Wir haben Spitzensportler nach dem „einen Wurf, der ihr Leben verändert hat“ gefragt. Wegen dieses einen Wurfs... verfolgen wir die Geschichte, die jeder Wurf erzählt, und die Gedanken, die damit verbunden waren
Shun Okumura zählt derzeit zu den meistdiskutierten Athleten, nachdem er drei Jahre in Folge den zweiten Platz bei den Japanischen Technischen Skimeisterschaften belegt hat. Welcher Sprung hat sein Leben verändert?
~Der Lauf seines Lebens~
Ein Lauf im Finale der 59. Japanischen Technischen Skimeisterschaften 2022, bei denen er zum ersten Mal antrat, in der Kategorie „Enge Kurven, Platzbeschränkungen“.
Ein junger Mann, der sich einst dem alpinen Skifahren verschrieben hatte und von einer Olympiateilnahme träumte, begann nach einer einzigen kurzen Abfahrt einen neuen Lebensabschnitt bei der technischen Qualifikation. Sein Fahrstil vereint die Rationalität des Sports mit der Schönheit, die die Zuschauer fesselt. Wir sprachen mit Okumura Shun über seine Ansichten zum Skifahren, seine technischen Theorien und seinen Entschluss, vom Skifahren zu leben – allesamt geprägt von der einen Abfahrt, die sein Leben veränderte
Ein Weg, der vom Wettbewerbsgeist geebnet wurde
Shun Okumura wurde 1996 in Joyo, Präfektur Kyoto, geboren. Er wuchs fernab vom Schnee auf, und Skifahren war für ihn eine Freizeitbeschäftigung, die er nur wenige Male im Jahr mit seiner Familie unternahm. Seine Leidenschaft fürs Skifahren begann in der dritten Klasse der Grundschule. Nachdem er ein Kinderrennen im Skigebiet Blanche Takayama gewonnen hatte, beschloss er, an Wettkämpfen teilzunehmen und tauchte in die Welt des alpinen Skifahrens ein
„In jenem Jahr fand in Kitashiga Yomase ein Wettbewerb statt, an dem Nachwuchsskifahrer aus der Präfektur Nagano teilnahmen. Ich war dabei, wurde aber Letzter, was mich sehr enttäuschte. Daraufhin beschloss ich, das alpine Skifahren ernst zu nehmen. Ich trat dem Rennteam von Kaiwa Toshihiro bei und verbrachte meine Winter- und Frühlingsferien in Trainingslagern. Von da an war ich völlig vom Skifahren begeistert, und schon in der sechsten Klasse erzielte ich gute Ergebnisse bei Wettbewerben in der Präfektur Nagano. Mein damaliger Trainer nahm einige der Skifahrer mit in seine Heimatstadt Abashiri auf Hokkaido. Da beschloss ich, dass ich auch nach Hokkaido wollte!“
Warum sollte ein Grundschüler aus Kyoto zum Skifahren auf eine Mittelschule in Abashiri gehen?
