Le territoire du Yukon est situé dans le nord-ouest du Canada, à la frontière de l'Alaska, au nord de la latitude 60 degrés nord. La population est d'environ 40 000 habitants malgré une superficie aussi grande que 1,3 fois celle du Japon. Les animaux sauvages tels que les ours et les caribous sont massivement plus nombreux que les humains, ce qui en fait une région digne d'être appelée la nature sauvage du Grand Nord.
Cette fois, j'ai visité la partie sud-ouest du territoire du Yukon. C'est une région montagneuse de la côte avec de hauts sommets tels que les montagnes côtières qui continuent le long de l'océan Pacifique et les montagnes St. Elias, qui font également partie du site du patrimoine mondial. Cette région, qui mène également au plus haut sommet du Canada, le mont Logan à 5 959 m, est connue dans le monde entier comme un endroit dynamique de l'arrière-pays.
"Yukon Heli Skiing" est basé sur un col de montagne appelé White Pass, au milieu de la chaîne de montagnes, et mène des opérations d'héliski dans toutes les directions. J'ai participé à une tournée de 5 jours de la seule entreprise d'héliski au Yukon avec un potentiel énorme. Jetons un coup d'œil à l'un de ces jours merveilleux.
Reportage "Yukon Heli-Skiing One Day"
Le ciel bleu sans un seul nuage le matin. Lorsque vous inspirez vigoureusement l'air sec, le froid vous pique la gorge. A 8h00, la température est de -20°C, ce qui est un peu froid. Une fois le repas terminé et en direction de l'héliport, l'ensoleillement se renforce et la sensation de ski s'intensifie.
Écoutez les points à noter du guide Jun Yanagisawa avant de partir. Les sièges arrière du petit hélicoptère A-Star sont des sièges invités. Attachez vos ceintures et partez avec des écouteurs pour bloquer le rugissement. Le rodage de la première étape commence à environ 5 minutes de l'héliport. Atterrissage sur la crête sommitale de l'une des montagnes avec de nombreux immenses glaciers. Nous avons rapidement débarqué et retiré les skis de tout le monde des paniers et l'hélicoptère a rapidement disparu de la vue. Il n'y a aucun bruit au sommet où l'hélicoptère est parti. Il n'y a pas de vent et c'est calme, mais le paysage qui s'approche devant vous est magnifique.
"Ces montagnes sont déjà l'Alaska. J'ai skié la piste suivante pour la première fois la semaine dernière. L'emplacement était génial", explique le propriétaire Pete.
Un bon ski recommence aujourd'hui. Glissez à travers d'énormes virages dans un immense bol flanqué de murs massifs. L'invité d'aujourd'hui est un total de 7 personnes réparties en 2 groupes dont nous. Comme le nombre de personnes est faible, il n'est pas nécessaire de se soucier des autres et de tailler de beaux virages.
Parce que le paysage est si grand, même si je pense skier légèrement, ma vitesse augmente sans m'en rendre compte. Après quelques jours de beau temps et de vent, la qualité de la neige est un peu serrée, et le ski est facile sur les versants ensoleillés, mais les versants nord et les zones ombragées sont en poudre sèche. L'une de chacune des pistes variées est longue, de sorte que vos jambes seront enflées en un rien de temps.
Après avoir skié sur une pente glissante d'environ 25 degrés, le fond est un parcours plat. Courez lentement vers l'hélicoptère qui attend au loin. Lorsque vous arrivez à l'hélicoptère, mettez les skis ensemble dans un grand panier sur le côté de l'avion, puis revenez sur le bord et dirigez-vous vers le point suivant. Il faut environ 30 minutes de l'hélibase pour embarquer dans le prochain hélicoptère, 20 minutes pour les courts trajets et 50 minutes pour les longs trajets. Le premier jour était de 7 courses avec un déjeuner entre les deux. Il n'est pas rare de patiner plus de 15 skis par jour si le groupe a toutes les habiletés et que les conditions sont bonnes, il faut donc penser à son équilibre physique quand on patine.
Même le matin seul, nous avons été escortés les uns après les autres, comme un parcours avec une pente de plus de 30 degrés, un grand bol, une arête avec un départ difficile, une course paradisiaque en pleine poudreuse, etc.
Le déjeuner en cours de route est composé de soupe, de sandwichs, de boissons chaudes et de fruits. Prenez-le au bas de la montagne où l'hélicoptère est garé. S'il fait chaud et sans vent, ils le mangent parfois au sommet de la montagne en admirant la superbe vue.
Dans l'après-midi, un autre ski spectaculaire a commencé. Après avoir été déposés au sommet, à la suite de M. Yanagisawa, tout le monde taille la piste avec un bon rythme. La photo ci-dessous montre l'hélicoptère qui le survole. Non, ça fait du bien.
Il avait l'air plat, mais la pente était supérieure à 25 degrés, de la neige légère tombait et la différence d'altitude était d'environ 400 m. En regardant les montagnes acérées qui s'approchent devant moi, tout mon corps est ravi de la sensation de ski qui est complètement différente de la pente.
