Der große Reiz des freien Skifahrens in der freien Natur liegt im Hinterland der schneebedeckten Berge, wo verschiedene Gefahren lauern. Backcountry-Guides sind Experten, die ihr umfangreiches Wissen und ihre Erfahrung einsetzen, um Ihnen ein unvergleichliches Skierlebnis zu bieten und gleichzeitig Ihre Sicherheit auf diesen schneebedeckten Bergen zu gewährleisten.
Wir werfen einen genaueren Blick auf die „Persönlichkeit“ und „Führung“ von angehenden Reiseführern, die professionelle Reiseführer zu ihrem Beruf machen und langsam und stetig in die Welt eintreten.
Eine dunkle Geschichte, die Sie lieber nicht kennenlernen möchten
„Meine Teenagerjahre und meine Zwanziger waren eine dunkle Zeit für mich, deshalb möchte ich eigentlich nicht, dass die Welt davon erfährt (lacht).“
Kurz nach Beginn des Interviews sagte Kawada: „Auch wenn seine Vergangenheit düster ist und seinen Idealen widerspricht (obwohl der Autor sie nicht als düster empfindet), hat er die JMGA-Skiführerlizenz Stufe II erworben, die als die schwierigste Qualifikation für einen Backcountry-Guide in Japan gilt, und verdient seinen Lebensunterhalt ganzjährig als Outdoor-Guide. Der damit verbundene Aufwand ist unermesslich. Ich bin sicher, dass viele Kunden und Leser sein Schicksal nachvollziehen können.“ Mit diesen Worten im Hinterkopf setzte ich das Interview fort
Kawada wurde 1978 in Moriyama City, Präfektur Shiga, geboren. Während in der Einführungsreihe von BC Guide üblicherweise gezeigt wird, dass er schon in jungen Jahren mit dem Skifahren beginnt, verbrachte Kawada seine Kindheit in keinerlei Zusammenhang mit Schnee
„Ich litt als Kind an Asthma und war körperlich schwach, deshalb war ich nicht sportlich. Ich wurde gezwungen, zum Schwimmunterricht zu gehen, um etwas stärker zu werden, aber ich hasste es. Während meiner Schulzeit hatte ich nichts, worauf ich stolz sein konnte, nichts, dem ich mich widmen konnte, und ich lebte einfach ziellos.“
Nachdem er die Aufnahmeprüfung für die Universität nicht bestanden hatte und ein Jahr Auszeit nahm, war er unzufrieden mit seinem Leben und zog sich zurück. Ein Schulfreund, der ihn so nicht mehr sehen konnte, sagte zu ihm: „So kann es nicht weitergehen!“ und nahm ihn mit. Sie fuhren in ein Skigebiet in der Präfektur
„Das Eis war so rau, dass ich ständig den Hang hinunterfiel und mein ganzer Körper voller blauer Flecken war. Ich dachte, ich würde nie wieder hierher zurückkommen. Aber da ich zu Hause nichts zu tun hatte, ging ich zwei- oder dreimal Skifahren, als mein Bruder und Freunde mich einluden. Irgendwann hatte ich den Dreh raus und es machte immer mehr Spaß. Ich bin meiner Familie und meinen Freunden so dankbar.“
Die Achterbahnfahrt der Schneebummler-Tage der Jugend
Er erfuhr von der Arbeit in Ferienanlagen durch eine Zeitschrift für Teilzeitjobs und landete schließlich für eine Saison in einem Hotel, das von einer Skischule im Skigebiet Echo Valley in der Präfektur Nagano betrieben wurde
„Ich verbrachte den Winter in Echo Valley, und im darauffolgenden Sommer fuhr ich mit dem Geld aus meinem Nebenjob zum Skifahren nach Neuseeland. Die nächsten beiden Winter verbrachte ich im Sumikawa Snow Park und im Skigebiet Eboshi in Zao, Präfektur Miyagi, im Jahr darauf in Ishiuchi Maruyama und im Jahr darauf in Niseko. So lebte ich mein Leben als Skifahrer und Wintersportler, bis ich etwa 26 Jahre alt war.“
Die Faszination des Snowboardens führt ihn aus seinem zurückgezogenen Leben nach Neuseeland. Seine verspätete Jugend gleicht einer Achterbahnfahrt. Doch vom Snowboarden allein kann er nicht leben. Er erkennt, dass er ein geregeltes Leben braucht und beginnt als Zeitarbeiter bei einem großen Automobilhersteller zu arbeiten
„Ich wurde dem Werk Tahara in der Präfektur Aichi zugeteilt, das direkt am Meer liegt. Das nahegelegene Meer heißt Irago und ist ein beliebter Surfspot, daher bin ich dem Surfen verfallen.“
Kawada bietet mit seiner Firma BC Caravan ausschließlich im Sommer SUP-Touren an und ist seit Kurzem vom Wildwasser-SUP und Flusssurfen begeistert