„Damals genoss ich es mehr als das Eislaufen selbst, zu wissen, gegen wen ich gewonnen oder verloren hatte. Ich liebte es zu gewinnen und zu verlieren und nahm das sehr ernst. Obwohl ich mich in Nagano stark fühlte, wurde ich beim Wettbewerb in Hokkaido deutlich Letzter. Die Läufer aus Hokkaido waren damals einfach viel schneller. Ich bedauerte es ein wenig, aber ich hatte auch die Sehnsucht, nach Hokkaido zu fahren.“
Der Wettbewerbsgeist ebnete den Weg
Ein verwöhnter Bengel
Okumura Shun ist ruhig und gelassen, und seine Ausstrahlung sowie seine Art zu sprechen strahlen eine gewisse Eleganz aus, so sehr, dass man ihn sich kaum beim Skifahren vorstellen kann
„Ich war ein richtiger Bengel, total frech! (lacht) Ich war immer schelmisch. Aber ich habe Skifahren wirklich geliebt. Schon in der Grundschule bin ich, selbst nachdem das Skigebiet Yomase geschlossen hatte, auf umgestürzten Bäumen neben den Pisten Rails gefahren oder habe Sprünge gemacht und gespielt. Auch heute noch fahre ich total gerne Ski.“
In Abashiri habe ich mich voll und ganz dem Training gewidmet, und meine Ergebnisse begannen sich zu verbessern. Ich glaube, ich habe es sogar bis auf den 6. Platz bei den japanischen Mittelschulmeisterschaften geschafft. Mitte meines ersten Highschool-Jahres wechselte ich dann zur Otaru Hokusho High School
Der Hokuto Ski Club ist eine renommierte Schule, die als die stärkste in Japan gilt und ehemalige Skifahrer wie Tetsuya Okabe, Akira Sasaki und Kentaro Minagawa hervorgebracht hat. Angesichts der Tatsache, dass Shun Okumura ein Angebot zur Mitgliedschaft von dieser Schule erhalten hat, lässt sich sein Talent und Potenzial leicht erahnen
„Mein Traum war es, an den Olympischen Spielen teilzunehmen, berühmt zu werden und eine Pizzeria zu eröffnen (lacht). Deshalb dachte ich, Hokuto, wo es Athletinnen auf W-Cup-Niveau gibt, wäre ein gutes Umfeld. Aber das Training war hart. Es gab keinen festen Speiseplan, und ich hatte das Gefühl, mein Körper würde schlappmachen, wenn ich weitermachte. Also lernte ich, es etwas ruhiger angehen zu lassen, oder besser gesagt, Abkürzungen zu nehmen – im positiven Sinne.“
Meine erste und letzte ZONE-Erfahrung
„Beim zweiten Slalomlauf der Inter-High School Championships in meinem zweiten Highschool-Jahr erlebte ich zum ersten Mal diesen Zustand, in dem man sich wie im Flow fühlt. Ich kann mich noch heute daran erinnern, wie ich die Stöcke einsetze, wenn ich die Augen schließe und Ski fahre. Im ersten Lauf lag ich auf Platz 55, schaffte es aber, Elfter zu werden. Deshalb beschloss ich, im zweiten Lauf alles zu geben, und die Welt um mich herum schien stillzustehen. Ich hatte genügend Zeit, die Stöcke zu kontrollieren, und am Ende lag ich auf dem ersten Platz. Dieses Gefühl werde ich nie vergessen.“
Anschließend studierte er an der renommierten Tokai-Universität in Sapporo, Hokkaido, konnte dort aber nicht die erhofften Leistungen erbringen und wurde aus der Nationalmannschaft gestrichen
„Im zweiten Studienjahr dachte ich mir, wenn der W-Cup oder die Olympischen Spiele nicht in Reichweite wären, würde ich den Leistungssport aufgeben und eine Karriere anstreben. Ich überlegte, Lehrerin zu werden, entschied mich aber schließlich für eine Stelle in einem spezialisierten Handelsunternehmen. Danach wurde ich nach Osaka versetzt, und so gab ich das Skifahren natürlich auf. Als ich jedoch die Osaka Custom Fair besuchte, wurde ich gefragt, ob ich als Fahrerin mitmachen wolle, und mir wurde auch ein Skikurs für Anfänger angeboten.“
