Maßgefertigte Handschuhe aus Niseko, hergestellt aus Hokkaido-Ezo-Hirschleder | Niseko-Handschuhe

Er liebt es, in der Natur zu spielen und möchte noch mehr Spaß haben. Diese Gedanken und Ideen schaffen neue Produkte und Mehrwert. Diesmal stellen wir einen Handwerker vor, der vom tiefen Pulverschnee von Niseko fasziniert war, seinen Job kündigte und nach Niseko zog, um dort ein neues Leben und eine neue Karriere zu beginnen

Ezo-Hirsche werden zu einem sozialen Problem

In den letzten Jahren haben die Schäden, die Hokkaido-Hirsche in Land- und Forstwirtschaft anrichten, in Hokkaido immer gravierender geworden. Der Gesamtschaden beläuft sich auf unglaubliche 4,5 Milliarden Yen pro Jahr. Hokkaido-Hirsche sind auf Hokkaido heimisch, und derzeit leben dort etwa 720.000 Tiere. Sie sind so zahlreich, dass man sie selbst in städtischen Gebieten wie Sapporo häufig antreffen kann

Die Ezo-Hirsche haben sich an die natürliche Umgebung Hokkaidos angepasst und sind daher körperlich robust und kälteresistent genug, um die strengen Winter zu überstehen. Allerdings fressen sie Baumrinde und andere Materialien, um die langen Winter zu überstehen, was erhebliche Schäden an Obstplantagen und anderen Gebieten verursacht. Indem sie junge Bäume und Sträucher im Wald fressen, stören sie zudem das Gleichgewicht der Vegetation und beeinträchtigen das Ökosystem. Darüber hinaus kommt es im Winter häufig zu Wildunfällen, wenn Hirsche Straßen überqueren, was auch das Leben der Anwohner gefährdet

Jährlich werden etwa 150.000 Hokkaido-Hirsche getötet, die meisten davon werden einfach entsorgt. Zwar stellen Hokkaido-Hirsche eine Gefahr für Menschen dar, doch aus Tierschutzsicht ist es bedauerlich, dass diese nur auf Hokkaido vorkommenden Tiere wie Schädlinge behandelt werden

Angesichts dieser bedauerlichen Realität fragte sich ein Handwerker, angetrieben von seiner Liebe zu Niseko auf Hokkaido: „Gibt es eine Möglichkeit, diese Ezo-Hirsche sinnvoll zu nutzen?“ Mit dieser Leidenschaft im Hinterkopf schuf er den „Niseko-Handschuh“

Hören Sie den Niseko-Reiseführer Herrn Furuichi (COYOTE)

STEEP erfuhr erstmals von Niseko Gloves, als wir im Rahmen unseres jährlichen Herbstprojekts „Die Lieblingsausrüstung von Backcountry-Guides“ herausfanden, dass Ryuta Furuichi, ein professioneller Guide des Niseko BC Clubs Coyote, diese Handschuhe bevorzugt. Furuichi sagte dazu Folgendes:

„Handschuhe aus Ezo-Hirschleder sind sehr flexibel und griffig. Gleichzeitig sind sie aber auch extrem strapazierfähig! Niseko Gloves bietet die Möglichkeit zur individuellen Anfertigung, daher habe ich diese Handschuhe bestellt und um ein Modell „in Erdtönen mit einem verspielten Touch“ gebeten. Kamata, die Designerin und Inhaberin, hat die Farbkombinationen des Leders entworfen, hauptsächlich in Grün und Braun, wobei nur die Innenseiten der Fingerkanten naturbelassen sind, was mir sehr gut gefällt.“

Furuichi ist ein Reiseleiter, der an der Universität Landwirtschaft studiert hat und aufgrund seines Interesses an Natur und Ernährung nach Hokkaido gezogen ist. Der Niseko-Handschuh entsprach genau seinen Vorstellungen

Ich beschloss, meinen Job zu kündigen und nach Niseko zu ziehen

„Ich habe einen Job in Tokio angenommen, aber meine Liebe zur Natur ließ mich nicht los. Meine Wochenenden verbrachte ich mit Bergsteigen und Skifahren. Es muss aber hart sein, als Angestellter nur am Wochenende Ski fahren zu können. Ich überlegte ernsthaft, nach Niseko zu ziehen, um mehr Ski fahren zu können, und so kam ich mit 35 Jahren dorthin.“

