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Ueno Yudai, geboren 1981 im Onsen-Dorf Nozawa in der Präfektur Nagano, profitierte vom Aufstieg des Freeskiings, nahm am W-Cup im Skicross teil und schrieb später Geschichte als erster Japaner bei den Halfpipe-Weltmeisterschaften. Er prägte die japanische Freeskiing-Szene maßgeblich. 2010 gründete er das Compass Project, wo er sein unternehmerisches Talent unter Beweis stellte: Er plante und organisierte Sportveranstaltungen, leitete Geschäfte, verantwortete die Marke ARMADA und trainierte Athleten. Dieser vielseitig begabte Mann hat nun den Sprung in die öffentliche Verwaltung gewagt
2021 kandidierte er für den Gemeinderat von Nozawa Onsen. Mit 39 Jahren war er der jüngste Kandidat und wurde gewählt. Heute jongliert er seine verschiedenen Tätigkeiten als Reiter, Geschäftsmann und Gemeinderatsmitglied. Welche Welt hat Ueno Yudai erlebt, worauf blickt er heute und was bringt die Zukunft? Wir haben ihn zu seinem Leben und seinen Gedanken befragt
-Yudai, du bist endlich Mitglied des Parlaments!
Ueno Yudai (im Folgenden Yudai genannt): Ja, ich habe Nozawa Onsen schon immer geliebt und wollte meine Kinder hier aufziehen und das Dorf zu einem besseren Ort machen. Deshalb wollte ich mich so gut wie möglich einbringen. Die aktuelle Situation in Nozawa Onsen, meine jetzige Position, meine Erfahrung, meine körperliche und geistige Stärke und die Weltlage – all das spielte zusammen, und so dachte ich: „Das ist es!“ und beschloss, für ein politisches Amt zu kandidieren
Ein professioneller Skifahrer, Geschäftsmann, Vater von drei Kindern und Gemeinderatsmitglied! Das ist eine so facettenreiche Geschichte, dass ich sie gerne von Anfang an verfolgen würde
Yudai: Genau. Mein Leben war so reich an so vielen verschiedenen Erlebnissen, unglaublich anregend und bewegend, manchmal auch schmerzhaft, aber auch voller Freude (lacht). Ich werde sie für dich ordnen
Vom Alltag zur Welt als Athlet
- Yudai, der im Onsen-Dorf Nozawa geboren wurde, wann hast du mit dem Skifahren angefangen?
Yudai: Schon mit zwei Jahren bin ich mit meiner Oma in die Berge gefahren. Sie hat mich wie einen Lift hinter sich hergezogen und ist mit mir viele Hänge hinuntergefahren. Das war der Anfang. In der vierten Klasse der Grundschule bin ich dann dem Skiclub für Kinder und Jugendliche beigetreten und habe richtig mit dem alpinen Skifahren angefangen
Meine älteste Tochter ist jetzt Mitglied im Skiclub und trainiert dort zusammen mit meinen damaligen Teamkolleginnen. Das ist ein sehr bewegendes Erlebnis. Ich bin wieder einmal dankbar für das System, das über Generationen weitergegeben wurde, und für die Struktur des Dorfes
-Was fanden Sie am alpinen Skifahren interessant?
Yudai: Bevor ich mit dem alpinen Skifahren anfing, bin ich mit meinen Freunden überall auf den Pisten herumgefahren. Ich habe mit dem herumexperimentiert, was wir heute Freeriding nennen, und bin einfach Ski gefahren, weil es Spaß gemacht hat. Irgendwann kam dann das alpine Skifahren, also das Skifahren mit Stöcken, dazu, aber ich habe mir darüber nicht wirklich viele Gedanken gemacht (lacht). Damals gab es viele Wettkämpfe, und ich glaube, ich habe die Frustration beim Verlieren und die Freude am Gewinnen genossen. Aber die Freude am Skifahren selbst begleitet mich schon seit meiner Kindheit und es war immer ein selbstverständlicher Teil meines Alltags
-Du hast ja schon viele verschiedene Arten des Skifahrens ausprobiert, richtig?
