이 시리즈는 일본의 스키장을 보다 자세하게, 매니악에게 알기 위한 이것을, 다양한 관점에서 해설해 가는 것이다. 제3탄은, 이른 시즌의 스타트를 지지해, 눈 부족 문제도 팔로우해 주는 강설기＆조설기에 대해. 시즌 인이 이른 것으로 알려진 스키장에서는 10월 말~11월 초순 오픈을 향해 풀 가동이 시작되고 있다. 이 강설기 & 조설기, 도대체 어떤 것인가?
미국에서 실용화하지만 인공 눈의 기원은 일본에 있었다!?
인간이 인공적으로 눈을 지은 역사는 낡다. 기록이 남아 있는 최초는, 제2차 대전전의 1936(쇼와 11)년, 일본에서의 일이다. 당시 홋카이도 제국대학(현·홋카이도대학)의 이학부 교수였던 물리학자 나카타니 우요시로씨는 눈의 연구에 몰두하고 있었다. 그리고 대학의 저온 실험실에서 세계 최초의 인공 눈의 제조에 성공. 결정이 형성되는 과정에서 눈과 기상 조건 사이의 관계가 밝혀졌습니다.
나카타니 씨는 저온 과학의 권위로 큰 공적을 남기고 나중에 눈과 얼음을 테마로 한 과학 영화 제작에 종사하거나 그린란드의 얼음 모자(거대한 얼음 덩어리) 연구에 도전하는 등도 했다. 다만, 나카타니씨의 인공설은 상업화를 주목적으로 한 것은 아니었다. 즉, 오늘, 슬로프에 깔린 인공 눈과 직결되어 있는 것은 아니다.
처음으로 인공설이 실용화된 것은 1940년대 말. 미국의 스키장에서의 일로, 얼음을 부서진 인공 눈이 이용되었다고 한다. 그 후, 도장용의 스프레이건을 개조한 강설기가 발명되거나, 얼음을 부수는 방식의 「아이스 슈링거」라는 조설기가 태어났다. 후자는 사이타마현에 '59년에 개업한 실내 슬로프·사야마 스키장 등에서도 도입되었다.
현재와 거의 같은 방식의 인공 강설기가 퍼진 것은 '60년대의 일이다. 이를 처음 사용한 국내 야외 스키장은 카루이자와(현·가루이자와 프린스 호텔 스키장)로, 이것이 '61년. 국내에서 인공강설기가 보급된 것은 70년대 후반. 각지에 스키장이 차례차례로 오픈해 온 것이 배경에 있다.
그리고 1980년대 말부터 1990년대 초반에 걸친 버블기는 어쨌든 사면이 있어 리프트가 걸려 있으면 사람이 모인 시대였다. 그 때문에 기온은 낮지만 항상 적설이 없는 지구에 스키장이 건설되어 갔다. 이렇게 강설기의 차례는 단번에 늘었다.
스키붐 종말 후는 다른 이유로 요구가 높아졌다. 지구 온난화로 인해 지금까지 천연 눈으로 휘말렸던 스키장도 인공 눈에 의지하지 않을 수 없게 된 것이다. 한편, 조설기는 스키장의 오픈일을 확실히 하고, 기온이 빙점하가 될 때까지 눈의 양을 유지하는 것을 주목적으로 퍼져 나갔다.
특히 한발 빠른 개업을 목표로 하는 스키장에는 대단히 편리하다. 오픈이 빠른 스노우 타운 Yeti(예티)나 카루이자와 프린스 호텔 스키장, 기후현의 오쿠미노 지역의 스키장이 현저한 예다.
일본에서의 강설기, 조설기 개발의 선구자는 가루야마 공업으로, '78년에 일본제의 일호기를 출시하고 있다.
인공 눈을 만드는 "조설기"와 "강설기" - 눈이 만들어지는 원리는?
인공 눈을 낳는 기계에는
● 인공 강설
● 인공 조 설기
의 주로 2종류가 있는 것은 아시겠는가.
그리고, 강설기는 또한 이 2개로 분류된다. A. 팬을 돌려 확산시키는 「팬 타입(스노머신)」
B. 가늘고 긴 파이프의 선단으로부터 분사하는 「건 타입(스노건)」
두 종류 모두 강설기가 눈을 내리는 원리는 동일하다. 베이스 영역으로부터 물을 공급하고, 이를 입자상으로 하여 공기 중에 살포한다. 이 작은 물통은 "핵"이라고 불린다. '핵'은 공중을 낙하하는 동안 얼음(눈)이 되는 것이다.
