백컨트리라도 만약 눈사태를 만나 누군가가 매몰되어 버리면… 비콘으로 눈사태로 인한 매몰 포인트를 탐지하고 눈에 넣어 매몰자의 위치를 특정하기 위한 기어가 프로브다. 접을 때는 20~30㎝로 컴팩트하지만, 코드를 당기면 샤프트가 조인트하고, 자동적으로 2~3m의 길이가 된다. 백컨트리로 나가기 위해서는 필휴의 프로브, 길이와 무게, 샤프트의 재질과 사용성 등 다양하다. 어떤 점에 주목해 선택하면 좋을 것이다.
프로브 역할
프로브란 눈 속에 매몰되어 버린 사람의 검색에 사용하는 막대기. 존데봉이라고도 불린다. 덧붙여서 프로브는 영어, 존데는 독일어이다. 백컨트리(BC)에서 활주하려면 비컨, 굴삭기와 함께 필수 애벌런치 기어로 되어 있다.
비콘으로 매몰자의 대략적인 위치를 찾은 후, 프로브를 눈에 찔러서 구조하는 사람의 위치를보다 정확하게 식별합니다. 비콘은 매몰자의 위치를 대략 탐색할 수 있지만, 그래도 넓은 설면의 어디를 파헤치면 묻힌 사람에게 히트할지까지는 모른다. 궁극적으로는 프로브에 의한 촉감으로 탐험하게 된다.
또한, 프로브에는 스케일(눈금)이 붙어 있다. 눈사태 발생시 수색뿐만 아니라 앞으로 활주하자는 필드가 눈사태가 일어나기 쉬운 상황인지 여부를 알기 위해 적설 깊이나 눈층을 체크하는 '핏 체크' 시에도 사용한다.
photo by ORTOVOX
프로브의 작동 방식
프로브는 길이 40~50cm 정도의 원통형 막대를 내부에 통과한 와이어 등으로 연결하여 사용 시에는 신속하게 하나의 긴 막대에 조립할 수 있다. 막대의 부분을 샤프트라고 하며, 길어지면 그만큼 샤프트 수는 많아진다.
길이는 용도나 환경에 따라 다양하며, 2m 미만의 것부터 3m 이상의 것까지 있다.
사용하지 않을 때는 접어서 컴팩트하게 수납할 수 있게 되어 있다.
선택 방법의 포인트
프로브 선택 방법의 포인트는 우선 '길이 및 두께'와 '소재', 그리고 '조립 방법'과 '눈금의 가시성'이다.
■길이＋굵기
당연히 너무 짧으면 충분한 수색 활동을 할 수 없다.
눈사태 때의 매몰 심도가 2m 이하인 경우 신속한 구조를 하면 구출할 가능성이 충분히 있기 때문에 최소 2m 이상의 길이는 원한다. 덧붙여서 산악 가이드나 산악 구조대의 사용하는 것은 3m 전후로 길지만, 일반의 BC 유저로, 그룹의 멤버를 수색하는 용도라면, 프로 사양만큼 길 필요도 없을 것이다. 굵기는 막대의 경구가 작고 너무 가늘면 강도가 부족하고 딱딱한 눈에 박히기 어렵다. 쉽게 구부러져 버릴 수도 있다. 긴 쪽이 굵은 직경인 경우가 많고, 굵으면 구부리거나 접히기 어렵기 때문에, 어느 정도의 굵기가 있는 것이 좋다. 또, 샤프트까지의 1개의 길이가 너무 길면 조인트가 불안정해지기 쉽다. 접속 부분도 꼭 체크해 두고 싶다.
길이와 가격은 어느 정도 비례해 온다. 그 밸런스로부터 생각하면, 230cm~280cm 정도가 손에 넣기 쉽다. 또, 수납성의 점에서는, 접힌 단축시에 50 cm정도의 길이가 되는 것이 배낭 속에서 들어가 좋다.
■소재
프로브에 사용되는 소재는 알루미늄이나 탄소가 매우 많다. 탄소는 가격이 부피지만 꽤 가볍다. 그러나 그만큼 일정 이상의 강한 힘이 걸렸을 때 알루미늄에 비해 부러지기 쉽다. 동시에, 알루미늄은 강도가 높아 접히기 어렵지만, 구부리기 쉽다는 특징도 있다. 가벼움을 추구한다면 카본, 코스트 퍼포먼스적으로는 알루미늄,이라는 선택이다.
■ 기타 요소
선택할 때의 착안점으로서, 그 밖에는 눈금의 보기 쉬움이나, 조립 방법도 있다. 핸들 부분을 당기면 자동으로 신속하게 조립되는 것도 많다. 또한 최신 기술을 탑재한 것은 프로브 첨단에서 비콘의 신호를 수신하고 매몰자의 위치를 확정, 소리와 빛으로 히트 한 것을 알리는 등 독특한 프로브도 등장하고있다.
프로브 사용법
프로브가 무엇인지 이해할 수 있다면 눈에서 실제 사용법을 살펴 보겠습니다.
(동영상:일본 눈사태 수색 구조 협의회)
비콘이나 프로브는 실제로 눈 위에서 사용하는 연습을 해 두지 않으면 막상 정말 눈사태를 만나 필요에 박해졌을 때 스피디하게 정확하게 사용하는 것은 좀처럼 할 수 없는 것이다. 백컨트리 초보자는, 우선 애벌런치 기어의 사용법의 강습을 받거나, 강습 첨부의 백컨트리 가이드에 의한 투어에 참가하는 것으로 시작해, 도구의 사용법에 익숙해져 두면 좋을 것이다.