Nachdem sie in Europa und den USA Erfahrungen in der Skiszene gesammelt hatten, kehrten Kazushige Sekiya und Katsuyuki Kono in ihre Heimatorte im nördlichen Shinshu zurück und gründeten Skiunternehmen, die sich an Touristen richten. Wir befragten sie zu ihren bisherigen Karrieren im Skisport und ihren Zukunftsplänen
■Der heutige Lebensstil wird
Sekiya: Danach stieg die Zahl der ausländischen Kunden stetig an, und ich dachte, vielleicht könnte ich daraus ein Geschäft machen. Also gründete ich „SKINAGANO“. Ich stellte es mir ähnlich wie einen Skilehrer an einer privaten Skischule in Amerika vor. Skischulen in Japan konzentrieren sich hauptsächlich auf die Technik, aber in Nordamerika ist das anders. Dort engagieren wohlhabende Menschen einen Skilehrer, und anstatt sich selbst auf der Karte den Weg zu suchen, führt der Lehrer sie zu guten Pisten, die ihrem Können entsprechen. Dafür zahlen sie 100.000 Yen pro Tag. So etwas gab es in Japan noch nicht, also dachte ich, es gäbe eine Nachfrage, und fing damit an. Es ist eher wie ein Pistenführer als ein Skilehrer
Kono: Viele ausländische Besucher legen mehr Wert auf den Spaß am Skifahren als auf technische Details. Zudem häufen sich Unfälle, wenn Skifahrer außerhalb der gesicherten Bereiche des Skigebiets unterwegs sind. Daher besteht meiner Meinung nach eine große Nachfrage nach Pistenführern wie Sekiya
Sekiya: Der Hauptgrund für die Gründung von „SKINAGANO“ war, dass ich es für Verschwendung – oder besser gesagt, für uninteressant hielt –, wenn ausländische Gäste nach Japan kamen, Geld in von Ausländern geführten Unterkünften oder mit ausländischen Reiseführern ausgaben und dann wieder nach Hause fuhren, ohne Japanisch zu sprechen oder die japanische Kultur kennengelernt zu haben. Ich wollte der lokalen Wirtschaft etwas zurückgeben, indem ich ihnen so viele lokale Unterkünfte wie möglich vorstellte und sie in Restaurants von Einheimischen einlud. Außerdem wollte ich ihnen die japanische Kultur, die Bräuche und die Esskultur näherbringen und sie zu Stammgästen machen. Damit sie wiederkommen. Nicht so, dass sie nur einmal kamen und dann dachten: „Das reicht.“
Kono: Seit wie vielen Jahren gibt es SKINAGANO? Wurde es nach dem Erdbeben gegründet?
Sekiya: Ja, das ist meine achte Saison. Apropos Nozawa Onsen und Iiyama: Die Zahl der ausländischen Touristen hat seit der Eröffnung des Hokuriku-Shinkansen enorm zugenommen. Es gibt viele verschiedene Meinungen, aber ohne die ausländischen Touristen hätte Nozawa Onsen es schwer gehabt, nicht wahr? Als ich aus Amerika zurückkam, war in den Skigebieten wochentags niemand
Kono: Es war wirklich schwierig. Ich bin wahrscheinlich ganz schön gealtert (lacht)
Sekiya: Als wir „SKINAGANO“ gründeten, sagten uns viele, ausländische Skifahrer seien nur eine vorübergehende Modeerscheinung und würden bald wieder verschwinden. Trends interessieren mich nicht, und ich war überzeugt, dass meine Heimat mit ihrem Schnee und ihren Bergen etwas Einzigartiges besitzt – ihre Kultur und Geschichte sind einzigartig und nirgendwo sonst auf der Welt zu finden. Ich wollte sie unbedingt bekannt machen. Wenn wir die Reize unserer Heimat überzeugend präsentieren können, werden die Leute bestimmt wiederkommen. Selbst wenn sie nicht persönlich kommen, freue ich mich schon, wenn sich herumspricht, wie viel Spaß sie in den Skigebieten von Nagano hatten. Mein Anteil ist zwar klein, aber ich glaube fest daran, dass sich die Reize von Hokushin nach und nach in der Welt verbreiten werden, wenn wir uns um jeden einzelnen ausländischen Gast kümmern