„Duschklettern und Bergsteigen machen beide Spaß, aber letztendlich fahre ich lieber Skateboard. Ich fahre das ganze Jahr über auf meinem Board, an verschiedenen Orten und zu verschiedenen Jahreszeiten.“
Auf einem wackeligen Brett kann er seine körperlichen Fähigkeiten voll ausschöpfen und den Schnee und die Wellen unter seinen Füßen spüren. In solchen Momenten vergisst er die Zeit und kann sich ganz auf sich selbst konzentrieren. Ihm wurde eine Stelle bei einem großen Automobilhersteller angeboten, aber irgendetwas stimmte nicht, also verließ er die Firma nach Vertragsende. Dann kam es mit der Lehman-Krise zu Massenentlassungen, und er lacht: „Ich hatte Glück, dass ich dem Desaster entkommen bin.“
Das Leben hat begonnen, sich zu verändern
Ungefähr zu dieser Zeit traf ich einen erfahrenen Skilehrer, der mich in meinem ersten Jahr als Skifahrer in Echo Valley begleitet hatte, und da begann sich mein Leben zum Guten zu wenden
„Ich wurde eingeladen, für Power Zone zu arbeiten, ein Outdoor-Reiseunternehmen in der Präfektur Aichi. Tatsächlich arbeitete ich dort als Aushilfe und führte an den Wochenenden Duschklettertouren durch. Damals konnte ich kein Wort sprechen, keine gute Atmosphäre schaffen und hatte nicht die nötigen Fähigkeiten für die Arbeit vor Ort, daher war ich ein totaler Versager, aber ich habe es wirklich genossen, Zeit mit den lächelnden Kunden zu verbringen.“
Auf Anraten erfahrener Bergführer und des Firmenchefs selbst wurde er als Vollzeitmitarbeiter bei Power Zone eingestellt und mit der Leitung von Bergsteigertouren und Touren in British Columbia betraut
„Früher bin ich im Winter fast täglich in den Takasu-Schneepark in der Präfektur Gifu gefahren, um dort als Bergführer zu arbeiten. Sechs Jahre lang war ich fast jeden Tag auf demselben Berg. Jetzt, als Reaktion darauf, leite ich eine Wohnwagen-Tourengruppe (lacht).“
Vom Berg der Liftstation im Takasu Snow Park bis zum 1.709 m hohen Gipfel des Dainichi-ga-take benötigt man eine Stunde für den Aufstieg. Vier Grate erstrecken sich vom Gipfel in alle Richtungen, sodass man je nach Sonnen- und Windverhältnissen die bevorzugte Piste wählen kann. Die Chancen auf klaren Himmel stehen gut, und die Abfahrt durch den leicht schneebedeckten Buchenwald im Hinterland ist ein Genuss. Da das Gelände anspruchsvoll ist, sind die Fähigkeiten des Guides gefragt, um möglichst wenig Aufstiegsaufwand zu erfordern und so ein angenehmes Fahrgefühl zu vermitteln
„Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass die Grundlage meiner Karriere als Bergführer in meinen sechs Jahren in Takasu gelegt wurde. Wie man das Wetter liest, wie sich die Schneequalität mit Wind und Temperatur verändert, wie man einen Sicherheitsabstand einhält und wie man Wandern und Skifahren ausbalanciert. Rückblickend denke ich, dass ich mit einer guten Umgebung, tollem Gelände und hervorragender Schneequalität gesegnet war. Ich wurde ohne Ausbildung durch einen Bergführer direkt in die verschneiten Berge geworfen, daher hatte ich anfangs große Angst. Also habe ich gelernt, erkundet und alles auf meine eigene Weise aufgesogen.“
Ich möchte eine Brücke sein, die Menschen mit dem Schnee verbindet
Dank der Unterstützung seiner Kollegen und seiner Erfolge im Gelände konnte er die JMGA-Skiführerprüfung Stufe II bestehen, die höchste Qualifikation für Skitouren in Japan. Ungefähr zu dieser Zeit fragte ihn der Geschäftsführer, ob er die Leitung übernehmen wolle. Als er jedoch erklärte, dass er weiterhin im Gelände arbeiten wolle, wurde er zum Rücktritt gezwungen, da dies nicht den Unternehmensrichtlinien entsprach
Im Dezember 2014 machte er sich selbstständig und gründete „BC Caravan“. Schlägt man im japanischen Wörterbuch nach, findet man die Definition von „Karawane“ als „eine Gruppe von Händlern, die in einer Karawane reisen und ihre Kamele mit Waren beladen durch Wüstenregionen usw.“ Der Name seines Unternehmens verkörpert seinen Wunsch, eine Brücke zwischen Menschen und Schnee zu schlagen, so wie er selbst auf der Suche nach dem perfekten Schnee ist. Übrigens ist Kawadas Lieblingsauto kein Nissan Caravan, sondern ein Toyota Hiace
