FACTION เป็นแบรนด์อุปกรณ์สกีที่ถือกำเนิดขึ้นในเมืองแวร์บิเยร์ ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ เมื่อปี 2549 โดยมีเป้าหมายเพื่อสนับสนุนชุมชนนักสกีหลัก แบรนด์นี้เติบโตขึ้นตลอด 20 ปีที่ผ่านมาและเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางทั่วโลก แต่ FACTION มีเส้นทางและการดำเนินงานอย่างไรในญี่ปุ่น? เพื่อหาคำตอบ เราจึงเดินทางไปเยี่ยมชมเมืองมิโยโกะ-ชินาโน-มาจิ ซึ่งเป็นที่ตั้งของแบรนด์
ฐานปฏิบัติการภาคสนามที่ตั้งอยู่บริเวณเชิงเขาเมียวโกะ
FACTION Japan มีสำนักงานใหญ่และร้านจำหน่ายอุปกรณ์สกี/สโนว์บอร์ดตั้งอยู่บนทางหลวงหมายเลข 8 ในเมืองชินาโนะ จังหวัดนากาโนะ ทำเลที่ตั้งนี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับนักสกี เนื่องจากรีสอร์ทสกีเมียวโกะ สึกิโนฮาระอยู่ห่างออกไปเพียง 15 นาที และทางแยกชินาโนะมาจิบนทางด่วนโจชิเน็ตสึอยู่ห่างออกไปเพียง 5 นาที
การขยายตลาดในประเทศของแบรนด์นี้ดำเนินการโดย โนบุยูกิ ทาไค และทีมงานของเขา ทาไค ซึ่งเดิมทีทำงานเป็นนักแข่งให้กับ FACTION ได้ร่วมงานกับแบรนด์นี้มาเป็นเวลารวม 18 ปีแล้ว ปี 2026 จะเป็นปีที่ครบรอบ 10 ปีนับตั้งแต่เขาเข้ามารับตำแหน่งตัวแทน และโครงสร้างการบริหารจัดการในปัจจุบันได้ถูกจัดตั้งขึ้น
หัวใจสำคัญของกิจกรรมของพวกเขาคือการนำแนวคิดของแบรนด์เรื่อง "ชุมชนที่เน้นภาคสนาม" มาสู่ความเป็นจริงในประเทศญี่ปุ่นด้วยเช่นกัน
การเลือกเมืองชินาโนะ ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับภูเขา สะท้อนถึงทิศทางของแบรนด์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ เดิมทีมีแผนจะตั้งฐานในเขตเมือง เช่น โตเกียว แต่ทาไคได้กล่าวกับสำนักงานใหญ่ว่า "ถ้าสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เชิงเขาแวร์บิเยร์แล้ว ญี่ปุ่นก็ควรจะมีสำนักงานใกล้กับภูเขาด้วยเช่นกัน"
ทาไคได้เข้าเรียนที่โรงเรียนสอนสโนว์บอร์ดและสเก็ตบอร์ดแห่งประเทศญี่ปุ่น (JWSC) ในเมืองเมียวโกะ เนื่องจากเขาคุ้นเคยกับพื้นที่นั้นเป็นอย่างดี การตั้งฐานการดำเนินงานของแบรนด์ที่นั่นจึงเป็นเรื่องที่เหมาะสม ในที่สุด ทีมงานสำนักงานใหญ่ได้ไปเยี่ยมชมสถานที่จริง เห็นทำเลที่ตั้ง และเกิดความเชื่อมั่น จึงตัดสินใจตั้งเมียวโกะเป็นฐานการดำเนินงานหลัก
"มิโยโกะ คุโรฮิเมะ อิอิซึนะ มาดาราโอะ และแม้แต่โนซาวะออนเซ็น ล้วนอยู่ห่างออกไปไม่เกิน 40 นาทีโดยรถยนต์ สิ่งที่ดีที่สุดคือบริเวณโดยรอบมีภูเขามากมาย"
พลังงานที่เกิดขึ้นนั้นเป็นเพราะอยู่ใกล้ภูเขานั่นเอง