Kono: Ich glaube, es war vor zwei Jahren, als ich in Europa war, und die Einheimischen redeten die ganze Zeit in der Gondel über Japan. Es schneite damals heftig, und jemand, der schon mal in Japan war, meinte: „So ist es in Japan nicht.“ Ich konnte aber nicht sagen: „Nein, es regnet ziemlich stark.“ Die tollen Geschichten über Japan wurden aber immer besser und verbreiteten sich (lacht). Alle sagten, sie wollten mindestens einmal im Leben dorthin. Wenn schon Europäer das sagen, dann muss Japan ja mittlerweile weltweit ziemlich bekannt sein
Sekiya: Amerikaner und Australier sagen gleichermaßen, dass sie mindestens einmal im Leben dorthin reisen möchten. Es gibt kein anderes Land, in dem es so regelmäßig schneit. Deshalb kommen alle. Wenn man eine Woche bleibt, findet man garantiert irgendwo Schnee. In Nordamerika oder Europa ist es nicht ungewöhnlich, eine Woche in einem Skigebiet zu verbringen, ohne dass es auch nur einmal schneit. Selbst wenn es stark schneit, schneit es ein oder zwei Wochen lang nicht, und der Schnee wird immer härter. Auch im Hokuriku-Gebiet schneit es oft und dann ist wieder Schnee weg. Alle kommen in der Hoffnung auf frischen Pulverschnee, aber es gibt nicht nur Pulverschnee. Der Schnee ist die ganze Saison über im Allgemeinen weich. Selbst wenn er nicht sulzig ist, ist er auch auf präparierten Pisten weich, und solange die Sonne scheint, macht es Spaß. Der aktuelle Trend, nur noch Pulverschnee zu hypen, ist nicht gut, oder?
Kono: Wenn es anhaltend viel schneit, kann man in ganz unterschiedlichen Gebieten Ski fahren, von Bergrücken bis hin zu Waldgebieten
Sekiya: Katsu, du hast das Shichirabe Coffee eröffnet, während du im Gasthaus deiner Familie, Shirakaba, ausgeholfen hast. Was war der Auslöser dafür?
Kono: Ich betreibe Shichirabe Coffee seit sechs Jahren, aber damals hatte der Incoming-Tourismus seinen Höhepunkt noch nicht erreicht. Ich war überzeugt, dass er weiter wachsen würde, und habe das Ganze aus der Perspektive eines Skifahrers gestartet. Ich dachte, es wäre schön, einen Ort zu haben, wo man nach dem Skifahren ein Bier trinken kann. In ausländischen Skigebieten gab es damals üblich, Bars zu haben, in die man einfach so einkehren konnte
Sekiya: Die Erfahrungen, die ich auf meinen Reisen durch die europäischen Skigebiete gesammelt habe, waren hier sehr nützlich. Ich habe kaum Vorlesungen besucht, aber was ich an der österreichischen Wirtschaftshochschule gelernt habe, ist mir immer noch nützlich (lacht)
Kono: Tatsächlich gab es vor der COVID-19-Pandemie eine Zeit, in der ich überlegt habe, das Gasthaus zu schließen. Zum Glück hatten wir so viele Touristen, dass wir gar nicht hinterherkamen. Es ging alles so schnell, dass wir keine Zeit hatten, uns auf die Ankunft der Gäste vorzubereiten. Ich hatte überlegt, das Schild von Shichirobe Coffee abzunehmen und den Raum in einen Arbeitsbereich umzuwandeln, der nur von Gästen des benachbarten Shirakaba genutzt werden könnte, um das Gasthaus aufzuwerten. Dann kam COVID-19. Aber jetzt habe ich endlich Zeit, alles zu regeln. Jetzt frage ich mich: Was mache ich als Nächstes?
Sekiya: Während des Höhepunkts des Incoming-Tourismus habe ich fast zwei Monate am Stück gearbeitet und bin gar nicht zum Skifahren gekommen. Ich war definitiv zu beschäftigt. Vielleicht hat mir COVID-19 eine gute Gelegenheit gegeben, meine Situation neu zu bewerten.
