry immer beliebter. Später kamen dann Abenteuer- und Skitouren hinzu. Das alles passte perfekt zu meinem Werdegang, weshalb ich Profi-Skifahrer bleiben konnte
Filmemachen, Reisen und Abenteuer haben meine Sicht auf das Leben und das Skifahren verändert
──Was war die größte Veränderung in Mikes Leben?
Ich denke, es gibt mehrere Gründe. Ich fahre schon lange Ski und hatte das Glück, mich nie ernsthaft verletzt zu haben. Nicht, dass ich mich nicht verletzen möchte, aber mit zunehmendem Alter ist man einfach nicht mehr der beste Skifahrer. Man ist weit von der Spitze entfernt, man reizt seine Grenzen bei Sprüngen nicht mehr aus und kann keine coolen Tricks mehr machen
Aber ich liebe Skifahren immer noch, daran hat sich nichts geändert. Doch eine der größten Veränderungen in meinem Leben und meiner Einstellung zum Skifahren war der Beginn meiner Filmkarriere
Bis dahin war mein Ziel, den Skisport als Sportart zu betreiben. Doch durch die Reisen und Abenteuer, die ich während meiner Filmarbeit erlebte, kam ich mit einer Vielzahl von Kulturen und Naturlandschaften in Berührung, und ich glaube, das hat meine Weltsicht verändert. Seitdem ist Skifahren für mich zu einem Abenteuer geworden, das mir neue Horizonte eröffnet und mich an einzigartige Orte führt
Skifahren ist zu einem Abenteuer geworden, das neue Horizonte eröffnet..
Eine meiner absolut fantastischen, unglaublich interessanten und unvergesslichen Reisen führte mich beispielsweise nach Kaschmir in Indien. Die Intensität der fremden Kultur überwältigte mich, und die Welt und das Leben dort erschienen mir völlig anders. Als Filmemacher möchte ich natürlich gutes Filmmaterial hinterlassen, aber das Abenteuer, unberührte Natur, unbekannte Länder und Kulturen zu entdecken, weckt eine tiefe Leidenschaft in mir
--Das ist eine Traumreise nach Kaschmir
Ah. Ich denke, wenn Sie sich das Video ansehen, werden Sie einen Eindruck von diesem unbeschreiblichen "Etwas" bekommen, das im Alltag und in der reichen Kultur Indiens präsent ist
Globale Umweltprobleme sind mir sehr wichtig
Der zweite Faktor, der eine wesentliche Veränderung bewirkt hat, ist, dass ich in meiner 30-jährigen Karriere als professioneller Skifahrer viele Veränderungen im Sport und im Umfeld miterlebt habe
──Welche Veränderungen würdest du dir in Mikes Leben wünschen?
Du kennst doch Whistlers Glacier, oder? Vor zwanzig Jahren war es ein Mekka für Sommercamps, mit unzähligen Buckelpisten- und Freeride-Camps im riesigen Gletschergebiet. Aber jetzt ist er fast vollständig verschwunden. Unglaublich! Nur noch ein winziger Teil des Gebiets ist übrig, und das einzige verbliebene Camp ist John Smarts Buckelpisten-Camp. Findest du das nicht verrückt? Ich habe so viel Zeit auf dem Glacier verbracht, dass mir der globale Klimawandel angesichts dieser Realität plötzlich sehr wichtig geworden ist
──So realistisch und dramatisch kann die globale Erwärmung dargestellt werden..
Ich konnte nicht tatenlos zusehen und habe deshalbPOW Canada. Zuvor war ich mehrere Jahre als Botschafter in den USA tätig, aber da es POW in Kanada noch nicht gab, habe ich die Organisation selbst gegründet. Dank der unberührten Natur können wir in den schneebedeckten Bergen Ski fahren. Diese Natur müssen wir unbedingt schützen.