Yudai: Schon in der ersten Klasse der High School hatte ich mir vorgenommen, im alpinen Skisport am FIS-Weltcup und den Olympischen Spielen teilzunehmen. Deshalb reiste ich für etwa sechs Monate nach Europa, um Ski zu studieren. Doch in Europa, der Hochburg des Weltklasse-Skisports, lief es nicht so, wie ich es mir erhofft hatte, und ich verlor das Interesse. Ich kam an einen Punkt, an dem ich mich fragte, warum ich überhaupt Ski fuhr
In gewisser Weise war das ein Wendepunkt in meinem Leben und eine Veränderung meiner Denkweise. Ich war wirklich verzweifelt und suchte nach einer Antwort, als ich zufällig ein Plakat für die Teammitgliederauswahl der lokalen Skiboarding-Firma „Team One Day“ sah. Mein Bruder und ich sagten: „Wow, sowas gibt es wirklich. Warum gehen wir nicht hin?“ Und damit begann die Welt des Freeskiings
Zu dieser Zeit unternahm SALOMON große Anstrengungen, Skiboards zu verkaufen. Sie fühlten sich an wie Inlineskates und es schien, als wehe ein frischer Wind in die Skiwelt
Yudai: In der Skischule in Nozawa Onsen gab es kurze Skier, und ich habe einfach ein bisschen damit herumgespielt. Also bin ich zum Auswahlverfahren gegangen, ohne überhaupt zu wissen, was Team One Day ist (lacht). Ich habe dort gewonnen und wurde ins Team aufgenommen. So wurden mein Bruder und ich Mitglieder von Team One Day und haben mit unseren Aktivitäten begonnen
Ich war begeistert von den Begegnungen mit Menschen aus anderen Kulturen als der Skiindustrie, darunter auch die Mitglieder des One Day-Teams (größtenteils professionelle Inlineskater, die in der Street-Culture und nicht im Skisport aufgewachsen sind). Ich hatte das Gefühl, dass sich mein Empfinden durch die Auseinandersetzung mit den künstlerischen und kreativen Aspekten des Skatens und der Musik nach und nach verfeinert hat. Die Weltanschauung, Individualität zu leben und Wert auf Stil zu legen, war unglaublich erfrischend für uns, die wir in einer simplen, wettbewerbsorientierten Skiwelt aufgewachsen sind, in der die schnellste Zeit über Sieg oder Niederlage entscheidet
-Was geschah danach?
Yudai: An der Uni habe ich weiterhin Alpinski gefahren, gleichzeitig aber auch mit Skiboards angefangen und so die Welt des Skifahrens aus verschiedenen Perspektiven kennengelernt. Ich bin sogar beim Skicross-Weltcup mitgefahren. Skicross kombiniert Alpinski mit Park-Sprüngen – genau das, was ich machen wollte. Ich war total begeistert, als ich von dieser Sportart erfuhr, und sofort Feuer und Flamme. Parallel dazu bin ich von Skiboards auf lange Twin-Tip-Ski umgestiegen und habe das Fahren im Park sehr genossen
-Was war der Grund, warum Sie dann zur Halfpipe gewechselt sind?
Yudai: Als ich mit Skicross um die Welt reiste, gab es in jedem Skigebiet einen Park mit einer unglaublichen Halfpipe, wie ich sie noch nie zuvor gesehen hatte. Ich bin dort oft mit meinen Langlaufskiern gefahren (lacht), und es hat wahnsinnig viel Spaß gemacht. Ich konnte höher springen als andere, und es war faszinierend, so lange die Schwerelosigkeit zu erleben, dass es sich anfühlte, als ob die Zeit stillstand. Als ich das immer wieder tat, beschloss ich, den Rest meiner Karriere der Halfpipe zu widmen
Nach Ihrem Universitätsabschluss arbeiteten Sie als freiberuflicher Sportler
Yudai: Nach meinem Universitätsabschluss bin ich etwa sechs Jahre lang, bis ich 28 war, im Halfpipe-Weltcup gefahren. Ich durfte einige wunderschöne, riesige Halfpipes hinunterfahren, die ich in Japan noch nie gesehen hatte, und es hat riesigen Spaß gemacht. Vor allem aber habe ich viele Freunde aus aller Welt kennengelernt, die meine Leidenschaft teilten, und die Zeit, die wir zusammen verbracht haben, ist mir bis heute sehr wertvoll
So wurde Yudai Ueno zu einem Pionier der Halfpipe in der japanischen Skiwelt.
Er gewann 2004 die neuseeländischen Meisterschaften
und belegte im Januar 2006 als erster Japaner den vierten Platz beim Freestyle-Skiing-Weltcup in Frankreich.
-Wer war zu dieser Zeit der beste Spieler der Welt?