Ich konnte mir nicht vorstellen, vom Skifahren leben zu können. Doch als im zweiten Jahr meines Berufslebens die Idee eines Jobwechsels aufkam, dachte ich erneut über das Skifahren an sich und die Branche nach. Ich kam zu dem Schluss, dass es vielleicht möglich wäre, Skifahren zu meinem Beruf zu machen, und dass es funktionieren könnte. Also kündigte ich meinen Job. Mir war klar, dass ich, um diese Chance zu nutzen, erst meine Fähigkeiten perfektionieren musste
Hier begann Shun Okumuras Herausforderung, im Alter von 25 Jahren an der technischen Auswahl teilzunehmen
Auf dem Weg zum Skifahren für Anfänger
„Ehrlich gesagt hatte ich die Grundlagen des Skifahrens nur einmal gesehen, in meinem vierten Studienjahr (lacht). Es war ganz anders als die alpinen Skitechniken, deshalb fragte ich mich, was daran so toll sein sollte. Die allermeisten Alpinskifahrer haben noch nie Grundlagen gesehen. Damals hatte ich aber Freunde vom Universitäts-Skiverband, die an einem technischen Wettbewerb teilnahmen, also fuhr ich nach Rusutsu, um sie anzufeuern. Dort sah ich zum ersten Mal Kuriyama Mirais Kür mit kurzen Schwüngen und war ehrlich gesagt total begeistert. Ich dachte: ‚Wow, ihre Grundlagen sind fantastisch!‘ Ich glaube, diese Erfahrung hat mich eine Weile geprägt. Deshalb war ich dem Gedanken an das Grundlagenskifahren nicht mehr so abgeneigt.“
Und dann geschah noch etwas anderes Beeindruckendes
In meiner ersten Saison nach dem Skikurs gab es wegen COVID-19 keine technischen Wettkämpfe, aber ich wurde im Frühjahr zu einem Fotoshooting für ein Magazin eingeladen. Ich war der einzige unbekannte Neuling. Ich fühlte mich etwas fehl am Platz, doch dann stellte mir ein Spitzenskifahrer in seinen Vierzigern, der mit mir im Lift fuhr, viele Fragen zu meiner Technik. „Wie machst du das?“, fragte er. Das war ein Schock, denn im alpinen Skisport, wo der Stolz so groß ist, ist es nicht üblich, einfach so zu fragen oder sich etwas beibringen zu lassen. Seine Offenheit und Ehrlichkeit haben mich sehr beeindruckt und mir gezeigt, dass Skifahren ein großartiger Sport ist
Techniken, die für das Skifahren erforderlich sind
Er unterschrieb einen Vertrag mit HEAD und wurde als vielversprechender neuer Athlet gefeiert, aber..
„Ehrlich gesagt dachte ich zuerst nur: ‚Ich muss einfach gut skaten, oder?‘ (lacht).
Ungefähr zu dieser Zeit hatte Ryu (Takeda Ryu) bereits angefangen, technische Wettbewerbe zu gewinnen. Ryu war in der Oberstufe an der Hokuto-Schule, und als ich dort zur High School ging, nahm er aktiv am North American Nor-Am Cup teil, und wir waren alle total begeistert davon. Ich wusste, Ryu war der Beste, also würde er natürlich gewinnen!“, dachte ich.
Als ich es dann aber selbst ausprobierte, wurde mir klar, dass die Annahme, Schnelligkeit im alpinen Skifahren bedeute automatisch Stärke in der technischen Auswahl, eine ganz andere Sache ist. Es heißt zwar, die Bewertungskriterien für die technische Auswahl würden sich mittlerweile stärker am alpinen Skifahren orientieren, aber „effektvolles Skating“ und rein schnelles alpines Skifahren sind etwas völlig anderes. Ich denke, die Geschwindigkeit in Seitwärtsbewegungen ist sehr wichtig für eine gute Optik, und obwohl alpine Skifahrer extrem schnell in der Vertikalen sind, vermeiden sie bewusst Seitwärtsbewegungen, um keine Zeit zu verlieren. Dadurch wirken sie im Gegenteil nicht „gut“. Es geht um die Ästhetik
Beim Skifahren geht es heute vor allem darum, es schnell und elegant aussehen zu lassen. Ich glaube nicht, dass man damit Erfolg hat, wenn man diesen Unterschied nicht vollständig versteht. Das ist unglaublich schwierig. Ich denke, deshalb gibt es so viele Skifahrer, die im alpinen Skifahren stark sind, aber in den Grundlagen keine Erfolge erzielen
