Le Snow Park d'Ishiuchi Maruyama (SSP) jouit d'une popularité et d'une confiance exceptionnelles auprès des skieurs et snowboarders depuis plus de 20 ans. Aujourd'hui encore, malgré le temps, rien n'a changé. Pourquoi le Snow Park d'Ishiuchi Maruyama fascine-t-il autant ? Pourquoi est-il si prisé des riders de haut niveau ? Comment sa tradition et sa réputation ont-elles été préservées ?
Une session a eu lieu le « JOUR J » lors d'une brève période de fortes chutes de neige à la mi-février !
Pour percer le secret de la popularité du Snow Park d'Ishiuchi Maruyama, nous avons parlé à Hoshino Kouga, un rider local qui skie au SSP depuis son enfance, et à Niwano Yohei, un creuseur de snowpark à Ishiuchi Maruyama et un rider de l'équipe DRAGON
Le grand jour est arrivé le 17 février, sous une brève averse de neige. Sous un ciel d'azur, Hoshino Kouga et Niwano Yohei se sont retrouvés au parc de ski d'Ishiuchi Maruyama. Kensaku, membre de l'équipe éditoriale de STEEP, était également présent. Ancien rider, il fréquente Ishiuchi Maruyama depuis 20 ans et coordonne ce projet
Un vidéaste et un photographe ont collaboré pour une séance photo dans le parc magnifiquement rénové. Je vous invite tout d'abord à visionner cette vidéo (90 secondes)
Et ensuite, regardez les photos
Ce que nous voulons que vous ressentiez et sachiez de cette vidéo
Qu'avez-vous pensé en voyant la vidéo ?
« Quel magnifique parc ! »
« C'est immense ! Le tremplin est gigantesque ! »
« On dirait que ça doit être super de glisser dessus. »
« Quand on pense à Ishiuchi, on pense au jib. »
« Ils sont vraiment impressionnants, non ? »
J'espère que vous apprécierez la vidéo comme vous le souhaitez, etc.
Cependant, voici trois choses que j'aimerais que vous reteniez de cette vidéo :
1. Des designs qui permettent des lignes infinies et des articles de haute qualité.
2. Un parc où les gens se retrouvent et où naissent des sessions mémorables.
3. Les traditions et la culture qui ont façonné ce lieu.
Explorons les raisons de cela à travers une conversation entre Hoshino Kouga et Niwano Yohei
Hoshino Kouga, 27 ans, est originaire de Minamiuonuma. Influencé par ses grands-parents, qui tiennent une auberge au pied du domaine skiable d'Ishiuchi Maruyama, et ses parents, qui y travaillent, il a dévalé les pistes dès son plus jeune âge. Passionné par le ski freestyle grâce à la compétition, son style unique a particulièrement attiré l'attention des adeptes des snowparks
Lors des qualifications FWQ 2022, il a décroché la première place pour la deuxième fois consécutive dans la compétition japonaise de plus haut niveau et participera désormais aux Championnats du monde. De plus, en novembre 2024, il a remporté la première place mondiale du célèbre concours vidéo de street riding « B-DOG OFF THE LEASH ONLINE VIDEO CONTEST », organisé par Phil Casaubon. Naturellement, il est le premier Japonais à réaliser cet exploit. C'est un rider polyvalent qui excelle aussi bien en park qu'en freeride, et qui réalise également des vidéos
Niwano Yohei, 25 ans, est originaire d'Uonuma. Comme Kouga, il a grandi au cœur de la culture des sports d'hiver de la région. Artiste aux multiples talents, il pratique le snowboard, le skateboard, le graffiti, le DJing, la création de vêtements et l'organisation d'événements. Il a notamment organisé « SHARE », un événement très populaire qui mêle ski et musique à la station de ski d'Ishiuchi Maruyama. Depuis 2025, il travaille comme pelleteur au Snow Park d'Ishiuchi Maruyama et est également responsable de la production de SSP
Leurs activités variées ont attiré l'attention sur la scène locale, et comme ils sont tous originaires d'Ishiuchi Maruyama,
ils sont les interlocuteurs idéaux pour parler d'Ishiuchi Maruyama.
Entretien avec Koga Hoshino et Yohei Niwano
Nous patinons toute la journée
Département éditorial de STEEP, Kensaku (ci-après dénommé K) : Quelles ont été vos impressions sur cette session ?
