2030년 프랑스 알프스 동계올림픽에서 프리라이드가 정식 종목으로 채용되었다. 놀라운 것은, FIS 산하에서의 대회(2026년 세계 선수권)가 단 한번 개최되어 올림픽 종목이 된 것. 어떤 의미에서 FWT의 오랜 운영 체제에 대한 높은 신뢰와 세계로부터의 열시선을 볼 수 있다
자세한 것은이쪽의 뉴스를참조해 주었으면 하지만, 최근 몇년간, 소문 레벨로 뛰어다녔던 이야기가 현실이 되어, 전세계에서 다양한 반응이 일어났다.
긍정적인 의견이 대다수를 차지하는 곳에서 문화의 근본이 부서지는 것이 아닌가 하는 가슴의 잔소리를 기억하는 코멘트를 남기는 사람도 적지 않다.
이 화제를 듣고 약 20년 전인 2000년대 중반부터 2014년 소치 올림픽에 걸쳐 스키 하프 파이프와 슬로프 스타일이 FIS에 통합되어 올림픽 종목에 이르는 행보를 연상시킨다.
20년 가까이 전, 하프 파이프나 슬로프 스타일의 FIS에 의한 관할화나 올림픽에의 채용에 대해, 「프리스키를 소중히 키워, 열매를 맺기 시작하면 FIS가 빼앗아가는 것인가」 「자유적인 스타일이나 반골 정신이 없어지는 것이 아닌가」라고 이의를 주장하는 목소리는 많았다
규칙에 의한 규격화로 독자적인 스타일이 손실되는 것에 대한 불안. 장면에 공헌하지 않은 인물이나 단체가 관여하는 것에 대한 불신감. 그런 다양한 갈등이 장면 전체를 덮고 있었다
그런데 올림픽화에 따른 내셔널팀의 결성과 공적자금 유입, 규모 확대는 세계 최고를 목표로 하는 선수들의 트레이닝 환경을 극적으로 향상시켰다. 축복받은 환경에 있는 일부 선수뿐만 아니라 더 많은 사람들에게 기회와 도전에 대한 길을 가져온 것이다.
결과적으로, 기술의 난이도는 초고회전화로 돌진해 트릭의 스케일은 20년 전과는 비교할 수 없는 수준이 되었다. 프리스키가 경기로서 선수화해, 일상의 미끄러짐으로부터 멀리 떨어진 엔터테인먼트로 변화해 간 측면은 부정할 수 없다.
다만 한편, 영상이나 사진으로의 표현을 비롯해, 지브리그나 SLVSH, NINES나 Kimbo SESSION 등, 라이더 주체의 영상 전달이나 세션 이벤트에 의해, 스타일이나 문화에 중점을 두는 측면도 남아, 정착하고 있다.
경기와 문화는 분단된 것이 아니라 양륜으로 존재하고 있는 것이다
이번 프리라이드 올림픽 종목화는 20년 전과는 상황이 다르다. 최전선의 라이더들이 “올림픽이 갑자기 프리라이드의 본질을 바꾸는 것은 아니다”라고 냉정하게 바라보고 있는 것도 든든하다
이들은 승패를 겨루는 순수한 경기로서의 측면을 충실시키면서 커뮤니티의 가치를 어떻게 지켜나갈지, 자신들의 손으로 이 변화를 통제하려는 지성과 행동력을 갖추고 있다
중요한 것은, 프리 라이드의 근저에 있는 「표현의 자유」 「자연에의 경의」 「라이더끼리의 리스펙트」라고 하는 크리에이티비티를, 올림픽의 무대에서도 얇게 하지 않고 계속 표현하는 것이다
프리라이드에는 지금까지의 올림픽 종목과는 분명히 다른 점이 있다. 자연 자체가 필드라는 것이다. 인공 눈으로 코스를 조성할 수 있는 모글이나 하프 파이프, 혹은 코스를 대규모의 인위적 작업으로 유지하는 알펜과 달리 프리라이드는 경기 환경을 인간의 컨트롤하에 둘 수 없다. 변덕스러운 자연과 접히면서 진행될 수밖에 없는 것이다
올림픽 기간 중에 경기를 할 수 있는 컨디션이 성립될지는 현시점에서는 누구에게도 알 수 없다. 그것은, 지금까지의 FWT의 대회 운영을 보고 있어도 분명할 것이다. 텔레비전 중계의 사정이나 스폰서로부터의 프레셔에 의해, 위험한 컨디션에서의 강행이나, 선수의 안전을 위협하는 코스 설정·경기 진행이 행해지는 것은 단절해 허락되지 않는다
지금까지의 FWT 운영과 마찬가지로 '자연에 대한 경의'와 '생명에 대한 존엄'을 최우선 사항으로 내걸고 올림픽이라는 거대한 체제에 삼켜서는 안 된다. 2030년 개최까지 FWT와 FIS가 어떠한 운영체제를 놓을까
그 점에도 강하게 주목하고 싶다
또 올림픽에서 처음으로 프리 라이드를 보는 일반층에 있어서, 어떤 종취광이라고도 할 수 있는 이 경기는, 채점 기준이라고 하는 룰을 넘은 다이나미즘과 흥분, 그리고 충격을 줄 것이다. 이와 함께 설산의 아름다움과 거기에 숨어 있는 리스크, 기후변화에 의한 눈부족의 현실, 활주 지역의 안전관리 등 설산과 백컨트리를 둘러싼 과제가 올림픽이라는 매스 무대를 통해 일반사회에 널리 알려지게 된다.
결과적으로 국내에서는 이 경기에 대해 “위험하고 무모한 도전이다” “이야말로 진정한 스키다”라는 찬부를 부를 것임에 틀림없다.
그것이 단순한 ‘위험한 스포츠는 괴롭힘’, ‘대단한 퍼포먼스를 본다’는 소비지향으로 끝나는 것이 아니라 자연에 대한 마음가짐이나 환경에 대한 관심 등 당사자 의식을 장면을 지켜보는 우리 한사람 한사람이 가지는 계기가 되는 것이라며 은밀하게 바란다
■Freeride World Tour에 의한 발표 https://www.freerideworldtour.com/olympic-integration/