Solche Nachrichten kursierten bereits Anfang Juni.
Was genau steckt hinter dem aktuellen Aufschwung von Okuibuki, das als „ein Skigebiet wie kein anderes“ bezeichnet wird?
Wir haben mit dem Managementteam von Grand Snow Okuibuki gesprochen, um dies herauszufinden.
Pressemitteilung: „Geschäftsstart im November 2024-2025!“
Grand Snow Oku-Ibuki ist ein beeindruckendes Skigebiet mit einer Reihe auffälliger Slogans, wie zum Beispiel „Nummer 1 in der Rangliste der beliebtesten Skigebiete des Landes*“, „Weltweit größter Schneefall!“, „Japans schnellster Hochgeschwindigkeitslift“ und „50 Millionen Yen Gesamtrabattaktion“
*von Weather News fürdem landesweiten Beliebtheitsranking der Skigebiete
Mit nur neun Liften und 14 Pisten ist Grand Snow Oku-Ibuki zwar nicht gerade groß, lockte aber in der Saison 2023/24 insgesamt über 250.000 Skifahrer und Snowboarder an und zählt damit, gemessen an den Besucherzahlen, zu den beliebtesten Skigebieten Japans, gleichauf mit Hakuba und Naeba. Obwohl es in der Präfektur Shiga liegt, ist es verkehrsgünstig nur 50 Minuten von Nagoya, 80 Minuten von Kyoto und 100 Minuten von Osaka entfernt und somit ideal für einen Tagesausflug zum Skifahren. Doch auch unabhängig davon ist der Erfolg von Oku-Ibuki unbestreitbar
Während der dreijährigen COVID-19-Pandemie verzeichneten die meisten Skigebiete einen deutlichen Besucherrückgang, doch Oku-Ibuki konnte die höchste Besucherzahl aller Zeiten verzeichnen. Wie die obige Grafik zeigt, war das Wachstum, insbesondere in den letzten Jahren, erstaunlich. Das schwächste Jahr der Saison war eine schneearme Saison aufgrund von Schneemangel
An Wochenenden strömen täglich fast 7.000 Menschen in das Skigebiet und füllen den 2.700 Autos fassenden Parkplatz schon früh morgens, was zu langen Warteschlangen führt. Morgens verkehren lediglich 18 direkte Shuttlebusse vom JR-Bahnhof Maibara. Obwohl 4.000 Leihsets vorhanden sind, sind diese bei jungen Leuten schnell ausverkauft. Angesichts der sinkenden Besucherzahlen und der finanziellen Schwierigkeiten, die die COVID-19-Pandemie einigen Skigebieten bereitet, ist der Erfolg von Grand Snow Oku-Ibuki mittlerweile legendär
Gerade weil Okuibuki konstant so phänomenale Ergebnisse erzielt hat, konnte die massive Investition von 1,2 Milliarden Yen in Beschneiungsanlagen gerechtfertigt werden. Man könnte annehmen, dass sie auf dieser Erfolgswelle reitend ein aggressives Management verfolgen und ihre Leistung weiter steigern werden, indem sie die Saison 2024/25 einen Monat früher im November eröffnen und die Saison auf 150 Tage verlängern
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Das ist jedoch noch nicht alles. Man könnte sogar argumentieren, dass es das nicht ist. Was bedeutet das also?
Lassen Sie uns die Antwort erforschen, indem wir ihre einzigartigen Managementfähigkeiten und ihre unternehmerische Denkweise genauer betrachten.
