Efter at have deltaget i World Cup-løb vendte Kenta Uraki tilbage til sneen i 2018 som cheftræner for All Japan Alpine Team. Året efter flyttede han til Innsbruck i Østrig, og er nu eksklusiv distributør af Kessle Ski i Japan. Fra et globalt perspektiv fra udlandet vil han bringe dig den seneste information og interessante emner om europæisk snekultur, udstyr og teknologi
Begynd at forberede dig til vinteren
I Østrig er det nyeste skiudstyr linet op i sportsbutikkerne i byen i forbindelse med starten af verdensmesterskabet i alpint skiløb i slutningen af oktober. Sneen begynder at hobe sig op på de omkringliggende bjerge og skaber en unik atmosfære, der signalerer vinterens ankomst. Også i Japan, når november nærmer sig, begynder skisportssteder og butikker at forberede sig på vinteren. Mange mennesker planlægger sikkert endelig at tage på ski i år i Japans sneklædte bjerge, som er drømmedestinationen for skiløbere verden over.
Skiudstyr er essentielt for at forberede sig til vinteren. Nogle hardcore skiløbere reserverer deres yndlingsudstyr til tidlige udstillinger, der starter i juni. For mange skiløbere begynder den bedste sæson dog i november, hvor nye modeller begynder at ankomme i butikkerne. Ski, støvler, tøj, skibriller, handsker - dette er det perfekte tidspunkt at begynde at vælge dit udstyr, da nye modeller lanceres i alle kategorier.
Denne gang vil jeg, fra mit perspektiv som en person, der bor i Europa og driver et skimærke i Japan, dele nogle vigtige punkter at overveje, når man vælger ski, samt skisituationen i Europa og Nordamerika.
Det første skridt i valget af ski: Kend dit niveau og din stil
Hvis du leder efter det perfekte par ski, så start med at tjekke udstyrets funktioner i skimagasiner eller research online. Du finder masser af nyttige oplysninger om skilængder, de forskellige miljøer og stilarter inden for skiløb (konkurrence, på pisten, offpisten, puddersne osv.) og endda skiens egenskaber til forskellige niveauer af evner.
Når du sammenligner disse, så forestil dig selv stå på ski og vælg ud fra dit budget. Selve processen er allerede fornøjelig. Skibutikker over hele landet har personale med specialiseret viden. Hvis du er usikker, så tøv ikke med at spørge om råd. Du vil helt sikkert få nogle gode råd.
Det vigtigste at huske her er at vælge ski, der passer til dit niveau. Det er farligt blot at antage, at "høj pris = gode ski". Avancerede modeller tilbyder høj ydeevne, men medmindre du kan opretholde et vist hastighedsniveau og kontrollere skiene i en god position, vil du ikke være i stand til at få mest muligt ud af dem.
På den anden side er begyndermodeller nemme at kontrollere, selv for begyndere, og deres relativt lette og fleksible ski vil hjælpe dig med at forbedre dit skiløb. Mens højde og den type skiløb, du udfører, kan kvantificeres tydeligt, er dit "eget niveau" overraskende vagt. Selv hvis du konsulterer nogen, skal du først roligt forstå dine egne skifærdigheder. At starte derfra, når du vælger ski, er den hurtigste måde at undgå fejl på.
Nyd den spænding, der bevæger hjertet
Selv hvis du forstår de vigtigste punkter, når du vælger ski, er der endnu et vigtigt element at overveje: spænding.
I de senere år har den svage yen fået skipriserne til at stige betydeligt. Derfor mener jeg, at det for at "foretage et køb med tilfredshed" er vigtigt ikke kun at overveje ydeevne og specifikationer, men også den begejstring, der vælder op indefra. I sidste ende bør den afgørende faktor være "følelser" snarere end logik. Med andre ord, "får det mig begejstret?"
Jeg har haft en særlig tilknytning til ski, lige siden jeg var barn. Der var aftener, hvor jeg stillede de ski, jeg fik, op ved siden af min seng og sov med støvlerne på. Mærkets image, design, farve og koordinationen med tøjet... Glæden ved at få et par ski, som man virkelig synes er "seje!", er uvurderlig. Nu hvor jeg er voksen, er jeg blevet fascineret af historien og historierne bag mærkerne.
For mig er symbolet på begejstring det østrigske skimærke KÄSTLE. Det er et mærke, jeg husker med glæde, da jeg brugte dem, da jeg opnåede mine bedste resultater som alpin skiløber, og selv nu bliver jeg begejstret bare ved at se logoet.
