Warum ist der japanische Snowboardsport so stark geworden? Und wohin entwickeln sich Slopestyle und Big Air? Tatsuki Inamura, der heute als Trainer der japanischen Nationalmannschaft fungiert und die internationale Wettkampfszene beobachtet, in der er einst selbst aktiv war, bietet seine Expertenanalyse zum aktuellen Stand von Slopestyle und Big Air sowie zum Ausgang des Wettkampfs bei den Olympischen Spielen in Mailand-Cortina
Der Sport verändert sich schneller als je zuvor
Foto: Miha Matavz/@fisparkandpipe
Ich möchte diese Kolumne aus meiner eigenen Perspektive über die beiden Snowboard-Disziplinen schreiben, in denen ich derzeit als Trainer für die japanische Nationalmannschaft tätig bin: Slopestyle und Big Air
Zunächst zu den einzelnen Disziplinen. Slopestyle besteht aus mehreren Abschnitten, in denen die Teilnehmer jeweils unterschiedliche Tricks zeigen. Bewertet werden der Ablauf und die Ausführung des gesamten Laufs. Big Air hingegen ist ein Wettbewerb, bei dem die Teilnehmer den Schwierigkeitsgrad und die Ausführung eines Tricks in einem einzigen Sprung messen. Big Air mag auf den ersten Blick wie eine vereinfachte Sprungpassage von Slopestyle wirken, doch tatsächlich sind die erforderlichen Fähigkeiten und Techniken völlig anders
Daher ist es nicht immer möglich, dass ein und derselbe Skater in beiden Disziplinen erfolgreich ist, und der „ideale, siegfähige Skater“ ist in jeder Disziplin deutlich anders. Dieser Trend hat sich in den letzten Jahren noch verstärkt. Dahinter steckt nicht nur die Weiterentwicklung der Tricks, sondern auch maßgebliche Veränderungen in den Bewertungsmethoden
Auch unter diesen war die Leistung der japanischen Athleten herausragend. Bei den Weltmeisterschaften im vergangenen Jahr (Schweiz), die als Vorsaison der Olympischen Spiele viel Aufmerksamkeit erregten, dominierten japanische Athleten das Podium im Big Air der Frauen und belegten auch bei den Männern die Plätze eins und zwei. Im Slopestyle erreichte das Frauenteam ebenfalls die Plätze zwei und drei, und das japanische Team erzielte mit sieben von zwölf Podiumsplätzen in beiden Wettbewerben ein hervorragendes Ergebnis
An Japans Stärke in beiden Disziplinen besteht kein Zweifel
Allerdings kann man nicht sagen, dass Slopestyle den gleichen absoluten Vorteil wie Big Air hat, und ich glaube, dass dies an der Änderung der Wertungsmethode liegt
Big Air
(BA) und Slopestyle (SS)-Wettbewerb für Vielseitigkeit und Perfektion.
Wer die Wettkampfszene der letzten Jahre verfolgt hat, weiß, dass sich die Anzahl der Rotationen deutlich erhöht hat. Letztes Jahr gelang Taito Ogihara bei den X Games 2025, dem weltweit wichtigsten Wettkampf, als erstem Menschen ein Backside 2340 (6,5 Rotationen). Wir sind nun endgültig im Zeitalter der 6,5 Rotationen angekommen
Wenn jemand eine Barriere durchbricht, steigt das Niveau des gesamten Sports schlagartig an. So hat sich der Sport schon immer weiterentwickelt
Unter diesen Disziplinen haben sich Big Air und Slopestyle deutlicher voneinander abgegrenzt. Bei Big Air werden die Wettkämpfer anhand der einfachsten Elemente – Schwierigkeit, Ausführung und Landung – beurteilt, und an diesem Kern hat sich über die Jahre kaum etwas geändert
Inzwischen wurde vor zwei Jahren im Slopestyle-Wettbewerb ein Bewertungskriterium namens „Komposition“ eingeführt
Eine detaillierte Erklärung würde hier den Rahmen sprengen, aber kurz gesagt handelt es sich um einen Bewertungsstandard, der Perfektion und Vielfalt stärker gewichtet. Dies ist eine äußerst anspruchsvolle Initiative, die darauf abzielt, die beiden Disziplinen voneinander abzugrenzen und gleichzeitig den Sport als Ganzes weiterzuentwickeln
Diese Kompositionsaufgabe macht 40 von insgesamt 100 Punkten in diesem Wettbewerb aus und ist daher ein sehr wichtiges Element
Wichtig ist nicht nur der Schwierigkeitsgrad des Tricks, sondern auch die Drehrichtung, ob man eine vertikale oder horizontale Drehung verwendet, ob man eine Hauptstellung oder eine Wechselstellung einnimmt, die Art des Griffs und wie ein Lauf aufgebaut ist
Früher wurde der Sprungteil bei der Bewertung stärker gewichtet, und Athleten mit starken Sprüngen wurden tendenziell leichter bewertet. Im modernen Slopestyle ist jedoch die Zusammensetzung des Jib-Teils extrem wichtig geworden. Zwar sorgt diese Änderung in den verschiedenen Ländern für Verunsicherung, doch hat dieser Bewertungsstandard auch Athleten hervorgebracht, die ihre Stärken optimal präsentieren können
Anmerkung am Rande: Da die Bewertungsmethode vom herkömmlichen Verfahren abweicht, fanden in den letzten Jahren bei fast jedem Turnier Gespräche zwischen Athleten, Trainern und Kampfrichtern statt. Den Kampfrichtern liegt die Zukunft der Athleten, Trainer und des Sports insgesamt am Herzen. Die Diskussionen finden unter Einbeziehung verschiedener Interessen statt, und die Bewertungskriterien werden eingehend geprüft
Meiner persönlichen Meinung nach ist bei diesem Wettbewerb mit Wertungsrichtern die Bewertungsmethode der entscheidende Faktor für die Zukunft dieser Sportart
Der Ansatz, etwas zu erschaffen und dabei die Meinungen aller Beteiligten zu berücksichtigen, ähnelt sehr dem Snowboarden. Obwohl ich meine Zweifel an diesem Ansatz habe, steht eines fest: Der Sport befindet sich gerade an einem entscheidenden Wendepunkt
Warum sind japanische Mannschaften so stark?
