Foto/Yoshiro Higai
Mens han fortsætter med at arbejde som skiguide hos en backcountry-guidetjeneste i Hakuba, finpudser han også sine færdigheder som skiløber, deltager i freeride-konkurrencer og rejser hvert år til udlandet for at få den bedste tid. Det overraskende er, at han siden sit andet år i gymnasiet urokkeligt har stræbt efter at være både skiguide og skiløber. I stedet for blot at følge strømmen eller flygte fra virkeligheden har han levet et meget målorienteret, konstruktivt og positivt liv som skiløber. Vi mødtes med denne unge freeskiløber, Shimomura Yuta, for at finde ud af, hvad han har lavet, og hvad hans fremtid bringer
[Profil]
Shimomura Yuta:
Født i Kimobetsu, Hokkaido i 1993. Han begyndte at stå på ski i en alder af to år og begyndte at konkurrere i alpint skiløb og langrend. I folkeskolen og gymnasiet deltog han i de nationale mesterskaber i ski for folkeskolen og i de intergymnasiale mesterskaber som langrendsløber. I sit andet år på Kutchan High School opdagede han offpistskiløb og fortsatte med at studere på International Nature and Outdoor College i Myoko. Efter sin eksamen blev han medlem af Color Sports Club i Hakuba og arbejdede som haleguide, samtidig med at han fortsatte med at fotografere, rejse og konkurrere i freeride-konkurrencer som rytter.
Hvad laver du om sommeren som fuldtidsskiløber bosiddende i Hakuba
──Hvilken slags arbejde laver du lige nu i den grønne sæson?
I sommer arbejdede jeg i landbruget. Jeg er risbonde. Efter risplantningen er der en pause i arbejdet, så i juni, juli og august tog jeg ukrudtsrydningsarbejde udover landbruget. Nu er det tid til rishøsten, så landbrugsarbejdet bliver travlt igen, men det arbejde slutter i slutningen af oktober, og så starter Tateyama-skisæsonen (※1) i november. Grundlæggende set kolliderer denne periode slet ikke med skisæsonen, så det er et job, der passer perfekt til min livsstil (griner)
──De siger, at landmænd ikke har weekender, men kan de tage fridage?
Grundlæggende arbejdede jeg én dag om ugen. Men græsslåningssæsonen var hård. Det område, jeg havde ansvaret for, var ret stort, og regntiden var lang i år, så arbejdet skred ikke særlig godt frem. Så jeg havde næsten ingen fridage i juni og juli. Ejerne af rismarkerne og gårdene kan ikke selv klare dem. Derfor var jeg kontraktansat til at udføre arbejdet, men det meste af tiden foregik det på bjergskråninger eller stenmure, og områderne kunne ikke slås med maskine. Det var varmt hver dag, og det var hårdt arbejde at gøre det i hånden
-- Hvor meget indkomst får du så?
Med hensyn til græsslåning var jeg ansvarlig for et område på 20-25 chobu (1 chobu = ca. 10.000 m2), hvilket svarer til lidt over 300 rismarker. Jeg arbejdede i 20 dage i træk, tog en dag eller to fri og arbejdede derefter i yderligere 20 dage. Jeg gjorde dette tre gange i alt. Jeg gjorde det sammen med en erfaren kollega på arbejdet.
Inklusive midler til udlandsrejser er mit mål at have omkring 800.000 yen i udgifter til vinteraktiviteter. At slå græs tre gange vil give dig en anstændig indkomst, men det er ikke nok til at dække vinterudgifterne.
──Har du altid lavet det arbejde om sommeren?
Nej, indtil sidste år arbejdede jeg i bjergene. Jeg var medlem af Hakuba Mountain Resident Team (※2) i én sæson, og jeg arbejdede også som canyoning-guide om sommeren. Derudover lavede jeg en masse arbejde i Tateyama
──Er dit job på Tateyama at være hyttepasser eller noget?
Nej, jeg var i fotoafdelingen (※3) på Hotel Tateyama. Mit job var at tage mindebilleder af turister på Tateyama Kurobe-alpinruten, men faktisk var jeg, blandt alle jobbene på Tateyama, i en af de afdelinger, der sluttede inden aftenen. Så efter arbejde stod jeg på ski næsten hver dag og nød solnedgangsturene, hvilket gjorde det til det perfekte job for en skiløber
──Så i år tog du ikke op i bjergene og valgte i stedet at arbejde i landbruget for foden af bjergene. Skyldes det virkningen af COVID-19?