Satoshi Kamata ist der Gründer von Niseko Glove, einem Unternehmen mit Werkstatt in Niseko. Kamata startete sein Einzelunternehmen im August 2022, also vor etwa zwei Jahren. Es mag nicht ungewöhnlich klingen, dass ein Geschäftsmann aus Tokio seinen Job kündigt und sich auf dem Land selbstständig macht, doch haftet dem Ganzen meist ein gewisses Risiko an

Kamata hatte jedoch feste Überzeugungen, eine klare Vision und vor allem ein „Handwerk“. Wie sah der Prozess dahinter aus?

„Ich stamme ursprünglich aus Akita. Meine Eltern liebten die Natur, deshalb waren wir oft zelten, und schon als Kind verbrachte ich jedes Winterwochenende in den Bergen. Ich liebte die Natur schon als Kind, und deshalb wollte ich später nicht unbedingt nach Tokio ziehen, sondern studierte stattdessen in Sapporo. Dort trat ich dem Skiclub bei, nahm an Wettkämpfen teil und war ein sehr begeisterter Skifahrer.“

Viele Studenten verließen Sapporo nach ihrem Abschluss, um in Tokio Arbeit zu finden. Irgendwie verschlug es mich auch nach Tokio. Damals interessierte ich mich für die Fertigungsindustrie und fing daher bei einem Textilhersteller an, Polyester und andere Produkte zu produzieren. Zwölf Jahre lang arbeitete ich als Angestellter in der Stadt, doch nach meinem 30. Lebensjahr sehnte ich mich nach einem naturnäheren Leben

Während meines Studiums in Sapporo lernte ich nicht nur die Grundlagen des Skifahrens, sondern auch das Skifahren im Tiefschnee, im Wald und auf unberührtem Gelände. Mir wurde klar, dass Skifahren in Gebieten mit gutem Schnee, langen Abfahrten und unberührter Natur viel mehr Spaß macht. Ich dachte, das wären Niseko und der Berg Daisetsu. Als ich in die Gegend zog, hatte ich mich bereits entschieden, Handschuhe herzustellen, und wählte daher Niseko, das in der Nähe von Sapporo liegt und einen guten Ruf in der Handschuhbranche genießt

Warum Handschuhe?

„Ich habe mich schon immer für die Produktion interessiert, und selbst als ich für einen Textilhersteller in Tokio arbeitete, habe ich weiterhin Dinge hergestellt. Auch nach meinem Umzug wollte ich in einem Beruf arbeiten, der mit der Produktion von Dingen zu tun hat, und ich dachte, ich möchte etwas im Zusammenhang mit meinem Lieblingssport, dem Skifahren, herstellen. Damals dachte ich, dass das Kleinste, womit ich anfangen könnte, die Herstellung von Handschuhen wäre.“

Snowboards erfordern umfangreiches Equipment und zahlreiche aufwendige Arbeitsschritte. Skibekleidung schien zwar ein Bereich zu sein, in dem ich meine Expertise einbringen konnte, doch die räumlichen Gegebenheiten waren schwierig. Bei meinen Recherchen stellte ich fest, dass es damals kaum Handschuhhersteller in schneereichen Gebieten gab. Daher kam mir die Idee, ein Handschuhgeschäft in einer solchen Region zu eröffnen. Außerdem hatte ich schon immer kleine Hände, sodass mir nur wenige Handschuhe passten

Kamada, der nach Niseko zog, nutzte ein System namens „Regionales Revitalisierungs-Kooperationsteam*“, um sein Handschuhgeschäft schrittweise auszubauen, während er drei Jahre lang im Rathaus von Niseko arbeitete und sich an städtischen Aufgaben und Veranstaltungen beteiligte.
„Nach der Hälfte meiner Zeit im Regionalen Revitalisierungs-Kooperationsteam fertigte ich bereits zu Hause Handschuhe an, und da diese schon recht gut waren, mietete ich meine jetzige Werkstatt an.“