Yudai: Es war ungefähr zu der Zeit, als die Schlüsselfiguren der Freestyle-Bewegung, wie Tanner Hall, Candide Thovex und Simon Dumon, bei den X Games triumphierten. Während die ausländischen Fahrer mit hohen Rotationen glänzten, lag meine Stärke in der Höhe. Ich zeigte bei einem Frühjahrswettbewerb in Whistler einen spektakulären Sprung, und das war der Auslöser dafür, dass ich von vielen Menschen wahrgenommen und geschätzt wurde – von den charismatischen Fahrern der damaligen Zeit bis hin zu den Kids, die später zu Skateboard-Stars werden sollten
Das Compass-Projekt wurde gestartet
-Welchen Weg haben Sie nach Ihren Erfolgen als Halfpipe-Athlet eingeschlagen?
Yudai: Im Herbst 2009 starteten wir das Compass Project, eine Initiative, die die Freude am Skifahren neu entfachen und fördern sollte. Das Konzept lautete: „Skifahren spaßiger und freier gestalten“. Damals war Freestyle-Skifahren in Japan noch wenig verbreitet, und obwohl Rocker-Skier gerade auf den Markt gekommen waren, fuhren in Japan nur sehr wenige Menschen Ski. ARMADA hatte einen berühmten Ski namens „JJ“, einen fantastischen Ski, aber seine ungewöhnliche Form sorgte damals dafür, dass sich niemand dafür interessierte. Ich wollte Hilfsmittel und Möglichkeiten für ein solches Fahrgefühl vorschlagen
―Und dann haben Sie COMPASS HOUSE gegründet?
Yudai: Im Rahmen dieses Projekts hatten wir Ideen, um Skifahren unterhaltsamer und freier zu gestalten, beispielsweise durch die Planung und Durchführung von Veranstaltungen, das Training von Athleten und den Verkauf eigener Produkte. Als Teil des Gesamtplans haben wir zunächst den Verleih- und Verkaufsbereich in Form eines Ladens namens COMPASS HOUSE eröffnet
Wir stellten uns einen Ort vor, an dem Menschen, Dinge und Veranstaltungen zusammenkommen. Zum Glück strömten die Leute wie von einem Magneten angezogen dorthin, und es wurde ein großer Erfolg. Wir eröffneten den Laden, um zu vermitteln, dass man die richtige Ausrüstung braucht, um das Skifahren unbeschwerter genießen zu können. Außerdem veranstalteten wir dort Kurse, in denen wir den Teilnehmern Schritt für Schritt beibrachten, wie man das Skifahren genießt
―Sie haben ein Unternehmen mit einer großen Vision gegründet. War der Start schwierig?
Yudai: Das ist eine wirklich gute Frage (lacht). Wir hatten einfach einen großen Traum, waren jung und voller Tatendrang, aber wir besaßen weder Vermögen noch einen Kredit. Wir konnten uns nicht einmal Geld leihen. Uns blieb also nichts anderes übrig, als mit begrenzten Mitteln anzufangen, und wir bauten den Laden komplett mit Freunden und Familie auf. Wir verhandelten außerdem mit dem Hersteller, um eine ARMADA-Teststation einzurichten, und nutzten COMPASS, um die Testski zu verwalten, die während der Saison im Lager gestanden hatten. So konnten wir sie effektiv vermarkten, indem wir sie an Nutzer verliehen und Testveranstaltungen organisierten. So entstand die Idee
Nach fünf Jahren im Geschäft beschlossen wir, Filialen an günstigeren Standorten zu eröffnen, damit mehr Menschen dasselbe Erlebnis genießen können. Für den Verleih hielten wir die Nähe zum Skigebiet für ideal und eröffneten daher vor fünf Jahren Mt. Dock an der Gondelstation Nagasaka. Für ein Ladengeschäft hingegen entschieden wir uns für einen Standort in einem Kurort und eröffneten daher vor drei Jahren COMPASS VILLAGE in der Oyu-dori
-Wie beurteilen Sie die Expansion und die Reaktionen, die Sie derzeit beobachten?
Yudai: Immer mehr Menschen nutzen unsere Mietdienste, und mit einem VILLAGE-Laden im Kurort können wir nun auch Kunden erreichen, die uns vorher nicht besuchen konnten. Mit der gestiegenen Anzahl an Läden hat sich auch die Zahl unserer festangestellten Mitarbeiter erhöht. Wir haben jetzt drei ganzjährige Angestellte und über 15 Aushilfskräfte für den Winter. Nicht nur die Kunden, sondern auch der Austausch mit den Kollegen ist sehr bereichernd
Apropos Expansion: Da wäre noch der YouTube-Kanal „COMPASS TV“. Ich habe ihn vor etwa zehn Jahren nebenbei gestartet, aber mit der COVID-19-Pandemie begann ich mit Live-Streams und wurde aktiver. Ich wollte mich zeigen und weiterhin Kunden informieren, die nicht zu Nozawa kommen konnten. Dadurch kamen viele neue Kunden in den Laden und sagten: „Ich schaue immer YouTube Live.“ Sie scheinen sich dadurch näher zu fühlen. Ich bekomme auch einige ziemlich nerdige Fragen, die es wert sind, beantwortet zu werden. Außerdem mache ich Anleitungs-Videos zu Skating-Techniken und -Ausrüstung, und die Zuschauerzahlen steigen dann deutlich an. Das war ein unerwarteter Nebeneffekt (lacht).