Nej, jeg havde besluttet mig omkring efteråret sidste år for, at jeg ikke ville arbejde i bjergene. I sidste ende var det godt, at jeg fortsatte med at arbejde, selv efter COVID-19 ramte. Så jeg havde allerede besluttet, hvad jeg ville lave fra foråret og frem, inden sæsonen begyndte, og det var fordi, jeg ville se nærmere på den vej, jeg ville gå som skiløber
*1 [Tateyama-skisæson]
Tateyama Kurobe-alpinruten lukker i slutningen af november. Puddersæsonen varer i to til tre uger fra begyndelsen af november, hvor sneen begynder at samle sig, til slutningen af måneden. Forårsskisæsonen begynder, når alpinruten genåbner i slutningen af april.
*2 [Hakuba Mountain Residency Team]
Et sommerpatruljehold for Ushiro-Tateyama-bjergkæden. Holdmedlemmerne er civile, der er udpeget af Nagano-præfekturets Mountain Accident Prevention Council (Mountain Accident Prevention Council). De er stationeret ved hver bjerghytte, hvor de rådgiver klatrere, vedligeholder bjergstierne og reagerer på ulykker.
*3 [Hotel Tateyama Photography Club]
Murodo, det højeste punkt på Tateyama Kurobe Alpine Route, ligger i en højde af 2.400 m. Denne fotoservice til minde om stedet drives af Hotel Tateyama, som ligger ved siden af terminalen. Hvis du har været i Tateyama, har du sikkert set det ved Murododaira-udgangen fra terminalen.
Inspireret af Daisuke Sasaki i filmen "END OF THE LINE" og
overbevist om sin drøm om en skiløbskarriere gennem "Fall Line".
──Jeg hørte, at du oprindeligt er født i Hokkaido, men hvornår kom du til Hakuba?
For seks år siden. Jeg har spillet i Color Sports Club (※4) siden jeg var 21 år gammel, og jeg er nu 27, så næste vinter bliver min syvende sæson
Hvad lavede du før det?
Før jeg kom til Hakuba, var jeg elev på en udendørs erhvervsskole i Myoko. Jeg blev født i Kimobetsu, Hokkaido, og efter at have afsluttet gymnasiet, tilmeldte jeg mig i-nac (*5). Efter at have stoppet med skiløb i mit andet år på gymnasiet, opdagede jeg offpistskiløb, og den første DVD jeg købte var Daisuke Sasakis "END OF THE LINE" (*6)
På det tidspunkt var der mange andre videoer, der påvirkede mig, som f.eks. Mighty Jamming (※7). Men den første DVD, jeg købte, var "END OF THE LINE". Jeg syntes, den var sej, og derfra beundrede jeg Daisuke Sasaki. Som et resultat besluttede jeg, at da vi kun har ét liv, skulle jeg forfølge min passion, skiløb. Med det i tankerne tilmeldte jeg mig i-nac, hvor Daisuke var instruktør
──Hmm, jeg forstår. Jeg vil gerne spørge instruktør Yaman (Yamada Hiroyuki※8) om det
Faktisk mødte jeg Yaman i Girdwood, Alaska (※9) for et par år siden. Jeg hilste på ham og sagde: "Du er Yamada, ikke?" og fortalte ham, at jeg faktisk havde købt "END OF THE LINE" og var blevet fascineret af denne verden... Han var så glad og sagde: "Nå, er det sandt?" og har været meget hjælpsom for mig hver gang jeg tager til Alaska siden da. Normalt, når jeg tager til Alaska, er Yaman der også
──Det faktum, at I mødtes første gang i Girdwood, Alaska, er en ret typisk historie for jer begge
Jeg boede hos en lokal ven i Girdwood. Han spurgte mig: "Kender du YAMA?" men jeg havde ingen idé om, hvad han mente... Så inviterede han mig ud på en drink og sagde: "Der er et berømt liveshow i aften," og Yaman var der
──Yaman må føle en ansvarsfølelse for at have gjort så stor en forskel i nogens liv
Det ændrede fuldstændig mit liv (griner). I marts sidste år overvejede jeg, om jeg skulle tage til Alaska eller ej, da Yaman kontaktede mig og gav mig en masse råd, men til sidst besluttede jeg mig for at undlade turen i denne sæson
──Hvilken slags skiløb dyrkede du indtil gymnasiet?