Dies ist ein landesweites Programm des Ministeriums für Innere Angelegenheiten und Kommunikation zur Förderung der Landflucht. Dabei werden Migranten aus städtischen Gebieten in ländliche Gebiete entsandt, wo sie bis zu drei Jahre arbeiten und sich anschließend niederlassen sollen

„Es ist genau ein Jahr her, seit wir uns ausschließlich auf Handschuhe spezialisiert haben. In letzter Zeit haben wir Bestellungen von Leuten außerhalb Hokkaidos erhalten, die in den sozialen Medien davon erzählt haben, was mich sehr freut. Aber was mich genauso glücklich macht, wenn nicht sogar noch mehr, ist, dass sich seitdem mein ursprünglicher Wunsch, einfach nach Herzenslust Schlittschuh zu laufen, in vollem Umfang erfüllt hat (lacht).“

Seit ich in Niseko bin, fahre ich etwa 100 Tage pro Saison Ski. Seit ich ein Handschuhgeschäft besitze, genieße ich jeden Morgen ab 8:30 Uhr zwei Stunden lang die Abfahrten im frischen Pulverschnee und arbeite anschließend fleißig in meiner Werkstatt an der Skiherstellung. Diese tägliche Routine macht mich sehr glücklich. Anfangs bin ich hauptsächlich in Moiwa Ski gefahren, aber seit letztem Jahr bin ich in ganz Niseko unterwegs. Ich gehe auch im freien Gelände Ski fahren und war deshalb schon im Niseko-Gebirge, in Yotei und Kiroro. Im Frühling kann man in Chisenupuri bis Mai wunderbar Ski fahren

Stolz auf die japanische Marke Niseko

Kamatas Lächeln verrät seine tiefe Liebe zum Skifahren und zu Niseko

„Ich wollte das Wesen Hokkaidos und die Einzigartigkeit von Niseko hervorheben und vermitteln, wo Skifahren und Snowboarden so fest im Alltag verankert sind. Ich fragte mich, wie ich dies effektiv in meine Produktion einfließen lassen könnte.“

Es gab zwei Gründe. Der erste waren die Materialien. Ich fand es Verschwendung, importierte Materialien für die Herstellung von Produkten in Hokkaido zu verwenden. Als Naturliebhaberin interessierte ich mich schon immer für Themen und soziale Probleme rund um Wildtiere. In den letzten Jahren ist die Population der Ezo-Hirsche stark angewachsen, und selbst wenn sie erlegt werden, werden sie einfach entsorgt, anstatt sinnvoll genutzt zu werden. Das hat mich aufgerüttelt. Ich beschloss, Handschuhe aus Ezo-Hirschleder herzustellen

Ein weiterer Grund ist, dass Niseko Heimat vieler Ski- und Snowboardbegeisterter ist. Ich dachte mir, wenn ich von solchen Leuten umgeben wäre und wir gemeinsam Handschuhe entwickeln könnten, indem wir sagen: „Ich möchte diese Art von Handschuh“ oder „Ich möchte jene Art von Handschuh“, dann würde daraus ganz natürlich etwas entstehen, das die Leute haben wollen. Wenn man jeden Tag Ski fährt, kommt man automatisch ins Gespräch über Handschuhe und sammelt viele Meinungen und Ideen, wie man sie verbessern könnte. Aus diesen Ideen werden dann schließlich Produkte

Wir haben den Namen „Niseko Globe“ gewählt, nicht nur weil das Produkt in Niseko entsteht, sondern auch weil es gemeinsam mit Menschen entwickelt wird, die Niseko lieben. Wir leben in Niseko, fahren dort täglich Ski und verbringen viel Zeit mit den Menschen vor Ort. Ich denke, es ist wichtig, dabei sorgfältig vorzugehen

Ezo-Hirschleder – das ist brauchbar!

Das markanteste Merkmal der Niseko-Handschuhe ist, dass ausschließlich echtes Ezo-Hirschleder verwendet wird. Doch was genau ist Hirschleder? Rinds- und Ziegenleder werden aufgrund ihrer ausgewogenen Eigenschaften wie Festigkeit und Weichheit, Abriebfestigkeit, Langlebigkeit und Wasserdichtigkeit häufig für Outdoor-Aktivitäten eingesetzt. Aber was ist Hirschleder?

