「A DAY IN THE SKI」우에무라 아이코, 니시노부유키, 마루야마 아츠야, 마루야마 마히로, 데즈카 케이스케. 하쿠바 고등학교 OB들의 미끄러짐이 있는 날

겨울에는 하쿠바 이와다케에서 스키 순찰로 종사하면서 프리라이드 대회 서포트나 백컨트리에서의 촬영에 정성을 내는 마루야마 마히로 .
스키장은 벌써 닫히고, 산기슭의 마을은 진한 심록으로 덮여 상쾌한 공기가 감돌기 시작한 5월 하순. 그의 호령에 의해 모인 스키어들의 어느 날을 그의 텍스트와 동행한 포토그래퍼 이토 고의 사진으로 전달하자.

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하쿠바 오이케에 미끄러지지 않으려고 말을 걸어 모인 스키어 5명.
이 멤버에는 공통점이 있다. 단지, 스키를 좋아한다는 것, 그리고 하쿠바 고등학교의 졸업생이다.

최연소의 데즈카 케이스케 는 이 봄에 하쿠바 고등학교를 졸업한지 얼마 안된 18세. 산을 너무 좋아해서 우에다시에서 하쿠바 고등학교에 입학한 그는 1년 내내 산에 대해서만 순수하게 생각하고 있다. 만날 때마다 함께 미끄러지자고 하는 산악 소년이다.

니시노부유키 는 아시는 모글의 올림피안. 스키 바보라는 말이 가장 어울린다. 노브는 35세로 세대는 입지 않았지만, 옛부터의 놀이 동료로 후배라고 하는 것보다 동생에게 가까운 존재. 아침부터 저녁까지 미끄러져 있을 무렵을 기억한다. 세 번의 올림픽을 경험하고 은퇴 후에도 평생 스키어 선언을 하고 있는 그를 산에 초대한 것은 자연스러운 일이었다.

마루야마 아츠야 는 30세의 현역의 내셔널 데몬스트레이터로서 활약하면서 산도 오르고, 키커도 날아간다. 여러가지 스키가 있다는 것을 알고 있고, 그것을 구현하고 있는 스키어다. 덧붙여서, 아야의 부정지는 거의 모글이다.

우에무라 아이코 는 내가 고등학교 1학년 때의 3년의 선배. 나가노 올림픽에 출전해 하쿠바 고등학교의 이름을 넓힌 모글계의 레전드다. 최근에는 산도 정력적으로 활동하고 있는 한편, 오르고 있는 가운데도, 카메라를 매달아 대자연을 만끽하면서 셔터를 끊고 있는 카메라 소승이기도 하다.

고등학교 시대의 경기도 다르면 연령도 엉망. 세대를 넘어 함께 미끄러지는 것은 언제나 신선하다.

올라가는 가운데 누가 말했는지 고등학교 시절의 사건으로 모두의 발이 멈췄다.
그것은 스키부의 고문이기도 한 야구치 선생님에 의한 야외 활동이라는 수업의 이야기다.

산채를 채취하거나, 유목으로 루어를 만들고, 그 루어로 낚시를 하거나, 다른 학교에서는 볼 수 없을 것, 정말 하쿠바 높은 수업.
물고기를 잡을 수 없으면 단위를 취득할 수 없는 등 진심과 놀이가 혼합되는 수업에서 좀처럼 잡히지 않고 보습을 하고 있던 당시를 떠올리며 미소가 넘쳤다. 수많은 선택 수업 속에서 모두가 야외 활동을 선택했던 것이다. 누구나 자연을 좋아한다.

타 사랑도 없는 추억 이야기를 하면서, 우리는 “스키가”가 아니라, “자연 속에서 하는 스키를” 좋아한다는 것, 그리고 졸업하고 나서도 형태를 바꾸어 야외 활동 수업을 계속해 있을 뿐이라면, 다시 각자가 생각했음에 틀림없다.

이번에도 그렇다.
시즌 중에는 각각 스키 활동을 하고 있다.

대회나 촬영, 레슨 등이 그렇다. 하지만 이렇게 모이면 그런 언제나 하고 있는 스키와는 왠지 공기감이 다르다. 그것은 오늘이 미끄러져 넣는 이유뿐 아니라 스키를 신고 뭔가하고 싶은 것이 개별적으로 있기 때문일 것이다.

모두 미끄러지는 것만이 아닌 생각이 있었다.
그것은 바로 고등학교 시절부터 연면으로 이어지는 야외 활동 수업의 일환이다.

눈이 녹고 깨끗한 코발트 블루의 하쿠바 오이케를 찍고 싶다고 무거운 카메라를 매달아 오르는 아이코.
본격적인 산은 첫 도전, 그런 산에서 바다를 바라보고 싶다고 숨 막히는 신행.
기술선과는 다른 스키의 자유를 요구하면서, 시모야마 후의 맥주 때문에 땀 투성이로 오르는 아야.
가본 적이 없는 루트에 마음을 뛰어넘어, 지형도와 망설이면서 무한한 체력으로 계속 걷는 에이스케.
이때 밖에 할 수 없는 스키와 산채 채취의 재미를 모두에게 전하고 싶은 나.

모두 미끄러지는 것만이 아닌 생각이 있었다. 그것은 바로 고등학교 시절부터 연면으로 이어지는 야외 활동 수업의 일환이다.

그런 것을 생각하면서 토보토보와 오르면서, 후나고시의 머리로부터 2명의 스키어가 후리와 미끄러져 내려왔다.
이 시기에 여기서 다른 누군가를 만나는 것은 거의 없다.
인사를 하면 만면의 웃음으로 돌아본 두 사람은 하쿠바다카의 대선배였다.
결국 선배들도 지금도 야외 활동을 계속하고 있다고 생각하면 기뻐진다. 분명 하산하면서 산채도 채취해 돌아갈 것이다.

하쿠바 오이케가 바라볼 수 있는 산의 피크에 도착해, 앞으로 자유로운 스타일로 오이케로 드롭해 간다.

그리고 미끄러지게 하면, 너무 아름다운 하쿠바 오이케의 절경을 찍는 아이코, 그 연못의 곁에서 물놀이를 하는 게스케, 산의 매력에 빠져들었는지, 가만히 등반해 미끄러지지 않는 노브, 패배와 등반 유석의 라인에서 미끄러져 주먹밥 한 손에 맥주를 마음껏 기다리고 있는 아츠야가 있었다.

우리는 “스키가”가 아니라 “자연 속에서 하는 스키를” 좋아해

양도 떨어지고 하산을 위해 호반에서 다시 한번 올라간다.

황혼 때 산 정상에서 자연과 공존하면서 산에서 놀기를 가르쳐 준 하쿠바 고등학교의 교사가 분명하게 보였다.
스키로 이어지는 하쿠바 고등학교 OB의 유대는 세대를 넘어 앞으로도 함께 미끄러질 것이다.

photo: Hiroya Nakata