https://www.youtube.com/user/CompassHouseTV
-Apropos weitere Expansion: COMPASS bietet auch aktiv Touren und Seminare im Hinterland an. Was ist der Hintergrund dazu?
Yudai: Durch die COVID-19-Pandemie rückte das Skifahren im freien Gelände stärker in den Fokus, und die Kundenbedürfnisse sind deutlich gestiegen. Wer ursprünglich ins COMPASS HOUSE kam, um Pisten und Tiefschnee komfortabler zu genießen, hat nun den nächsten Schritt gewagt und ist ins freie Gelände gefahren. Wir sehen positive Ergebnisse, da wir eine neue Art des Genusses anbieten
Indem wir Menschen in die unberührte Natur rund um Nozawa einladen, möchten wir eine neue Kundengruppe gewinnen und ihnen die Reize dieser Region näherbringen. Uns geht es nicht nur um den Verkauf von Produkten, sondern auch darum, Wege aufzuzeigen, wie diese Produkte sicher und angenehm genutzt werden können. Unser Firmenmotto lautet: „Vom Produktverkauf zum Erlebnisverkauf“
Welche Branchen expandieren?
Yudai: Ich führe Leute oft in Gebiete, die vom Gipfel des Mount Kenashi aus leicht zu erreichen sind, da sie auch für Anfänger geeignet sind. Wenn Leute sagen, dass sie zum ersten Mal in einem Base Camp sind, befürchten sie, im Weg zu sein, aber die Bäume stehen dort weit auseinander, sodass es wie ein Übungsgelände ist. Die Wanderung dauert weniger als 30 Minuten, der langsame Aufstieg zurück etwa eine Stunde, und man kann das mehrmals wiederholen, daher ist es ideal für Anfänger
Die „Reisende Basislager“-Tour beinhaltet Tagesausflüge nach Nabekura und Myoko. Sie richtet sich an fortgeschrittene Bergsteiger, die über die komplette Basislagerausrüstung verfügen
-Was macht den Reiz der BCs um Nozawa aus?
Yudai: Der Reiz des Nozawa Base Camps liegt darin, dass es nicht in einem zerklüfteten Gebirge liegt und daher für viele Skifahrer geeignet ist. Selbst wenn der Pulverschnee an den Hängen schon aufgebraucht ist oder die Temperaturen steigen und die Bedingungen schlechter werden, findet man dort immer noch guten Schnee. Besonders gut ist es bis Mitte März, daher kann ich es nur empfehlen. Es werden auch spezielle Touren für Frauen angeboten. Man kann dort den ganzen April über Ski fahren
Es gibt jetzt ein spezielles Tor am Gipfel des Berges Kenashi, um das gesicherte Gebiet zu verlassen, richtig? Wie steht das Skigebiet Nozawa Onsen zum Skifahren im freien Gelände?
Yudai: Es ist nur ein Gefühl, aber ich habe den Eindruck, dass weniger Leute blindlings unter den Absperrseilen durchklettern als früher. Ich glaube, die Kunden sehen das oft genauso, da sie das Anmeldeformular für die Bergtour ausfüllen und zum Basislager fahren, in der Annahme, sie würden klettern. Bis jetzt kletterten Leute direkt vor unseren Augen unter den Absperrseilen durch, und es war nicht zu kontrollieren, aber ich habe das Gefühl, dass sich das allmählich bessert. Ich versuche auch, bei verschiedenen Treffen und anderen Veranstaltungen so viele praktische Erfahrungen wie möglich aus der Praxis weiterzugeben. Ich denke, dass auch ein verändertes Bewusstsein und Verhalten vor Ort eine wichtige Rolle spielen
BC ist immer noch ein unbekanntes Terrain, und manche Menschen haben eine negative Wahrnehmung davon, dass es einfach gefährlich sei, aber als Sportart arbeiten wir daran, die Menschen sowohl in den weichen als auch in den harten Aspekten der Umwelt zu unterstützen, wie z. B. Ausrüstung und Skitechniken, und führen gleichzeitig gründliche Sicherheitsaufklärungsmaßnahmen durch, mit dem Ziel, Wege aufzuzeigen, wie man die Natur sicher genießen kann
Seine Werte
-Was ist dir im Moment wichtig, Yudai?