Der Hauptgrund für Japans Erfolg liegt in der Vielzahl an Air-Mat-Sprunganlagen. Angefangen mit der weltweit ersten Air-Mat-Sprunganlage „Kobe Kings“, die 2003 eröffnet wurde, entstanden in verschiedenen Regionen Anlagen, die es Springern ermöglichen, das ganze Jahr über sicher zu trainieren
Infolgedessen wurden in jeder Region hochspezialisierte Instruktoren ausgebildet, und viele Kinder üben schon seit ihrer Kindheit auf Airmatten. Ich nenne sie die „Airmatten-Generation“, und es ist großartig, dass sie nun ein Umfeld haben, in dem sie ihre Sprungtechnik sicher und auf hohem Niveau verbessern können. Selbst weltweit ist ein Umfeld mit einem so gut organisierten Unterstützungssystem selten, und ich gehe davon aus, dass dieser Vorteil noch einige Jahre bestehen bleibt
Japan ist auch ein Land mit einer extrem hohen Anzahl an Trainern in dieser Sportart. Das beeindruckt mich immer wieder, wenn ich mit Trainern aus dem Ausland spreche. Das hohe Niveau japanischer Athleten in dieser Sportart ist maßgeblich auf die Präsenz von Trainern zurückzuführen, die Athleten in jeder Region gefördert haben. Das ist unbestreitbar.
Typische Beispiele sind Sakanishi Sho, der persönliche Trainer von Hasegawa Teisho und Murase Kokoro, und Sato Yasuhiro, der persönliche Trainer von Iwabuchi Reira und Fukada Mari. Und es gibt viele weitere hervorragende Trainer in Japan.
Dies liegt keinesfalls an der Trainingsstruktur oder dem System der Nationalmannschaft. Die Tatsache, dass lokale Trainer täglich Trainingsmethoden anwenden, die normalerweise auf Nationalmannschaftsniveau üblich sind, hat den Umfang und die Intensität des Trainings erheblich erweitert. Als jemand, der mit dem Team verbunden ist, bin ich dafür sehr dankbar
Es werden Trainingsanlagen geschaffen, Trainer ausgebildet und hochkarätige Athleten aus dem ganzen Land hervorgebracht. So entsteht ein nationaler Wettkampf, und die Gewinner dieses Wettkampfs entwickeln sich zu Athleten, die auf internationaler Ebene konkurrieren können. Das heimische Trainingsumfeld, der nationale Charakter, der ein kontinuierliches Training ermöglicht, und die Eigenschaften der Sportart, die körperliche Unterschiede nicht erkennen lassen – ich glaube, diese Faktoren haben gemeinsam zur Entwicklung dieser Sportart beigetragen
Allerdings sind nicht alle Umgebungen erstklassig
Die Schneeverhältnisse in Japan sind denen anderer Länder deutlich unterlegen. Aufgrund verschiedener Faktoren, darunter das feuchte Klima, die Schwierigkeiten bei der Instandhaltung der Pisten aufgrund von Schneefall und die Höhenlage, konnte bisher keine für eine Weltmeisterschaft geeignete Schneepiste realisiert werden. Der Bau einer Weltklasse-Parcours verursacht hohe Instandhaltungskosten, und die Schwierigkeit, ihn wirtschaftlich rentabel zu betreiben, trägt wahrscheinlich ebenfalls dazu bei. Dass Japan trotz dieser Umstände solche Ergebnisse erzielen konnte, beweist, dass in Air-Mat-Sprunganlagen qualitativ hochwertiges Training stattfindet. Wie stark könnte Japan erst werden, wenn es über die weltweit besten Schneebedingungen verfügen würde?