Un run qui attaque un toboggan étroit et un virage qui semble faire perdre les jambes sur un long parcours qui s'éternise.
Le ski de fond en randonnée, c'est à peine 1 à 2 descentes par jour. Pouvoir skier de nombreuses pistes sans marcher dessus est une joie complexe qui est à la fois reconnaissante et désolée.
Fini avec 8 aujourd'hui. Il fait beau demain. Je peux encore skier, mais le tour dure 5 jours, donc je dois m'adapter tout en consultant ma force physique. Un dénivelé total de 20 000 m est garanti pendant 5 jours, mais si vous le dépassez, un supplément vous sera facturé. Quand il fait beau, de telles choses me traversent l'esprit.
Après l'hélicoptère, plongez dans un bain en cyprès. Le personnel utilise du bois de chauffage pour faire bouillir de l'eau froide jusqu'à la bonne quantité chaque jour. Il y a aussi un sauna sec qui est super. En mars, les jours dans le Grand Nord s'allongent de jour en jour. Le soir quand le soleil est encore haut dans le ciel, c'est un moment irrésistible pour boire une bière.
Dans la soirée, savourez un dîner préparé par un chef, généralement dans la cabine principale. Cependant, ce jour-là, j'ai décidé de traverser la frontière américaine et d'aller dans un restaurant à Skagway, en Alaska. Les passeports sont obligatoires pour franchir les frontières. En raison de l'influence du nouveau coronavirus, cela a pris plus de temps que d'habitude, mais j'ai passé le contrôle des passeports le long de l'autoroute sans aucun problème.
Skagway, qui est arrivée en une heure environ, est une ville portuaire où même les grands navires de croisière s'arrêtent en été. Dégustez des hamburgers et des steaks à l'américaine dans une ville qui conserve les vestiges de l'ère de la ruée vers l'or il y a plus de 100 ans.
Au retour de quelques heures de voyage en Amérique, un immense rideau vert est apparu juste au-dessus de l'hélibase. Aurore. C'est une continuation du phénomène d'hier soir, mais aujourd'hui le drapé vert se démarque. Peu de temps après, un mélange de lumière violette, rose et jaune est apparu, et il a commencé à se balancer avec une force énorme. Le flou sur la photo n'est pas dû au bougé de l'appareil photo, mais aux grands mouvements de l'aurore sur une courte période. Le magnifique spectacle s'est poursuivi pendant plus de 30 minutes, remplissant magnifiquement le ciel tout en changeant sa forme. La température était inférieure à moins 20 degrés et il faisait si froid que je ne pouvais même pas y toucher, mais ce fut un moment indescriptiblement excitant que je ne pus m'empêcher de regarder. Je pensais avoir de la chance, mais ce n'est pas rare au Yukon. Héliski, tourisme en Amérique, aurores boréales... une journée assez intense au Yukon est terminée.
Au fait, cette fois, nous étions les premiers invités japonais pendant la crise corona, donc le dernier jour, une fête a été organisée pour nous accueillir. Nous avons eu droit à un crabe royal d'Alaska rôti entier, à des sushis et à un steak préparés par un chef japonais local, et nous avons pu avoir des échanges interculturels avec les peuples autochtones locaux.
Au final, j'ai skié 5 nuits et 6 jours, presque la valeur réglementaire de 19 500 mètres de dénivelé, et 30 descentes.
Il n'y avait pas que de la poudreuse mais aussi une qualité de neige dure, mais c'était une course qui profitait pleinement de la nature magnifique. Le temps était ensoleillé toute la journée et nous avons eu le bonus de deux nuits d'observation des aurores boréales. Héliski trop dynamique dans une région sauvage à 8000 km du Japon. C'était définitivement une expérience d'une vie.
Service éditorial de STEEP (Hiroshi Owada/Photographié le 13 avril 2022)
Yukon Heliski C'est incroyable!
1. 4 personnes par groupe sur le principe du privé/semi-privé, ultra-petit groupe de 2 groupes maximum
L'hélicoptère est un Aerospatial AS350, communément appelé E-Star, un petit avion à 6 places, et dans le cas du ski, il s'agit essentiellement d'un pilote, d'un guide et de 4 invités. Comme il est généralement exploité en 2 groupes, jusqu'à 8 invités monopoliseront les vastes pistes par jour. La raison en est que le regroupement est très important en héliski, et c'est bien si vous êtes avec des gens qui ont exactement le même niveau que vous, mais si vous ne le faites pas, c'est stressant. Pour cette raison, nous réduisons le nombre de personnes (jusqu'à 8 personnes) qui peuvent facilement former un groupe avec des amis et des connaissances. Cette fois, nous avons séjourné à Tiny Town, mais si vous avez une demande, vous pouvez également louer le lodge Skagway (en supplément).