Yohei : Nous patinons souvent ensemble, donc je pense que nous avons pu montrer la collaboration que nous avons toujours
Kouga : Sans m’en rendre compte, on a patiné de 9 h à 15 h (rires). Comme on tournait avec Jizo (vidéaste) et YUKI (photographe), avec qui je fais toujours des séances photo, c’était un shooting détendu et super sympa
-K : Kouga et Yohei, vous patinez souvent ensemble ? Quelle est votre relation ?
Kouga : Nous sommes aîné et cadet, originaires de la même ville. Je viens de Minamiuonuma et Yohei d'Uonuma.
Yohei : J'ai 25 ans et Kouga a 27 ans.
Kouga : On est sur la même longueur d'onde, du coup on patine ensemble depuis la saison dernière. On a fait connaissance parce qu'on est tous les deux bons patineurs (rires). Yohei est un patineur différent du mien. C'est aussi un créateur qui fait des vidéos et organise des événements. Je respecte ça chez lui. Il a aussi beaucoup d'assurance (rires)
Yohei : Je fais du skate depuis longtemps, donc je pense que mon style est un peu unique car il intègre d'autres cultures
-K : Vous faites beaucoup de patin à roulettes tous les deux ? Quelle est votre routine quotidienne ?
Kouga : Je patine tous les jours. Je commence vers 8 h et je finis vers 16 h ou 17 h. Ensuite, je fais du ski nocturne à partir de 18 h. Je fais la même chose depuis l'école primaire (rires). Je fais ça six jours par semaine. Le seul jour de la semaine où je ne patine pas le soir, je vais au centre culturel ou au centre d'entraînement d'Ishiuchi pour faire du sport
Kouga : J’adore le ski et je suis anxieux si je ne skie pas. Quand je suis chez moi, je skie généralement à Ishiuchi. En début de saison, je vais à Okutadami et, de début à mi-janvier, je skie aussi à Hakkaisan. Mais en fait, j’aime bien Ishiuchi, et c’est près de chez moi, alors j’y skie
Yohei : Moi aussi, c’est quasiment tous les jours. Parfois, je suis pris par l’organisation d’événements et des projets créatifs, mais dès qu’il neige, j’ai juste envie d’aller faire des photos ou du ski (rires). Même si je travaille comme terrassier, je finis toujours par skier (rires). Quand la neige n’est pas bonne, j’ai envie de travailler. Je vais aussi à Okutadami en début de saison et au printemps
-K : Tu fais du skate tous les jours comme ça ? C’est incroyable
Kouga : Le ski freestyle, c'est là où tout a commencé pour moi, c'est donc ce que je préfère. C'est sans aucun doute là que j'ai fait mes premiers pas à ski, et je me considère comme un skieur né dans ce domaine. J'aime aussi essayer de nouvelles choses sur les pistes, alors je ne m'ennuie jamais. Le ski freestyle est toujours un plaisir, qu'il fasse beau ou qu'il pleuve. Quand la neige n'est pas bonne, j'essaie d'y aller. C'est aussi un excellent moyen de s'entraîner
-K : Kouga propose également du ski hors-piste, mais pensez-vous que le ski en snowpark soit également utile pour le ski hors-piste ?
Kouga : J’ai pu mettre tout cela à profit. Même simplement en m’aventurant en hors-piste et en choisissant la bonne trajectoire. Savoir réfléchir à sa trajectoire en haute montagne, c’est quelque chose que j’ai appris au snowpark
-K : Je vois, le parc est aussi un bon endroit pour améliorer ses compétences en ski freestyle
Ce que j'ai préféré dans le parc cette saison
Qu'est-ce qui vous plaît dans la collection SSP de cette saison ? Quel est votre article préféré et avez-vous des conseils pour en profiter pleinement ?
Kouga : Il y a deux sauts consécutifs et une section à la fin, donc c'est sympa de sauter normalement, mais Ishiuchi's Park Diggers et Tutor (l'opérateur) créent chaque année des parcours vraiment techniques. Je me dis : « Waouh, ils y arrivent vraiment ! » Par exemple, sauter sur le côté après le premier tremplin, prendre le tremplin de droite, puis revenir au deuxième tremplin
-K : Hein ? Tu peux sauter le deuxième tremplin ?