Meiner Meinung nach konzentriert man sich beim alpinen Skifahren auf eine einzige Technik und lässt alle unnötigen Elemente weg. In den Grundlagen hingegen zeichnen sich die Stärken durch ein breites Technikspektrum aus, das sie situationsgerecht einsetzen können. Das ist meine Ansicht, und darin liegt ein großer Unterschied
Als ich mit dem Skifahren für Anfänger anfing, betrachtete ich es als einen völlig anderen Wettkampf und Sport. Ich dachte nie: „Warum ist es so, wenn es beim alpinen Skifahren so ist?“ Solche Gedanken gibt es heute überhaupt nicht mehr. Selbst wenn mein Trainer mir etwas erklärte, dachte ich nur: „Aha, so sieht also das Anfängerfahren aus.“ Und ich glaube, es war gut, dass ich einfach ehrlich und unvoreingenommen an die Sache herangehen konnte
Getreu seinem Wort stieg Okumura Shun bei seinem ersten Auftritt im technischen Wettbewerb sofort an die Spitze auf
Hier stellen wir kurz vor, was für eine Veranstaltung die All Japan Ski Technical Championships sind
So funktioniert die Japanische Technische Skimeisterschaft:
Skifahrer, die sich für die Technische Meisterschaft qualifizieren möchten, müssen zunächst einem Präfektur-Skiverband beitreten und an den präfekturalen Qualifikationsrunden teilnehmen. Die besten Skifahrer erreichen die regionalen (Block-)Qualifikationsrunden. Die besten 20 bis 30 Skifahrer jeder Region, wie beispielsweise Hokkaido, Tohoku, Kanto und Hokuriku, qualifizieren sich für die Japanische Technische Meisterschaft (Finalrunde), die in der Regel rund 300 Skifahrer anzieht. Über mehrere Tage hinweg treten die Skifahrer in verschiedenen Disziplinen an, darunter natürliche Schwünge, weite Schwünge, enge Schwünge und anspruchsvolles Gelände. Nur 30 Männer und 15 Frauen erreichen das „Superfinale“ am letzten Tag. Schon die Vorstellung davon ist beeindruckend. Es ist erstaunlich, wie einfach es ist, dass jedes Jahr 3.000 bis 4.000 Skifahrer an den Qualifikationsrunden teilnehmen, um sich für die Technische Meisterschaft zu qualifizieren.
Der eine Sprung, der Shun Okumuras Skifahrerleben veränderte
Es handelte sich um das Finale des ersten Jahres des technischen Wettbewerbs, und zwar um einen Wettbewerb zum Thema „Manövrierfähigkeit auf kleinem Raum“
„Mein Ziel im ersten Jahr war es, ins Superfinale zu kommen. Wegen der COVID-19-Pandemie hatte es zwei Jahre lang keine Wettbewerbe gegeben, und die Erwartungen der Hersteller waren hoch. Ich beendete die Qualifikationsrunde aber nur auf Platz 50 oder 60. Der Abstand zu Platz 30 war riesig, also dachte ich: ‚Ist das nicht hart?‘ und ‚Ich kann nicht mehr, vielleicht sollte ich mir einfach ein Bier gönnen‘ (lacht). Aber am Ende war ich in der zweiten Gruppe mit kurzen Kurven, und die Strecke war immer noch wunderschön, also dachte ich, ich könnte Spaß haben.“
Zum ersten Mal gab es bei den Kurzschwüngen eine Breitenbegrenzung von 5,5 Metern, und ich dachte: „Ich fahre einfach genau innerhalb dieser Breite“, und fuhr pflichtbewusst die gesamte Strecke ab. Da ich schlecht sehe, konnte ich die Punktzahl zunächst nicht erkennen, aber nach einem Moment brach im Publikum Jubel aus. Ich schaute genauer hin und sah, dass ich über 280 Punkte erreicht hatte, und dachte: „Wow, ich hab’s geschafft!“ Es war ein emotionales Erlebnis, vor Publikum zu laufen und die Menge zu begeistern. Es war ein Gefühl, „mit dem Publikum eins zu werden“, etwas, das man im alpinen Skisport nicht erlebt. In diesem Moment spürte ich wirklich, dass ich durch mein Eislaufen etwas ausdrücken konnte. Mein Trainer und ich waren unglaublich glücklich, dass ich genau so gefahren war, wie wir es zusammen trainiert hatten, und eine so hohe Punktzahl erreicht hatte. Dank dieses Laufs konnte ich mir einen Platz im Superfinale sichern
