태양이 오르지 않는다
노르웨이 링겐 알프스의 1월. 스키어이자 영상 작가이기도 한 니콜라이 실머가 향한 것은 나랑 가이시(Nállangáisi) 남면-표고차 628m, 사도 50°. 제목의 'One mistake and you're fu*ked(한 걸음 실수하면 거기서 끝이다)'는 부끄러워 불평이 아니라 그들이 오르는 이 사면의 현실이다
노르웨이 북극권의 트롬소 주변에서는 11월 하순부터 1월 중순까지 태양이 오르지 않는 극야가 된다. 날랑가이시가 위치한 링겐 알프스는 그 트롬소 근교에 펼쳐지는 산역이다. 태양이 수평선 위로 올라가지 않기 때문에 남사면이라도 강한 일사의 영향을 받기 어렵고, 설면의 컨디션이 유지되기 쉽다
하지만 이 작품의 볼거리는 단지 위험한 산을 미끄러지는 것은 아니다.
니콜라이의 영상은 활주 순간만 잘라내지 않는다. 어둠 속에서 헤드라이트의 빛을 의지하여 경사면에 설치, 아이젠이나 피켈을 사용하여 고도를 올려가는 시간. 산에 들어가기 전 대화. 눈의 상태를 읽고 어디까지 진행할지 판단하는 침묵. 그러한 활주 전의 프로세스까지 포함해, 1개의 라인에 들어가는 것의 무게를 보여 준다.
이번에 동행하는 것은 헤드비그 베셀. 모글에서 올림픽을 경험해 프리 라이드 월드 투어(FWT)에서도 정점에 선 세계 최고 수준의 스키어 중 하나다. 그녀의 존재에 의해, 이 영상에는 또 하나의 긴장이 태어난다. FWT에서 증명된 선수로서의 활주 능력과 몇 시간이나 계속 등반, 변화하는 설질과 날씨를 읽고 선택하는 도구와 신체의 잔량까지 포함하여 판단하는 산악 스키. 그 둘은 비슷한 것 같지 않습니다. 작품은 그 차이를 조금씩 비추어 간다
또 하나 인상적인 것은 헤드빅의 말이다. 선수로서 큰 꿈에 닿은 그녀는 지금까지의 인생을 '톱에 도달하는 것', '더 먼저 밀어 펼치는 것'에 지출해 왔다고 말한다. 그러나 꿈에 닿았던 지금은, 항상 무엇인가를 증명하는 것이 아니라, 경험 그 자체를 소중히 하고 싶다고 말한다. 그래도 몸에 스며든 톱 선수의 사고는 쉽게 사라지지 않는다. 이 작품에는 세계 최고 수준의 활주 능력과 "항상 한계까지 푸시하지 않아도 좋다"고 자신에게 말하게 하는 어려움이 동시에 비치고 있다
니콜라이 자신의 미끄러짐도, 그 일을 잘 나타내고 있다. 좁은 급경사면에서는 속도를 내고 보여주는 것이 아니라 한 턴마다 발판을 확인하도록 판을 돌린다. 사면이 열려도 눈에 맡겨 흘리는 것이 아니라 표층의 눈이 흐르는 슬래프의 움직임이나 다음에 멈추는 장소를 보면서 라인을 새겨 간다. 화려한 트릭이나 거대한 드롭으로 보여주는 영상이 아니다. 변화하는 눈 위에서 다음 한 손을 계속 판단하는, 그 정밀도에 힘이 있다
자극적인 타이틀과는 달리, 이 작품이 그린 것은 무모함이 아니다. 그것은 산속에서 판단을 계속 갱신하는 어려움이다.
가는지, 멈출 것인가. 미끄러지거나 기다릴까. 믿어야 할 것은 기술인가, 신체감각인가, 아니면 발밑의 눈인가.
시청자는 '어떻게 미끄러졌는가'뿐만 아니라 '거기로 들어갈 때까지 무엇을 생각하고 무엇을 버리고 무엇을 선택했는가'를 추체험하게 된다
니콜라이의 영상이 재미있는 것은 성공의 순간만 보이지 않는 곳이다. 오르는 시간, 헤매는 시간, 대화, 침묵, 활주. 그 모든 것을 포함해 프리라이드라는 행위를 하나의 이야기로 하고 있다
그렇기 때문에, 이 27분간의 어둠에는 사귀는 가치가 있는 것이다