Katsu, du bist ja Trainer beim Nozawa Onsen Junior Ski Club, da bist du bestimmt auch sehr eingespannt, oder? Wann hast du damit angefangen?
Kono: Vor etwa vier Jahren. Jeden Tag trainierte ich morgens, ging nachmittags und abends wieder Schlittschuhlaufen. Es fühlte sich an wie in meiner Studentenzeit
Sekiya: Nozawa ist fantastisch. Da sind Katsu, Yudai (Ueno Yudai) und Shu-chan. Sie sind allesamt erfahrene Sportler, daher wird die nächste Generation natürlich großartig sein. Hat Ihr Schüler Sasaoka Sora 2019 die nationale Skimeisterschaft der Junior High Schools gewonnen?
Kono: Genau, ich wurde zusammen mit Kono Daiga, der zwei Jahre jünger ist als ich, als Nachwuchsathlet ausgewählt, und es sieht so aus, als könnten wir dieses Jahr eine Europatournee machen. Unser Cheftrainer ist Kono Kyosuke aus Nozawa Onsen Village, und wir sind Akira Sasakis „Akiras Projekt“ sehr dankbar für die
Sasaoka Sora ist derzeit in der elften Klasse und lernt am Wochenende hier im Shichirobei Coffee kochen. Nächste Woche veranstalten wir drei Tage lang ein Benefizessen (ein subventioniertes Abendessen), und die Hälfte des Erlöses geht an seine Reisekosten. Wir möchten junge Menschen fördern, die neben dem Sport Geld verdienen und auch nach ihrer aktiven Karriere ein unabhängiges Leben führen können. Ich möchte Skifahren so unterrichten, dass es verschiedene Aspekte miteinander verbindet, damit die Schüler über den Wettkampf hinausblicken und die Gesellschaft als Ganzes sehen. Ich möchte, dass sie ihre Wettkampfkosten selbstständig tragen können, anstatt dass jemand anderes dafür zahlt. Sonst machen sie nur, was ihre Eltern ihnen sagen, und können keine eigenen Entscheidungen treffen. Das habe ich ihnen immer wieder gesagt, und jetzt fangen sie an, eigene Entscheidungen zu treffen. Ich hätte ihn gern nach Europa geschickt, aber er meinte, er wolle an eine japanische Universität, was wirklich schade ist. Hätte er gesagt, er wolle nach Europa, hätte ich ihm den gesamten Spendenbetrag gegeben (lacht).
Sekiya: Du willst also, dass er so schnell wie möglich nach Europa geht, weil du denkst, dass es für dich eine gute Erfahrung war?
Kono: Schon als Kind war ich von älteren Leuten umgeben, die in Europa gewesen waren, und ich habe viel von ihnen gehört. Deshalb dachte ich immer, wenn ich es mit dem Skifahren ernst meine, muss es Europa sein, nicht Japan. Mit 15 Jahren habe ich dann selbst beschlossen, nach Europa zu reisen. Diese Erfahrung war für mich ein großer Gewinn. Deshalb möchte ich, dass junge Menschen die Welt sehen. Auch mit 20 ist es nicht zu spät, aber man erlebt dann ganz andere Dinge. Heutzutage reisen weniger junge Leute ins Ausland, deshalb sehe ich es als meine Verantwortung, mehr internationale Talente zu fördern. Nozawa ist offen für neue Gesichter, aber es gibt immer weniger Beobachter von außen
Sekiya: Ja, es ist wichtig, sein Land, seine Natur, Kultur und Geschichte von außen zu betrachten
Kono: Sekiya-san, Sie haben Japan ja auch von außen kennengelernt, daher teilen Sie meine Perspektive und sind im Incoming-Tourismus erfolgreich. Ins Ausland zu gehen bedeutet nicht nur, ein Weltklasse-Athlet zu werden, sondern auch, erwachsen zu werden und den Horizont zu erweitern, indem man die Dinge aus einer anderen Perspektive betrachtet.