Kouga : C'est génial quand la neige est lisse. J'en parle souvent avec Yohei, mais ces lignes techniques sont vraiment amusantes. Le plus excitant au snowpark, c'est de trouver de nouvelles trajectoires. C'est bien plus grisant que de faire du slopestyle classique. Voir les skis dévaler la pente et se rejoindre, c'est impressionnant, pour le spectateur comme pour moi. Ce que j'aime le plus à Ishiuchi Park, c'est la possibilité de tracer des lignes techniques et gratifiantes
Yohei : Mon objet préféré du moment, c'est le D WALL. C'est super amusant de jouer avec, comme faire du skate. On peut l'insérer par le côté ou de face
-K : C’est intéressant de pouvoir créer une variété de styles différents et que chaque article soit conçu de manière unique. Je suppose que c’est une caractéristique propre à SSP
Le personnel qui soutient le parc SSP
-K : J’aimerais demander à Yohei, le producteur du parc, en tant que créateur, comment l’équipe de fouilleurs du parc est actuellement gérée ?
Yohei : En tant que producteur du parc, je suis responsable de la planification de l'agencement des attractions, des actions promotionnelles et de la création des contenus pour les réseaux sociaux. Cette année, l'équipe de fouilleurs compte 7 à 8 personnes, dont environ 5 travaillent quotidiennement. La particularité de cette année est la présence de nombreux adolescents et nouveaux venus. Nous avons reçu tellement de candidatures que nous avons dû en refuser certaines
-K : Waouh ! C'est populaire
Yohei : En plus de l’équipe d’opérateurs de pelles mécaniques, nous avons aussi un conducteur d’engins lourds nommé Tuta. C’est un excellent snowboardeur et il s’y connaît très bien. Nous communiquons constamment avec lui pour nous assurer que le matériel est en bon état. Je pense que nous collaborons mieux avec nos opérateurs que les autres stations de ski. Nous avons des réunions presque tous les jours
-K : Quels avantages spécifiques apporte au parc une collaboration étroite avec les exploitants ?
Yohei : Pour vous donner un exemple récent, vous pouvez le voir dans cette vidéo : il y a un long mur sur le côté droit de l’allée centrale. Ce mur est apparu cette année seulement, et nous avons suggéré : « Pourquoi ne pas essayer ? » Il semble que Tuta voulait aussi utiliser ce mur, alors il a abattu des arbres pendant l’été et l’a préparé. Nous avons dit : « Essayons cette année ! » et c’est comme ça que nous avons créé ce nouvel élément. Le résultat est génial ! Je suis content que nous l’ayons fait. Le parc est devenu magnifique
C'est compliqué car nous n'avons personne qu'on puisse qualifier de concepteur, mais leur technologie de rouleau compresseur est incroyable. On n'utilise pas d'engins lourds spécifiquement pour la construction du parc, on utilise des rouleaux compresseurs. C'est un travail vraiment difficile, mais ils comprennent notre vision. J'ai l'impression que je n'y arriverais pas sans l'aide de Tuta-kun
-K : Je vois. La technologie impressionnante utilisée pour la construction du parc et les idées et l’esprit de la Digger Team se marient bien
Pourquoi skier à Ishiuchi Maruyama SSP ?
-K : Je comprends que la qualité du SSP soit exceptionnelle. Mais il y a plusieurs autres stations de ski dans la région de Yuzawa qui possèdent d’excellents snowparks, alors pourquoi choisir Ishiuchi Maruyama Park ?