Es stimmte, dass das Unternehmen zu 100 % mit erneuerbarer Energie durch autarke Wasserkrafterzeugung arbeitete
Oku-Ibuki sorgt immer wieder für Gesprächsstoff und zieht die Aufmerksamkeit der umliegenden Region auf sich. In letzter Zeit kursieren Gerüchte rund um das Skigebiet, wie zum Beispiel: „Stimmt es, dass das Skigebiet zu 100 % autark ist und ausschließlich mit erneuerbarer Energie aus Wasserkraft betrieben wird?“ und „Ist das in Ordnung?“
Das offensichtlichste Beispiel für die Umsetzung der UN-Nachhaltigkeitsziele und -Initiativen eines Skigebiets ist die Nutzung erneuerbarer Energien für seine Lifte und Anlagen. Angesichts der stetig steigenden Zahl von Skigebieten, die Maßnahmen gegen den Klimawandel ergreifen, stellt sich natürlich die interessante Frage: „Wie viel Strom erzeugt das Wasserkraftwerk von Oku-Ibuki?“
Wir haben also ein Überraschungsinterview mit Grand Snow Oku Ibuki geführt und sie danach gefragt
Präsident Jota Kusano erklärte:
„Wir haben mit der Kansai Electric Power Company ein Joint Venture mit gleichberechtigter Investition gegründet, um Wasserkraft zu erzeugen. Unser erstes Kraftwerk nahm 2022 den Betrieb auf, das zweite 2023, und beide produzieren reibungslos Strom. Ein Kraftwerk erzeugt jährlich etwa 1.400 Megawatt Strom, die beiden Kraftwerke zusammen 2.872 MWh.“
Der gesamte Stromverbrauch der Okuibuki-Gruppe, einschließlich Skigebiet, Campingplätze, Glamping-Anlagen, Busbahnhof, Grünanlage und des Tiefbau- und Bauunternehmens Kusano Gumi, beträgt rund 1.150 MWh, wir sind also definitiv autark.“
Die Gerüchte, dass Okuibuki zu 100 % mit erneuerbarer Energie autark ist, stimmen! Das ist eine wirklich bemerkenswerte Leistung. Viele Skigebiete kaufen mittlerweile erneuerbare Energien und streben an, ihre Anlagen komplett auf erneuerbare Energien umzustellen. Umso ungewöhnlicher ist es, dass ein Skigebiet seinen eigenen Strom aus dem Fluss erzeugt, der hindurchfließt, und sich so vollständig selbst mit Energie versorgt – von den Skiliften bis hin zu den anderen Einrichtungen. (Genauer gesagt wird der erzeugte Strom an die Kansai Electric Power Company verkauft, die ihn dann von Okuibuki abkauft.) Ein solches Skigebiet findet man in ganz Japan kein zweites Mal – es ist wirklich einzigartig
Grand Snow Oku-Ibuki liegt im Herzen der Präfektur Shiga, am Fuße des Biwa-Sees. Diese abgelegene Gegend wird aufgrund ihrer Einsamkeit auch als „Tibet des Biwa-Sees“ bezeichnet, ist aber gleichzeitig reich an Wasser. Die Berge sind zwar nicht besonders hoch, aber sanft, und die Lage begünstigt die Ansammlung von Regenwasser und Schmelzwasser. Wasserkraft ist deutlich stabiler als Solar- oder Windenergie und gilt als die effizienteste und zuverlässigste Form erneuerbarer Energie
Der Schritt zur Wasserkraftnutzung vor etwa fünf Jahren erfolgte offenbar nach dem Großen Ostjapanischen Erdbeben, als die Regierung Druck auf die Energieversorger ausübte, erneuerbare Energiequellen zu entwickeln. Die Kansai Electric Power Co. wandte sich daraufhin an sie. Das Grundstück, auf dem das Kraftwerk errichtet wurde und das Wasser aus dem Fluss bezieht, der durch Grand Snow Okuibuki fließt, befand sich vollständig im Besitz der Familie Kusano, die das Skigebiet betreibt. Der Bau des Wasserkraftwerks Okuibuki verlief erstaunlich reibungslos. Innerhalb von nur drei Jahren erreichte die Familie als erste in Japan die vollständige Selbstversorgung ihrer touristischen Einrichtungen mit Strom aus erneuerbaren Energien. Dies trägt zu Okuibukis Legende bei
Die Frage wird aufgeworfen: „Welche Maßnahmen zur CO2-Reduzierung sollten Skigebiete ergreifen?“
In Wirklichkeit ist die Wasserkrafterzeugung für Okuibuki jedoch keineswegs eine unternehmerische Anstrengung zur Reduzierung von CO2, die sie unternehmen, um von Interessengruppen und Nutzern anerkannt zu werden
„Wenn es eben so gekommen ist, ist das doch in Ordnung, oder? Machen wir also daraus einen klaren Erfolg, der zeigt, dass wir uns ernsthaft für die SDGs engagieren“, sagte der Präsident mit einem Lächeln. Tatsächlichder Website der Okuibuki-Gruppeeine Reihe beeindruckender Initiativen zur Erreichung der SDGs, darunter die Reduzierung von 1.320 Tonnen CO₂ durch Wasserkraftnutzung.