Jeg begyndte at konkurrere i de lavere klasser i folkeskolen, men fra folkeskolen og fremefter fokuserede jeg på langrend. Kimobetsu, hvor jeg er født og opvokset, er et populært område for nordisk skiløb, især langrend, og Kimobetsu High School vandt endda Inter-High School-mesterskaberne. Jeg dyrkede dog også alpint skiløb i folkeskolen, og når jeg spillede, stod jeg på ski. Mit hus lå omkring 10 minutter fra Rusutsu Ski Resort, så jeg tog ofte på ski om natten
--Hvorfor stoppede du med skiløb på det tidspunkt i gymnasiet, da du var så aktiv?
Det var efteråret på mit andet år i gymnasiet. Jeg begyndte simpelthen at tvivle på, om jeg skulle fortsætte med at konkurrere; det ville koste penge, og jeg ville kun skabe problemer for mine forældre. En dag, mens jeg var frustreret, stødte jeg på "Fall Line" i en boghandel og begyndte at kigge. Det fik mig til at indse: "Åh, der findes altså skiløb som dette." Det blev hængende i baghovedet, og jeg stoppede med at konkurrere, før sæsonen startede
──Det er ved at være tid til at tale om Yaman
Det havde en stor indflydelse på mig. Det nummer, jeg læste i boghandlen dengang, var fra 2011, og jeg husker stadig tydeligt artiklen, der fokuserede på Otsuka Shin (*10)'s livsstil, som bor ved foden af Yotei-bjerget. Selv som gymnasieelev var jeg chokeret over at erfare, at nogen, der levede sådan et liv og udførte sådanne aktiviteter på sådan et sted, var så tæt på, hvor jeg boede
Jeg har følt en ansvarsfølelse
Billedet af ham, der slår et telt op inde i sit hus, var også meget slående. Han har en sætning, jeg godt kan lide: "For at vie sit liv til det, man elsker, er det vigtigt, at man er stolt af sine handlinger." Det er vigtige ord, der stadig lever i mit hjerte
──Det er et problem
Det var omkring dette tidspunkt, at jeg begyndte at besøge en café kaldet "Sprout Outdoor Espresso" foran Kutchan Station. Ejeren, hr. Toge, elsker også skiløb og kajaksejlads, og der var gamle numre af "Fall Line" på hylderne bagerst, som jeg læste igennem. Jeg tænkte, at denne butik måske ville føre til nye muligheder eller hjælpe mig med at møde nogen. Så jeg begyndte at gå der regelmæssigt
──Jeg kan se.
Mit første eventyr i vildmarken blev også taget af Toge-san fra Sprout. Jeg lånte alt mit udstyr undtagen mit tøj, støvler og rygsæk og besteg Mount Yotei i februar. Vejrudsigten var ikke god, men da vi tog på ski, klarede himlen klart op, og jeg kunne se hele vejen fra Niseko skisportssted nedenfor til byen Kutchan i det fjerne. Desuden var jeg i stand til at stå på ski i den fineste puddersne (*11). Når jeg ser tilbage nu, er det et mirakel, at jeg var i stand til at stå på ski under så gode forhold. Det var intenst på mit første eventyr i vildmarken, og jeg føler, at jeg fik den ultimative ilddåb
*4 [Color Sports Club]
Hakubas første backcountry-turservice, etableret af Tomohiro Shakawa i 2000. Som en guidetjeneste, der fokuserer på skiløb snarere end traditionel bjergskiløb, er den en pioner i Japan sammen med Nisekos Powder Company.
*5 [i-nac (International Nature and Environment Outdoor College)]
En erhvervsskole med speciale i udendørsaktiviteter beliggende i Myoko City, Niigata-præfekturet. Den tilbyder kurser i udendørsguider, instruktører og udendørsundervisning, og udover fuldtidsundervisere har den også et luksuriøst og varieret udvalg af specialundervisere, der er feltspecialister, såsom Daisuke Sasaki.
*6 [SLUT PÅ LINJEN]
Udgivet i efteråret 2009. En dokumentarfilm i spillefilmslængde om Sasaki Daisuke, instrueret af fotografen Yamada Hiroyuki. Den er kendt for sin vægtning af 16 mm-filmens visuelle skønhed og for kommentarerne fra mange involverede personer. Interviewene blev i øvrigt udført af mig, Terakura.
