สร้างความรู้สึกสงบสุขบนยอดเขาสูงที่ปกคลุมด้วยหิมะ: 11 ปีแห่งความสำเร็จ | เคนจิ โคโนะ พูดคุยเกี่ยวกับรองเท้าซีรีส์ THE NORTH FACE SUMMIT

เคนจิ โคโน นักสกีมืออาชีพ จะใช้สกีของ The North Face ในการแข่งขันบนสนามหิมะที่ท้าทายทั่วประเทศเป็นปีที่ 11 ในฤดูกาล 2025-2026

ซีรีส์ Summit ซึ่งเขาและนักปั่นจักรยานเสือภูเขา (BC) คนอื่นๆ อีกมากมายใช้ เป็นไลน์ผลิตภัณฑ์เรือธงของ The North Face ได้
รับการพัฒนาผ่านการทดสอบซ้ำๆ กับนักปั่นที่ทำผลงานได้ดีในสภาพแวดล้อมที่โหดร้าย เพื่อให้สามารถรับมือกับสภาวะต่างๆ ได้มากมาย รวมถึงสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ไลน์ผลิตภัณฑ์นี้จึงไม่เพียงแต่ผสานเทคโนโลยีล้ำสมัยเท่านั้น แต่ยังใส่ใจในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่มักถูกมองข้าม ส่งผลให้ได้ผลิตภัณฑ์ที่สมบูรณ์แบบในระดับสูง

สมกับคำพูดของเขาที่ว่า "ผมไม่อยากเป็นแค่หุ่นโชว์ที่สวมใส่สิ่งที่คนอื่นให้มา" โคโนะ เคนจิ ได้ทำงานอย่างใกล้ชิดกับทีมพัฒนาชาวญี่ปุ่น โดยให้ข้อเสนอแนะมากมายในภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยหิมะของฮักโคดะ อาซาฮิดาเกะ ริชิริดาเกะ ฮาคุบะ และบริเวณโนซาวะออนเซ็นในท้องถิ่น

ปัจจุบัน ผลิตภัณฑ์ซีรีส์ "RTG (Remote Terrain Gear)" และกระเป๋าเป้ "CHUGACH" ได้รับความไว้วางใจอย่างล้นหลามในวงการ BC
เบื้องหลังความสมบูรณ์แบบระดับสูงนี้ คือประวัติความเป็นมาของการเริ่มต้นจากความเครียดที่นักปั่นประสบในสนามจริง แล้วทำงานร่วมกับทีมพัฒนาเพื่อขจัดความเครียดเหล่านั้นทั้งหมด ในที่นี้ เราจะมาดูรายละเอียดของ SUMMIT SERIES โดยใช้ Kenji Kono เป็นตัวอย่าง

การเผชิญหน้าและการเดินทางของเคนจิ โคโนะและซีรีส์ซัมมิท

เคนจิ โคโนะ ได้สัมผัสกับผลิตภัณฑ์ระดับสูงสุดของ The North Face ในซีรีส์ Summit เป็นครั้งแรกในฤดูกาล 2015-16 ในเวลานั้น The North Face มีบทบาทอย่างมากในวงการปีนเขาและกิจกรรมกลางแจ้งโดยทั่วไป แต่การพัฒนาผลิตภัณฑ์เฉพาะสำหรับกีฬาหิมะยังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน
อย่างไรก็ตาม เคนจิ มองเห็นศักยภาพที่ยิ่งใหญ่ในสิ่งนี้

"ผมเพิ่งรู้ว่า The North Face มีผลิตภัณฑ์ที่พัฒนาขึ้นในประเทศ แทนที่จะแค่สวมใส่ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป ผมสามารถมีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ในฐานะนักสกีได้ ผมรู้สึกว่าผมสามารถสร้างความสัมพันธ์กับแบรนด์ที่จะช่วยให้ผมเติบโตในฐานะบุคคล และนั่นจะเป็นเรื่องสนุก"

อันที่จริง เมื่อเขาหยิบโมเดลนี้ขึ้นมาครั้งแรก ความประทับใจของเขาอาจจะไม่สมบูรณ์แบบนัก แต่สิ่งนี้เองที่ทำให้โครงการนี้คุ้มค่า ความมั่นใจของเขาที่ว่ามันจะทำให้ผู้เล่นสเก็ตใช้งานได้สะดวกสบายมากขึ้น ทำให้เขาลงลึกในการพัฒนาต่อไป