„Zuerst war ich skeptisch, wie haltbar Hirschleder sein würde, aber ich habe es selbst ausprobiert. Nachdem ich es ein Jahr lang mit verschiedenen Leuten getestet hatte, entschied ich schließlich: ‚Das ist brauchbar.‘ Zuerst dachte ich, falls Hirschleder allein zu robust wäre, könnte ich es nur für die Stellen verwenden, wo es kein Problem darstellt, und für den Rest mit Ziegen- oder Rindsleder kombinieren. Tatsächlich ist es aber haltbarer als erwartet und dazu noch weich, geschmeidig und leicht. Jeder, der es trägt, ist begeistert. Es steht Rinds- oder Ziegenleder in nichts nach.“

Bei herkömmlichen Handschuhen wird die Dicke von Rinds- und Ziegenleder angepasst. Da das Leder stets dünn ist, verschleißt es schnell und bekommt Löcher. Guides und Reiter beklagen sich daher oft, dass sie drei oder vier Paar Handschuhe pro Jahr verbrauchen

Ich verwende jedoch Ezo-Hirschleder in seiner natürlichen Stärke. Es ist also etwa 1,5- bis 2-mal dicker als normale Handschuhe und fühlt sich dementsprechend dick an. Das Leder ist aber so geschmeidig, dass man es bedenkenlos tragen kann. Dank seiner Dicke ist es zudem sehr strapazierfähig. Da das Leder von Natur aus viel Öl enthält, verliert es seine Geschmeidigkeit auch im nassen Zustand nicht. Diese Eigenschaft ist wohl auf das Leben in der rauen Natur Hokkaidos zurückzuführen. Es eignet sich perfekt für Schneehandschuhe, die in den verschneiten Bergen stark beansprucht werden. Natürlich gibt es auch Nachteile. Da es sich um Wildtierleder handelt, weist es viele Narben auf, was die Verarbeitung erschweren kann. Die Vorteile überwiegen jedoch die Nachteile, daher bin ich überzeugt, dass Ezo-Hirschleder allein völlig ausreicht

Wenn der Wert des Ezo-Hirsches erkannt und weiter verbreitet wird, führt das zu mehr Arbeit für Jäger. Es gibt immer weniger Jäger, und sie können sie nicht alle ausrotten. Dinge, die früher einfach weggeworfen wurden, erhalten so einen Wert und werden zu wertvollen Schätzen. Davon profitieren auch die Jäger. Im modernen Sprachgebrauch ist das Nachhaltigkeit

Kamata lachte und sagte: „Das ist nur ein kleines Ziel für Niseko Glove“, aber wenn die effektive Nutzung des Ezo-Hirschbestands die Zahl der Jäger erhöht, werden die Schäden durch die Tiere reduziert und das Gleichgewicht des Ökosystems erhalten. So können alle auch in Zukunft die wunderschöne Natur genießen – ein wichtiger Beitrag zur Nachhaltigkeit

Wunderbar maßgeschneidert

Jeder hat eine andere Handform. Jeder hat einen anderen Fahrstil und ein anderes Terrain. Die Wünsche der Skater sind vielfältig: Sie möchten beispielsweise, dass ihr Board besser in der Hand liegt oder dass die Teile zu ihrem Stil oder Terrain passen. Um diesen unterschiedlichen Bedürfnissen gerecht zu werden, konzentriert sich Kamata aktuell auf die Herstellung von „semi-custom-made“-Modellen, die individuell auf Bestellung gefertigt werden

„Es gibt drei Arten: Fäustlinge, Dreifinger- und Fünffingerhandschuhe, außerdem gibt es Modelle mit langen und kurzen Stulpen. Es stehen etwa sieben verschiedene Lederfarben zur Auswahl, und jedes Teil lässt sich einzeln austauschen. So können Sie beispielsweise nur die Farbe des Handrückens, der Handfläche oder der Seite ändern oder verschiedene Farbkombinationen ganz nach Ihrem Geschmack kreieren.“