การตั้งฐานที่มั่นใกล้กับภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลสำหรับแบรนด์ที่สร้างขึ้นโดยนักสกีเพื่อนักสกี เพราะจะช่วยให้สามารถติดต่อสื่อสารกับนักสกีในท้องถิ่น เจ้าหน้าที่ลาดตระเวน พนักงานรีสอร์ท และนักสกีตัวจริงได้อย่างโดยตรง การสร้างความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับชุมชนท้องถิ่นเป็นจุดแข็งที่สำคัญสำหรับแบรนด์ที่เน้นการทำงานภาคสนาม
พื้นที่มิโยโกะมีชื่อเสียงด้านการเล่นสโนว์บอร์ดมาอย่างยาวนาน แต่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา กระแสใหม่ได้เริ่มพัดเข้ามา ศูนย์ทดสอบ FACTION ได้ถูกสร้างขึ้นที่เชิงเขาของรีสอร์ทสกีมิโยโกะ สึกิโนฮาระ และนักสกีรุ่นเยาว์ก็เริ่มเป็นที่พบเห็นได้ทั่วไปในสวนสาธารณะ นักสโนว์บอร์ดท้องถิ่นต่างแสดงความคิดเห็นว่า "ตอนนี้มีนักสกีเท่ๆ มากขึ้น" นี่เป็นหลักฐานว่าสภาพแวดล้อมที่ผู้คนสามารถเห็นผู้ใหญ่เล่นสโนว์บอร์ดอย่างมีสไตล์บนภูเขาอย่างใกล้ชิด ไม่ใช่แค่ผ่านกิจกรรมเชิงพาณิชย์ เช่น โรงเรียนสอนสโนว์บอร์ด กำลังสร้างแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นต่อไป
เหนือสิ่งอื่นใด สิ่งที่ FACTION ให้ความสำคัญมากที่สุดคือการเล่นสกีในฐานะ "ชุมชน" ไม่ใช่แค่เรื่องเทคนิค การชนะ หรือการแพ้ ทาไค ผู้ซึ่งสนุกกับการเล่นสกีกับเพื่อนสนิทหลังจากไม่ได้เจอกันนาน กล่าวว่า "การเล่นสกีกับทุกคนสนุกที่สุดเลยครับ พวกเราอายุและสไตล์ต่างกัน แต่เรามารวมตัวกันเล่นสกี นั่นแหละคือที่สุด"
วัฒนธรรมของเซสชั่นนี้เป็นสิ่งที่สะท้อนถึงชื่อแบรนด์ "Faction" (หมายถึง "เพื่อน" หรือ "เพื่อนร่วมทีม") อย่างแท้จริง ในผลงานวิดีโอที่ FACTION ปล่อยออกมาทุกปี แทนที่จะให้ผู้เล่นมืออาชีพเพียงคนเดียวโชว์ทักษะหรือสไตล์ที่โดดเด่น พวกเขายังคงเน้นและถ่ายทอดความสุขของการเล่นสกีในฐานะทีมเพื่อนที่เล่นสกีด้วยกัน
นักแข่งที่เขามีความสัมพันธ์ด้วยมานานกว่า 10 ปี คือผู้ที่แบ่งปันและสนับสนุนปรัชญาของแบรนด์อย่างแท้จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทาไคไว้วางใจในฝีมือการขับขี่ ความรู้สึก และสายตาที่เฉียบคมของไดสุเกะ ทาคาโนะ ซึ่งเขาได้รู้จักมานานกว่าครึ่งชีวิตของเขา
"ฉันคิดว่าถ้าเขาคิดว่าอะไรเจ๋ง สิ่งนั้นก็เจ๋งแน่นอน"
เขาพูดเรื่องนี้ด้วยความมั่นใจ ในฐานะบุคคลสำคัญ ไดสุเกะ ทาคาโนะใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการค้นหานักแข่งที่มีอนาคตไกลทั่วประเทศ และคัดเลือกนักแข่งที่จะให้การสนับสนุน