ที่ The North Face ทีมพัฒนา ซึ่งรวมถึงผู้จัดการผลิตภัณฑ์และนักออกแบบ และบางครั้งแม้แต่พนักงานขาย ก็จะออกไปทดสอบผลิตภัณฑ์ภาคสนามร่วมกับนักปั่นจักรยานด้วย

"พวกเราเล่นสกีด้วยกันบนภูเขาในช่วงพายุหิมะ ที่ฮักโคดะ อาซาฮิดาเกะ ฮาคุบะ และบริเวณรอบๆ โนซาวะออนเซ็น และพวกเราจะพูดคุยกันเรื่องผลิตภัณฑ์บนกระเช้าและบนหิมะทันทีหลังจากเล่นสกีเสร็จ โดยพูดทำนองว่า 'ด้วยท่าทางการเคลื่อนไหวของคุณตอนนี้ ถ้าส่วนนี้เป็นแบบนี้หน่อยก็จะง่ายกว่า'"

เนื่องจากผู้พัฒนาเองก็เป็นนักสกีตัวยง แม้แต่คำศัพท์พื้นฐานก็สามารถเข้าใจได้เหมือนภาษาเดียวกันเมื่อพวกเขาอยู่ในวงการเดียวกัน รู้สึกได้ว่าการสั่งสมประสบการณ์ตรงนี้ได้นำไปสู่การสร้างอุปกรณ์ที่เชื่อถือได้จริง ซึ่งไม่สามารถวัดได้ด้วยข้อมูลจำเพาะเชิงตัวเลขเพียงอย่างเดียว"

วิวัฒนาการของอุปกรณ์สำหรับภูมิประเทศห่างไกล หัวใจสำคัญคือการลดการเคลื่อนไหว

ตามชื่อที่บ่งบอก ซีรีส์ RTG (Remote Terrain Gear) คือเสื้อผ้าสำหรับผู้ที่เดินทางในสภาพแวดล้อมที่ห่างไกลและทุรกันดาร โดยใช้วัสดุ Gore-Tex Pro Shell ซึ่งให้การปกป้องอย่างเหนือชั้น กันน้ำได้ดีเยี่ยม และระบายอากาศได้ดี

เป้าหมายสูงสุดของเคนจิในการออกแบบเครื่องแต่งกายชิ้นนี้คือการลดความเครียด แก่นแท้ของปรัชญาของเขาคือการลดการกระทำ

"เมื่อถ่ายทำภายใต้สภาวะที่ยากลำบาก การลดการกระทำทุกอย่างลงอาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ดีกว่า และในกรณีร้ายแรงที่สุด มันอาจหมายถึงความแตกต่างระหว่างชีวิตและความตายได้เลย"

ตัวอย่างเช่น การเคลื่อนไหวที่ปกติใช้สี่ก้าว สามารถลดเหลือเพียงสองก้าว หรือแม้แต่เพียงการกระทำเดียว การประหยัดเวลาเพียงไม่กี่วินาทีนี้จะสะสมกัน ทำให้คุณมีเวลาและสมาธิมากขึ้นในการจดจ่อกับสิ่งที่คุณควรให้ความสำคัญ เช่น การเล่นสกี การประเมินเส้นทาง และการตรวจสอบความปลอดภัย ผลที่ได้คือ คุณจะมีพื้นที่ทางจิตใจที่จำเป็นในการจับภาพช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบ"

ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา RTG ได้รับการปรับปรุงเปลี่ยนแปลงหลายครั้ง และทีมพัฒนาได้ปรับปรุงอย่างละเอียดถี่ถ้วนโดยอิงจากข้อเสนอแนะจากนักปั่น รวมถึงเคนจิ มีการปรับปรุงและทดสอบคุณสมบัติต่างๆ มากมายในสถานที่ต่างๆ นับไม่ถ้วน ตั้งแต่พื้นที่ชนบทไปจนถึงภูมิประเทศบนเทือกเขาแอลป์ ป่าไม้ และสันเขา นี่คือไฮไลท์บางส่วนของการปรับปรุงเหล่านั้น