Yohei : Si je fais du ski, c’est notamment grâce aux gens. J’ai rejoint Digger à 16 ans, et les gens qui patinaient à Ishiuchi Maruyama à l’époque étaient vraiment géniaux. J’ai tout de suite accroché (rires)
Les chefs d'équipe étaient Kengo (Kimura Kengo, actuel propriétaire de SIN SNOWBOARD) et KP (Keiichi Koshigoe, actuel représentant de SNOWCASE DESIGN). J'admirais ces vétérans et je rêvais de patiner avec eux
Kouga : Tout comme Yohei, quand j’ai commencé le ski, il y avait déjà une équipe appelée « YBI » (une équipe de ski freestyle centrée autour de Miyata Kyohei, Takano Daisuke et d’autres. Cette année marque le 21e anniversaire de l’équipe. Apparemment, le nom YBI vient de « Team Abai »)
Kyohei m'a invité à rejoindre YBI. Je fais du skatepark depuis que je suis tout petit et j'ai toujours rêvé d'intégrer YBI
Je crois que tous les jeunes du coin sont comme ça. Avant comme maintenant. Ishiuchi Maruyama, c'est vraiment génial. Les skieurs sont cools, les snowboarders aussi. Et l'ambiance sur les pistes est top. Il y a des riders qui font des figures impressionnantes et des durs à cuire sur les pistes. C'est vraiment authentique
C'est devenu beaucoup plus facile maintenant, mais à l'époque, c'était la folie, vraiment (rires). Ishiuchi a toujours eu la réputation d'être une piste de jib puissante, une vraie bête de jib. Le snowboardeur Abe Yuma y était, ainsi que des skieurs comme Takano Daisuke, Ikeda Yuki et Miyata Kyohei. On dirait que même le client lambda garde encore cette image de « dur à cuire » d'avant. Ce n'est plus le cas aujourd'hui, en revanche
L'ambiance d'Ishiuchi Maruyama
-K : Il n’y a pas de tradition de faire la queue au départ en SSP, n’est-ce pas ? (rires)
Yohei : On n'a pas de règles pour faire la queue dans le parc principal. C'est comme dans un skatepark : tout le monde se dépêche en même temps, c'est super. Il y a un vrai respect mutuel. Ishiuchi, c'est comme ça. C'est très paisible. C'est pareil pour le surf : on attend les vagues et on prend sa vague. C'est un des grands avantages du SSP
-K : Mais n’est-ce pas une atmosphère très difficile à appréhender pour les visiteurs qui viennent pour la première fois ?
Kouga : C’était vraiment agréable de sentir qu’ils observaient la situation. Comme s’ils demandaient : « À ton tour ? » ou « Toi ? » C’est ce qui est plaisant, et c’est ce qui fait la beauté du parc Ishiuchi. On devine instinctivement qui va y aller. Je ne pense pas que cette ambiance ait changé
Yohei : Pas besoin de choisir une trajectoire précise pour sauter. S'il y a quelqu'un qui attend et qui s'apprête clairement à sauter, on se met en file indienne. Vu le temps et l'effort que représente un saut, tu peux mieux skater en faisant des jibs et en touchant le côté. Et si tu réussis un bon saut, tu seras super content !
K : Ah oui ! J'ai l'impression d'avoir enfin résolu un mystère qui me taraudait depuis 20 ans. Pourquoi le parc Ishiuchi attire-t-il autant de skateurs talentueux ? Les locaux comme les visiteurs se respectent mutuellement, et il règne une forme de communication tacite. De plus, des sessions qui permettent à chacun de progresser se mettent naturellement en place…
Je pensais que les visiteurs de passage hésiteraient à entrer, disant quelque chose comme « Excusez-moi », et s'ils tombaient en atterrissant, ils diraient probablement « Désolé, je vous dérange… »
Yohei : Les visiteurs qui trouvent le parc Ishiuchi intimidant peuvent avoir cette impression, mais les locaux ne la partagent pas du tout. Les joueurs confirmés sont toujours là, à l’affût. C’est vraiment sans danger ! Tout le monde, quel que soit son niveau, est le bienvenu
Kouga et Yohei : Contrairement à avant, nous avons maintenant beaucoup de clients, des débutants aux joueurs confirmés. Eh oui !
Comment la tradition d'Ishiuchi Maruyama se transmet-elle ?
-K : Je crois que vous parlez de la culture des parcs d’Ishiuchi Maruyama. Comment pensez-vous que cette tradition s’est transmise ?
Kouga : En ce qui concerne le ski, la tradition se transmet indéniablement de génération en génération au sein d'YBI. Cette année marque le 21e anniversaire d'YBI, et je pense que cette tradition s'est perpétuée parce que les jeunes, moi y compris, admirent les aînés et les trouvent formidables. En voyant ces aînés charismatiques, chacun se dit : « Moi aussi, je veux faire ça ! » et se dit alors : « Ishiuchi, c'est l'endroit où il faut être ! » et une nouvelle génération est née. Je crois que c'est ce qui distingue YBI des autres stations de ski
Yohei : Il faut que ce soit cool. Pour commencer. Si ce n'est pas cool, il n'y a aucune chance que ça se transmette. Ce sentiment d'être cool, c'est génial. Ça existe depuis longtemps. J'ai toujours tout jugé selon que c'était cool ou pas. Quand les enfants aspirent à être comme ça, c'est parce qu'ils veulent être cool. Aujourd'hui, beaucoup plus d'enfants veulent devenir pelleteurs. Les gens se rassemblent, cette passion se transmet, et je pense que c'est ce qui fait d'Ishiuchi Maruyama un parc exceptionnel
-K : Les gens relient les traditions et créent une culture… C’est logique. Quel événement mémorable symbolise la culture d’Ishiuchi Maruyama ?