„Da es bei den SDGs aber um Nachhaltigkeit geht, geht es natürlich nicht nur um die Verhinderung der globalen Erwärmung. Wenn man jedoch an den Betrieb von Skigebieten und die Verhinderung der globalen Erwärmung sowie die Reduzierung der CO₂-Emissionen denkt, umfasst der Stromverbrauch in Skigebieten auch Strom für Kunstschneemaschinen, Lifte und andere Anlagen. Rechnet man den Stromverbrauch einer Saison in CO₂ um, so beträgt die Menge an CO₂, die von einem Kunden in einem Skigebiet mit 200.000 bis 250.000 Besuchern emittiert wird, 4 kg.“
Die Anreise zum Skigebiet mit dem Auto oder Bus verursacht etwa 7 kg CO₂-Emissionen, aber niemand achtet auf die damit verbundenen CO₂-Emissionen
Ich habe mich gefragt, wie es wohl mit ausländischen Touristen aussieht, und bei meinen Recherchen stellte ich fest, dass ein Hin- und Rückflug in der Economy Class von Sydney, Australien, nach Narita pro Person 988 kg CO₂ verursacht. Das ist 250-mal mehr als bei Japanern. Selbst wenn ein Japaner einen Tag in einem Skigebiet verbringt, verursacht er nur 4 kg CO₂. Trotzdem wird dort der Stromverbrauch gesenkt und die Heizung heruntergedreht, was den Gästen Unannehmlichkeiten bereitet. Man bemüht sich sogar, Skigebiete zu schaffen, die Japaner nicht besuchen wollen, nur um ausländische Touristen anzulocken. Ich frage mich: „Ist das mit den UN-Nachhaltigkeitszielen vereinbar?“
Die Leute um mich herum sagen oft: „Europäer lieben Nachhaltigkeit, deshalb bin ich sicher, dass viele Touristen kommen werden“, aber Gäste aus Übersee sagen Dinge wie: „Japanische Skigebiete scheinen einige nachhaltige Dinge zu tun, deshalb möchte ich mir das mal ansehen“, in einem herablassenden Ton, und fragen: „Ist es in Ordnung, mehrere Tonnen CO₂ auszustoßen, nur um nach Japan zu kommen?“ (lacht)
Natürlich ist es sehr wichtig, die CO₂-Emissionen so weit wie möglich zu reduzieren. Effektiver wäre es jedoch, wenn die Menschen, die in der Nähe von Skigebieten wohnen, diese künftig mit dem Fahrrad erreichen würden, anstatt kleine Kraftwerke zu bauen. Der CO₂-Ausstoß einer Person pro Tag in einem Skigebiet beträgt lediglich 4 kg. Bedenkt man, dass die Menschen den ganzen Tag im Auto verbringen, ist der Umwelteinfluss eines Skigebiets sehr gering
Wenn man viele Schneekanonen einsetzt, um Schnee zu erzeugen und so viele Lifte zu betreiben, ist der Stromverbrauch unabhängig davon, ob man 10.000 oder nur einen Besucher hat. Um also ein nachhaltiges Skigebiet mit geringen Umweltauswirkungen zu werden, müssen wir viele Besucher aus der Umgebung anlocken. Das ist unsere wichtigste Aufgabe im Moment. Wir sind der Ansicht, dass es grundlegend falsch ist, sich darauf zu konzentrieren, Besucher von weit her anzulocken
