Was ist "WAKAYAMA"?
Haben Sie schon mal von einem Skihandschuh namens „WAKAYAMA“ gehört? Ist das das Signature-Modell eines berühmten Skifahrers? Nein. Und anscheinend denken die Leute aus der Präfektur Wakayama, es sei ein „Handschuh aus Wakayama“. Auch das ist völlig falsch. Denn es handelt sich um einen schwedischen Handschuh, hergestellt in einem kleinen Dorf namens Hestra, tief in den schwedischen Wäldern.
Die in Hestra gefertigten Handschuhe sind die der berühmten Marke „HESTRA“. Mit ihren dünnen Lederhandschuhen und Dreifingerhandschuhen, unter anderem, ist es ein funktionaler und einzigartiger Stil, der ihn bei Skifahrern und Fotografen der Schneesportbranche sehr beliebt macht.
Vor langer Zeit, tief in den Wäldern Schwedens..
Die Wurzeln von Hestra-Handschuhen reichen bis ins Jahr 1936 zurück, als das Unternehmen damit begann, strapazierfähige Arbeitshandschuhe für Menschen anzubieten, die in den Wäldern Schwedens arbeiteten, wo die Forstwirtschaft zu dieser Zeit florierte
Etwa zur Zeit, als Skifahren zu einer beliebten neuen Sportart wurde, erkannte Hestras Gründer Martin den Bedarf an robusten Lederhandschuhen für Skifahrer und beschloss, Skihandschuhe zu entwickeln, damit auch sein junger Sohn unbeschwert im Schnee spielen konnte.
Seitdem hat sich Hestra vor über 80 Jahren von Skandinavien über Europa und Nordamerika bis nach Japan ausgebreitet und ist heute in 19 Ländern weltweit vertreten. Das Unternehmen genießt einen hervorragenden Ruf für hochwertige Handschuhe und hat sich eine feste Marktposition erarbeitet.
Der weltberühmte "WAKAYAMA"-Handschuh
Die „WAKAYAMA“-Handschuhe von Hestra verkaufen sich derzeit weltweit wie warme Semmeln. Es handelt sich natürlich um Skihandschuhe, aber sehen Sie sich das mal an.
„WAKAYAMA“ (oben links) wurde von „GEAR PATROL“ ausgewählt, einem New Yorker Lifestyle-Magazin, das für seinen erlesenen Blick für die besten Produkte aus aller Welt und allen Branchen bekannt ist. Sie sind ein echter Hingucker und wirken fast wie ein modisches Accessoire auf der Straße.
Seine Popularität wurde auch dadurch unterstrichen, dass es vom US-amerikanischen Outdoor-Magazin „Outside Magazine“ zu den „Besten Handschuhen des Jahres 2020“ gekürt wurde
Es ist so beliebt, dass es sogar in Werbespots verwendet wird
Seit ihrer Markteinführung 2016 hat die WAKAYAMA jedes Jahr an Farbvielfalt gewonnen. Bei Hestra gilt die Devise: „Mehr Farben bedeuten Verkaufserfolg.“ Im ersten Jahr gab es die Uhr in drei Farben, doch wie Sie sehen, umfasst die aktuelle Kollektion sechs Farben. Es ist selten, dass ein Modell in sechs Farben erhältlich ist
Ihre Popularität war so groß, dass sie sogar in den USA als Hauptmotiv in Werbeanzeigen verwendet wurde, wie hier zu sehen. Es ist auch recht selten, dass sie als Werbegesicht für Hestra fungiert und insgesamt 100 Models für das Unternehmen repräsentiert
Ein Stil, der „vertraut wirkt, aber nie war“
Warum genießt „WAKAYAMA“ weltweit so hohes Ansehen? Kurz gesagt: Es ist die Verschmelzung von höchster Funktionalität und lässigem Design. Für Hestra war dies eine bahnbrechende Idee, die es so noch nie gegeben hatte. Das
Leder ist so weich, dass man es glatt nennen könnte, und die Innenseite ist mit Wolle ausgekleidet, die sich durch hervorragende Wärmespeicherung auszeichnet. Die handwerkliche Sorgfalt durchdringt jeden Aspekt des Schnitts, der Nähte und des modischen Designs von „WAKAYAMA“ und verleiht ihm eine unvergleichliche Eleganz.
Tatsächlich war ein Japaner an der Entwicklung dieses Produkts beteiligt…
Sein Name ist..