แม้ว่ากางเกงปั่นจักรยานแบบมีสายรัดไหล่รุ่นแรกๆ จะให้การปกป้องที่ดีเยี่ยม แต่ก็สวมใส่และถอดยากเพราะไม่มีซิป จึงมีการเสนอให้เพิ่มซิปไว้ตรงกลางด้านหน้าของกางเกง ทำให้ได้ดีไซน์ที่ใช้งานง่ายขึ้นสำหรับการเตรียมตัวในตอนเช้าและช่วงพัก

รูปทรงและการตัดเย็บมีความประณีตกว่าเมื่อ 10 ปีก่อนมาก เสื้อผ้าในอดีตมักจะหลวมเกินไปอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากเน้นความคล่องตัวในการเคลื่อนไหว เคนจิ พร้อมด้วยเพื่อนร่วมทีมในขณะนั้นอย่าง ยูตะ วาตานาเบะ นักสโนว์บอร์ด ได้ขอให้มีการเปลี่ยนแปลงรูปทรงอย่างสิ้นเชิง โดยกล่าวว่า "มันไม่สวยงามและต้านทานลม"

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การตัดเย็บและรูปทรงของกางเกงเอี๊ยมตั้งแต่สะโพกถึงต้นขาได้รับการปรับให้เข้ากับสรีระของชาวญี่ปุ่น ขณะเดียวกันก็พัฒนาไปสู่การตัดเย็บที่ดูทันสมัยและไม่เป็นอุปสรรคต่อการเคลื่อนไหวอย่างคล่องตัว

รูปทรงของฮู้ดก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน ฮู้ดของรุ่นเมื่อ 10 ปีก่อนมีขนาดเล็ก ทำให้สวมใส่ร่วมกับหมวกกันน็อคได้ยาก
วิธีการปรับก็ซับซ้อน แต่ในรุ่นนี้ รูปทรงได้รับการขยายให้ใหญ่ขึ้นเพื่อให้สวมใส่ได้พอดีแม้ขณะสวมหมวกกันน็อค ฮู้ดรุ่นใหม่นี้สวมใส่ได้ง่ายขึ้นในพายุหิมะและไม่ปลิวไปมา

ปัจจุบัน RTG มาถึงจุดที่ "ไม่จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่" แล้ว เคนจิเรียกสถานะนี้ว่า "มาตรฐานที่สมบูรณ์แบบ" และแทนที่จะเปลี่ยนรูปร่างหรือลักษณะภายนอก เขากำลังมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงฟังก์ชันการทำงานที่สำคัญ แม้ว่าอาจจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่าก็ตาม โดยการลดน้ำหนักและปรับปรุงรายละเอียดต่างๆ ให้ประณีตยิ่งขึ้น

ความปรารถนาที่จะได้ "บรรจุภัณฑ์ในอุดมคติ" ที่สร้างความไว้วางใจ

ตอนนี้เคนจิสะพายเป้แม้กระทั่งตอนเล่นสกีที่รีสอร์ทสกี กระเป๋า CHUGACH ใช้ระบบการบรรจุแบบแผงที่สอดคล้องกับการเคลื่อนไหวของผู้ขี่ ทำให้เป็นกระเป๋าสำหรับเล่นสกีที่ใช้งานได้ดีเยี่ยม ผลิตจากวัสดุที่มีน้ำหนักเบาและทนทานในแต่ละส่วน กระเป๋าจึงมีความสมดุลที่ยอดเยี่ยมระหว่างความเบาและความแข็งแรง ทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานในรีสอร์ทสกีแบบแบ็คคันทรี

การพัฒนาเป้สะพายหลังนี้ยังอยู่บนพื้นฐานของความเชื่อที่ว่ามันจะช่วยลดกิจกรรมต่างๆ ที่เด็กที่มีสุขภาพดีต้องทำลงได้

"โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถ่ายทำนอกสถานที่ในสภาพแวดล้อมที่จำกัด ผมไม่สามารถปล่อยให้ช่างภาพและทีมโดรนรอได้ ผมต้องเตรียมการให้เสร็จเร็วกว่าใครๆ และไปถึงจุดถ่ายทำให้ทันเวลา"

