本系列文章將提供各種視角，幫助您更深入、更熱情地了解日本滑雪度假村。第三篇將重點放在造雪機和人工造雪設備，它們有助於提前開啟滑雪季，解決缺雪問題。以早開季著稱的滑雪度假村目前正全力運轉，為10月底或11月初的開放做準備。但這些造雪機和人工造雪設備究竟是什麼呢？
人造雪最初在美國投入實際應用，但它的起源可以追溯到日本！
人類人工造雪的歷史源遠流長。最早有記載的案例發生在二戰前的日本，即1936年（昭和11年）。當時，北海道帝國大學（現為北海道大學）理學部教授、物理學家谷宇吉郎致力於雪的研究。他在大學的低溫實驗室成功製造了世界上第一場人造雪，並闡明了雪晶的形成過程以及雪與天氣狀況之間的關係。
中谷作為低溫科學領域的權威，取得了卓越的成就，後來參與製作有關冰雪的科學影片，甚至嘗試研究格陵蘭冰蓋（一塊巨大的冰體）。然而，中谷的人造雪最初並非用於商業用途。換句話說，它與如今覆蓋滑雪場的人造雪並無直接關聯。
人造雪最早於1940年代末期投入實際應用。據說當時是在美國一家滑雪場，那裡使用的是碎冰製成的人造雪。後來，人們發明了由噴漆槍改裝而成的造雪機，並開發出一種名為「碎冰機」的造雪設備，該設備使用碎冰來製造人造雪。這種設備也被引進到1959年在埼玉縣開幕的室內滑雪場－狹山滑雪場。
人工造雪機採用與今日類似的原理，最早於 20 世紀 60 年代開始普及。日本第一個使用人工造雪機的戶外滑雪場是 1961 年的輕井澤（現為輕井澤王子飯店滑雪場）。 1970 年代末，隨著滑雪場在日本各地陸續開業，人工造雪機在日本開始普及。
在1980年代末到90年代初的經濟泡沫時期，人們蜂擁至所有有雪道和纜車的滑雪勝地。結果，一些滑雪勝地建在了氣溫低但無常年降雪的地區。這導致造雪機的使用量激增。
滑雪熱潮過後，造雪機的需求因另一個原因而增加。全球暖化迫使原本依賴天然雪的滑雪場轉而依賴人工造雪。同時，造雪機開始普及，主要目的是為了確保滑雪場能夠在特定日期開放，並維持積雪直到氣溫降至冰點以下。
這對於希望儘早開放的滑雪場來說尤其有用。值得一提的例子包括雪城雪人（Snow Town Yeti）、輕井澤王子酒店滑雪度假村以及岐阜縣奧久野地區的滑雪場。
樫山工業株式會社是日本造雪和造雪機開發的先驅，於 1978 年推出了第一台日本製造的造雪機。
人造雪的「造雪機」和「造雪機」－造雪的原理是什麼？
人工造雪設備包括：
● 人工造降雪機
● 人工造裝置
你知道造雪機主要分為兩大類嗎？造雪機又可細分為這兩類：
A. “風扇式（造雪機）”，利用風扇將雪吹散；
B. “噴槍式（造雪槍）”，透過一根細長的管道噴射雪。
無論何種類型的造雪機，其造雪原理都相同：它們從基地供水，將水分解成微粒，然後將其散佈到空中。這些微小的水微粒被稱為“冰核”，它們在下落過程中會凝結成冰（雪）。
然而，即使在氣溫為零下攝氏1度的滑雪場，用噴霧瓶噴灑水，水落到地面時也不會變成雪。那麼，為什麼造雪機噴出的水會變成雪呢？
造雪機利用絕熱膨脹效應，透過壓縮空氣並與「核心」同時釋放，瞬間製造出極冷的空間。關鍵在於“絕熱膨脹”，即水或空氣在壓縮時溫度升高，膨脹時溫度降低的現象。溫度升高的壓縮空氣在強力釋放時會迅速膨脹，變得寒冷。
現在，讓我們來看看兩種造雪機的特點：「風扇式」和「槍式」。
一種「風扇式」造雪機，可以在低溫下產生大量雪。
風扇式除冰器配備有壓縮機（一種壓縮設備）。它有一個大型風扇，用於延長噴射出的“冰芯”的飛行時間。透過延長飛行時間，冰（雪）晶在落地前會變得更大。
它耗氣量少，運作成本低。另一個優點是它能在低溫下輕鬆產生大量雪。相反，原則上，在高溫（-1 至 -3°C）下不可能產生大量雪。
【造雪機】風扇式（造雪機）
- 低溫下也能產生大量雪
- 大致分為兩種類型：電動和液壓
- 新型號即使在高溫下也能保持動力
▼ 風扇式造雪機的工作原理