Alle sind bestrebt, die CO₂-Emissionen bei der Ankunft in einem Skigebiet zu reduzieren. Doch bei 5.000 Besuchern pro Tag entstehen 2 Tonnen CO₂. Kommen 25 ausländische Gäste, ist die Menge identisch. Mir ist bewusst, dass Japans Tourismusbranche auf ausländische Einnahmen angewiesen ist. Wenn Skigebiete jedoch die UN-Nachhaltigkeitsziele betonen, sollte die Gewinnung japanischer Gäste oberste Priorität haben. Ich denke, sie müssen sich deutlich stärker darauf konzentrieren
Wir können die Idee, Touristen anzulocken, jedoch nicht allein unter dem Gesichtspunkt der CO₂-Reduzierung ablehnen, da wirtschaftliche Vorteile und Umweltaspekte untrennbar miteinander verbunden sind. Daher sollten wir Reisende dazu anregen, während ihrer Japanreise so viel Zeit wie möglich dort zu verbringen und möglichst viele Skigebiete zu besuchen. Dies reduziert den CO₂-Ausstoß pro Person, weshalb ich weitere Initiativen dieser Art vorschlagen möchte
Für die Saison 2024/25 erwägt Grand Snow Oku-Ibuki ein ähnliches Modell: die Einführung unterschiedlicher Preise für Liftkarten. Beispielsweise könnte man 5.000 Yen für japanische und 6.000 Yen für ausländische Gäste verlangen und die Differenz von 1.000 Yen einzahlen. Der Erlös würde dann, unter Angabe des Nachweises, ausschließlich für Umweltschutzmaßnahmen verwendet. Anstatt damit Gewinn zu erzielen, könnten die Einnahmen dazu beitragen, ein angenehmes Umfeld für alle Gäste im Skigebiet zu schaffen
„Um die CO₂-Emissionen zu reduzieren, ist es am wichtigsten, Japaner zum Skifahren zu animieren. Ideal wäre es, wenn die Anwohner mit dem Fahrrad zum Skigebiet kämen. Deshalb bieten wir den ‚Öko-Rabatt‘ an – einen Service, der während der Saison an zwei Tagen im Monat eine kostenlose Direktverbindung mit dem Bus ermöglicht. Wir möchten, dass möglichst viele Besucher mit öffentlichen Verkehrsmitteln wie Zügen und Bussen anreisen, anstatt mit dem Auto. Mit dem Bus lassen sich die CO₂-Emissionen im Vergleich zur Anreise mit dem Auto um etwa ein Drittel reduzieren.“
Die Direktverbindung kostet 1.000 Yen pro Strecke ab dem JR-Bahnhof Maibara und dem Bahnhof Omi-Nagaoka und hält direkt am Fuße der Pisten, sodass der Fußweg vom Parkplatz kurz ist. Es gibt außerdem eine große Auswahl an Ausrüstung und Bekleidung zum Ausleihen, sodass Sie keine Skiausrüstung mitbringen müssen. Einfach Smartphone zücken und einsteigen! Es ist äußerst praktisch für die Nutzer und trägt maßgeblich zur Reduzierung der CO₂-Emissionen bei. Tatsächlich reisen im Vergleich zu früher deutlich mehr Besucher mit dem Bus zum Grand Snow Okuibuki an.