Dans le cas d'une entreprise d'héliski qui utilise de gros hélicoptères, il y a environ 10 invités, et jusqu'à 3 groupes de 1 hélicoptère tourneront, donc 30 personnes skieront sur la piste sélectionnée ce jour-là. Pour cette raison, il faut choisir des pistes et des vasques suffisamment larges pour 30 personnes à skier. On voit souvent des photos d'empilements de virages courts uniformes lors de l'introduction de l'héliski. Dans le cas de l'héliski Yukon, vous pouvez vous sentir libre de faire un « grand virage » sans hésitation. Parce qu'il s'agit d'un hélicoptère à six passagers qui peut tourner dans un petit rayon, il n'est pas rare d'affronter des pentes aventureuses.
2. Développer les domaines skiables. Possibilité de première descente même pour les invités généraux
Il existe actuellement une trentaine de parcours dits skiables, appelés runs. C'est aussi en développement tous les jours, et lors de l'entretien, il y a eu plusieurs descentes que j'ai skiées pour la première fois, et à chaque fois j'ai donné un nom.
3. La meilleure qualité de neige attend le ski depuis mars
Malheureusement, la saison de ski est très courte, de mars à début mai. De janvier à février, les journées sont courtes et la température dépasse facilement les moins 30 degrés Celsius, ce qui en fait un environnement peu propice au ski. On ne peut pas s'en empêcher car c'est un haut plateau dans le grand nord, mais la qualité de la neige est la meilleure.
Dénivelé garanti de 20000m en 5 jours
4 personnes par groupe, 2 groupes par jour. En d'autres termes, 2 groupes de 1 guide + 4 invités, soit un total de 10 personnes, glissent autour de la zone sur un hélicoptère.
6 à 15 courses par jour. Elle change en fonction du point de glisse, de l'habileté et de la force physique du skieur. En tant que skieur, le nombre est facile à comprendre, mais dans le cas de l'héliski, il est calculé en fonction du dénivelé.
Le stage de 5 jours de Yukon Helicopter garantit un dénivelé de 20000m dans le tarif de base. Si vous ne pouvez pas skier pour le montant spécifié en raison de la météo, etc., vous serez remboursé, et si vous skiez plus que le montant spécifié, des frais supplémentaires seront facturés.
Nous avons eu de la chance avec la météo au moment de cette interview, mais rien ne garantit qu'il fera beau ou que des hélicoptères fonctionneront tous les jours. On dit qu'il y a des cas où les hélicoptères ne volent pas pendant deux jours pendant un séjour de cinq jours. Au contraire, aujourd'hui ! Par si beau temps, il semble qu'il y ait des moments où il se concentre et patine plus de 15 descentes par jour.
Tout le matériel nécessaire fourni
S'il y a peu de vent et une bonne visibilité, l'hélicoptère volera et le guide vous accompagnera jusqu'au meilleur endroit pour les conditions du jour.
Les clients recevront des airbags anti-avalanche et un kit d'avalanche pendant toute la durée de leur séjour. Le sac est un type compact de 15L et vous pouvez à peine sentir le poids. Quant à l'eau, une boisson pour sportifs est toujours préparée dans l'hélicoptère afin que vous puissiez la boire à tout moment. Les toilettes n'étant pas disponibles après le décollage de l'héliport, je me soulage dans la nature pendant le run.
Sandwichs, soupes, boissons chaudes, fruits et biscuits sont préparés quotidiennement pour le déjeuner sur la neige entre deux descentes. Après le ski, des collations qui accompagnent bien la bière sont fournies gratuitement.
Coût/tournée japonaise
Il y a des cours de 3 jours et de 5 jours depuis et vers Whitehorse. Héliski (dénivelé garanti 12000m/3 jours, 20000m/5 jours), transport depuis Whitehorse, hébergement et repas pendant votre séjour. Aucun alcool n'est vendu, alors apportez le vôtre si vous le souhaitez.
De plus, une ou deux visites sont programmées chaque saison, dirigées par le guide d'héliski Jun Yanagisawa, qui vit à Whistler, au Canada. Les détails sont à droite https://canada-info.jp/tour23/
Accès à la localisation
Yukon Heli-Ski est basé à White Pass, un col de montagne entre la capitale du Yukon, Whitehorse, et la ville portuaire de l'Alaska, Skagway. Environ 2 heures de route de Whitehorse et 40 minutes de Skagway. Lorsque de l'or a été découvert au Yukon à la fin du 19e siècle, entraînant la plus grande ruée vers l'or en Amérique du Nord, les gens espérant faire fortune ont voyagé en bateau jusqu'à Skagway, puis à travers les montagnes jusqu'au Yukon. A cette époque, de nombreux orpailleurs passaient par ici. La route s'appelle maintenant la route du Klondike. Cependant, il n'y a pas de villes du tout, et en hiver, la terre est juste couverte de neige. Yukon Heli-Ski installe de petites cabanes et des maisons mobiles dans la nature uniquement pendant l'hiver. Nommé "Tiny Town", des hélicoptères sont exploités d'ici vers les montagnes environnantes.
Yukon Heli Skiing : http://www.yukonheli.com/ (anglais)