*7 [Mighty Jamming]
Filmet og instrueret af Hiroyuki Nishio, også kendt som "jackie". Dette freeski-filmmærke er ikke begrænset til nogen bestemt genre og har hovedryttere som Taisuke Kusunoki, Toru Kawaguchi og Yoshiya Urata, der dækker alt fra puddersne til free runs, parker og street jibs.
*8 [Yamada Hiroyuki]
Han startede sin karriere som snowboardfotograf og har været direktør for fotografering i reklamer for topmærker som Panasonic og Toyota. Han vandt Japan Photo Award i 2013. Han er i øjeblikket lektor ved Nagaoka Institute of Design, mens han også arbejder som fotograf.
*9 [Girdwood]
En smuk by med udsigt over en afsidesliggende bugt, cirka en times kørsel syd for Anchorage, Alaskas hovedstad. Det er baseby for Alyeska Resort og fungerer også som base for Chugach Helicopter. Det er en ski- og snowboardby, der er lige så populær som Valdez.
*10 [Otsuka Shin]
Snowboardfotograf. Debuterede i 2010 med forsidebilledet "Fall Line". Baseret i Makkari Village ved foden af Mt. Yotei om vinteren og Tateyama om sommeren. I de seneste par år har han været stationeret i Tateyama Murodo om sommeren, hvor han arbejder som rypeobservatør.
*11 [Fin puddersne af god kvalitet]
Efter snefald lægger sneen sig med tiden, hvilket gør det muligt for dine ski at glide mere jævnt. Frisk puddersne, som du kan træde på uendeligt, er fantastisk, men puddersne, der har lagt sig med tiden, og som gør det muligt for sneen at glide endnu mere jævnt, er også udsøgt.
Han studerede under sit idol Daisuke Sasaki i Myoko og
blev chokeret over de nordlige Alper i Hakuba.
──Hvad var dit første indtryk, da du tilmeldte dig i-nac, en udendørs erhvervsskole, og mødte dit idol, Sasaki Daisuke?
Daisukes undervisning startede i andet år, men jeg havde mulighed for at hjælpe med hans Myoko-turné om vinteren i mit første år. Han havde tidligere givet mig en autograf på "THE END OF LINE", så det lader til, at han huskede mig og kaldte på mig
Det var første gang, jeg så Daisuke skate live, og det var chokerende. Det var som om, han var umenneskelig, næsten dyrisk. At se ham skate tæt på var mere kraftfuldt, end jeg havde forestillet mig. Det var fantastisk, som jeg havde forventet
Hvad studerer du på denne skole?
Det kursus, jeg tilmeldte mig, var Mountain Professional Department, et treårigt kursus, der giver dig mulighed for at opnå en kvalifikation som bjergbestigningsguide. Der var også andre kurser i mountainbiking, klatring, naturbeskyttelse og friluftsliv. Udover Daisuke var instruktørerne aktive guider og klatrere såsom Kuroda Makoto, Kato Naoyuki, Hantani Yasuhiro, Nakano Toyokazu og Masumoto Ryo, og både forelæsningerne og den praktiske træning var meget dybdegående
Kan jeg få en guidekvalifikation efter endt uddannelse?
I sidste ende tager de studerende eksamen for Japan Mountain Guides Association (*12), men der er også en skriftlig eksamen og en egentlig feltguideeksamen i deres tredje år, så de studerende er fritaget for det materiale, der er dækket af skolens pensum. Hvis de består disse eksamener, modtager de JMGA Certified Mountain Guide Stage II-kvalifikationen ved eksamen
──Havde du planer om at blive guide efter du var færdig med erhvervsskolen?