„Mach es einfach, und wenn es nicht funktioniert, hör sofort auf“ – das ist der Oku-Ibuki-Stil
Woher stammen die einzigartigen Ideen und Philosophien von Grand Snow Oku-Ibuki? Der jetzige Präsident ist bereits die dritte Generation, die das Amt seit der Gründung des kleinen Skigebiets mit nur einem Lift im Jahr 1970 innehat. Es ist selten, ein Skigebiet dieser Größe zu finden, das zu 100 % in Familienbesitz ist
„Das ist eine abgelegene Gegend, die sogar schon als das Tibet von Hubei bezeichnet wurde. Als das Unternehmen gegründet wurde, war sich der Vorbesitzer offenbar unschlüssig, ob er ein Skigebiet eröffnen oder gefriergetrockneten Tofu herstellen sollte. Ich bin froh, dass er sich nicht für gefriergetrockneten Tofu entschieden hat (lacht). Jetzt genießen ihn so viele Menschen.“
„Bisher haben wir immer nur das gemacht, was wir für interessant oder gut für unsere Kunden hielten. Wenn es nicht funktioniert, können wir einfach aufhören“, sagt Vorsitzender Kusano Takeharu (Präsident der zweiten Generation) lachend
Wir haben dem Komfort unserer Kunden stets Vorrang vor dem Gewinn eingeräumt. Wir verfügen über die Rolltreppe „Alcande“, die den Parkplatz direkt mit dem Skizentrum verbindet, einen Pulverschneeraum in der Damentoilette, Getränkeautomaten mit 100 Yen, die schnellsten Lifte Japans und die weltweit modernsten Kunstschneeanlagen des italienischen Herstellers Technoalpin, die hier erstmals in Japan zum Einsatz kommen
„Ich glaube, unsere Stärke liegt in unserer unglaublichen Geschwindigkeit. Bei uns in der Familie Kusano wird alles blitzschnell entschieden, Anweisungen werden sofort an die Baustelle weitergeleitet und in weniger als fünf Minuten umgesetzt. Es geht rasend schnell. Für Managemententscheidungen brauchen wir weder interne Genehmigungsformulare auszufüllen noch uns einen Stempel aufdrücken zu lassen (lacht). Deshalb können wir mutige Dinge wagen und unsere Originalität leichter zum Ausdruck bringen“, sagt Geschäftsführer Joji Kusano
. Er ist für Öffentlichkeitsarbeit und Marketing zuständig, der zweite Sohn des Vorsitzenden und der jüngere Bruder von Präsident Jota.
Beispielsweise wurden die „50-Millionen-Yen-Rückgabeaktion“ und der „Tag des kostenlosen All-you-can-eat-Essens“ alle nach dem Motto „Es macht Spaß, warum also nicht?“ durchgeführt und stießen auf große Resonanz, was zweifellos zu einem Anstieg der Besucherzahlen führte
„Es regnet, das tut mir leid für dich, deshalb parke ich kostenlos.“ „Der Wind ist so stark, dass der Aufzug nicht funktioniert. Ich gebe dir auf dem Rückweg ein Souvenir mit.“
Der Service wurde auf Anordnung des Vorsitzenden oder Präsidenten eingeführt und umgehend per Live-Übertragung durch einen Radiomoderator des Skigebiets auf den Pisten angekündigt – heutzutage eine Seltenheit. Die Kunden waren natürlich begeistert. So etwas kommt ständig vor
Grand Snow Oku-Ibuki hört niemals auf
Die Familie Kusano, geboren und aufgewachsen in der Provinz Omi, pflegt die Geschäftsphilosophie der „dreifachen Zufriedenheit der Omi-Kaufleute“:
„Gut für den Verkäufer, gut für den Käufer und gut für die Gesellschaft.“ Diese Philosophie besagt, dass Zufriedenheit für Verkäufer und Käufer zwar selbstverständlich ist, wahres Geschäftsglück aber erst dann entsteht, wenn es einen Beitrag zur Gesellschaft leistet. Es scheint, als ob die einzigartige Denk- und Handlungsweise von Grand Snow Okuibuki in dieser Philosophie wurzelt.