Ende Dezember besteigt er mit dem Nötigsten im Gepäck in einem Hiace-Kleinbus eine Fähre und fährt nach Hokkaido. Während der harten Wintermonate bis Ende Februar arbeitet er als Reiseführer in der Satoyama-Region um Asahikawa
Bis vor ein paar Jahren habe ich in meinem Hiace-Van geschlafen, aber jetzt miete ich mir eine Monatswohnung in Asahikawa und nutze sie als Ausgangspunkt. In der Gegend um Asahikawa ist es konstant kühl, selbst auf dem Land, daher gibt es viel Schnee und man kann schlechtem Wetter leicht ausweichen. Es sind nicht viele Leute da, sodass man stressfrei auf gutem Schnee Ski fahren kann. Asahikawa ist berühmt für den Berg Asahi, aber mitten im Winter kann das Wetter rau sein und es ist windanfällig. Wenn die Bedingungen nicht stimmen, kann man also nicht auf gutem Schnee Ski fahren. Deshalb fahre ich nur an Tagen, an denen ich weiß, dass ich es bereuen würde, wenn ich nicht fahre (lacht)
Die meisten Guides in Hokkaido sind unkomplizierte Leute, und wir haben das Glück, gut vernetzt zu sein, Informationen auszutauschen, gemeinsam die Gegend zu erkunden und in einem angenehmen Arbeitsumfeld zu arbeiten.“
Es gibt vermutlich einige einheimische Guides, die Reiseführer als lästig empfinden. Kawada ist bei den einheimischen Guides sehr beliebt, weil er stets respektvoll und bescheiden ist. Ein weiterer Grund ist, dass Kawada selbst Mitglied der Japanischen Vereinigung der Skitourenführer ist und regelmäßig an Seminaren und anderen Veranstaltungen teilnimmt, um sich mit Guides aus verschiedenen Regionen auszutauschen
„Wir fahren überall hin, wo es gute Schneeverhältnisse gibt, nicht nur nach Asahikawa. Wir fahren nach Nayoro im Norden oder nach Niseko oder Kiroro in der Mitte. Unser Verkaufsargument ist unsere Flexibilität. Kunden, die unsere Flexibilität nicht gewohnt sind, sind oft überrascht.“
Was würden Gäste denken, wenn ihnen ein Guide am Morgen mitteilte: „Wir haben unser Ziel doch geändert und fahren jetzt zu diesem Berg!“? Ich denke, die meisten würden erwarten, dass der Guide denkt: „Super! Da können wir auf gutem Schnee Ski fahren!“ Zunächst einmal gibt es in Satoyama Parkplatzprobleme, und da die Gäste von Hotels oder Bahnhöfen abgeholt und in einem einzigen Fahrzeug dorthin gefahren werden, muss der Guide selbst den Aufwand betreiben, zu einem weiter entfernten Ziel zu wechseln. Was für Schnee versteht Kawada unter „gutem Schnee“, für den sich eine solche Anreise lohnt?
Kurz gesagt: Es ist Schnee, auf dem jeder stressfrei Ski fahren kann. Tiefer ist nicht immer besser. Ist er zu tief, kommt man nicht in Schwung und kann keine guten Schwünge fahren, ist er zu flach, sackt man ein. Mit genau der richtigen Schneemenge ist es angenehm kühl und komfortabel. Ist er aber zu kalt und trocken, bleiben die Schneekristalle in den Sohlen hängen und die Ski gleiten nicht. Das ist Caravan – auf der Suche nach der perfekten Schneebalance, die alle begeistert
Die Tournee wird fortgesetzt
Mit steigenden Temperaturen im März machen sich die Karawanen auf den Weg nach Süden, überqueren die Tsugaru-Straße und durchqueren die Berge des nördlichen Tohoku, darunter den Berg Iwaki und den Berg Moriyoshi, bevor sie das Hakuba-Gebiet in den Nordalpen erreichen
„Hakuba im Frühling ist zweifellos reizvoll, mit weniger ausländischen Besuchern und entspannterem Treiben. Dank der Seilbahnen, die einen schnellen Zugang zu hohen Lagen ermöglichen, der vielfältigen Bergaktivitäten und der flexiblen Routenwahl ist es ein einzigartiges Gebiet. Ich habe größten Respekt vor den Bergführern in Hakuba. Vielleicht, weil sie in einem recht riskanten Gebirge mit gewaltigen Bergen, viel Schnee und anspruchsvollem, steilem Gelände arbeiten, sind sie äußerst sensibel für Risiken und beherrschen das Gelände perfekt. Ich lerne viel von ihnen, wenn ich sie beim Führen beobachte, und möchte mir ihre Bereitschaft zum Teilen von Schneeinformationen zum Vorbild nehmen.“