Lige siden jeg startede på erhvervsskolen, havde jeg ønsket at blive skiguide i offpist. Men før det tænkte jeg, at hvis jeg ville tjene til livets ophold som skiløber, skulle jeg perfektionere mit eget skiløb. Jeg kunne stadig blive officiel guide i fremtiden, men nu var det tid til at forbedre mit skiløb. Så jeg besluttede mig for at arbejde som medarbejder hos Color Sports Club i Hakuba, samtidig med at jeg stod på ski i Hakuba
Har du nogensinde overvejet at vende tilbage til Hokkaido for at stå på ski? Der findes også guidede skiløbere i Hokkaido
Jeg tænkte slet ikke over det. Jeg kom til Hakuba for første gang i sommersæsonen i mit første år på erhvervsskolen, og da jeg så de nordlige alper for første gang i mit liv, blev jeg chokeret. Jeg havde ingen anelse om, at der fandtes så fantastiske bjerge i Japan. Jeg troede, at dette var stedet for mig, så da sæsonen startede, købte jeg uden tøven et sæsonkort og begyndte at tage til Hakuba skisportssted
──Jeg kan se.
I foråret på mit andet år havde jeg mulighed for at træne i Color Sports Club. Først deltog jeg i en Color-turné som gæst og spurgte Tone-san (※13), om jeg kunne træne der. Derefter medbragte jeg et essay, hvor jeg skrev mine passionerede tanker og formelt anmodede om at blive trænet der. Så jeg blev i min bil i Hakuba og deltog i Color Sports hver dag på turnéen
Er din rolle en haleguide?
Nej, bare den korte guide. Selvfølgelig fik jeg ikke løn, men jeg kunne låne personalebilletter til at dække omkostningerne til gondolen og liftkortene. Når jeg ser tilbage, tror jeg bare, det var min ungdom... (griner). Nå, men jeg tænkte, at jeg hellere ville gøre det end at fortryde det senere
──Hvorfor valgte du Color Sports Club?
Jeg faldt over en artikel om Color Sports Club i et blad og hørte om Tones aktiviteter. Jeg tænkte: "Åh, hvis der findes den slags mennesker, så burde jeg tage derhen."
I løbet af vinteren på mit andet år i gymnasiet var der også et prøvekørselsarrangement med Vector Glide i Niseko, og jeg havde de Cordova-ski på, som jeg havde fået af min folkeskolelærer. Det var åbenbart usædvanligt for en gymnasieelev at have Cordova-ski på, så Akiba-san (※14) kaldte på mig, og mens vi talte, sagde han til mig: "Hvis du skal på Myoko Technical College, er der en fyr ved navn Furuse Kazuya (※15) i Hakuba, og hvis du har muligheden, bør du stå på ski med ham."
Så da vi besluttede os for at arbejde i Hakuba, besluttede vi os for, at det helt sikkert var Color Sports Club, hvor Tone og Kazuya også er medlemmer
Klik her for "Del 2"
*12 [Japan Mountain Guides Association, Public Interest Incorporated Association]
Den største bjergguideforening i Japan, kendt som "JMGA". Selvom det ikke er en national kvalifikation, er det det mest accepterede kvalifikationssystem for guider i landet, med forskellige kvalifikationer, herunder International Mountain Guide, der fungerer som retningslinje for udvælgelse af kvalificerede guider.
*13 [Tone-san = Tonokawa Tomohiro]
Repræsentant for Color Sports Club. En pioner inden for Hakuba-vildmarken, der åbnede mange ruter i Ushiro-Tateyama-bjergkæden midt om vinteren, ikke om foråret. Han har også registreret mange af de første nedkørsler i skisportshistorien, herunder på Fukiage II Peak. Mange af de nuværende standardruter er hans ruter.
*14 [Hr. Akiba = Masayuki Akiba]
Producent og udvikler af VectorGlide, kendt som en "racingspecifik fatski". Cordova var den første VectorGlide-model, og dens grundlæggende design er forblevet uændret i over 15 år siden introduktionen.
*15 [Kazuya Furuse]
Efter en lang karriere som skiløber i udlandet, hvor han tilbragte somre på klubbens baner i New Zealand og vintre i Jackson Hole, bosatte han sig i Hakuba og blev skiguide hos Color Sports Club. I 2020 blev han selvstændig og lancerede "Locus Guide Service".
[Redaktør + Forfatter]
Chikara Terakura
Efter at have arbejdet for Miura Dolphins, ledet af Yuichiro Miura, i 10 år, blev han involveret i pukkelpister og freeskiing i næsten 30 år som redaktionsmedlem hos BRAVOSKI. Han arbejder i øjeblikket som chefredaktør for "Fall Line", samtidig med at han arbejder som freelancer i forskellige medier. Han har skrevet en række interviews til bjergbestigningsmagasinet "PEAKS" i over 10 år.
Samarbejde: Sputnik Inc.