改進後的「槍式」雪地摩托車克服了自身的弱點。
另一方面，老式槍式造雪機像水造雪一樣，利用從基地通過管道輸送的壓縮空氣，透過絕熱膨脹效應和「核心」空中停留時間延長效應來造雪。由於耗氣量大，其缺點是能耗高。但據說它在高溫環境下造雪效果極佳。
然而，最近出現了一種被稱為「低氣壓槍」或「桿式槍」的新型氣槍，其耗氣量比傳統氣槍少。這種氣槍利用壓縮機的絕熱膨脹效應形成“核心”，但不依靠氣壓來延長滯空時間，而是透過“高空墜落”來實現滯空。理論上，它耗氣量更少，因此可以顯著降低運行成本。目前看來，歐美的氣槍大多已改用這種氣槍。
它們共同的特點是，除非氣溫降至攝氏零下1度以下，否則造雪機無法生產滑雪場所需的雪量。當然，氣溫越低，造雪量就越大。目前也開發出自動化造雪系統，可以感知溫度，在達到設定溫度時自動啟動造雪，並隨著溫度下降增加水量。
【雪地機】槍型（雪槍）
- 即使在高溫下也能表現良好
- 耗能較高
- 近年來，市場已開始轉向節能型產品
造雪機的工作原理與雪地車完全不同。
另一方面，造雪機在位於滑雪場基地內的工廠製冰，然後將冰塊破碎成盡可能接近雪的形狀，並鋪撒在雪道上。它們通常被稱為“碎冰機”。這與夏季製作刨冰的方式類似，造雪（破碎冰塊）的過程不受溫度影響。就像刨冰在室溫下也能保持一段時間不融化一樣，即使溫度不低於冰點，人造雪也能保持一段時間的雪狀。
造雪機對於確保滑雪場順利開幕至關重要，因為它們可以隨時造雪，而且對於確保雪季初期穩定的雪量供應也十分重要。這是因為，只要氣溫高於冰點，造雪機幾乎不可能突然在完全沒有雪的地方造雪。
使用人工造雪的滑雪場在開業前通常如下圖所示。冰在工廠製造，然後被碾碎成雪。為了最大限度地減少暴露在陽光和雨水中的表面積，雪最初會被堆疊。開業前，雪會被壓雪機壓平並鋪設在雪道上。
雖然它們比造雪機貴得多，但它們最大的優勢是即使在氣溫不低於冰點的情況下也能造雪。
【造雪機】
——一種從一開始就能製造出類似雪的冰的機器
——不受溫度影響，可以製造雪
——價格高於其他類型的造雪機
造雪機和雪地機械的生產商有哪些？
歐洲和美國都有主要的雪地機械和造雪機製造商。美國代表性製造商是SMI，該公司成立於1965年，迄今已交付超過12,000台機器，其中90%仍在服役。歐洲市佔率最大的製造商是義大利的Technoalpin，該公司成立於1990年，並在短時間內迅速發展成為全球性製造商。這兩個品牌在日本由Snow Systems公司銷售，該公司也經營雪地壓雪機和雪地摩托車。
同時，日本本土的自主研發也持續進行。位於長野縣的樫山工業株式會社於1978年率先在日本本土生產造雪機和造雪設備，此後一直佔據國內製造商中最大的市場份額。
自1979年以來，他們共交付了3,000台設備。他們也為長野冬奧提供了支持。值得一提的是，樫山工業株式會社的造雪機被安裝在日本第一個開放的滑雪場了－雪城Yeti，以及第二個開放的滑雪場－輕井澤王子飯店滑雪場。
在樫山工業株式會社的造雪機產品線中，KB-911 是一款動力強勁、造型獨特的機型。它採用柴油引擎驅動，無需外部電源。只要供水，它就能隨時隨地造雪，堪稱一台性能卓越的機器。更令人驚嘆的是，它配備了強勁的引擎和雪地履帶，能夠攀爬高達 30 度的斜坡。更令人驚嘆的是，它甚至可以在造雪的同時行駛。
第三類
室內滑雪場通常使用由超吸水性聚合物（吸水聚合物）製成的人造雪，這種聚合物與一次性尿布和衛生棉中使用的吸水材料相同。最早的室內滑雪場是津田沼滑雪場，於1990年代開幕。如今，日本各地的Snowva滑雪場都使用這種人造雪。
*未完待續（第二部將於10月27日發售）
訪談合作及照片提供：樫山工業、雪系統株式會社（依字母順序排列）。
它在戶外世界中佔據最室內的位置，在室內世界也佔據著最戶外的位置。 https
://www.d-mizorogi.com/
*另推薦：《成為滑雪度假村狂熱者之路》系列