Bis dahin hatte noch niemand versucht, einen kurzen Schwung innerhalb der Breitenvorschriften zu fahren. 5,5 m sind eine etwas knifflige Länge für einen kurzen Schwung, und um einen präzisen Schwung in dieser Breite zu fahren, benötigt man ein ausgeprägtes Carving-Gefühl. Durch Verlagern der Skiposition wird der Schwung kleiner
Ich glaube, hier hat alles angefangen. Die Idee, dass kurze Schwünge etwas sind, das man beim Carven macht, wurde zu einem der Grundprinzipien. Ich denke, dieser eine Schwung hat das Konzept des Skatens grundlegend verändert, und darüber freue ich mich auch. Wenn ich also einen Schwung wählen müsste, der mein Leben verändert hat, dann wäre es dieser
Eine einzige Drehung veränderte Okumura Shuns Sicht auf den Eiskunstlauf. In dem Moment, als er eine andere Bedeutung als „Gewinnen oder Verlieren“ entdeckte, war er vom „Zauber des Ausdrucks“ fasziniert und schwor sich, weiterhin Darbietungen anzustreben, die die Herzen der Zuschauer begeistern würden
Die Art des Skatens, die ich weiterhin hinterfragen möchte
„Für mich ist die technische Auswahl ein Raum für Ausdruck. Gewinnen oder Verlieren ist wichtig, aber ich möchte so laufen, dass es das Publikum anspricht und mit ihm kommuniziert.“
Seitdem hat Shun Okumura sein Eiskunstlaufen stetig weiterentwickelt und dabei stets Wert auf das Gleichgewicht zwischen Wettkampf und künstlerischem Ausdruck gelegt. Um fesselndes Eiskunstlaufen zu kreieren, konzentriert er sich auf das Timing und dessen Präsentation
„Ich verändere bewusst den Zeitpunkt des Auf- und Absetzens des Gewichts. Das ermöglicht seitliche Bewegungen, wodurch die Performance eindrucksvoller wirkt. Ohne Bewegung wirkt es langweilig, daher ist es mir wichtig, gute Bewegungsabläufe zu zeigen.“
Eine andere Person, die ich cool finde, ist Akira Sasakis Eislaufstil. Als ich total verrückt nach alpinem Skifahren war, war Akira international sehr aktiv, und ich gehöre definitiv zu dieser Generation (lacht). Sein Stil, so nah an den Schnee zu gehen, dass die Hände ihn berühren, war echt cool. Das ist der Ursprung dessen, was ihn so cool macht. Ich versuche es immer noch nachzuahmen (lacht)
Schönheit, Coolness und die Fähigkeit, das Publikum zu begeistern – diese Verschmelzung ist die Essenz von Okumura Shuns Eiskunstlauf
„Ich finde, die Qualität von Kurzschwüngen hat sich stark verändert. Anders als die einfachen Kurzschwünge von früher, bei denen man die Füße verlagert, sind heute enge Kurzschwünge mit stärkeren alpinen Elementen Standard. Das ist eine interessante Entwicklung, die ich sehr gut nachvollziehen kann.“
Ich glaube jedoch nicht, dass die technische Selektion und das alpine Skifahren dasselbe sind, und das betone ich immer wieder. Zwar orientiert sich die Technik heutzutage stärker am alpinen Skifahren, aber ich hatte schon immer Zweifel, ob das wirklich alles ist. Meiner Meinung nach sollte es weitere Disziplinen geben, wie zum Beispiel die Grundlagen wie Wedeling oder auch Tiefschnee, unpräparierte Pisten und Buckelpisten. Ich wünsche mir, dass diejenigen, die verschiedene Techniken beherrschen, in der technischen Selektion die „stärksten und versiertesten“ Fahrer sind
Viele denken, ich fahre ausschließlich Carving, aber das stimmt überhaupt nicht; ich nutze viel Offset. Das ist meine Technik. Auf den ersten Blick mag mein Fahrstil also eng wirken, aber ich trainiere sowohl Offset als auch Carving, daher kann ich beides zeigen. Heutzutage werden aber immer mehr Punkte nur fürs Carven vergeben, sodass sich die Zuschauer darüber streiten können, ob etwas altmodisch ist oder nicht. Ich denke, genau das macht die technische Auswahl so spannend, und ich hoffe, dass der Wettbewerb verschiedene Situationen bietet, in denen die Skater ihr Können zeigen können
Was kommt als Nächstes für Shun Okumura?