Wir beide liebten Skifahren, also gingen wir ins Ausland, kamen zurück und verdienen jetzt unseren Lebensunterhalt damit. Jetzt, wo ich auf die 40 zugehe, merke ich, dass man alles erreichen kann, wenn man seiner Leidenschaft nachgeht (lacht). Sekiya-san, haben Sie eine Vision für die nächsten 5 oder 10 Jahre?
Sekiya: Ich möchte noch lange als privater Guide für Touristen arbeiten. Es macht mir Spaß und ist eine erfüllende Tätigkeit, die Natur und Kultur meiner Heimat zu vermitteln. Außerdem möchte ich ein eigenes Reisebüro gründen. Ich möchte alles selbst organisieren, von der Unterkunftssuche bis zur Buchung, aber die Situation hat sich durch COVID-19 drastisch verändert, sodass ich momentan auf der Stelle trete. Mein Ziel ist es, wie bereits erwähnt, die lokalen Unternehmen zu unterstützen. Seit ich
selbst Vater bin, möchte ich auch japanischen Kindern die Möglichkeit geben, Skifahren zu genießen. Ich leite derzeit einen Freeride-Kurs für Erwachsene, möchte aber eine Version für Kinder und Jugendliche anbieten, um ihnen die Freude am Freeriden näherzubringen. Skifahren ist mehr als nur Wettkampf oder die Grundlagen. Ich hoffe, ich kann die Freude am Freeskiing an die nächste Generation weitergeben und ihnen zeigen, dass es in Ordnung ist, frei Ski zu fahren.persönlich
werde vom Skifahren nie müde, also werde ich wohl so lange Ski fahren, wie mein Körper mitmacht. Die Ausrüstung wird ja auch immer besser. Übrigens, Katsu, du bist in letzter Zeit viel snowboarden gegangen, oder? Du bist richtig gut darin geworden.
Kono: Wenn ich privat Ski fahre, snowboarde ich viel öfter. Ich würde es zwar nicht laut aussprechen, aber wenn es möglich wäre, würde ich gern Snowboarder werden (lacht). Zum Teil liegt es daran, dass ich viele Freunde habe, die snowboarden, aber ich bin total begeistert. Snowboarden war das erste Mal, dass ich Skifahren von außen betrachten konnte. Mir wurde klar, dass es wichtig ist, es von außen zu sehen, genau wie damals, als ich mit 15 in Österreich war
Kono: Skifahren ist schwierig, aber macht Spaß. Ich fahre seit über 30 Jahren Ski, bin aber immer noch nicht besser geworden
Sekiya: Ich glaube, der Wunsch, ein guter Skifahrer zu werden, wird uns bis zu unserem Tod begleiten. Ob Neuschnee oder festgefahrene Piste, das Wesen des Skifahrens ist unerschütterlich und tiefgreifend. Deshalb können wir nicht aufhören
Profil
Kazushige Sekiya (links)
Geboren 1980 in Obuse, Präfektur Nagano, widmete er sich bis zum Abitur dem Skirennsport. Nach seinem Abschluss entdeckte er seine Leidenschaft für Freestyle-Skifahren und studierte in Colorado, USA, wo er in die Welt des Freeskiing eintauchte. Heute betreibt er „SKINAGANO“, einen privaten Skiführerservice für Touristen, mit Sitz in Kijimadaira, nördlich von Shinshu. https://www.goskinagano.com
KatsuyukiKono (rechts)
Geboren 1981 in Nozawa Onsen, Präfektur Nagano. Schon früh begann er mit dem alpinen Skifahren und reiste nach seinem Mittelschulabschluss allein nach Österreich. Mit 21 Jahren kehrte er nach Japan zurück und nahm am Skicross-Weltcup teil. Aktuell lebt er wieder in Nozawa Onsen, wo er den Skiverleih Shirakaba und das Café Shichirobei betreibt und gleichzeitig als Trainer beim Nozawa Onsen Junior Ski Club tätig ist. Er verbringt täglich Zeit auf der Piste. https://shirakaba8.com/cafe/
Fotos von Takanori Ota und Takeshi Wakabayashi (YUKIMI STUDIO).
Interviewer: Shinya Moriyama
. Aufgenommen im November 2021.
Der erste Teil ist hier
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