การถอดเป้สะพายหลัง วางลงบนหิมะ หยิบกระเป๋าออกมา... กระบวนการทั้งหมดนั้นเป็นการเสียเวลาที่ผมอยากลดลง
ถ้าผมไปถึงที่ถ่ายทำและเตรียมตัวให้พร้อมได้เร็วกว่านี้ 10 นาที ผมก็จะได้ภาพที่ดี ในสถานการณ์แบบนี้ ความสะดวกในการใช้งานอุปกรณ์สร้างความแตกต่างอย่างเด็ดขาด"

สิ่งที่เขาให้ความสำคัญมากที่สุดคือความเร็วในการเปลี่ยนผ่าน

เคนจิยังคงใช้ชุดยึดรองเท้าสกีแบบอัลไพน์ของ Duke ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่เน้นการเล่นสกีเป็นหลัก เมื่อเทียบกับชุดยึดรองเท้าสกีแบบ TEC แล้ว ชุด
ยึดรองเท้าสกีแบบอัลไพน์ของ Duke มีขั้นตอนการเปลี่ยนมากกว่า ดังนั้นเขาจึงพยายามลดขั้นตอนที่ไม่จำเป็นให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ส่วนหนึ่งของวิธีนี้ เมื่อเปลี่ยนจากโหมดเดินเป็นโหมดเล่นสกี เขาจะถอดแผ่นกันลื่นสำหรับสกีออกทีละแผ่น แทนที่จะถอดสกีทั้งสองข้างพร้อมกัน

เพียงแค่ถอดสายสะพายไหล่ออก แล้วคาดกระเป๋าเป้ไว้ที่เอวเพื่อหยิบสิ่งของได้อย่างรวดเร็ว ช่องเก็บของด้านหน้าสำหรับป้องกันหิมะถล่มเปิดกว้างจากทุกมุมเพื่อให้หยิบของได้สะดวก

นอกจากนี้ เมื่อแบกสกี หากคุณปรับความยาวของสายสะพายสกีให้พอดีกับรูปทรงและรัดด้วยหัวเข็มขัดไว้ล่วงหน้า คุณก็ไม่จำเป็นต้องปรับสายทุกครั้งที่สะพาย สำหรับการเดินป่าระยะสั้น คุณสามารถยึดสกีไว้ได้โดยไม่ต้องใช้โครงรูปตัว A ยิ่งไปกว่านั้น การยึดหมวกกันน็อค ซึ่งก่อนหน้านี้ต้องทำหลายขั้นตอน ตอนนี้สามารถทำได้ด้วยมือเดียวในครั้งเดียว

การใช้งานทุกอย่าง เช่น การรัดสายรัด การติดหัวเข็มขัด และการเปิดปิดซิป สามารถทำได้อย่างง่ายดายแม้ขณะสวมถุงมือท่ามกลางพายุหิมะ

 "รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ล้วนเป็นฟังก์ชันที่ออกแบบมาเพื่อประหยัดเวลาให้ผมเวลาออกไปทำกิจกรรมกลางแจ้งบนภูเขา การเคลื่อนที่ได้เร็วขึ้นหมายความว่าผมมีเวลามากขึ้นในการตรวจสอบความปลอดภัยของสภาพแวดล้อมและสังเกตสภาพหิมะ Chugach ไม่ได้เป็นแค่ที่เก็บอุปกรณ์ของผมเท่านั้น แต่มันเป็นระบบที่ช่วยให้ผมทำกิจกรรมต่างๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด"

สิ่งที่ Kenji Kono ต้องการจากอุปกรณ์: บทเรียนที่เขาได้รับในอลาสก้าเมื่อปี 2007 ได้เปลี่ยนปรัชญาของเขา

ทำไมเคนจิถึงหมกมุ่นอยู่กับ "เวลา" และ "ความสงบทางใจ" มากขนาดนี้? จุดเริ่มต้นของเรื่องนี้ย้อนกลับไปถึงอุบัติเหตุหิมะถล่มที่เขาประสบในอลาสก้าเมื่อปี 2550