SHARE », un projet que Yohei organise depuis peu . Je trouve ça vraiment créatif, et il n'y a pas beaucoup d'événements qui intègrent de la musique. C'est une initiative de Yohei, qui skate tous les jours à Ishiuchi, et les locaux essaient de dynamiser le quartier. C'est un événement unique à Ishiuchi. Je trouve ça génial.
Yohei : Merci ! (Rires timides) Cette année, l’événement aura lieu le 22 mars. Nous étions inquiets à cause des chutes de neige, alors nous l’avons avancé un peu, mais il y a eu énormément de neige cette année (Rires)
-K : Je dois absolument participer ! Est-ce que les objets, le terrain et l’aménagement du parc changeront d’ici le printemps ?
Yohei : Nous prévoyons de l'adapter en fonction de la quantité et de la qualité de la neige. Il y a beaucoup de neige cette année, donc nous pourrons profiter pleinement du parc jusqu'à la fin de la saison
-K : Enfin, quel message aimeriez-vous transmettre à ceux qui n’ont jamais visité le parc Ishiuchi Maruyama et à ceux qui le fréquentent régulièrement ?
Kouga : Vous avez peut-être une image intimidante (rires), mais ce n'est pas du tout le cas, et ceux qui l'ont déjà remarqué sont conquis par les atouts du parc. Je souhaite que tout le monde puisse en profiter. Il y a d'autres façons de s'amuser sur le terrain que le slopestyle, et l'ambiance d'Ishiuchi est unique. Ce n'est pas effrayant (rires). Venez vous amuser, quel que soit votre niveau !
Yohei : Bien sûr, le snowpark est super, mais les pistes libres du mont Ishiuchi sont aussi vraiment géniales, alors venez les essayer ! Je pense que les possibilités sont infinies, que ce soit au snowpark ou en freerun, alors profitez-en à fond !
Résumé : Pourquoi le parc Ishiuchi Maruyama continue de bénéficier d'un soutien massif
1. Un design offrant une infinité de tracés et des équipements haut de gamme.
Le snowpark Ishiuchi Maruyama Snow Park (SSP) se distingue par la perfection de son design et la qualité de ses équipements. Une grande variété de modules, tels que des sauts et des modules de freestyle, sont agencés avec une précision remarquable, permettant des tracés infinis. Le ski qui en résulte est une expérience créative et stimulante. De plus, aucun compromis n'est fait sur l'aménagement du domaine, qui favorise la motivation à skier, ni sur son entretien, qui garantit des pistes en parfait état tout au long de la saison.
2. Un parc où se retrouvent les passionnés et où se déroulent des sessions mémorables.
L'Ishiuchi Maruyama Snow Park attire des riders professionnels et des skieurs et snowboarders confirmés de tout le pays. Son environnement idéal permet aux riders de créer facilement des sessions spontanées et de s'inspirer mutuellement pour progresser. L'ambiance conviviale et les échanges enrichissants dynamisent tout le parc, vous donnant le courage de vous surpasser et de progresser encore davantage. Le SSP crée une atmosphère survoltée qui donne envie à tous de se joindre à la fête.
3. Tradition et culture qui ont façonné la scène.
Le Snow Park d'Ishiuchi Maruyama est depuis longtemps un pionnier du snowboard et du freeski au Japon. De nombreux événements et sessions s'y sont déroulés, et il est resté un véritable carrefour de la culture park. Pendant plus de 20 ans, des riders emblématiques comme YBI ont inspiré les jeunes et contribué au développement du park, une histoire et une source de fierté. Cette tradition continue de se transmettre aux générations futures.
Le Snow Park d'Ishiuchi Maruyama est unique grâce à la qualité de ses équipements, son atmosphère envoûtante qui attire les foules, et la richesse de ses traditions et de sa culture. Les expériences uniques qu'offre le SSP continueront de captiver les skieurs et les snowboarders.
Photo : Yuki Murayama
Film : Jizo
Collaboration au tournage : Mauna Ishiuchi cafe&stay
Informations
Station de ski d'Ishiuchi Maruyama,
1655 Ishiuchi, Minamiuonuma, Préfecture de Niigata, 949-6372.
Site officiel : https://ishiuchi.or.jp/winter/
Instagram | Facebook | X | LINE