เสียงเล็กๆ กลายเป็นคลื่นลูกใหญ่: การพัฒนาที่เริ่มต้นจากประเทศญี่ปุ่น
เมื่อแบรนด์ได้รับความนิยมมากขึ้นในประเทศ การนำข้อเสนอแนะจากนักสกีชาวญี่ปุ่นมาปรับปรุงผลิตภัณฑ์จึงเป็นสิ่งสำคัญ ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเจนของการปรับปรุงตามข้อเสนอแนะของผู้ใช้คือพื้นรองเท้าสกี
เทคนิคที่เรียกว่า "การตัดด้วยแม่พิมพ์" เกี่ยวข้องกับการฝังวัสดุต่าง ๆ ลงไป ทาไคยังคงถ่ายทอดความละเอียดอ่อนของชาวญี่ปุ่นให้แก่บ้านเกิดของเขา ซึ่งชาวญี่ปุ่นไม่ชอบแม้แต่ความไม่เรียบเนียนหรือเสียงเพียงเล็กน้อยที่เกิดจากกระบวนการนี้
"ผมอธิบายว่าคนญี่ปุ่นไม่ชอบเสียงคลิกและเสียงกระทบกันที่เกิดขึ้นขณะขูด และในที่สุดพวกเขาก็ทำสำเร็จจนได้พื้นผิวที่เรียบสนิท"
พวกเขากล่าวว่าการนำสีพื้นรองเท้าแบบไล่ระดับซึ่งโดดเด่นบนหิมะมาใช้นั้น มาจากคำแนะนำจากประเทศญี่ปุ่นเช่นกัน การปรับปรุงเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ช่วยเชื่อมโยงและยกระดับคุณภาพโดยรวมของผลิตภัณฑ์
นอกจากนี้ หนึ่งในภารกิจสำคัญคือการหารือและเจรจาอย่างต่อเนื่องกับสำนักงานใหญ่เกี่ยวกับราคาของอุปกรณ์ ซึ่งเป็นเรื่องที่ผู้ใช้งานให้ความสำคัญ
มุ่งสู่วัฒนธรรมที่ผู้คนสามารถเพลิดเพลินกับการเล่นสกีได้เป็นเวลานานและรู้สึกพึงพอใจอย่างแท้จริง
"สกี FACTION มีความทนทาน คุณสามารถใช้งานได้นานถึงห้าปีอย่างแน่นอน นั่นคือเหตุผลที่เราอยากให้คุณสนุกกับการเลือกสกี เมื่อคุณเลือกคู่ที่ถูกใจได้แล้ว คุณจะรู้สึกผูกพันกับมันและใช้งานต่อไปได้นาน"
อย่างที่ทาไคอธิบาย เป้าหมายของ FACTION ไม่ใช่แค่การเพิ่มยอดขาย แต่เป็นการถ่ายทอดคุณภาพของอุปกรณ์และความสนุกสนานของการเล่นสกีจากมิโยโกะ และวางรากฐานให้คนรุ่นต่อไปได้เล่นสกีต่อไป กิจกรรมนี้ซึ่งสร้างขึ้นมาตลอด 10 ปีที่ผ่านมา กำลังสร้างความรู้สึก "Faction" (ชุมชน) ภายในวัฒนธรรมการเล่นสกีของญี่ปุ่นอย่างแน่นอน
ไรเดอร์ญี่ปุ่น
กลุ่ม Faction Japan ประกอบไปด้วยผู้คนหลากหลายกลุ่ม ตั้งแต่นักสกีระดับโลกไปจนถึงวีรบุรุษท้องถิ่นที่คอยสนับสนุนชุมชน และแม้กระทั่งไกด์นำทางบนภูเขา ตามคำกล่าวของโนบุยูกิ ทาไค ตัวแทนของกลุ่มว่า "ผมคิดว่านี่คือกลุ่มคนที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เราจะนึกภาพออกในญี่ปุ่นตอนนี้"
สัญญาระดับโลก
ภาพถ่ายโดย คาซึมะ ทาเคชิตะ
ขอขอบคุณเป็นพิเศษโดย มิโยโกะ สึกิโนฮาระ
ข้อมูล
ฝ่าย
เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ:https://jp.factionskis.com/
โซเชียลมีเดียอย่างเป็นทางการ:Instagram|Facebook|YouTube