„Ich habe noch nicht gewonnen. Ich kann nicht immer wieder so verlieren. Ich werde definitiv gewinnen.“
Ja, in den letzten drei Jahren war er dem Sieg so nah, musste sich aber im technischen Wettbewerb immer mit dem zweiten Platz begnügen. Da er „sowohl beim Gewinnen als auch beim Verlieren sehr ehrgeizig ist“, will er unbedingt den ersten Platz von seinem Mentor Ryu Takeda erobern. Doch das ist nicht Okumuras einziges Ziel
„Ich möchte die vorherrschende Meinung in der Branche ändern, dass man vom Skifahren nicht leben kann. Es ist wichtig, mehr Menschen für den Skisport zu begeistern, aber vor allem ist es extrem wichtig, eine Grundlage zu schaffen, die es Profiskifahrern ermöglicht, vom Skifahren zu leben. Ich möchte eine Branche schaffen, in der man tatsächlich Geld verdienen kann, deshalb mache ich kein Geheimnis daraus, dass ich mit Skifahren meinen Lebensunterhalt verdiene.“
Seine Erfahrung als Geschäftsmann hat ihm die Perspektive eröffnet, Skifahren als Geschäftsfeld zu betrachten. Tatsächlich ist er aktuell Gesellschafter des Unternehmens „Speeren“ und an verschiedenen Geschäftsentwicklungen rund um den Skisport beteiligt. Dazu gehören die Entwicklung und der Vertrieb der Originalstöcke „SILVERRATIOO“, ein mobiles Skischulprogramm, das Kindern erste Skierfahrungen ermöglicht, sowie ein betriebliches Gesundheitsprogramm für Unternehmen, das sportliche Entspannung bietet
Skifahren ist ein besonderes Erlebnis, das einen in eine völlig andere Welt entführt, eine Welt jenseits des Alltags. Egal wie oft ich schon Ski gefahren bin, die verschneite Landschaft, die mir beim Verlassen des Tunnels ins Auge fällt, ist immer wieder bewegend und erhebend. Ich denke, der größte Reiz des Skifahrens liegt darin, dem Alltag zu entfliehen und die Natur mit allen Sinnen zu spüren. Das ist nicht nur für Erwachsene entspannend, sondern auch mit Bildung verbunden, und ich glaube, dass allein schon die Erfahrung von Kindern einen positiven Einfluss auf die Gesellschaft haben wird
Die Vision ist grenzenlos
„Ich möchte die japanischen Meisterschaften so schnell wie möglich gewinnen und diesen Einfluss nutzen, um sowohl den Turnierablauf als auch die Lebensweise von Skifahrern zu beeinflussen. Ich möchte verschiedenen Ideen und Gedanken Ausdruck verleihen. Ich möchte der nächsten Generation von Skifahrern zeigen, dass sie mit ihrem geliebten Sport ihren Lebensunterhalt verdienen können. Deshalb will ich unbedingt gewinnen.“
Seine Augen strahlten eine außergewöhnliche Entschlossenheit aus, den diesjährigen Winterwettbewerb zu gewinnen
Ein einziger Schlittschuhlauf kann einem den Weg im Leben ebnen,
und Okumura Shun wird dies zweifellos weiterhin beweisen.
Profil
MEIDE OKUMURA
Geboren am 2. Februar 1996 in der Präfektur Kyoto.
Mitglied der Spalen Co., Ltd./SPALANT.ATHLETE. Er entdeckte den alpinen Skisport und erzielte Spitzenplätze, darunter den zweiten Platz im Slalom bei den japanischen Oberschul-Skimeisterschaften und den zweiten Platz im Riesenslalom bei den japanischen Schülermeisterschaften. Er war außerdem Mitglied der Nationalmannschaft und nahm an nationalen und internationalen Wettkämpfen teil. Nach seinem Universitätsabschluss arbeitete er zunächst als Geschäftsmann, bevor er sich dem Skisport zuwandte.
2022 gab er sein Debüt bei den 59. Japanischen Technischen Skimeisterschaften und wurde seitdem drei Jahre in Folge Vizemeister. Mit seinem kühnen und fotogenen Stil ist er ein talentierter Skifahrer, der die Verantwortung für den japanischen Skisport trägt