Da die Lederstärke nicht angepasst wird, liefert der große Körper männlicher Hirsche naturgemäß dickeres Leder, was es besonders haltbar macht. Mit etwa 1,5 mm ist es fast doppelt so dick wie normales Leder. Es fühlt sich schwer an und ist robust. Weibliche Hirsche und Kitze hingegen sind kleiner, daher ist ihr Leder dünner, flexibler und weicher. Wer viel mit Seilen arbeitet, kann die Haltbarkeit erhöhen, indem er für die Handflächen ausschließlich Leder von männlichen Hirschen verwendet oder für Federarbeiten die dünnen, weichen Teile von weiblichen Hirschen oder Kitzen einsetzt. Solche Maßanfertigungen sind ebenfalls möglich

beispielsweise Ihrem Ski- oder Snowboardstil, der Form der Skischuhe, ob Sie dickes oder dünnes Leder bevorzugen und
welche Farben und Farbkombinationen Ihnen am besten gefallen. Basierend auf diesen Angaben können wir Ihnen dann die für Sie optimale Ausführung vorschlagen.

Bei Niseko Glove sind der Außenhandschuh (der eigentliche Lederhandschuh) und der Innenhandschuh (der innere Thermohandschuh) separat und abnehmbar. So können Sie jeden Handschuh individuell anpassen. Außen- und Innenhandschuh lassen sich auch separat bestellen. Beispielsweise können Sie mit mehreren Innenhandschuhen unterschiedlicher Dicke diese je nach Temperatur verwenden

Da jeder Fäustling nach Eingang der Kundenbestellung sorgfältig genäht wird, benötigt die Herstellung etwas Zeit. In der Regel dauert es ein bis zwei Monate ab Bestellung, es besteht jedoch auch die Möglichkeit, die Lieferzeit gegen Aufpreis zu verkürzen. Die Preise reichen von 22.400 Yen (inkl. MwSt.) für Fäustlinge mit kurzem Bündchen bis zu 30.500 Yen (inkl. MwSt.) für Fünffingerfäustlinge mit langem Bündchen, abhängig von Form und Bündchenlänge. Verschiedene Optionen sind ebenfalls verfügbar, wie z. B. die Angabe des Ledermusters und der Logofarbe, die Änderung der Klettverschlussrichtung, die Verlängerung der Finger und das Hinzufügen von Karabinerhaken

„Ich plane, zukünftig Wolle für die Futterstoffe zu verwenden, aber im Moment stelle ich sie selbst aus synthetischen Materialien her, die ich selbst auftrage. Ursprünglich war ich Hersteller von Kunstfasern, daher kenne ich die Stärken der Materialien sehr gut. Wolle hat die Vorteile eines Naturmaterials, und Polyester hat ebenfalls seine Vorzüge. Ich möchte beides in unserem Sortiment verwenden. Die Kunstfasern werden in Deutschland hergestellt. Tatsächlich verwende ich Kunstfasern von einem Hersteller, für den ich früher gearbeitet habe.“

Wie lautet das Nutzerfeedback?

„Man sagt, es sei unglaublich warm. Das Futter ist ziemlich dick, und auch das Hirschleder ist recht dick, sodass es die Wärme hervorragend speichert. Es ist weich und strapazierfähig, und besonders diejenigen, die viel Zeit im Gelände verbringen, wie beispielsweise Guides und Patrouillen, sind von seiner Robustheit begeistert.“

Schlussbotschaft

„Alle benutzen doch viele ausländische Produkte, nicht wahr? Aber ich finde, Japan ist eine großartige Skination mit einer langen Skitradition. Ich denke, es sollte mehr japanische Marken geben, und wir Japaner sollten unsere eigenen Marken stärker bewerben.“

Die Zahl der Touristen in Niseko steigt, die der japanischen Besucher stagniert jedoch. Japan hat gute Hersteller und viele tolle Produkte. Deshalb sollten wir dafür sorgen, dass es für Menschen im Ausland attraktiv wird, Kleidung aus unserem Land zu tragen und gemeinsam japanische Skigebiete zu besuchen

Also, schnallt euch diesen „Segen“ von Hokkaido an und macht euch auf in die schneebedeckten Berge!

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