Mitte April, wenn die Tateyama-Kurobe-Alpenroute eröffnet wird, fahre ich auf den Berg Tateyama. Erst Ende Mai kehre ich in die Stadt zurück und werde Einwohner von Raicho-so
„Bislang habe ich in der verbleibenden Schneesaison verschiedene Gebirgszüge bereist, darunter den Chokai und den Gassan, aber letztendlich habe ich mich für den Tateyama entschieden. Ich ziehe mich jeden Frühling dorthin zurück, habe aber seine weitläufigen Gebiete noch nicht vollständig erkundet. Es gibt so viele verschiedene Routen, und die Hänge liegen so dicht beieinander, dass man sie an einem Tag bewältigen kann. Die Berghütten mit ihren heißen Quellen sind sehr komfortabel, und die Möglichkeit, sich mit anderen Bergsteigern aus dem ganzen Land auszutauschen, ist ein weiterer Grund, warum ich immer wiederkomme.“
Während der Saison konzentriert er sich ständig auf die Berge, prüft unentwegt die Schneeverhältnisse und Wetteränderungen, sonst wird er extrem unruhig. Er möchte so nah wie möglich an den Feldern sein und fährt deshalb nur selten nach Hause
„Die Kunst eines Bergführers besteht darin, in einem bestimmten Gebirge zu arbeiten und dort guten Schnee zu finden. Ich hingegen möchte mit den Einheimischen in Kontakt treten und aktiv nach gutem Schnee suchen. Und es wäre großartig, wenn ich die Kultur und Geschichte der Region kennenlernen könnte.“
Weil es alltäglich ist, entspricht es eher der Perspektive des Gastes
Im Juni, wenn er von seiner Tour auf den Mount Tateyama zu seiner Frau zurückkehrt, wechselt er vom Snowboarden zum Stand-Up-Paddling und beginnt seine Flussreise. Dieser jährliche Zyklus ist der tägliche Ablauf der BC Caravan
„Ich bin kein Skifahrer oder Bergsteiger mit nachweislichen Erfolgen, sondern einfach ein ganz normaler Mensch. Deshalb glaube ich, dass ich einen Service anbieten kann, der näher an den Bedürfnissen der Gäste liegt. Mein Führungsstil ist vielleicht nicht für diejenigen geeignet, die unbedingt einen Gipfel erreichen oder eine bestimmte Route fahren wollen. Sondern für diejenigen, die einfach nur auf gutem Schnee Ski fahren und glücklich sein möchten. Ich würde mich freuen, wenn ich solchen Menschen ein Lächeln ins Gesicht zaubern könnte.“
Dieser junge, zurückgezogen lebende Mann mit Asthma und einer Vorliebe für Sport ist heute einer der wenigen jungen BC-Guides in Japan. Kawada prahlt nie mit den Anstrengungen und Entbehrungen, die er bis hierher auf sich genommen hat. Er ist unglaublich bescheiden. Er ist ein harter Arbeiter, der als Wintergast begann und erst spät seinen Durchbruch schaffte
Deshalb glaube ich, dass er großen Wert auf die Kommunikation mit seinen Kunden legt und aufmerksame, detaillierte Führungen anbieten kann. Kawadas lächelndes Gesicht und sein pechschwarzes Haar, das vom ganzjährigen Umgang mit Wasser gezeichnet ist, verraten, dass ihn seine – wie er es nennt – dunkle Vergangenheit zu dem gemacht hat, der er heute ist, und dass genau dies ein leuchtendes Beispiel für den Charme von BC Caravan ist
【Profil】
Naoki Kawata
Geboren 1978 in Moriyama, Präfektur Shiga. Repräsentant von BC Caravan, einem Reiseunternehmen, das sich auf die Suche nach den besten Schneebedingungen begibt – ganz wie auf Reisen. In einer Zeit, in der er zurückgezogen lebte und mit seinem Leben haderte, entdeckte er das Snowboarden und tauchte in die Welt der verschneiten Berge ein. Er sammelte Erfahrung in den Basislagern der Präfektur Gifu als Guide Manager für POWER ZONE, ein Outdoor-Reiseunternehmen in Nagoya, und machte sich 2014 selbstständig. Seine Spezialgebiete sind das Satoyama-Gebiet um Asahikawa und der Berg Tateyama. Im Sommer verdient er seinen Lebensunterhalt mit SUP-Touren.
Qualifikationen: Zertifiziert vom Japanischen Bergführerverband (JMGA)
, Bergführer Stufe II , Skiführer Stufe II
Offizielle Website von BC Caravan https://www.bc-caravan.com/Official
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