Foto: Dasha Nosova/@fisparkandpipe
Höhepunkte des Wettkampfs bei den Olympischen Spielen Mailand-Cortina
Werfen wir einen Blick auf die Highlights der Olympischen Spiele Mailand-Cortina, geordnet nach Disziplinen.
Den Anfang macht der Big-Air-Wettbewerb, der zu Beginn der Spiele stattfindet und von dem man sich die größten Erfolge verspricht.
Die Regeln des Big Air besagen, dass die Siegerin durch die Summe der beiden besten Läufe mit jeweils unterschiedlicher Drehrichtung aus drei Versuchen ermittelt wird. Die Anzahl der Drehungen variiert je nach Sprunghöhe, aber basierend auf den aktuell veröffentlichten Streckenspezifikationen dürfte der entscheidende Faktor im Damenwettbewerb sein, welche Leistung sie in der anderen Richtung zeigen, nachdem sie einen 1440er (Vierfachsprung) in eine Richtung gelandet haben.
Neben japanischen Athletinnen werden auch Skaterinnen wie die letztjährige Big-Air-Siegerin Mia Brookes (Großbritannien), Zoi Sadowski-Synnott (Neuseeland), die als weltbeste gilt, und Anna Gasser (Österreich), die Big-Air-Siegerin der letzten Olympischen Spiele in Peking, mit Sicherheit um einen Podestplatz kämpfen.
Der Herrenwettbewerb dürfte noch intensiver werden. Kein Läufer konnte in der laufenden Weltcup-Saison den 2160 (sechs Sprünge) fehlerfrei zeigen, doch einer der Schlüssel zum Olympiafinale wird die erfolgreiche Landung dieses Tricks sein. Was lässt sich dann noch in der anderen Richtung damit kombinieren? Um sich von der Masse abzuheben, wird jeder Läufer unweigerlich ein riskantes Manöver wagen müssen
Es ist durchaus möglich, dass japanische Athleten das Podium dominieren werden, doch die größte Hürde stellt der vorherige Olympiasieger von Peking, Su Yiming (China), dar. Er gewann im Dezember 2025 zwei Big-Air-Wettbewerbe in Folge – eine beeindruckende Leistung. Sein Sieg trotz des Drucks, die Spiele im eigenen Land auszutragen, spricht Bände über seine Stärke
Auch der Slopestyle-Wettbewerb verspricht ein spannendes Duell für Männer und Frauen zu werden. Die Strecken sind dieses Mal im Vergleich zu den letzten Jahren relativ einfach gestaltet, wodurch sich Unterschiede in den Tricks direkter in den Wertungen widerspiegeln dürften. Besonders die Konstruktion des Jib-Abschnitts ist im Slopestyle entscheidend, da Variation und Perfektion höchste Priorität haben. Es geht nicht nur darum, bis zum Schluss auf den Rails zu bleiben, sondern die Skifahrer müssen auch das Rutschen des Boards, den Abdruck auf den Rails sowie die verschiedenen Trickvariationen und -details sorgfältig berücksichtigen. Im Slopestyle ist es völlig unmöglich vorherzusagen, wer gewinnen wird. Genau das macht diesen Wettbewerb so interessant
Von dieser Saison bis zu den Olympischen Spielen – Gesamtübersicht
Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass Japans Snowboard-Slopestyle-/Big-Air-Team, das bei den Olympischen Spielen in Mailand-Cortina antritt, das stärkste Team aller Zeiten ist. Seit den letzten Olympischen Spielen in Peking hat sich ein rasanter Generationswechsel vollzogen, der mit dem Aufstieg junger Athleten einhergeht. Talentierte Sportler haben sich im Laufe der Zeit rasant weiterentwickelt und sind mit zunehmender Erfahrung zu wahren Meistern ihres Fachs geworden
Ich glaube übrigens, dass die jüngsten Regeländerungen mit dem Trend japanischer Athleten auf dem Podium zusammenhängen. So stark ist dieses Team. Diese Generation besteht aus einheimischen Air-Mat-Fahrern, die von exzellenten lokalen Trainern betreut werden. Sie ist außerdem die erste, die in einem wirklich optimal ausgestatteten Umfeld für den japanischen Snowboardsport aufgewachsen ist
Natürlich gab es in der Vergangenheit viele großartige Athleten. Doch wer hätte sich eine Zukunft vorstellen können, in der japanische Athleten die Welt dominieren würden? Es wurden Trainingsanlagen geschaffen, Trainer gemeinsam mit den Athleten ausgebildet und umfassendes Know-how angehäuft. So haben sich japanische Athleten im Laufe der Geschichte weiterentwickelt
Welche Geschichte wird das stärkste Team der Geschichte bei diesen Olympischen Spielen schreiben? Die Erwartungen steigen stetig