Wakayama Yasuo ist der Repräsentant von FULLMARKS, dem japanischen Importeur von Hestra-Handschuhen. FULLMARKS importiert und vertreibt nordische Outdoor-Marken wie Hestra und Norrøna, entwirft und produziert Bekleidung und Ausrüstung in Japan und betreibt sieben Fachgeschäfte. Wakayama gilt als Pionier und prägt die Szene seit den Anfängen des Freeskiings um 1998. Er rief die „Core Games“ ins Leben, die japanische Version der US-amerikanischen Winter X-Games
Wakayama sagt:
„Um 1991, als ich zum ersten Mal im Unternehmen tätig wurde, leitete die dritte Generation, die Enkel des Gründers Martin, das Geschäft, und die vierte Generation, die Hestra inzwischen übernommen hat, war noch jung. Sie erbten ein stabiles Familienunternehmen und bilden sich neben ihren Führungspositionen auch selbstständig weiter, erwerben fortgeschrittene berufliche Qualifikationen wie beispielsweise Zertifizierungen als Ledersommeliers und stellen sich stets neuen Herausforderungen. Hestra ist eine wunderbare Marke, die stolz auf ihre Handwerkskunst ist.“
„Ist das nicht cool!“ und außerdem: „
Bitte hört auf, diesen Namen zu verwenden…“
Einmal jährlich veranstaltet Hestra ein internationales Vertriebstreffen im Hestra Village. Es war der Vorabend des Treffens im Winter 2015. Der ziemlich angetrunkene Wakayama wurde vom lächelnden Präsidenten der dritten Generation (SVANTE, Mitte, Foto 3) angesprochen, der mit ihm anstieß und sagte: „Waka, ich habe morgen eine Überraschung für dich.“ Am nächsten Tag wurde vor Vertriebspartnern aus aller Welt ein neuer Handschuh namens „WAKAYAMA“ vorgestellt
„Dass mein Name damit in Verbindung gebracht wird, ist zweifellos eine große Ehre und ein wunderbarer Grund zur Freude. Als ich das Produkt dann aber tatsächlich sah, dachte ich gleichzeitig: ‚Das ist ja cool!‘ und ‚Bitte hört auf, meinen Namen darauf zu drucken…‘ (lacht). Ich hatte Angst, dass es sich nicht verkaufen würde, und natürlich wollte ich nicht, dass die Leute auf dem japanischen Markt denken, der CEO würde seinen Namen auf ein Produkt drucken. Und ich hatte noch größere Sorge, dass es nach einem Jahr wieder verschwinden würde“,
sagte Wakayama. Doch auf der Internationalen Vertriebstagung im darauffolgenden Jahr wurde „WAKAYAMA“ in der Kategorie „Bekanntgabe des weltweit meistverkauften Produkts der Saison
“ als „Bestseller“ ausgezeichnet. „Ich war erleichtert, dass es nicht nach einem Jahr vorbei war, aber ich dachte auch ein bisschen: ‚Unglaublich!‘“
Wie entstand "WAKAYAMA"?
Warum wurde Wakayama überhaupt gegründet? Jonas, Vizepräsident in vierter Generation, hat es uns erklärt
Jonas: „Diese Handschuhe, THE GLOVE, sind ein Modell, das Waka vor vielen Jahren entworfen hat, und ich erinnere mich, wie begeistert ich von ihnen war, als ich sie zum ersten Mal sah. Sie wirken lässig und altmodisch, sind aber keineswegs veraltet, sondern zeitlos. Sie sind praktisch und sportlich, aber gleichzeitig auch lässig, sodass man sie beim Skifahren oder Snowboarden in den Bergen oder überall sonst tragen kann. Ich dachte, wenn ich sie ein paar Mal verbessere, könnten sie nicht nur in Japan, sondern auch hier in Europa und Amerika populär werden.“
Um das Jahr 2006 bestellte Wakayama „THE GLOVE“ für den japanischen Markt mit der Idee eines „lässigen Handschuhs, der auch zum Skifahren geeignet ist“. Die Verkaufszahlen entsprachen jedoch nicht den Erwartungen, möglicherweise aufgrund der steifen Oberfläche, die durch die Verwendung von Gore-Tex im Streben nach Funktionalität entstand
„Ursprünglich planten wir, das Design des Originals THE GLOVE weitgehend beizubehalten. Wir haben jedoch die Paracord- und Lederteile farbig gestaltet, einige Details leicht verbessert und eine Zweifarblackierung gewählt, um den Handschuh etwas hervorzuheben.
Ich denke, diese kleinen Änderungen entsprachen auch Wakas Geschmack. Durch die Verwendung von Wolle als Futter konnten wir die Wärmeleistung verbessern und dem Handschuh einen klassischen Look verleihen – ein Stil, der Hestras Liebe zum Detail widerspiegelt.“
Mit anderen Worten, der Grund für die Entstehung von "WAKAYAMA" war wahrscheinlich Hestras Antwort: "Wir haben Wakas große Sensibilität und Ideen interpretiert und sie in eine Form gebracht, die die Welt erreichen kann. Das ist es, Waka."
Ein weiterer Gedanke dahinter
Jonas sagte über Wakayama
: „Waka ist ein sehr freundlicher und zugänglicher Mensch mit einem starken Charakter, Humor und einer positiven Einstellung. Deshalb ist er für uns so wichtig, sowohl geschäftlich als auch persönlich. Wir arbeiten schon lange zusammen und haben in Bezug auf Kultur und Werte viel gemeinsam. Ich schätze beispielsweise seine zukunftsorientierte Herangehensweise und sein Engagement für die Ski- und Snowboardbranche sehr. Außerdem gefällt mir, dass er immer noch eine Leidenschaft fürs Snowboarden hat.“
Es wäre jedoch etwas ganz Besonderes, ein Produkt nach einer Person zu benennen, die kein berühmter Skifahrer ist
Jonas: „Waka ist vielleicht nicht berühmt, aber er verfügt über jahrelange Erfahrung in der Schneesportbranche, hat ein starkes Netzwerk aufgebaut und sich jahrzehntelang in dieser Community engagiert. Die WAKAYAMA-Handschuhe gehen auf Waka zurück und spiegeln seinen Stil wider, daher lag es nahe, sie nach ihm zu benennen.“
Verstehen Sie, warum eine schwedische Handschuhmarke mit langer Tradition einen japanischen Namen trägt?
FULLMARKS:https://www.full-marks.com/
Text: STEEP-Redaktion, Interview und Fotografie: FULLMARKS