"ตอนนั้นเรากำลังถ่ายทำวิดีโออยู่ และทีมงานทั้งหมดก็ประสบปัญหาในการหาภาพที่ดีๆ ผมคิดว่ามันมีความรู้สึกเร่งด่วนอย่างบอกไม่ถูกในสถานการณ์ที่ต้องทิ้งหนังดีๆ เอาไว้ อาจเป็น
เพราะความเร่งด่วนนั้น เราจึงปล่อยให้ทุกอย่างไปทำในนาทีสุดท้าย และเราไม่มีเวลามากพอที่จะขึ้นไปถึงยอดเขาและเตรียมตัวให้พร้อม ผลก็คือ เราเล่นสกีโดยไม่เข้าใจสภาพหิมะอย่างถ่องแท้ ซึ่งเราควรจะทำเช่นนั้น และทำให้เกิดหิมะถล่มขึ้น"

หลังจากประสบการณ์อันเจ็บปวดนั้น เขาจึงเชื่อมั่นว่าการรักษาความสงบทางจิตใจเป็นทักษะที่สำคัญที่สุด ยิ่งอุปกรณ์ของคุณสะดวกสบายและใช้งานได้ราบรื่นมากเท่าไหร่ คุณก็จะยิ่งเครียดน้อยลงเท่านั้น

ช่องว่างที่เกิดขึ้นนี้ช่วยให้สามารถตัดสินใจได้อย่างใจเย็นและปลอดภัย ซึ่งจะนำไปสู่การแสดงออกที่จำเป็นเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ประสิทธิภาพเป็นเพียงวิธีการ ไม่ใช่เป้าหมายในตัวเอง

"เมื่อผมมั่นใจในอุปกรณ์ของผม ผมก็สามารถลืมเรื่องอุปกรณ์ไปได้เลย และดื่มด่ำไปกับภูเขาได้อย่างเต็มที่ นั่นคือสภาวะสูงสุดที่ผมปรารถนา"

นอกจากนี้ นับตั้งแต่เขาเข้ามามีส่วนร่วมในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ให้กับแบรนด์สกี VectorGlide เขาได้ตระหนักถึงความสำคัญของการประเมินและปกป้องคุณค่าของผลิตภัณฑ์ที่เสร็จสมบูรณ์แล้วอย่างถูกต้อง เมื่อพัฒนาเครื่องแต่งกายและกระเป๋าเป้สะพายหลัง สิ่งที่เขา

เรียนรู้จากสกีอย่าง Genius และ Cordova คือแนวคิดที่ว่าไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงสิ่งที่ครอบคลุมสิ่งที่จำเป็นและสมบูรณ์อยู่แล้ว ความคิดนี้ยังสะท้อนให้เห็นใน RTG และ Chugach ด้วย โดยเกณฑ์ในการตัดสินใจของพวกเขามุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงที่จำเป็นมากกว่าการเปลี่ยนแปลงรุ่นโดยไม่จำเป็น

โดยทั่วไปแล้ว ผู้คนมักทำการเปลี่ยนแปลงแบบผิวเผินเนื่องจากคิดว่าต้องสร้างสิ่งใหม่ แต่เขาคนนี้สามารถให้คำแนะนำที่หลีกเลี่ยงทิศทางนั้นได้ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อผู้ใช้ถามว่าทำไมบางสิ่งถึงไม่เปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด เขาสามารถอธิบายคุณสมบัติของมันได้จากประสบการณ์ตรงที่ลึกซึ้งของเขา ซึ่งมาจากความสมบูรณ์แบบของผลิตภัณฑ์ในระดับสูง เนื่องจาก

เขาได้มีส่วนร่วมกับมันมาหลายปี นี่คือวิธีการโต้ตอบกับแบรนด์ในแบบฉบับของเขาเอง มากกว่าการใช้สิ่งที่ได้รับมาเพียงอย่างเดียว

นี่เป็นฤดูหนาวครั้งที่ 11 ในอาชีพของเขา เคนจิ โคโนะ ออกเดินทางไปยังภูเขาหิมะตามปกติพร้อมอุปกรณ์ที่ขัดเงาอย่างดี
เขาไปร่วมงานกับทีมพัฒนาในสถานที่จริง แบ่งปันประสบการณ์การเล่นสกีของเขากับพวกเขาเพื่อสร้างอุปกรณ์ที่ดียิ่งขึ้นไปอีก

ภาพ=ไดโกะ ทาเคอุจิ

ข้อมูล

เดอะ นอร์ท เฟซ

URL: https://www.thenorthface.jp/
https://www.thenorthface.jp/special/summit_series25/
Instagram ｜ FB ｜ X ｜ YouTube