그러나, 예를 들어 마이너스 1 ℃의 스키장에서, 스프레이적인 것으로 물을 살포해도, 그것이 지면에 낙하할 때까지 눈이 되지는 않는다. 그럼, 강설기가 뿌린 물은 왜 눈화하는 것일까?
강설기는 공기를 압축시켜 "핵"과 동시에 방출함으로써 단열 팽창 효과를 이용해 순간적으로 극도의 저온 공간을 만들고 있다.
여기서 열쇠가 되는 「단열 팽창」이라고 하는 것은, 물이나 공기가 압축하면 온도가 오르고, 팽창하면 온도가 내려가는 현상. 압축해 온도가 오른 공기는 기세 좋게 방출됨으로써 단번에 팽창한다 = 차갑게 된다는 뜻이다. 그럼, 「팬 타입」 「건 타입」과 2 종류 있는 강설기의 각각의 특징에 대해 보자.
저온시에 대량의 눈을 만드는 「팬 타입」의 강설기
팬 타입은 컴프레서(압축하기 위한 기계)를 탑재하고 있다. 큰 팬이 붙어 있지만, 이것은 분사한 '핵'의 체공 시간을 벌기 위한 것. 체공 시간을 길게 함으로써, 착지할 때까지 얼음(눈)의 결정을 크게 한다.
공기의 사용량이 적고, 런닝 코스트는 겸손. 또한 저온시에 대량의 눈을 만들기 쉽다는 강점도 있다. 반대로 원리적으로 고온시(마이너스 1~3℃)에는 그다지 많은 눈을 내릴 수 없다고 되어 있다.
【강설기】팬 타입(스노머신)
・저온시라면 대량으로 강설할 수 있다
・전기 타입과 유압 타입의 크게 2개로 나누어진다
・신형은 고온시도 파워가 떨어지지 않는다
▼ 팬 타입의 강설기의 일만
진화하여 약점을 극복한 '건형' 강설기
한편, 구래의 건 타입은, 물과 마찬가지로 베이스 에리어로부터의 배관에 의해 압축 공기를 공급해, 단열 팽창 효과와 「핵」의 체공 시간을 벌는 효과에 의해 눈을 조성한다. 공기를 대량으로 사용하기 때문에 에너지 소비량이 큰 단점도. 반면, 고온시의 강설에는 뛰어나다고 한다.
다만, 최근에는 구래의 건 타입과는 다른, 공기 소비량을 억제한 「로우 에어 건」 「스틱 타입」이라고 불리는 것이 등장하고 있다. "핵"을 형성하기 위해 압축기에 의한 단열 팽창 효과를 이용하지만, 체공 시간을 벌기 위해 그 공기압을 이용하지 않는 타입이다. 체공시간은 '높은 곳에서 떨어뜨리다'로 벌어들인다. 원칙적으로 공기 소비량이 적기 때문에 달리기 비용을 크게 줄일 수 있습니다. 구미에서는 거의 이 타입으로 바뀌고 있다고 한다.
모두에 공통되는 것은, 강설기는 마이너스 1℃ 이하가 되지 않으면, 스키장이 필요로 하는 눈의 양을 만들어 내지 않는다는 점이다. 물론 기온이 낮으면 낮을수록 눈의 양은 늘어난다. 기온을 감지하고 설정온도가 되면 자동으로 강설을 시작하고, 기온이 내리면 수량을 크게 하는 자동화도 개발되고 있다.
【강설기】건 타입(스노건)
・고온시에도 강도를 발휘한다
・에너지를 많이 소비한다
・최근에는 에너지 절약형으로 이행하고 있다
「설설기」와는 원리가 완전히 다른 「조설기」
한편, 조설기는 베이스 에리어에 있는 플랜트로 얼음을 만든다. 그리고 그것을 한없이 눈에 가까운 형상으로 분쇄하여 경사면을 깔아내는 시스템이다. 자주 '아이스크러셔'라고 한다. 이곳은 여름에 빙수를 만들 수 있는 것과 같고, 눈을 만드는(얼음을 부수는) 곳까지는 기온에 좌우되지 않는다. 빙수는 상온에서도 일정 시간은 풀 수 없도록 만들어진 눈은 빙점 아래가 아니어도 잠시 눈의 체재를 유지하는 것이다.
조설기는 언제든지 눈을 만들 수 있기 때문에 스키장 오픈을 위한 출족 확보에는 필수이며, 시즌 초의 눈을 안정적으로 얻기 위해 편리하다.