Yudai: Für mich steht die Familie an erster Stelle. Ich habe drei Kinder im Alter von 12, 5 und 2 Jahren. Sie so schnell aufwachsen zu sehen, hat mir gezeigt, wie wichtig es ist, meine Familie in den Mittelpunkt zu stellen und jede Minute mit ihnen zu genießen. Besonders zu Beginn meiner Selbstständigkeit und in den ersten Jahren nach der Geburt meiner ältesten Tochter hatte ich überhaupt keine Zeit für meine Familie. Jetzt bin ich Mitglied im Skiclub Nozawa Onsen und Jugendtrainer, daher ist die gemeinsame Zeit im Schnee für mich sehr wertvoll. Mit meinen beiden jüngeren Kindern versuche ich, regelmäßig Zeit zum Skifahren in den Bergen zu finden
-Wie fördert man die spielerische Entwicklung von Kindern?
Yudai: Seit letztem Jahr bin ich Cheftrainer eines Junioren-Skiclubs. Die Kinder sind so ehrlich und saugen alles auf wie ein Schwamm, was die Arbeit unheimlich spannend macht. Man bekommt mehr von ihnen zurück, als man ihnen gibt. Ich habe wirklich das Gefühl, dass mir eine entscheidende Phase anvertraut wurde, in der sich die Werte und Persönlichkeiten junger Menschen entwickeln
- „Werte“ sind wichtig, nicht wahr? Was sind deine Werte, Yudai?
Yudai: Vielleicht liegt es an meiner Einstellung, stets nach Veränderung zu streben. Ich glaube, Stillstand bedeutet Rückschritt in der Entwicklung der Zeit, deshalb suche ich immer nach positiven Veränderungen. Ländliche Gebiete sind besonders konservativ, da sie traditionelle Kultur hochhalten. Oftmals ist Veränderung unerwünscht, doch gerade im Sport und in der Freizeit, die ursprünglich aus dem Ausland eingeführt wurden, verändern sich die Ausrüstung und die Spielweisen ständig. Ich möchte außerdem an einem vernünftigen Wertesystem festhalten, das mir erlaubt, zu erkennen, was gleich bleiben und was sich ändern sollte, und entsprechend zu handeln
Egal wie viel ich zu tun habe, ich nehme mir mindestens einmal im Jahr Zeit zum Skifahren auf einem der 100 berühmten Berge Japans. Die Welt wird immer komplexer, auch wenn ihr Wesen dasselbe bleibt. Jetzt ist ein guter Zeitpunkt, um innezuhalten und die Dinge aus einer breiteren Perspektive zu betrachten
Er hat nie gedacht: „Es ist gut so, wie es ist.“ Sein starker Wille, stets über den Tellerrand hinauszuschauen und sich weiterzuentwickeln, ist zu Ueno Yudais Lebensmotto geworden. Vom Weltklasse-Athleten zum Geschäftsmann, der auch mal bis spät in die Nacht arbeitet, zum Vater, der mehr Zeit mit seinen Kindern verbringen möchte, und schließlich zum Politiker, dem seine Heimatstadt am Herzen liegt – seine Wandlung ist erstaunlich
Fortsetzung in " Teil 2
[Profil]
Ueno Yuta
wurde 1981 in Nozawa Onsen, Präfektur Nagano, geboren.
Er absolvierte die Sport- und Gesundheitswissenschaftliche Fakultät der Juntendo-Universität.
Er ist Mitglied des Gemeinderats von Nozawa Onsen, Direktor des Tourismusverbands Nozawa Onsen, Direktor des Skiclubs Nozawa Onsen, Vater von drei Kindern und
Geschäftsführer der Dreamship Co., Ltd. Unter dem Motto „Mehr Spaß, mehr Freiheit“ betreibt er in Nozawa Onsen drei Sportgeschäfte und ein Restaurant. Er renoviert und nutzt leerstehende Häuser im Dorf. Durch die Entwicklung von Unternehmen, die das Problem leerstehender Häuser angehen und Arbeitsplätze schaffen, trägt er zur regionalen Revitalisierung bei. Zudem engagiert er sich in der Nachwuchsförderung als Cheftrainer der Grundschulmannschaft des Skiclubs Nozawa Onsen.
Schneefoto bereitgestellt von Descente
@descente_ski_jp