Die Stromerzeugung aus Wasserkraft ist ein Paradebeispiel für gesellschaftliche Vorteile und entspricht dem UN-Nachhaltigkeitsziel 13: „Konkrete Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels ergreifen“. Präsident Kusano betont jedoch, dass Skigebiete zur Reduzierung ihrer CO₂-Emissionen vor allem die Anwohner einbeziehen müssen. Dies deckt sich mit der Philosophie der Okuibuki-Gruppe: „Skifahren für Kinder aus der Region im Jahr 2070“
Als direkte Maßnahme zu diesem Zweck setzt Grand Snow Oku-Ibuki seine Bemühungen fort, über das Schulamt 28.000 kostenlose Liftkarten an alle Grund- und Mittelschulen in den nahegelegenen Städten Maibara und Nagahara zu verteilen, in der Hoffnung, dass die Kinder während ihrer Winter- und Frühlingsferien zu Besuch kommen und die Vorzüge ihrer Heimat kennenlernen werden
Ich hoffe, dass diese Kinder die unbeschreibliche Freude an verschneiten Bergen erleben und noch viele Jahre Ski und Snowboard fahren werden. Ich hoffe auch, dass sie selbst Eltern werden und ihre Familien mit in die Skigebiete nehmen, begeistert sind und die Bedeutung des Natur- und Schneeschutzes weitergeben
Dies ist ein Versuch, die japanische Bevölkerung, insbesondere die einheimische Bevölkerung, langfristig aufzurütteln und gleichzeitig zu den UN-Nachhaltigkeitszielen „3. Gesundheit und Wohlergehen für alle“, „4. Hochwertige Bildung für alle“, „11. Nachhaltige Städte und Gemeinden“ und „13. Sofortige Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels“ beizutragen
„Bei den UN-Nachhaltigkeitszielen geht es nicht nur um den Klimawandel. Wir legen besonderen Wert auf die Schaffung nachhaltiger Städte und Gemeinden und sind überzeugt, dass dies unser wichtigstes Ziel ist und der richtige Weg für uns. Denn Skigebiete können nur funktionieren, wenn Umwelt und Tourismus im Einklang stehen. Der Tourismus kann nur dann erfolgreich sein, wenn die Menschen, die dort leben, davon profitieren.“
„Wir möchten, dass die Einheimischen den Wert der touristischen Ressourcen der Region erkennen und durch deren wirtschaftliche Nutzung neue Arbeitsplätze schaffen. Wir beabsichtigen, neue Formen des Tourismus zu fördern und umzusetzen, die das Leben der Einheimischen bereichern werden“, sagte der Präsident
Oku-Ibuki hat das Jahr 2070 im Visier
„Es ist bereits 2024. Sind die für 2030 anvisierten Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs) wirklich noch zeitgemäß? Wir denken sogar noch weiter voraus. Ist das etwa eine Erklärung, die SDGs aufzugeben? (lacht) Wenn wir nicht schon jetzt die Nachhaltigkeit für die nächsten 50 Jahre im Blick haben, können wir keine großen Investitionen tätigen oder attraktive Geschäftsmodelle entwickeln. Wir können keine wirklich talentierten Mitarbeiter gewinnen, wenn wir ihnen keine sicheren Arbeitsplätze und ein Gefühl der Sicherheit bieten. Für uns sind die Menschen ein wichtiges Kapital und die Grundlage unseres Managements. Deshalb müssen wir dafür sorgen, dass die Freude unserer wertvollen Mitarbeiter und der Kinder, die mit uns arbeiten, auch in Zukunft anhält.“
Unsere Vision ist also das Jahr 2070.“
Im November 2024 werden acht der weltweit modernsten Kunstschneemaschinen des italienischen Herstellers Technoalpin Schnee erzeugen, der diese Gedanken in sich trägt. Viele glückliche Gesichter werden sich auf den Pisten breitmachen, die dann als erste in der Kansai-Region in eine Schneedecke gehüllt sein werden
Auf dem Weg zu echter Nachhaltigkeit in 50 Jahren.
Die Herausforderung der Familie Kusano im Grand Snow Okuibuki geht weiter.
Grand Snow Okuibuki,
Kotsuhara, Maibara City, Präfektur Shiga.
Offizielle Website:https://www.okuibuki.co.jp/
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