기온이 마이너스가 되지 않는 상태에서 눈이 전혀 없는 곳에 갑자기 강설기로 눈을 뿌리는 것은 드물지 않기 때문이다. 인공눈으로 오픈을 맞이하는 스키장은 오픈 전에는 대체로 이 사진(아래)과 같은 풍경을 볼 수 있다. 공장에서 얼음을 만들고 분쇄하여 눈 모양으로 만든다. 거기에 햇빛이나 비가 닿는 면적을 작게 하기 위해, 우선은 산상태로 해 보존해 둔다. 영업 개시 전에 압설차로 펼쳐 코스에 깔아놓는다는 것이다.
강설기보다 비용이 훨씬 걸리지만, 빙점 아래가 아니더라도 조설할 수 있는 것이 조설기의 압도적인 강점이다.
【조설기】
・처음부터 눈 모양의 얼음을 만드는 머신
・기온에 관계없이 눈을 만들 수
있다 ・비용은 강설기보다 높
강설기 & 조설기를 건설하고 있는 메이커란?
강설기 & 조설기는 구미에 각각 주요 메이커가 있다. 미국의 대표격이 '65년 창업의 'SMI'로, 지금까지 실로 1만 2,000대 이상의 머신을 납입해, 그 9할이 현역으로 가동하고 있다고 한다. 유럽 메이커에서 톱 쉐어를 자랑하는 것이 이탈리아의 '테크노 알핀'이다. 이곳은 '90년에 창업되어 단기간에 세계적인 메이커로 급성장했다. 이 두 브랜드의 일본 국내에서 판매하고 있는 것은 압설차와 스노모빌 등도 다루는 '스노우 시스템즈'사다.
한편, 일본에서도 독자적인 개발이 계속되고 있다. '78년에 일본에서 처음으로 국산 조설기·강설기를 제조하고, 이후 국산 메이커에서 단트트의 점유율을 자랑하는 것이 나가노현의 '가루야마 공업'.
'79년 이후 누계 3,000대를 납입. 또한 나가노 올림픽을 지원한 실적도 있다. 덧붙여서 일본 일찍 오픈하는 스노우 타운 Yeti에도, 2번째로 빨리 오픈하는 카루이자와 프린스 호텔 스키장에도 가루야마 공업의 조설기가 도입되고 있다.
가루야마 공업의 스노우 머신의 라인 업 중(안)에서도 「KB-911」은, 지금까지 전례가 없었던 양식의 최강 모델. 디젤 엔진으로 자주해 외부로부터의 전원 공급은 불필요. 물의 공급만으로 눈을 만들고 싶은 장소에서 즉설을 할 수 있다는 쯔와모노. 또한 최대 30도의 경사면에서도 오르는 강력한 엔진과 설상용 크롤러를 탑재. 눈을 내리면서 주행도 할 수 있기 때문에 놀라움이다.
세 번째 카테고리도
종이 기저귀나 생리용 냅킨 등의 흡수체에 사용되는 「고흡수성 고분자(흡수성 폴리머)」에 물을 포함시켜 얼린 눈은, 기본적으로 실내 슬로프가 홈그라운드. 그 원조적 존재가 '90년대에 영업되고 있던 '스키잉 인 쓰다누마'다. 현재는 각지의 '스노바'에서 이 계통에 속하는 인공설이 사용되고 있다.
※후편에 계속된다(후편은 10/27 공개 예정)
취재협력·사진제공/ 가루야마공업주식회사 , 스노우시스템즈 주식회사 (50음순)
문/미조로기·다이스케
편집/STEEP 편집부
출처:2017 BRAVOSKI vol.
[Writer Profile] 미조로기 다이스케 Daisuke Mizorogi
BRAVOSKI 편집부원으로서 20년 이상 스키에 종사한다.
모글의 취재력은 90년대부터 스키장 가이드 분야에서도 경험이 풍부하다. 한편, 서브컬쳐와 스키를 융합시킨 기존의 스키 잡지에는 없는 격렬한 기획을 많이 만들어 왔다. 현재는 '쇼와문화연구가'라는 직함도 씌우면서 스키 이외에도 다양한 장르에서 집필과 편집활동을 한다. 야외 세계에서는 가장 실내 위치에, 실내 세계에서는 가장 야외 위치에 입각하고 있다. https://www.d-mizorogi.com/
※합해 읽고 싶은 「스키장 매니아에의 길」시리즈