Da jeg hørte om mærkets genoplivning i 2018, kunne jeg ikke holde min begejstring tilbage, og i 2022 besøgte jeg hovedkvarteret og startede eneforhandlerskabet i Japan. (Tidligere klummer om Kessles genoplivning i Japan kan findes her:https://steep.jp/column/101983/)
Det her er måske et lidt ekstremt eksempel (lol), men hvis du finder et par ski, som du er så knyttet til, vil du ikke have problemer med at vælge ski. Jeg tror, at det øjeblik, hvor dit hjerte hopper, og du tænker: "Det er det!", er det øjeblik, hvor du har fundet det perfekte par ski.
Skiløb i Europa, Nordamerika og Japan
Der findes mange skimærker, som alle har et bredt udvalg af genrer, herunder racing, piste, freeride, all-mountain og freestyle. Præferencer varierer også fra land til land og region.
I Europa
Europa er skiløbets fødested, og alpint skiløb er overvældende populært, især i Østrig og de omkringliggende lande. Her er etablerede mærker med dokumenterede styrker inden for alpint skiløb, såsom østrigskfødte Atomic, Head, Fischer, Blizzard, Kessle, som blev relanceret i 2018, og franskfødte Rossignol-Salomon, meget populære.
Andre populære mærker inkluderer tyske Volkl, italienske Nordica og schweiziske Stöckli, som er kendt for sine luksusmærker. I Europa, hvor skisportsstederne er enorme, er modeller med lange sving til skiløbere over 170 cm og all-mountain-modeller med en taljebredde på 70-90 mm normen. En elegant skiløbsstil, der trækker store buer, foretrækkes frem for snævre sving.
I Nordamerika
I Nordamerika er freeride-kulturen ret udbredt, centreret omkring de store skisportssteder langs Rocky Mountains i vest. Udover populære europæiske mærker vinder nye mærker, der er dukket op siden 2000'erne, såsom K2, den ældste i USA, samt Armada og DPS, også frem.
Freeride-modeller med en taljebredde på 90 mm eller mere er populære. På sneklædte morgener er det almindeligt at se skiløbere strømme til lifterne i håb om at komme på den første piste. Denne energiske atmosfære er præcis, hvad man ville forvente fra Nordamerika (og især USA).
I Japan
Sammenlignet med Europa eller Nordamerika får jeg indtryk af, at der er mange skiløbere i Japan, der er følsomme over for skipræstationer. For skiløbere, der værdsætter de finere detaljer som skarpe sving, snegreb og skipræstationer, er korte carvingski på omkring 165 cm populære på pisten. Ud over populære europæiske mærker har Ogasaka Skis, med base i Nagano-præfekturet, opnået et højt ry for sine designs og omhyggelige finish, der er skræddersyet til Japans sneforhold.
Japan er også et af de lande i verden med mest sne. Den lette, tørre puddersne har tiltrukket sig opmærksomhed fra udlandet, og freeride-modeller er blevet mere og mere populære i de senere år. Et andet træk ved landet er, at mængden af sne betyder, at du kan opleve en række forskellige sneforhold, der ændrer sig dagligt. Det ville selvfølgelig være fantastisk, hvis du kunne vælge ski, der passer til dagens forhold, men selv hvis du kunne leje dem, kan det være en reel udfordring at købe og bære flere par ski.
Til sådanne skiløbere anbefaler vi freeride-modeller med en taljebredde på 100 mm eller mindre, eller all-mountain-modeller, der er populære i Europa. Disse ski er nemme at køre på i alle sneforhold, giver stabilitet selv ved høje hastigheder og giver dig mulighed for at køre i lange perioder uden at blive træt, mens du nyder landskabet. På denne måde anbefaler vi at vælge ski, der prioriterer din egen nydelse over alt andet, snarere end ski, der er beregnet til at imponere andre.
Den perfekte partner til at nyde vinteren sammen
Mit job er at være eksklusiv distributør af Kessle i Japan og at levere Kessle-mærkeski og -støvler til japanske skiløbere. På samme måde arbejder de involverede skimærker i Japan hårdt hele året rundt for at lade flere mennesker kende glæden ved skiløb.
Markedsføring, produktion, import, salg – hvert skridt er understøttet af passion og overbevisning. Priserne er dog steget i de senere år, primært på grund af den svage yen, og det er sandt, at virksomhedernes indsats alene har sine grænser. Men fordi vi kender spændingen, møderne, udsigterne og følelsen af præstation, der kan opnås gennem skiløb, sparer vi ingen anstrengelser for at levere produkter af høj kvalitet og vidunderlige oplevelser.
Mærker, butikker og brugere. Når disse tre parters passioner forbindes ordentligt, bliver ski mere end blot værktøj; de bliver den perfekte partner til at nyde vinteren sammen. Denne vinter håber vi, at du finder det "spændende par ski", der helt sikkert vil berige denne vinter og dit liv.